Le voyage est une espèce de porte par où l’on

sort de la réalité comme pour pénétrer dans

une réalité inexplorée qui semble un rêve...

- Guy de Maupassant

... ou un cauchemar, selon le cas !

- Amélie Dubois

Trente minutes avant le début des classes, Vicky entre

dans la salle des professeurs et pousse un soupir bruyant

en regardant tristement ses deux amies et collègues, qui

l’observent avec des points d’interrogation plein les yeux.

Elle se dévêt en silence. À peine quelques semaines après

le congé des fêtes, la froideur de cette fin de janvier

empoisonne incontestablement le moral des troupes, tant

du côté des élèves que des professeurs de la polyvalente.

Vicky lève le nez, le front vers le haut, comme si elle inter-

rogeait une puissance mystique quelconque dans le ciel :

— Il fait « fret », il neige, je ne suis pu capable de l’hiver.

Est-ce que quelqu’un peut m’expliquer pourquoi je ne

suis pas née en Californie ?

— Parce que ça te ferait beaucoup trop de «voyage-

ments» chaque jour pour venir enseigner les arts plasti-

ques à notre école. Imagine: devoir traîner tout ton

matériel dans l’avion, matin et soir, hish..., répond sa

collègue Katia, les yeux dans le même trou, feignant de

raisonner aussi stupidement.

— Je ne parle pas assez l’anglais non plus, se résigne

Vicky, comme si ce détail crucial anéantissait sans

équivoque sa question précédente.

— Pour ça, je peux te l’apprendre ! propose Katia, l’air

sérieux, étant donné qu’elle enseigne cette matière depuis

près de six ans.

— Hum... San Diego..., rêvasse Caroline, qui expire à

son tour en regardant dehors.

Les trois enseignantes, devenues de grandes amies

depuis longtemps déjà, s’accordent plusieurs fois par

semaine ce «moment matinal» autour d’un délicieux

café, tout en papotant avant la rentrée des élèves.

Katia s’installe dans un des gros fauteuils adjacents à

la grande table centrale, et soupire elle aussi. Elle porte à

son nez la tasse fraîchement remplie de ladite boisson

chaude afin d’en humer le fumet. Ce moment de plaisir

futile - signé Nabob - fait finalement place à un second

soupir. Sans rien ajouter au silence qui emplit la pièce,

elle imite ses camarades. À travers l’immense mur vitré,

elles regardent la neige tomber en ce mois de janvier plus

que froid. Katia leur balance alors une confession-choc :

— Ma vie est plate.

— Hein? se surprend Caroline, qui trouve toujours

stimulantes les histoires de célibataires de son amie.

— Tu as passé un beau temps des fêtes, pourtant?

l’interroge Vicky, sur un ton laissant croire qu’elle lui

rappelle seulement un fait.

— Oui, j’ai passé du bon temps avec Stéphane, mais

c’était juste mon-ami-de-Noël. Je m’en trouve un chaque

année parce que ça me déprime d’aller toute seule dans

mes partys...

— Tu ne le reverras jamais, alors ?

— Non! Mais j’ai sérieusement pensé lui demander:

«Est-ce que je peux réserver à l’avance tes services pour

Noël prochain?» Il serait grandement temps que je sois

avec le même gars pendant deux années de suite. Me faire

dire chaque fois : « T’es plus avec celui de l’année dernière ? »

est presque plus tannant que d’être seule tout court !

— La prochaine fois, loue un gigolo pour la soirée!

lance fièrement Vicky, comme si son idée était digne que

l’on change officiellement son nom de famille pour celui

d’Einstein.

— D’habitude, j’ai minimum trois partys qui requièrent un

accompagnateur...

— Loue-le pour une semaine, alors !

— Tu ris, mais j’y ai déjà pensé... D’après vous, est-ce

que ça pourrait être déductible d’impôt? C’est pour des

raisons familiales, après tout...

— Comme les soins dentaires, rigole Caroline, amusée

de voir que cette conversation ne mène à rien.

— Le café est fort, à matin ! fait Katia en levant sa tasse

en l’air.

— Christian t’a accompagnée au réveillon ou pas,

finalement ? demande Caroline à Vicky, pour ramener la

conversation à un niveau plus sérieux.

— Naaaa, on se voit juste depuis quelques semaines.

Trop tôt. Je suis vraiment le contraire de toi en ce qui

concerne

«amener-un-gars-dans-mes-partys»

!

envoie-

t-elle à Katia, les sourcils exagérément relevés.

— Toi, t’es extrême, certain. On pourrait ne pas

rencontrer ton fiancé avant le jour du mariage ! lui dit-elle,

sur un ton de reproche, ou presque.

— Si un jour je me marie, t’es mieux de te louer un

gigolo et de ne pas venir toute seule ! la menace Vicky.

— Je n’y manquerai pas. Promis !

— Qu’est-ce qui cloche avec Christian, Vie ?

— Je ne sais pas. Il est gentil, je le trouve drôle et pas

compliqué... Mais on dirait que quelque chose me retient.

— Toi, t’as un problème: le jardin est toujours plus

vert chez le voisin ! lui reproche Katia. Tu te nourris trop

de tes fantasmes hollywoodiens, justement. À ton âge, tu

devrais depuis longtemps avoir compris que ce qui se

passe dans les films, ce n’est pas la vraie vie ! Tu n’es pas

une princesse !

— Bien oui, j’en suis une! Eille, madame-la-céliba-

taire-qui-envisage-de-se-louer-un-gigolo

qui

me

fait

la

morale sur les relations de couple ! lâche Vicky, consciente

du poids de son argument.

— C’est ce que tu lui reproches, d’être trop simple?

tente de comprendre Caroline.

— Un peu, oui! Un homme tout ce qu’il y a de plus

ordinaire. Il me semble qu’au début d’une fréquentation,

il devrait y avoir une certaine passion qui surgit, une

magie, non?

— Après sept ans de vie de couple, je ne me souviens

plus de ça du tout, exagère Caroline.

— En tout cas, si tu veux des enfants, embraye! La

fertilité chute en flèche plus on avance dans la trentaine.

— Pfft... je sais bien...

Une professeure entre dans la salle en bâillant. Elle

salue ses collègues de la main, dépose son lunch dans le

grand réfrigérateur et ressort de la pièce aussi vite qu’elle

est entrée.

— Avez-vous des plans pour la relâche? s’informe

Vicky qui fantasme déjà sur la longue semaine de congé

du mois de mars.

— Heu, on revient tout juste des vacances des fêtes...

Les élèves commencent à peine à retrouver un semblant

d’intérêt pour l’école.

— Je le sais, mais juste pour savoir.

— Moi, non. Éric ne peut pas prendre une semaine de

congé en même temps que moi cette année. Son patron

n’est pas très accommodant, se désole Caroline.

— Tu vas rester chez toi avec ton gars ?

— Vous êtes drôle, vous autres, les «sans-enfant»:

vous vous imaginez toujours que si les parents sont en

congé, ils n’enverront pas leurs enfants à la garderie. Eh

bien oui, mon fils ira à la garderie! Je vais prendre du

temps pour moi et me reposer. Je vais peut-être aller le

chercher plus tôt, mais il va y aller! affirme Caroline, sur

un ton à mi-chemin entre l’exaspération et l’humour.

— Grimpe pas dans les rideaux, la mère! dit Katia,

amusée par les propos de son amie.

— Mais c’est vrai. Chaque fois que je suis en congé,

tout le monde me dit : «Onnnn... Tu vas garder ton gars à

la maison!» Comme si cela faisait de moi une mère

indigne de l’envoyer ainsi à la «méchante garderie»!

Quand vous aurez des enfants, vous comprendrez !

— Justement, l’insémination artificielle, est-ce que ça

aussi c’est déductible d’impôt? plaisante de nouveau

Katia.

— Si tu es inséminée par les « semences » d’un gigolo

que tu paies, à ce moment-là la démarche s’avère déductible

d’impôt, rectifie Vicky, dans une implacable logique.

— Super! Je vais m’y mettre dès ce soir!

Les filles roulent des yeux sans lui répondre. Vicky

change encore de sujet:

— Moi, ça me fait suer, là ; trois de mes élèves ont reçu

à Noël un voyage dans le Sud ! Voyons donc ! Moi, où il

est, mon voyage dans le Sud du père Noël ?

— Tu n’y es jamais allée, hein? demande Katia, plus

tellement certaine de ce détail.

— Non, je suis juste allée à Paris une fois dans ma vie

palpitante ! Avec mon père, à seize ans. Il n’a même pas

voulu que je prenne plus de trois gorgées de vin durant

tout le voyage !

— Tu ne peux pas me battre en tant que «pas

voyageuse»! Je suis allée à Old Orchard à sept ans

pendant - tenez-vous bien - quatre jours... Voilà, c’est

tout! affirme Caroline les bras en l’air, comme si cela

s’avérait ridicule de nos jours de n’avoir jamais voyagé.

— Toi, est-ce que t’es allée en voyage juste une fois?

s’informe Vicky auprès de Katia, plus certaine non plus

de son expérience antérieure.

— Oui, à Cuba, avec Steve, il y a trois ans. Il avait fait

environ dix-huit degrés, au plus chaud de la température !

Et au Québec, il avait fait vingt et un ! Wow !

— Ça vaut la peine de s’exiler!

— Ma cousine m’a montré ses photos de voyage en

Jamaïque pendant une heure au party de Noël. «Ça c’est

le resto italien à la carte; ici: le buffet, la mer, notre

chambre ; là, encore notre chambre, mais vue de l’autre

côté... » Eille, je m’en foutais-tu ! C’est toujours pareil, des

maudites photos de voyage dans le Sud de toute façon,

confie Katia, agacée.

— Mais avouez qu’il faut le faire, donner ça en cadeau

à tes enfants !

— Bien non, je trouve que c’est une bonne idée de dire

à son ado: «Écoute, cette année, ton cadeau c’est le

voyage et c’est tout», explique Caroline, à l’aise avec cette

façon de faire.

— Pfft, souffle Vicky en croisant les bras.

— T’es juste jalouse, Miss Californie! Vas-y, toi aussi,

dans le Sud !

— Bien oui, toute seule comme un creton ?

— Avec Christian? propose Caroline, pour l’encou-

rager à poursuivre son projet.

— Ah! Après juste quelque temps de fréquentation, je

ne sais pas... Se retrouver en vacances avec un gars qui te

tape finalement sur les nerfs, et être pognée avec..., se

décourage quelque peu Vicky, en imaginant le drame.

— Arrête donc de penser tout le temps au pire, la met

en garde Katia en lui faisant de gros yeux réprobateurs.

— Allez-y ensemble, vous deux! lance gaiement

Caroline, qui désigne en alternance ses deux collègues

d’un mouvement rapide du doigt.

Celles-ci se dévisagent avec curiosité, en songeant à

cette possibilité. Silence complet. La neige tombe toujours

aussi doucement.

— Combien ça coûte ? s’informe Vicky.

— Je ne sais pas. D’habitude, autour de 1000$. Durant

la relâche, peut-être un peu plus.

Les deux amies continuent de se fixer, en réfléchissant

de plus en plus sérieusement à la perspective d’un tel

projet. Vicky sourit. Katia aussi.

— Non ! Mieux que ça ! On y va toutes les trois ! déclare

Katia, en observant Caroline qui se met à rire.

— Ha ! ha ! ha ! Moi, je ne peux pas, voyons !

— Pourquoi ?

— Bien, euh... mon gars..., répond-elle, peu convaincante

avec son argument boiteux.

— Tu nous as dit que t’allais le laisser pourrir à la

garderie toute la semaine comme une mère indigne

anyway, lui rappelle Katia en lui adressant un clin d’œil.

— OUI ! Ton chum s’en occupera. Il a quatre ans,

quand même. Ce serait vraiment malade ! s’emballe Vicky

en tapant des mains.

Ding! Dong! Dang! Ding! Au son de la cloche qui

annonce le début des cours, les trois amies se lèvent d’un

bond et déposent leur tasse encore pleine dans l’évier.

Malheureusement, la direction leur interdit de les apporter

en classe.

— On y pense au moins, insiste Katia en regardant

Caroline, qui ne semble vraiment pas prendre la proposition au

sérieux.

— Je vous le dis, ne comptez pas sur moi! ajoute

celle-ci avant de se diriger vers sa classe de français.

— Êtes-vous certaines que c’est une bonne agence de

voyages? s’inquiète Caroline, en marchant dans une rue

perpendiculaire à l’école.

— On s’en fout de l’agence, Caro ! On va voir ce qu’elle

offre, les prix surtout. J’ai regardé sur Internet pour voir

combien ça nous coûterait et on s’en sort pour un peu

plus de 1000$, comme je le croyais!

— Je persiste à croire qu’on aurait vraiment dû

l’acheter sur Internet! rappelle de nouveau Vicky, en

remontant son foulard sur son visage.

— Non ! non ! non ! J’ai déjà vu une arnaque à ce sujet

à l’émission La Facture : les gens se retrouvaient dans

des chambres dégueulasses, dans des hôtels en construc-

tion, ils ne pouvaient pas se faire rembourser, s’emballe

Caroline,

trop

prise

sur

le

plan

émotif

par

cette

escroquerie.

— En tout cas, il me semble que, dans cette émission-

là, les gens avaient justement acheté leur voyage dans

une agence, se souvient vaguement Vicky.

— Non! non! non! s’oppose fermement Caroline,

même si elle n’en est plus certaine, elle non plus.

— On aurait économisé, j’en suis sûre. Je mets tout ça

sur ma carte de crédit, souligne pour la ixième fois Vicky,

qui paraît la plus soucieuse de toutes en ce qui concerne

le budget.

— La Loi de la protection du consommateur protège

juste les achats faits en agence! fait valoir Caroline, la

prosécurité, sans en connaître réellement les formalités

ni les balises.

— Les achats sur Internet aussi...

— Anyway, arrêtez de vous obstiner, «y a pas de

problème ! », scande Katia, fidèle à cette expression posi-

tive qu’elle utilise toujours avec abus.

Arrivées à l’agence, située à proximité de leur école

secondaire, les futures vacancières scrutent, à travers la

vitrine, les photos paradisiaques des diverses compagnies

aériennes. Caroline analyse les affiches :

— Elles sont belles et semblent assez récentes ; c’est

signe qu’il y a bel et bien un partenariat avec ces compa-

gnies de voyages...

En ouvrant la porte, Vicky se retourne vers Katia,

découragée, en lui parlant comme si Caroline n’était

même pas là :

— Elle m’énerve ! On dirait qu’elle enquête pour la

Commission canadienne du tourisme !

— Franchement ! La Commission canadienne du tou-

risme ! répète Caroline en enlevant son manteau.

Le bureau est vide. Cependant, elles entendent des

pas venir de ce qui semble être l’arrière-boutique.

— Bonjoooour! raille d’une petite voix aiguë la femme

qui s’assoit derrière le bureau, avant de rire très fort, sans

raison apparente.

« Mon Dieu Seigneur ! », se dit Caroline en dévisageant

l’employée.

«My god!», songe à son tour Katia, en la fixant la

bouche légèrement entrouverte.

«Cibole!», murmure Vicky pour elle-même, en la

toisant sans gêne.

Les yeux rivés sur son écran, la dame ferme certains

dossiers afin de servir ses nouvelles clientes.

Sa tignasse blond-blanc est affublée de rallonges

rêches qui lui descendent jusqu’au milieu du dos. Son

visage, d’un teint «orange-cancer» et très rond, semble

avoir été modifié par une quelconque chirurgie. D’où sans

doute son air un peu félin, puisque ses yeux paraissent

tirés au maximum vers les tempes. Ses lèvres, démesuré-

ment gonflées, sont tracées d’un épais crayon rouge

foncé, superposé d’un rouge à lèvres rose. Dessinée ainsi,

sa bouche s’apparente à un derrière de babouin. Vêtue

d’un

chemisier

blanc

semi-transparent

mettant

en

évidence son soutien-gorge noir, elle donne l’impression

de tanguer continuellement vers l’avant en raison de ses

deux énormes seins, qui sont tout aussi disproportionnés

que le reste. Ses ongles écarlates, de cinq centimètres

chacun, courbés vers l’intérieur, ont l’apparence de ceux

d’une sorcière.

Finalement, elle lève les yeux vers les trois filles, en

riant de nouveau sottement. Caroline prend un air sérieux

et brise le silence :

— Est-ce bien votre commerce ou celui de quelqu’un

d’autre ?

Trouvant la question de son amie hors propos, Vicky

la taquine juste pour se montrer drôle.

— Excusez-la, elle travaille pour l’Agence du revenu

du Canada !

L’agente de voyages, qui semble paniquée à la suite de

cette révélation, se prend la tête à deux mains :

— Ah non! Je lui avais dit que ça nous retomberait

dessus un jour! C’était son idée que je garde l’ancienne

adresse de mon ex pour continuer de recevoir mes

chèques d’aide sociale...

Les trois filles, les sourcils en accents circonflexes,

échangent quelques regards médusés avant que Katia

rassure la «jeune» femme:

— C’était juste une blague, elle ne travaille pas pour

Revenu Canada...

— Ah! super alors! fait celle-ci, en reprenant tout à

coup son air enjoué tout en riant encore très fort, comme

si elle avait, elle aussi, eu l’intention de faire une simple

plaisanterie.

— Avez-vous suivi un cours ? Avez-vous une formation

ou un certificat? s’informe Caroline.

La femme désigne au mur un cadre contenant ce qui

semble être un diplôme. Katia enchaîne en sachant que,

si elles laissent Caroline vérifier tout ce qu’elle veut savoir,

elles y passeront toute la pause du midi.

— On voudrait partir en voyage «tout inclus» pour la

relâche.

— Mais on ne sait pas du tout où aller, par contre!

ajoute Vicky.

— Mmmm... Cancun! propose sans hésiter l’agente de

voyages, l’air presque en extase orgasmique en fermant

les yeux et en ouvrant ses immenses lèvres, comme si elle

voulait embrasser quelqu’un devant elle.

— Pas question! J’ai lu quelque part que les gens

étaient pas mal sur le party, là-bas ! s’oppose fermement

Caroline.

— Écoute, Caro, si t’as fait deux cent cinquante mille

heures de recherche et que tu sais déjà où tu veux aller,

dis-le-nous tout de suite, on gagnera du temps! lance

Katia, qui en déduit, à la suite du commentaire de son

amie toujours aussi bien organisée, qu’elle doit déjà avoir

une idée derrière la tête.

— Non ! J’ai juste lu ça par hasard..., les rassure-t-elle,

en adoucissant le ton « contrôlant » de sa voix.

— Seule une de nous trois a déjà expérimenté ce genre

de voyage. Donc, honnêtement, on ne sait pas trop à quoi

s’attendre ni ce que l’on veut, ou plutôt ce qui nous

conviendrait, confesse Vicky à la femme, qui lui fait de

grands signes de la tête pour lui signifier qu’elle comprend.

— Pour vous éclairer, on va faire un exercice de

visualisation. Fermez les yeux, murmure l’agente de voyages,

qui inspire profondément en gonflant démesurément son

énorme poitrine.

Elle écarte les mains de chaque côté de son corps, en

les maintenant dans les airs, pouce et index réunis.

Comme ses yeux de chat sont déjà fermés, Katia en profite

pour dévisager Vicky qui hausse les épaules, trouvant elle

aussi la démarche d’introspection méditative un peu

étrange. Caroline, les yeux déjà clos, respire profondément à son

tour,

soucieuse

de

bien

réaliser

l’exercice

demandé. La femme commence ladite visualisation, avec

une voix sensuelle grave et lente. Les deux autres filles

tentent de participer en baissant elles aussi les paupières.

— Visualisez votre voyage... Le soleil vous réchauffe,

c’est chaud... Laissez-vous bercer par les vagues qui

lèchent votre peau... Vous observez un homme au torse

bronzé et bien bâti, qui avance sur la plage au son d’une

musique douce et exotique... Il vous tend un verre avec

un sourire désarmant... Le cocktail sucré et froid glisse

doucement dans votre gorge...

Vicky, qui essaie de ne pas s’esclaffer, est persuadée

que ses amies se trouvent dans le même état d’esprit

qu’elle. La femme semble décrire une scène d’un érotisme

torride. Elle ouvre un œil pour espionner Katia; celle-ci

fait de même. Dès que leur regard se croise, elles pouffent d’un

rire

bruyant,

sans

pouvoir

se

retenir.

Caroline,

concentrée comme un moine, les dévisage, surprise.

L'agente se met à rire, uniquement pour le plaisir.

— Avez-vous vu votre voyage de rêve ?

— Oui ! oui ! ment Vicky, qui n’a pas vraiment participé

à l’exercice.

— Moi, j’ai juste vu un buffet, plaisante Katia, mais

sans rire.

— Un buffet ? Comment ça ? On vient juste de manger !

ne comprend pas Caroline, certaine que son amie dit vrai.

— Quelles sont vos attentes ou quels sont vos désirs ?

tente l’agente, qui accentue le mot «désir» en se réappro-

priant du coup sa voix de commentatrice de porno.

— Je veux lire un bon livre sur la plage, sous un

palmier; je veux décrocher du quotidien, juste ne rien

faire, dormir, manger..., décrit Caroline en rêvassant.

— Prendre un petit verre aussi ! présume la femme en

s’esclaffant.

— Pas nécessairement..., rectifie Caroline, n’inscrivant pas

forcément ce critère dans ses priorités.

— Bon, la prof de français stuck-up ! Oui ! oui ! oui ! Je

confirme le désir: prendre un verre, enchaîne Katia, qui

connaît bien la réalité des voyages tout compris.

L'agente lève son interminable pouce en direction de

Katia pour approuver coquinement son commentaire.

— Faut que ce soit beau ! Qu’il y ait du yoga le matin,

un spa pour se détendre, des soins de beauté. Qu’il y ait

aussi une ville proche pour aller parader avec nos belles

robes. Je veux croiser des vedettes américaines ! explique

Vicky, en reprenant à peine son souffle.

— La prof d’arts, elle, c’est la princesse ! ajoute Katia,

comme si elle se trouvait seule avec l’agente de voyages.

— Pour les vedettes, faut aller en Californie, ma belle,

lance la femme en direction de Vicky.

— Je sais, je rêve d’être née là... La vie est injuste,

reprend Vicky, de nouveau l’air déçu quant à son pays

d’origine.

— On veut sortir danser, rencontrer du beau monde,

prendre un verre, faire le party, se coucher tard! s’excite

Katia, pas tout à fait dans le même ton que ses

collègues.

— Et la prof d’anglais? C’est l’ado: on dirait qu’elle a

encore seize ans, des fois! commente Caroline, en

adoptant le ton satirique que son amie a utilisé tout à

l’heure.

L'agente décoche un autre sourire en coin en direction

de Katia, laissant réellement croire qu’elle partage le

même genre de préférences et d’attentes face à un voyage.

Les deux autres filles remarquent à peine ce détail et

s’opposent en choeur au propos de leur amie.

— Donc, non! Pas se coucher tard.

— Bien non, on va être toutes cernées.

— Vous n’êtes pas vraiment pareilles, hein! résume

sottement l’agente, avant de s’esclaffer, une fois de plus,

de son rire aigu qui rappelle le croassement d’un corbeau.

— Un voyage tranquille ! réitère Caroline.

— Une belle place chic, qui a de la classe ! souligne de

nouveau Vicky.

— Des vacances de party ! précise Katia en fixant avec

appréhension la femme derrière le bureau, comme si la

tâche d’avaliser le choix de la destination lui revenait au

final.

— Voyons voir, approuve-t-elle de la tête avant de

commencer la recherche dans Internet.

Les trois femmes qui s’habillent dans la salle des professeurs

saluent au passage d’autres enseignants qui quittent

l’établissement.

— Bon week-end !

— Toi aussi !

— On va faire du ski. La météo annonce super beau.

— Wow ! Profitez-en !

Les filles attendent patiemment devant la porte que

Vicky soit prête. Elle replace pour la troisième fois son

bonnet dans le miroir de la salle de bain adjacente.

— On dirait que je ne suis juste pas certaine de notre

choix, c’est tout ! souligne Caroline, les yeux bien ronds.

— On débat la question depuis deux semaines ! C’est

amplement suffisant, fait valoir Katia, agacée que son

amie remette encore en doute leur décision.

Vicky les rejoint finalement; elle aussi trouve que

Caroline s’en fait toujours pour rien. Elle dédramatise la

situation :

— On ne le saura pas tant qu’on n’y sera pas allées ! Ce

n’est quand même pas la décision de notre vie.

— J’ai juste peur que ce soit trop rock and roll, anticipe

Caroline, toujours anxieuse face au verdict.

— Si on avait choisi Punta Cana en République dominicaine,

vous

auriez

été

satisfaites

toutes

les

deux,

mais

moi, je me serais royalement emmerdée. Si tu veux lire

en toute tranquillité, tu peux le faire partout, Caro. Moi,

de l’action, il n’y en a pas partout. J’aimerais ça rencontrer un

gars

« trippant»

pendant

la

semaine

de

notre

voyage. Je ne vais pas le trouver dans une place de

matantes qui sucent des peppermints sur le bord de la

piscine à longueur de journée, explique Katia.

— Je sais bien...

— Et Varadero, à Cuba, non merci ! Pas question de

prendre le risque d’aller se les geler. Je ne veux pas

apporter du linge chaud dans ma valise, affirme Vicky,

qui fait référence au temps frisquet qu’a connu Katia, il y

a trois ans.

— Vous me promettez qu’on va faire au moins une

activité culturelle pour découvrir le pays et ses habitants ?

fait Caroline en revenant à la charge, sceptique quant au

réel intérêt de ses amies pour ce genre de choses.

— Bien oui, ça fait cent fois qu’on te le dit !

— Ça m’intéresse aussi de le faire.

— À t’entendre parler, on dirait que tu vas juste sortir

et boire jusqu’à ce que mort s’ensuive ! remarque Caroline,

les yeux encore écarquillés.

— Bien non, je veux me détendre aussi. Je veux faire

le plein d’énergie durant la relâche, comme tout le monde.

Je n’ai quand même plus vingt ans ; je ne vais pas sortir

tous les soirs. Mon souhait n’est pas de revenir épuisée de

mes vacances. Je veux juste danser, m’amuser, et le reste

du temps, paresser sur la plage, ne rien faire! précise

Katia pour rassurer davantage son amie.

— Et pour les hôtels, le Tropical de Flores Resort était

un peu plus petit, mais il y avait un restaurant de fruits de

mer à la carte..., se désole Caroline, qui revient encore

sur un sujet déjà discuté dans le passé.

— Mais pas de discothèque, rappelle Katia.

— Et le Palmas Coco Resort n’offrait pas de séances de

yoga le matin, évoque Vicky.

— Je sais...

— On aurait vraiment pu débattre là-dessus pendant

trois, quatre ans !

— On y va, alors ?

— Oui. Vous avez toutes vos passeports? Ça va plus

vite pour réserver.

— La prof de français de deuxième secondaire m’a dit

qu’on aurait pu faire tout ça par fax, souligne Vicky,

confuse par la marche à suivre.

— Je sais, mais c’est juste plus amusant de le faire

ensemble et d’aller prendre un verre après pour fêter ça !

— Faut que je rentre avant 18 h, pense tout haut

Caroline en regardant sa montre.

— Oui, c’est bon ! On sourit, s’il vous plaît ! C’est super

excitant : on s’en va acheter notre forfait voyage, les filles !

claironne Katia pour stimuler ses amies, qui semblent

visiblement plus anxieuses qu’heureuses.

— Bien oui, je suis tout énervée ! J’espère juste que

l’on fait le bon choix, c’est tout, nuance Caroline, qui

s’aperçoit qu’elle paraît en effet plus angoissée qu’autre

chose.

— Fait «fret» ! râle Vicky en mettant un pied dehors.

— On va justement s’acheter du soleil garanti pour

1208$!

En marchant en direction de l’agence de voyages, les

trois femmes n’échangent presque pas un mot. Le vent froid

et glacial les a obligées à enfoncer leur tuque et à remonter

leur foulard de façon à ne pas se faire cingler le visage.

Lorsqu’elles atteignent la porte, Vicky commente en

soufflant, la bouche engourdie par le froid :

— Eille ! C’est vraiment un super moment pour s’acheter

du beau temps, comme tu dis !

— Bonjoooooour! piaille la plantureuse blonde en

apercevant ses trois clientes pénétrer dans son bureau.

Les filles se dévêtent, en silence.

— Vous avez fait un choix, alors ? Caroline me disait

au téléphone que ce n’était pas facile, leur dit l’agente

d’entrée de jeu.

Katia fronce les sourcils à l’endroit de son amie;

depuis le début, c’est elle qui était mandatée pour recueillir

des informations en contactant l’agence de voyages.

Caroline se justifie en haussant les épaules :

— Je l’ai juste appelée deux ou trois fois pour avoir

des détails supplémentaires...

Comme la femme de l’agence fait de drôles d’yeux,

Caroline se reprend :

— OK! J’ai peut-être appelé plutôt cinq ou six fois...

J’avais besoin de certaines précisions.

— Sacrée Caro !

— Asseyez-vous, les invite la femme avant de

s’esclaffer, comme toujours, de son rire habituel. Vous

avez choisi quelle destination et quel hôtel? Je vous

écoute !

— Cancun, le Playa Luna Resort, annonce fièrement

Katia.

— Excellent choix! approuve la femme, qui lorgne sa

cliente d’un regard qui semble dire: «Tu vas t’éclater

comme une folle ! »

Ses yeux de chat parcourent attentivement l’écran de

l’ordinateur.

— Je vous avais dit combien pour la semaine?

— 1208$, avec les taxes.

Elle saisit sa calculatrice et, malgré ses longs faux

ongles courbés, y enfonce les touches facilement. Elle

s’exclame, avec son infatigable ardeur:

— Vous êtes chanceuses, ça a baissé un peu: 1178$ !

— Super, ça ! s’enthousiasme Vicky, qui fait réellement

une folie en portant ce voyage à sa carte de crédit afin

d’étaler les paiements sur plusieurs mois.

— Bon ! Vous voyez que c’était le bon choix !

— On ne s’y opposera pas !

— Donnez-moi vos passeports, je vais faire les réservations ;

ça prendra quelques minutes.

Entre-temps, les filles se lèvent et consultent les

brochures

publicitaires

vantant

différentes

destinations.

Vicky en commente une avec émotion :

— Las Vegas... C’est là qu’on aurait dû aller. Comme

mon beau Bradley Cooper dans le film Lendemain de

veille !

— Euh... je n’ai justement pas le goût que mon voyage

ressemble à celui de ton beau Bradley! s’insurge Caroline

en feuilletant plutôt une revue sur la Côte d’Azur.

— Moi non plus, quand même ! Retrouver un tigre

dans la salle de bain de ta chambre d’hôtel, non merci,

ajoute Katia en guise d’appui, en se souvenant d’une

scène assez extrême du long métrage.

— Moi, je me foutrais bien de me réveiller avec un

félin dans ma chambre si j’étais avec lui! Je suis certaine

que je vais le croiser! J’ai lu dans une revue à potins qu’il

aimait bien le Mexique, rêve Vicky, en se mordant la lèvre

inférieure avec envie.

L'agente

de

voyages

interrompt

soudainement

leur

conversation et leur annonce :

— Voilà, c’est officiel ! Vous partez au Mexique pour la

relâche !

Les trois amies poussent des cris de joie et s’approchent les

unes des autres en se trémoussant.

— OUUUUUH!

— OUUUUUH ! les imite la femme avec sa voix aiguë.

Elle se lève de son fauteuil en se dandinant sur place.

Ses énormes seins remuent dans tous les sens, son

déhanchement un peu trop lascif les faisant osciller de droite à

gauche. Trouvant la scène un peu ridicule, Katia s’immobilise

d’un seul coup et demande simplement :

— Il faut payer, je suppose ?

— Ouuuui, approuve la femme, qui met fin à son

déhanchement en se rassoyant, toujours en riant.

Pour célébrer leur achat, les filles se rendent dans un

bistro. Une fois assises, elles se réjouissent de nouveau à

la perspective de partir en voyage.

— Là, c’est vrai de vrai !

— Oui, madame. À nous la plage, la mer, le soleil, les

cocktails exotiques..., énumère Caroline, enthousiaste.

— Ah oui? Les cocktails exotiques maintenant? la

taquine Katia, compte tenu de sa réticence à l’aspect

«faire la fête» depuis le début des pourparlers.

— Je vais tout de même faire un peu la fiesta, voyons !

Un peu...

Les filles commandent trois bières pression avant de

continuer à parler du voyage pour laisser libre cours à

leurs fantasmes.

— Mon chum a accepté tout de suite. Sans problème !

révèle Caroline, encore surprise, en se remémorant la

scène. Il s’est probablement dit: «Wow! Une semaine

tout seul en bobettes avec mon gars et avec le contrôle

total de la télécommande ! »

— Imaginez, on va se lever avec rien au programme

pendant sept jours; pas de soucis, pas de tracas, juste

laisser le temps s’écouler doucement...

— Notre seule tâche de la journée : choisir un maillot...,

renchérit Vicky, en extase devant le projet. Passer de l’hiver à

l’été en un battement d’aile, ça doit être vraiment

spécial aussi !

— La mer est-elle vraiment turquoise comme sur les

photos? Le sable aussi blanc? demande Caroline, encore

les yeux rivés sur les deux pages du catalogue montrant

des clichés de leur hôtel, tous plus alléchants les uns que

les autres.

— À Cuba, c’était exactement comme ça, se souvient

Katia.

— Tout, tout est vraiment compris ? On ne paie rien à

partir du départ de l’aéroport? s’informe de nouveau

Vicky, trouvant le concept génial.

— Rien !

— Tu commandes ce que tu veux dans les restos, au

bar, n’importe quoi?

Katia leur explique dans les menus détails les souve-

nirs qu’elle a de son complexe hôtelier de Varadero. Les

filles

l’écoutent

attentivement

et

savourent

chaque

information.

— Je vais faire des recherches Internet pour mieux

connaître le pays, s’emballe Caroline.

— Moi, je vais aller dans les salons de bronzage, pour

arriver là-bas avec un teint basané du tonnerre !

— Les filles, ça va être tout simplement parfait ! lance

Katia en levant bien haut son verre de bière.

Les filles discutent avec leur webcam à partir de leur

chambre respective.

— Vous avez pris votre assurance voyage? demande

Caroline sur un ton maternel condescendant.

— Pas besoin. C’est la seule chose d’intéressante qu’on

a de comprise dans notre assurance collective de profs !

— Exactement, il faut en profiter. J’ai pris connaissance des

modalités

de

la

couverture

et

ça

me

paraît

être

une assurance de base convenable, affirme Katia, peu

emballée par le sujet.

— Beaucoup trop de base, justement! Ce n’est pas

assez complet. J’en ai parlé avec Éric et j’en ai acheté une

plus complète. On ne sait jamais ce qui peut arriver. J’ai

le document, ici. Je vais vous lire ce que j’ai d’inclus,

précise Caroline en farfouillant dans une pile de feuilles

sur sa table de chevet.

Les filles roulent des yeux, embêtées que Caro les

entretienne sur un sujet aussi peu exaltant.

— Bon, naturellement, tous les frais médicaux, le

transport et le rapatriement, blablabla, mais j’ai aussi une

protection antiattaque aérienne et une clause comprenant

le dédommagement des biens et des frais médicaux ainsi

qu’une assurance vie supplémentaire en cas de tsunami.

— Bien là, attaque terroriste, tsunami, t’exagères...,

envoie tout bonnement Vicky, découragée.

— Pour combien, tout ce beau forfait sécurité ?

— Seulement 234$! Pas pire, hein? répond fière-

ment Caroline en montrant à l’écran le montant de sa

facture.

— Franchement, Caro ! C’est de l’argent jeté par les

fenêtres ! On en a une gratuitement.

— Oui, mais probablement qu’elle ne couvre pas en

cas d’attaques aériennes et...

Vicky l’interrompt brusquement et lâche avec force

enthousiasme :

— J’ai hâte de partir !

— Avez-vous reçu vos vaccins? s’informe Caroline,

encore très préoccupée par l’aspect santé-sécurité.

— J’avais déjà eu celui pour les hépatites, il y a un

petit bout, explique Vicky.

— Moi aussi, affirme à son tour Katia.

— Moi, je les ai tous pris ! annonce Caroline.

— Comment ça, «tous» les vaccins? Il n’y en a pas

d’autres de recommandés pour ce genre de destination.

La chatte à l’agence de voyages nous l’a confirmé ! blague

Katia.

— Ha! ha! ha! La chatte... Elle me faisait peur, moi!

plaisante Vicky pour tenter de détourner de nouveau la

discussion.

— Bien oui. Mais pour plus de précautions, j’ai reçu...

attendez, j’ai ma feuille juste ici.

Les deux autres filles soupirent maintenant bruyamment, et

sans gêne, dans leur webcam.

— Bon voilà : les deux hépatites, comme vous deux, le

tétanos - mais ça c’était un rappel -, la typhoïde, la fièvre

jaune et l’encéphalite japonaise, détaille fièrement Caroline

en reposant sa feuille.

— L'affaire japonaise, ce n’est pas qu’au Japon, juste-

ment? présume Katia en écartant les bras.

— Non, seul le nom a trait au Japon. Les risques de la

contracter sont surtout en Asie et en Afrique, mais on ne

sait jamais. Le médecin spécialiste m’a dit que certaines

maladies migrent parfois sans qu’on le sache. On n’est

jamais trop prudent dans la vie !

— T’as été prudente pour combien de dollars, toi?

— Ce n’est pas important...

— Combien? Prudente pour 200-300$, ou pour plus?

insiste Vicky.

— Plus... Mais je me répète : ce n’est pas important.

— Ayoye ! T’es malade !

— Non, justement. Je ne serai PAS malade ! précise

Caroline. Et je me suis aussi procuré un sac de taille qu’on

cache sous ses vêtements, pour ranger mon passeport et mon

argent. Regardez, je vais vous montrer comment ça

fonctionne.

À genoux sur son lit afin que la webcam cadre bien

son abdomen à l’écran, elle installe ledit sac qu’elle dissi-

mule subtilement sous son pantalon de pyjama.

— Incognito !

— Bien voyons ! Pas besoin d’un truc de ce genre. On

ne s’en va pas en mission humanitaire au Bangladesh,

Caro ! C’est un «tout inclus» ! Super sécuritaire ! Il y a des

personnes âgées qui y séjournent. Il y a aussi des familles

avec leurs bébés. On laisse nos effets personnels dans les

chambres : il y a toujours un coffret de sûreté...

— Comme la chatte nous a dit à l’agence ! pouffe de

rire Vicky, en reprenant l’expression de Katia.

— Ouais, mais quand on va sortir du complexe hôte-

lier..., fait remarquer Caroline, en levant un doigt en l’air

avant d’enlever son sac de taille.

— Voyez-vous mon bronzage? demande Vicky en

approchant son visage de la caméra. Je suis retournée au

salon tantôt.

— Non, pas vraiment.

— Non.

— Aaaaah...

— Bien moi, les seuls préparatifs que j’avais à faire,

c’était de m’acheter des condoms et j’ai oublié!

— On en prendra en passant, demain, propose Vicky.

— T’as pas besoin de ça, toi, Vicky, réagit Caroline,

surprise

du

commentaire

puisque

celle-ci

fréquente

toujours Christian.

— Écoute, ce n’est pas officiel. Je ne suis pas encore

certaine que ce soit un bon parti. Je vous l’ai dit: je le

trouve un peu casanier, des fois ! Plate ! En tout cas, je ne

lui joue pas dans le dos, il sait très bien que nous ne

formons pas un couple encore.

— Moi, je trouve ça correct, tu ne lui dois rien.

— S’il se passe quelque chose avec un gars là-bas, je

ne voudrais pas qu’il le sache, par exemple, rectifie Vicky.

— Aucune chance !

— On part à quelle heure, déjà?

— On passera chez vous à 5 h 15, rappelle Caroline.

— Elle est vraiment gentille, ta sœur, de nous conduire !

— Sinon, moi j’avais fait trois listes de kits pour

pouvoir agencer mes souliers avec le plus de vêtements

possible. Pas évident, hein, juste une valise par personne !

prétend Vicky, découragée de la restriction.

— Vie, on part juste sept jours. Je répète : sept jours !

— Je sais. Mais là, vous ne porterez pas le même linge

deux fois, quand même !

— Les jupes et les shorts, peut-être, réfléchit Caroline

sans

trop

se

prononcer,

désintéressée

par

le

sujet

«vêtements».

— Non! Moi, j’ai un maillot pour chaque jour et trois

en extra !

— En extra de quoi ?

— En cas de pépin ! Ça peut arriver.

— Je ne vois pas ce qui peut arriver comme «pépin» à

un maillot de bain, en voyage !

— Vicky a raison. Il peut surgir des imprévus n’importe

quand durant un voyage à l’étranger, Kat, approuve

Caroline.

— Voyons donc! C’est un «tout inclus»! Y en a pas, de

problèmes !

— Donc, tout le monde est d’accord ? C’est très sérieux,

les filles. On se fait la promesse que: «Ce qui s’est passé

au Mexique reste au Mexique»..., déclare solennellement

Vicky, avant de se remettre à se ronger les ongles

compulsivement.

— Tu dis ! Je ne voudrais pas perdre ma licence

d’enseignement. J’ai peine à croire que tout ça s’est passé

uniquement dans un seul voyage..., affirme Katia, découragée.

Caroline et Vicky répondent d’un léger signe de tête.

Embarquées dans l’avion depuis plusieurs minutes, les

filles se dévisagent sans rien dire. Vicky, qui vient de

pleurer un bon coup, renifle tapageusement. Bien calée

près du hublot, Caroline détourne la tête de ses amies

pour épier les signaleurs de piste. À l’aide de témoins

lumineux, ils effectuent de larges mouvements afin de

diriger le pilote vers la bonne piste de décollage. Katia,

assise au milieu, pose l’arrière de son crâne sur l’appuie-

tête et lève les yeux au-dessus d’elle. Elle fixe stoïque-

ment les deux boutons-poussoir, l’un étant destiné pour

la lumière, l’autre pour appeler un agent de bord. Ses

yeux bifurquent vers la valve en spiral qui laisse échapper

un filet d’air rafraîchissant. Elle la fait légèrement pivoter

pour diriger l’air directement sur elle. Sa manœuvre

terminée, elle souffle bruyamment en gonflant les joues.

Vicky, affalée sur le siège jouxtant l’allée, tient toujours

en main son mouchoir usagé.

— Calvaire ! fait-elle en secouant la tête de gauche à

droite, avant de se moucher de nouveau le nez.

Elle tourne la tête vers l’allée et blasphème encore

plus fort que la première fois. Une femme assise dans la

rangée centrale, de biais avec elles, se retourne pour

identifier qui jure ainsi comme un charretier.

— Ça va aller, tente de la rassurer Katia, d’une voix

peu convaincue.

— Bien oui, même superbement, ironise Vicky en se

tournant vers son amie.

Celle-ci baisse les yeux, ne sachant que dire de plus.

Un lourd silence semble envahir la cabine de la classe

économique au grand complet.

— On peut au moins se dire qu’on a eu l’air moins

folles à l’aéroport du Mexique qu’au départ de Montréal,

souligne Caroline, histoire de faire ressortir le positif,

profitant du fait que Vicky semble se calmer.

— Bien oui. Mais réalises-tu que je vais être fauchée

jusqu’à Noël prochain! Déjà que le voyage était un gros

luxe, emprunté à Madame Visa! Je n’ai pas encore de

poste permanent comme vous deux, moi, à l’école. Si je

me retrouve avec une demi-tâche d’enseignement l’année

prochaine, je fais quoi? rage Vicky, soudainement plus

furieuse que triste.

— Tu vois ça pire que c’est, Vic !

Les filles adoptent un silence mutuel à la suite du

pessimisme, voire de la paranoïa, exprimé par leur amie.

Elles comprennent qu’il est inutile, pour le moment,

d’essayer de discuter. Consciente qu’elle a une fois de

plus gâché l’ambiance, Vicky tente de se reprendre en

souriant ironiquement :

— Ça va aller ! Je vais juste réhypothéquer mon condo !

— Je regrette vraiment qu’on ne se soit pas renseignées

AVANT

de

partir,

déplore

Caroline,

confuse

à

l’égard du triste sort de son amie.

Après avoir attendu pendant près d’une heure dans

une interminable file, les filles accèdent finalement au

comptoir des enregistrements. Un peu expéditive dans

ses faits et gestes, l’employée de la compagnie aérienne

lève à peine les yeux vers elles avant de tendre mécaniquement

la main pour y recevoir leurs passeports.

— Bonjour! dit Vicky avec ostentation, dans le but de

rappeler à la femme de saluer la clientèle d’abord.

L'employée fait mine de ne pas l’entendre et poursuit

sa tâche, les yeux rivés sur l’écran encastré dans le

comptoir devant elle.

— Voici vos cartes d’embarquement. Veuillez mainte-

nant placer à tour de rôle vos valises ici, sur la balance,

explique la femme, un sourire forcé sur le visage, en

toisant les trois futures vacancières.

Excitées que le moment du départ soit enfin arrivé,

celles-ci se regardent, heureuses, en se retroussant le

nez. Katia est la première à mettre sa valise sur le tapis

roulant. La préposée à l’enregistrement sort une longue

étiquette autocollante qu’elle attache à la poignée de sa

grosse mallette.

— Suivante, dit-elle sèchement.

— Ça me fait très plaisir! Voilà! exagère Vicky, en

déposant de peine et de misère son immense valise.

— Oups! Pas certaine que ça va vous faire «plaisir»,

moi. Vous êtes en surplus de poids, et de beaucoup en

plus...

Laissez-moi

calculer, annonce l’employée, qui

saisit une feuille plastifiée sur laquelle figure le tableau

des tarifications.

Les trois amies se lancent des regards interrogateurs

en attendant la suite. Caroline chuchote :

— Je ne savais même pas qu’il y avait des limites de

poids pour les bagages...

Katia, un peu surprise aussi, murmure en direction de

ses amies :

— Oui, ça fait déjà quelques années, quelqu’un me

l’avait dit. Mais je croyais que c’était surtout pour ceux

qui avaient de bien plus grosses valises que ça.

— Pas grave ! Ça vaut la peine de débourser vingt ou

trente dollars de plus pour avoir tous les vêtements qu’on

aime, répond Vicky à mi-voix, en sortant expressément

son portefeuille afin de ne pas retarder l’enregistrement

des autres passagers.

— Ça fera un beau total de 240 $ plus taxes, donc

275,94$.

— PARDON ! rugit Vicky, en écartant les bras en guise

de stupéfaction.

— Cela inclut votre vol de retour. On fait payer tout de

suite pour les deux vols. Commode, non? tempère la

préposée, en

croyant que cette dernière information

pourrait amener sa cliente à acquitter le paiement au plus

vite.

— Bien là..., pleurniche Vicky, qui se tourne vers les

filles en les implorant silencieusement de faire quelque

chose.

— C’est dispendieux, madame..., fait remarquer Katia,

avant de se tourner pour jeter un regard impuissant à

l’endroit de son amie.

— Écoutez, on n’est pas ici pour réviser la grille de

tarification! Vous pouvez toujours diviser un peu le poids

en transférant des choses dans la valise de votre

compagne. L'autre valise est déjà partie, il est donc trop

tard, propose la femme en soupirant d’agacement.

Dépêchez-vous ! Mettez l’autre valise sur la pesée, je vais

vous dire combien de poids vous pouvez céder à votre

compagne.

Les filles s’exécutent avec précipitation. Un homme,

derrière elles, sort de la file pour se plaindre :

— C’est long, madame ! On attend debout, ici!

— Désolée, monsieur. Je suis à vous dans une minute,

s’excuse-t-elle, la main en l’air, comme pour lui signifier

que la situation l’exaspère elle aussi.

Vicky fusille l’homme du regard avant de se retourner

vers la préposée, qui lui annonce avec impétuosité :

— Bon! Vous pouvez vous délester de deux kilo-

grammes seulement, car la valise de madame fait déjà

vingt et un kilos ; la limite est vingt-trois. Ça va diminuer

votre tarif d’environ 40$. Vous pouvez vous mettre par là,

je dois poursuivre l’enregistrement des autres passagers.

Lhomme s’avance impatiemment de quelques pas

avant même que les filles ne se soient déplacées.

— On est en VA-CAN-CES tout le monde ! lâche Vicky,

les yeux remplis de reproches, en prenant bien soin de

détacher les syllabes du mot «vacances».

— Viens! viens! suggère doucement Caroline en la

tirant légèrement par le bras.

— Non mais, tout le monde est bête ! Bon, c’est quoi

des kilos? On n’utilise jamais ça dans la vie !

— Ça fait autour de trois ou quatre livres, explique

Katia, en observant les filles ouvrir rapidement leur valise.

— Oui, c’est vrai ! se souvient Vicky, un peu amnésique

en raison de l’énervement.

— Ouache! Pourquoi t’as apporté ça, Caro? se sur-

prend Katia en analysant un article bien en évidence sur

le dessus de sa valise.

— Bien quoi ?

— On ne s’en va pas faire un safari dans la brousse

africaine ! rigole Katia, qui agrippe un chapeau vert muni

d’une moustiquaire intégrée afin de faire fi aux insectes.

— Il n’y a pas de foyer de malaria de répertorié

officiellement sur le territoire du Mexique, mais je ne veux

quand même pas me faire piquer par des bibittes mexicaines,

justifie Caroline en rattrapant brusquement son chapeau.

— Sérieusement, tu ne vas pas porter ça ! s’écrie Vicky,

avec austérité.

— Pas tout le temps, rectifie Caroline, en replaçant

soigneusement ledit couvre-chef, sans affronter le regard

désapprobateur de «princesse Vicky».

— Eille, la tonne de vedettes hollywoodiennes qu’on

va croiser vont se sauver en courant en voyant une affaire

de même déambuler sur la plage ! panique Vicky, les yeux

réellement affolés.

— Laisse faire ton Bradley Cooper et embraye ton

transfert de linge ! la presse Katia en voyant l’enregistre-

ment aller bon train.

— Quatre livres ? Ça représente quoi, en vêtements ?

Ce n’est pas évident...

— Pense à une livre de steak haché ! suggère Katia.

— Ça, ça et ça, disons ? demande Vicky en prenant des

morceaux dans ses mains.

Les filles évaluent grossièrement les vêtements qu’elle

tient

et

ajoutent

quelques

articles

supplémentaires.

Caroline conclut, en fermant sa valise :

— Bon, ça devrait aller!

— Ton chapeau de cultivateur d’abeilles, laisse-le ici.

Ça va me faire quelques livres de plus, ça a l’air assez

lourd ! la nargue de nouveau Vicky.

— Non ! Toi, par contre, tu devrais jeter un peu de ton

linge... Ça n’a pas de bon sens, payer presque 250$ !

— Jeter mes vêtements? T’es complètement cinglée?

Jamais !

La femme fait signe aux filles de se mettre devant la

file, afin de terminer l’enregistrement. Certaines per-

sonnes s’offusquent en revoyant les filles passer devant

elles.

— Bon ! On va y arriver, marmonne ironiquement

l’employée de la compagnie aérienne, en secouant la tête

de gauche à droite.

— D’où l’importance de s’informer avant..., moralise

Caroline en grimaçant un peu.

Vicky laisse échapper un petit rire nerveux. Les filles,

surprises, mais surtout soulagées de la voir enfin réagir

positivement, la pressent de questions :

— Quoi?

— Votre passe de nouilles au contrôle de sécurité est

pas pire aussi ! La cochonne et la terroriste ! lance-t-elle

en se remémorant leurs péripéties au départ de Montréal.

— Pfft ! répond Katia en roulant des yeux.

— Dans mon cas, je dirais plutôt «l’ignorante» que la

terroriste ! explique Caroline en rougissant, honteuse.

— C’est toujours stressant ça, hein? affirme Vicky,

debout parmi le grand nombre de voyageurs, attendant

en rang d’oignons devant l’imposante section du contrôle

de sécurité.

— Moi, c’est la première fois que je vois ça; de loin,

j’avoue que c’est vraiment impressionnant. Ils font enlever

les chaussures à tout le monde, on dirait? s’inquiète

Caroline, en s’intéressant à la rigueur de cette procédure.

— Ça dépend des pays.

— De toute façon, on a l’allure de trois gentilles

professeures qui prennent un congé bien mérité ! déclare

Caroline, en levant la tête, l’air fier.

Les vacancières discutent de tout et de rien jusqu’à ce

que leur tour arrive. Une agente dirige les gens vers les

six postes de contrôle ouverts ce jour-là. Elles se séparent

pour se rendre dans la rangée que la femme, d’une carrure

plus qu’imposante, leur désigne. Caroline, inaccoutumée

à ce genre de procédure, dépose son bagage à main et ses

souliers dans un bac en plastique, mais garde son sac à

main sous son bras au moment d’avancer vers le détecteur de

métal. Un contrôleur l’interpelle avant qu’elle ne

franchisse l’enceinte.

— Madame, vous devez mettre tout ce qui vous accompagne

ici dans un autre bac en plastique. Votre ceinture,

ainsi que tout ce que vous avez dans vos poches, votre

montre, votre chandail, si vous en avez un autre en

dessous...

— Excusez-moi, je ne savais pas...

Elle s’exécute, jusqu’à ce qu’elle aperçoive l’agent

affecté aux rayons X appeler un collègue. Un autre

homme la presse de passer sous le détecteur de métal qui

demeure silencieux.

— C’est à vous ce sac, madame? demande un agent,

en désignant son bagage à main.

— Et ça aussi? s’informe un autre, en montrant le bac

contenant son sac à main.

— Oui, répond nerveusement Caroline, inquiète, en

s’interrogeant sur la normalité de la situation.

— Veuillez nous suivre, madame, la prie un agent qui

reste près d’elle le temps qu’elle enfile souliers et ceinture.

Les deux contrôleurs l’escortent jusqu’à une salle

adjacente au poste de contrôle.

— Madame, nous croyons avoir détecté des objets

interdits dans vos deux bagages. Nous permettez-vous

d’en vérifier le contenu ?

— Oui, répond Caroline, totalement prise au dépourvu.

Les deux agents revêtent des gants de Kevlar et

déposent ses effets personnels sur une grande table grise,

après les avoir retirés soigneusement de ses bagages.

Une femme en uniforme pénètre dans la pièce, sans rien

dire, pour servir de témoin oculaire. Un des hommes

demande :

— Avez-vous laissé vos bagages sans surveillance,

madame ?

— Non.

Un des deux agents sort de son bagage à main un

pulvérisateur de poivre de Cayenne pour chien, et l’autre pose

sur la table une paire de petits ciseaux, un coupe-

ongle et un instrument en métal nécessaire pour retirer

les cuticules. Ils sortent aussi à tour de rôle divers produits

de beauté, dont un gel douche liquide, un produit pour

verres de contact et un fixatif en aérosol pour cheveux.

Tous dans des formats dépassant largement la quantité

de millilitres autorisée dans l’avion.

— Madame, ces objets pourraient être considérés

comme des armes à bord d’un avion, déclare un des

hommes, sur un ton sévère.

— Pardon? fait Caroline, surprise, en fixant à la fois le

petit coupe-ongle et le gel douche.

— Pourquoi apportez-vous une bouteille de poivre de

Cayenne à bord d’un Airbus ?

— J’ai lu dans une revue de voyage que plusieurs

chiens d’Amérique du Sud étaient porteurs de la rage ; je

me suis dit qu’avec ça je pourrais les éloigner en cas

d’attaque.

— Est-ce que c’est la première fois que vous voyagez,

madame? demande la douanière, toujours debout près de

la porte.

Caroline acquiesce de la tête, les yeux effarés.

La femme en question réquisitionne son passeport

pour vérification, puis les autres agents restent avec elle

dans la salle.

Pendant ce temps, à la sortie des autres postes de

contrôle, Vicky retrouve Katia qui semble paniquée.

— Où est Caro ?

— Je ne sais pas. J’ai eu l’air assez stupide devant les

agents que je n’ai rien fait d’autre que de regarder le

plancher, lui avoue Katia, en pressant quelque peu le pas

pour s’éloigner des postes de contrôle.

— Pourquoi ?

— Moi, la conne, j’ai acheté mes condoms-de-fille-

célibataire-qui-part-dans-le-Sud tard hier soir. Je les ai

glissés dans mon bagage à main, en me disant «je les

changerai de place en arrivant chez Caro», mais comme

on est parties vite, j’ai oublié.

— C’est pas grave ça, les agents doivent sûrement en

avoir vu d’autres. Tu n’en as pas emmené tant que ça,

quand même, la rassure Vicky en jetant un regard aux

alentours, toujours à la recherche de la voyageuse

manquante.

— Deux boîtes de douze, avec trois en extra! Plus une

boîte de tampons super absorbants à côté... Le gars a

exhibé le tout à la vue de tout le monde en fouillant mon

sac. Il m’a vraiment dévisagée, semblant dire : « Euh, tu

vas t’envoyer en l’air comme une déchaînée ou t’es dans

ta semaine ? »

Vicky lui renvoie la même expression, pour lui signifier

qu’elle se pose aussi la question.

— Aaahhh! Je termine d’être dans ma semaine dans

environ deux jours, répond Katia, exaspérée que ce détail

menstruel semble avoir tant d’importance.

— Je n’aperçois vraiment pas Caro...

— Misère! J’espère qu’elle ne s’est pas perdue, elle

n’est jamais venue ici ! Va voir dans les toilettes, là-bas, je

vais rester ici à l’attendre.

— Une heure et demie dans le petit bureau à tenter de

les convaincre que je n’étais pas affiliée d’aucune façon

que ce soit à la bande de Gaza ! Imaginez ! se remémore

Caroline, en secouant la tête de découragement.

— Nous, on se disait: «Bon, ils vont l’appeler à l’inter-

phone. Et si elle n’arrive pas, on y va quand même ou on

reste ici?», expose Vicky en toute honnêteté.

— De toute façon, une agente de bord nous avait

expliqué que, si tu ne te pointais pas à l’embarquement,

l’avion ne décollerait pas tant que ta valise ne serait pas

identifiée et sortie de la soute à bagages. Par mesure de

sécurité, au cas où tu aurais mis des explosifs dedans.

— Eille, franchement ! En tout cas, méchante histoire...

— Tu dis : la cochonne-menstru et la potentielle prof-

terroriste qui s’achète justement une assurance voyage

antiterroriste ! rigole de nouveau Vicky, divertie à souhait

par le loufoque de la situation.

— Imaginez, j’aurais été dédommagée financièrement

par ma compagnie d’assurance pour ma propre attaque

aérienne ! Quand même !

— Je pense que t’aurais eu de la difficulté à obtenir le

montant de ta réclamation !

— Dans la même veine, on ne peut pas dire que notre

arrivée en sol mexicain fut un grand succès non plus, se

rappelle encore Caroline.

— C’est courant, dans le Sud, ce genre de situation;

une de mes tantes l’a déjà vécue, explique Katia.

— Y a-t-il quelque chose qui a été une réussite dans ce

voyage-là, de toute façon? s’interroge Vicky, les deux

mains dans les airs.

Le vaste hall de l’hôtel est majestueux. De grandes

colonnes de marbre entourent un jardin d’eau garni de

plantes toutes plus exotiques les unes que les autres. De

longues lianes vert foncé pendent du plafond cathédral

vitré, ce qui en accentue la hauteur. Près de l’imposant

comptoir de la réception, des mariachis, vêtus à la

mexicaine, accueillent les arrivants au son d’une musique

traditionnelle entraînante.

Debout dans la file, les trois vacancières tournent la

tête dans tous les sens, en attendant patiemment qu’on

leur donne les clés de leur chambre. Un charmant jeune

homme latino s’avance vers elles, un plateau chargé de

cocktails exotiques à la main. Il incline poliment la tête

vers l’avant pour les prier de se servir.

— Wow ! On peut dire que ça commence vraiment bien

les vacances ! s’excite Caroline, en penchant à son tour la

tête pour remercier l’homme de son attention.

— La grande classe ! ajoute Vicky, qui saisit également

un verre de punch fruité.

— C’est juste un hôtel trois étoiles et demi. Mais au

Mexique, il paraît que c’est comme des quatre étoiles

ailleurs, explique Katia.

— La chambre sera sûrement immense avec trois

grands lits, fantasme Caroline, emballée.

Comme le serveur reste près d’elles bien qu’elles se

soient servies, Caroline interroge ses amies en sourcillant.

Le Mexicain montre l’intérieur de son plateau de façon

non subtile, et fixe les quelques billets d’un dollar américain qui

en tapissent le fond.

— Ah! Il veut un pourboire..., réalise Katia, qui sort

immédiatement un dollar de papier de sa poche pour le

déposer dans le plateau.

— Il faut toujours les payer comme ça? s’étonne Vicky,

pendant que le serveur s’éloigne, l’air satisfait.

— Tu leur donnes juste quelques dollars ici et là pour

obtenir du bon service.

Leur tour étant venu, la dame derrière le comptoir

leur fait signe d’avancer. Après avoir jeté un œil à leur

feuille de réservation, elle leur remet trois cartes en guise

de clés avant de leur attacher au poignet le bracelet

couleur bleu royal à l’effigie du complexe hôtelier. Elle

leur tend aussi trois serviettes d’un bleu semblable et leur

précise que, si elles les perdent, elles devront débourser

20$ pour en recevoir de nouvelles. Elle leur demande

également

de

signer

une

feuille

de

consentement,

indiquant que tout bris matériel, que ce soit dans leur

chambre ou sur le site du complexe, leur sera facturé à

leur départ.

— iGracias!1 répond Katia avec un accent plus ou

moins assumé.

Les filles quittent le hall pour se diriger vers le

complexe.

— Tu parles espagnol ? s’étonne Caro, impressionnée.

— Non, je sais juste dire: «gracias1», «por favor2» et

«cerveza3»...

Caroline écoute à peine sa réponse. Elle vient de voir

apparaître devant elle les grands palmiers qui ornent

1

Merci.

2

S’il vous plaît.

3

Bière.

l’immense piscine centrale, dont l’eau est d’un magnifique bleu

azur.

Vicky

saute

sur

place,

laissant

basculer

sa

lourde valise à roulettes sur le pavé.

— Wow ! crie-t-elle en admirant le splendide panorama.

— Mon Dieu ! Ça n’a pas de bon sens ! approuve

Caroline, tout aussi excitée.

Les filles se sautent dans les bras, en ayant peine à

croire qu’elles sont réellement là, à vivre le moment

attendu depuis des mois. Katia, contente elle aussi, les

presse tout de même un peu :

— Vite ! On va porter nos valises à la chambre et on

court à la plage !

Au même moment, deux employés s’emparent de

leurs valises, en jetant un œil sur leur feuille de réserva-

tion pour y voir le numéro de leur chambre.

— Ils portent les bagages, en plus ! Le gros luxe !

Les

trois

amies

trottinent

derrière

les

bagagistes.

Pendant de longues minutes, elles les suivent dans les

sentiers sinueux menant aux différents bâtiments à deux

étages où se trouvent les chambres. Les yeux grands

ouverts, elles tentent de tout voir en même temps.

— J’espère qu’on sera au deuxième et qu’on aura une

vue sur la mer! souhaite Caroline, qui trépigne d’excitation à

l’idée de découvrir leur chambre.

— Non, au premier ce serait mieux ! On se trouverait

plus dans l’action !

En arrivant près du module numéro 2200, les filles

cherchent des yeux la chambre 2201-A.

— C’est juste ici ! affirme Caroline, qui a devancé les

deux Latino-Américains dans son exaltation.

Katia, qui a marché au même rythme qu’elle, tente

d’ouvrir la porte avec sa carte magnétique, mais celle-ci

reste verrouillée.

— Voyons ? Ça ne fonctionne pas ?

— iNo! lance un des hommes, en leur faisant signe de

poursuivre plus loin dans le couloir.

— Ah! Attends. Nous, c’est la 2201-A et non juste

2201..., remarque Katia sur la feuille de réservation.

L'édifice de deux étages semble abriter seulement huit

chambres. Devant elles se dresse un escalier qui conduit

aux pièces du niveau supérieur. Au fond du couloir de

droite, une porte grande ouverte laisse apparaître un

placard à balais, qui contient tout le nécessaire pour

l’entretien des chambres. Ne trouvant visiblement pas la

leur, elles se résignent à attendre les bagagistes.

— Vous êtes trop pressées, affirme Vicky en arrivant

avec eux.

Un des hommes arpente le couloir jusqu’au bout et

referme la porte du placard à balais. Après avoir dépassé

ladite porte, Caro s’écrit :

— Ah! C’est là, après le placard. À cause de la porte,

on ne pouvait même pas la voir !

Vicky insère rapidement la carte magnétique et ouvre

grand. Ses yeux s’écarquillent de nouveau, mais cette

fois-ci de dégoût. Elle porte sa main au visage.

— Arrrrrrk !

Une odeur désagréable, commune aux lieux mal aérés

et humides, règne dans la pièce. Les filles entrent d’un

pas hésitant dans la minuscule chambre et se rendent

ainsi jusqu’à la porte-fenêtre tout au fond. La vue, tout

sauf paradisiaque, donne sur huit gigantesques conte-

neurs

à déchets.

Des

oiseaux omnivores

rachitiques

picorent des restants de nourriture qui jonchent le sol

tout autour des caisses métalliques. Caroline s’assoit sur

un des lits qui grincent et ses fesses s’enfoncent profon-

dément dans le matelas, visiblement trop mou. Elle

explore la literie des yeux avant de pousser un cri :

— Ouache ! fait-elle en désignant du doigt d’épais

cheveux frisés et noirs sur l’oreiller.

— Ah shit ! rugit à son tour Vicky en apercevant l’amas

de poils itinérants.

— C’est un vrai cauchemar! Comme dans l’émission

La Facture ! s’époumone Caroline.

— Cibole ! Je ne dors pas ici, c’est clair! déclare Vicky,

catégorique.

Elle sort de l’endroit, les mains battant de chaque côté

du corps.

— Une chance que la fille aux yeux de chat nous avait

dit que c’étaient «de belles grandes chambres avec vue». Les

photos

du

catalogue

ne

sont

pas

vraies

pantoute!

s’enrage de nouveau Caroline, en agitant aussi les bras.

— Calmez-vous ! Je suis certaine qu’ils vont nous

changer de chambre ! Y a pas de problème ! les rassure

Katia, pas convaincue elle-même de ce qu’elle avance.

— Pas de problème ! Pas de problème ! On en a un

«gros» problème, je trouve ! rectifie Vicky, debout dans le

corridor, les bras maintenant soudés de colère.

Un des bagagistes, qui n’a rien saisi de ce qui se passe

pour des raisons de langue, avance vers elle, la main

tendue, pour recevoir son pourboire.

— Quoi? Il veut de l’argent, en plus !

— No good room! explique simplement Katia, en

désignant l’intérieur de la chambre de la main, pour leur

faire comprendre qu’elles ne veulent pas habiter là.

— iSi! iSi! Good room! les rassure un des Mexicains.

— No! l’obstine Katia, frondeuse.

Complètement

désenchantées,

les

filles

empoignent

brusquement leurs valises respectives et retournent à la

réception pour exiger une autre chambre. Les deux

hommes tentent de reprendre leurs bagages pour les

transporter. Elles refusent d’un geste de la main en accélérant le

pas.

Les deux Mexicains

trottent

derrière

elles

en

discutant en espagnol, visiblement très confus de la situation.

Arrivées à la réception, les filles refont la file d’attente,

toujours aussi longue, avant de pouvoir reparler à la

réceptionniste. Celle-ci semble surprise d’apprendre que les

vacancières n’aiment pas leur chambre. Vu la contrariété

manifeste

de

ses

trois

clientes,

elle

se

résigne

à

consulter

son

registre.

Malheureusement,

elle

leur

annonce en anglais :

— No room clean now... later...

Katia, sûre d’elle, répond qu’elles attendront qu’une

chambre plus salubre se libère. Elle ajoute qu’elles

désirent en avoir une en bas, autour de la piscine. Encore

surprise de ce choix, la femme leur en propose une un

peu plus loin, pour qu’elles soient plus tranquilles. Katia

refuse, en réitérant son désir d’être près de la piscine.

— Bonne idée, approuve Vicky.

— Oui, on va attendre certain. Si la chambre de tantôt

était propre, imaginez lorsqu’elle ne l’est pas! réfléchit

Caro, dédaigneuse.

Au moment où elles s’apprêtent à s’éloigner, les deux

bagagistes tendent de nouveau la main pour quémander

leur pourboire. Katia fait non de la tête. D’un second geste

de la main, l’un d’eux semble lui proposer de surveiller

leurs bagages dans le hall, le temps que la nouvelle

chambre soit prête. Autre refus formel de la part de Katia.

Les filles, ayant convenu avec l’hôtelière qu’elles reviendraient

chercher

la

clé

dans

deux

heures,

trimballent

donc leurs valises avec elles.

— C’est donc bien mal organisé ! Le petit drink de

bienvenue, c’est pour faire distraction au cafouillage qui

suit, se désole Caro, un peu désappointée de devoir traîner

avec elle tous ses bagages.

— Ils veulent de l’argent comme ça tout le temps ? Mes

bagages ont coûté assez cher de même, merci. Je ne vais

pas repayer pour eux ici, en plus ! déclare Vicky, toujours

aussi soucieuse de son budget.

— On n’est pas au Québec, hein ! Ils sont du genre

«slomos et quémandeurs» dans le Sud, explique Katia.

Pas grave, on va aller au bar près de la plage ! No problemo !

— Ah! Tu viens de traduire ton expression fétiche!

rigole tout de même Vicky.

— Ce n’est pas «no problema» en espagnol? fait Caro,

mettant en doute la locution.

— Bien moi, ça sera no problemo ! rétorque Katia en

bousculant un peu son amie pour lui signifier qu’on s’en

balance.

Après avoir traversé le complexe hôtelier au grand

complet, les vacancières retrouvent de nouveau leur

excitation initiale en apercevant devant elles la mer

turquoise. La plage à perte de vue, et ornée de sable blanc

et fin, leur fait rapidement oublier l’imbroglio relative-

ment à la chambre. En poussant des cris de joie, elles

laissent leurs valises près du bar, enlèvent leurs souliers

et roulent leur pantalon avant de s’élancer vers la plage.

Elles virevoltent en tous sens, émerveillées par tant de

beauté. Le soleil chaud et puissant donne à la mer des

reflets translucides, desquels percent différents tons de

verdâtre et de bleuté. Après avoir foulé le sable pendant

de longues minutes, elles reviennent près du bar. Elles

commandent illico trois cocktails puis choquent gaiement

leurs verres ensemble.

— Au moins, la plage est vraiment comme sur les

images !

— Pareille !

— Bonne semaine à toutes ! déclare Katia.

— Comment ne pas passer une belle semaine dans ce

paradis? Sans oublier que tout est gratuit... à partir de

maintenant, disons ! souligne Vicky.

Les deux heures d’attente étant écoulées, les filles

pénètrent enfin dans la nouvelle chambre que la réceptionniste

leur

a

désignée.

Celle-ci

donne

directement

sur

la piscine, au premier étage, comme exigé.

— On peut presque sortir sur le balcon et sauter dans

l’eau, apprécie Vicky.

— Je suis déjà un peu soûle, là! annonce tout bonne-

ment Caroline, en s’assoyant sur un des deux lits.

Un lit portatif encore plié se trouve dans la chambre,

appuyé contre le mur du fond. Les filles admirent avec

enthousiasme leur nouvel environnement. Un gracieux

cygne, fabriqué avec des serviettes de bain, trône fière-

ment sur un des deux couvre-lits.

Plusieurs fleurs

d’hibiscus rouge vif, placées aléatoirement devant l’oiseau,

semblent lui servir de rivière fictive. À l’aide d’une partie

de

roche-papier-ciseaux,

les

filles

déterminent

qui

dormira dans le lit de fortune. Caroline perd.

— Pas grave ! Ça ne me dérange pas ! On fait quoi, là ?

— On enfile un maillot et on retourne sur la plage,

ordonne Katia, qui ouvre avec hâte sa valise afin d’agripper

le premier accessible.

— Je ne sais pas quel bikini choisir en premier ! avoue

Vicky, excitée comme une puce.

Caroline

et

Katia

s’enduisent

rapidement,

mais

généreusement, de crème solaire avant d’en offrir à Vicky.

— Non, pas besoin, je suis allée au salon de bronzage

deux fois cette semaine! déclare celle-ci en terminant

d’épingler ses cheveux avec une barrette de métal.

— Tu devrais en mettre un peu quand même, suggère

Katia qui sait, en toute connaissance de cause, que le

soleil du Sud s’avère assez puissant.

— Au Québec, même au tout début de l’été, je n’en

mets jamais. J’ai la peau plutôt foncée d’avance. Je ne

brûlerai pas, confirme Vicky en se poudrant légèrement

le visage.

— J’ai un peu faim, affirme Caroline en sortant de la

chambre.

— Pas tout de suite. Retournons d’abord prendre un

verre près de la plage. On y trouvera probablement un

casse-croûte.

Quelques heures plus tard, Katia revient une fois de

plus près des chaises de plage, avec en main trois daïquiris

aux fraises.

— J’ai trouvé les premiers forts en alcool, mais là ça

va, avoue Katia, déjà à moitié soûle, en se déhanchant au

son de la musique latine que crachent d’immenses haut-

parleurs près du bar de la plage.

— C’est vraiment le paradis, s’exclame Vicky, étendue

au soleil dans une position gracieuse et réfléchie, un

genou légèrement relevé vers le ciel.

— Hein ! Le gars là-bas vend des noix de coco fraîches !

s’écrie Caro, en remarquant un vendeur itinérant déambuler

sur la plage avec un cabaret. J’en veux une !

Motivée, elle lui envoie un grand signe de la main ; le

vendeur sourit en avançant vers elle. Il s’adresse à

Caroline en espagnol, mais elle ne saisit pas très bien ce

qu’il lui propose. Elle l’observe avec fascination couper

adroitement la noix. Il y ajoute une mixture assez épaisse,

blanchâtre et laiteuse. Elle prend quelques clichés pour

immortaliser la scène. Après avoir payé l’homme, elle

prie les filles de prendre des photos d’elle, fière de son

cocktail exotique, avant d’aspirer une bonne gorgée du

produit non identifié.

— Ça a un drôle de goût ; c’est fort en alcool, mais le

réceptacle est tellement tropical !

Pendant que l’homme s’éloigne avec sa cargaison de

noix, une Mexicaine s’avance à son tour. Elle tient dans

ses mains une large mèche de cheveux synthétiques et leur

présente

plusieurs

modèles

de

tresses,

ornées

de

perles multicolores.

— Ooooooooh! Je veux m’en faire faire! s’égosille

Caroline, qui prend entre ses doigts les différents modèles

pour établir son choix.

— Des tresses? T’es certaine? demande Vicky, pas

convaincue de la démarche impulsive de son amie et de

l’esthétisme réel de la chose.

— Oui, pour la semaine, seulement. Ça sera pratique

et confortable à cause de la chaleur! s’excite Caro en

choisissant la couleur de ses billes.

— Coudonc ! s’étonne Katia, trouvant elle aussi l’idée

un peu bizarre.

La femme pose son sac sur la chaise et s’installe

derrière sa cliente. Une autre Mexicaine se joint à elle

afin d’accélérer le travail, car il s’agit d’une tâche longue

et laborieuse. Les deux autres filles scrutent les alentours,

debout au gros soleil, le nez en l’air, tout en continuant de

boire.

— Eille ! Regardez là-bas ! On dirait Will Smith ! s’écrie

Vicky presque en transe, en pointant de façon ostentatoire un

homme

de

race

noire,

au

loin,

venant

dans

leur

direction.

— Hein? Ben non! Espèce de groupie, va! s’amuse

Katia, avant de terminer son verre d’un trait et de

retourner au bar.

Celle-ci revient munie de petits verres de téquila avec

citron.

— Mon Dieu ! Il est un peu tôt pour les shooters, non ?

s’étonne Caroline, la tête bien droite, afin de permettre

aux tresseuses de bien réussir sa coiffure.

— On est au Mexique ! Il faut fêter ça en prenant une

téquila !

— Ouache! Je n’ai jamais aimé ça! avoue Vicky en

toisant son petit verre avec dégoût.

— Pourquoi elle est brune comme du rhum? remarque

Caroline en analysant aussi le contenu de son verre.

— Ici, ils appellent ça du mescal, et non de la téquila.

Le serveur a essayé de me dire pourquoi, mais avec mon

espagnol limité, je n’ai pas compris grand-chose !

— Bon bien, cul sec !

— iSalud!4

Les filles avalent le contenu d’un trait en grimaçant en

prévision de la sensation désagréable. Tout compte fait, le

goût s’avère moins infect qu’elles ne l’appréhendaient.

— Mmmm ! C’est meilleur qu’au Québec ! note Vicky

en déposant son verre sur l’anneau de bois qui encercle le

parasol de bambou.

— C’est fort quand même, mais c’est vrai que c’est

mieux que la téquila blanche !

— Une autre? propose Katia, incontestablement sur le

party.

— Non, une pause, sinon on va être «pafs» avant le

coucher du soleil !

— Bien, je vais me recruter des amis au bar pour

m’accompagner, affirme Katia qui s’y dirige de nouveau.

Je vous rapporterai des daïquiris aux fraises !

En s’éloignant, elle bute sur un petit monticule de

sable, mais pose instinctivement sa main sur un parasol

pour éviter de tomber.

— Oups ! fait-elle en direction de vacanciers, qui ont

bien vu qu’elle a failli chuter, puis elle poursuit sa route.

4

Santé !

Silencieuse et bien calée au fond de son siège, Caroline

fait défiler les photos sur son appareil. Elle confesse :

— J’ai-tu hâte des défaire mes maususses de tresses,

vous pensez ! Pu capable ! Tiens ! Le voilà, le super vendeur

de noix de coco !

— Pas de noix de coco, de noix de «gastro»! T’en as

bu trois, c’était beaucoup trop..., se remémore Vicky.

Celle-ci roule la tête sur le côté et ramène son visage

près de celui de Katia pour continuer de regarder les

photos de son amie.

— Ce n’était même pas bon. Je voulais juste prendre

de belles photos, avoue Caroline.

— On n’a pas été de super vacancières intelligentes à

notre arrivée...

— À qui le dis-tu! J’en porte encore les marques!

affirme Vicky, peu fière d’elle.

Elle scrute ses avant-bras, qui présentent encore des

traces évidentes de bronzage inégal.

— Pas vraiment «l’exemple» que des profs dignes de

ce nom doivent donner, se torture Caroline, toujours

soucieuse d’honorer la profession, et ce, en tout temps.

— Caro, on était quand même en vacances. Le plus

drôle, c’est quand Vicky a acheté son affreux sombrero

sur la plage en fin de journée, croyant ainsi diminuer les

effets de son coup de soleil, se rappelle Katia, qui cherche

à son tour sur son appareil photo un cliché pour illustrer

son affirmation.

— Pfft ! Je n’ai même pas porté ça en public ! ment

Vicky, honteuse d’avoir effectivement arboré publique-

ment un chapeau aussi horrible.

— Ah non? Tu n’as pas porté ça! C’est qui, elle? lui

demande Katia en montrant une photo de son amie sur

la plage, fière de se faire poser avec son imposant

couvre-chef.

— Ark! C’est horrible! J’étais vraiment soûle, justifie-

t-elle, découragée, en arrêtant son regard à peine quatre

secondes sur ledit cliché. Ouache! Efface ça! ordonne-

t-elle, en tentant d’arracher l’appareil des mains de son

amie.

— Jamais, c’est trop drôle! Ça s’en va directement sur

mon mur Facebook dès notre retour, la nargue Katia, l’air

d’affirmer une décision ferme et définitive.

— Eille! JAMAIS!

Les filles s’esclaffent un moment, en examinant

quelques photos défiler en alternance sur les écrans des

deux appareils. Lune présente Caroline, très mal en point

le lendemain du premier jour, étendue sur le lit, les pieds

bien à plat au sol, comme prête à se relever à tout moment.

— Caro... Quand je repense à ce que tu as fait dans le

bain, je n’en reviens toujours pas ! éclate de rire Katia, pliée

en deux.

— Moi non plus...

— Sérieusement, Caro, sors vite de la salle de bain, je

feel vraiment mal MAINTENANT ! gémit Katia en frappant

la porte de son poing, son autre main prenant appui sur le

mur.

À peine la porte entrouverte, Katia bouscule son amie

pour vomir dans la cuvette. Pour sa part, Caroline, qui se

prend le ventre à deux mains, s’assoit doucement au pied

du lit de Katia, après s’y être déplacée à pas de tortue.

Elle soupire de douleur.

— Je me sens tellement mal! se plaint-elle en se

tournant vers Vicky.

Étendue en étoile sur son lit, celle-ci soupire bruyamment à

travers

la

débarbouillette

mouillée

qui

lui

recouvre

le visage.

— J’ai chaud! L'air conditionné fonctionne vraiment

au maximum? s’informe-t-elle, en se dégageant un œil

pour lui permettre de voir son amie.

— C’est parce que t’es trop brûlée ; il ne fait pas si chaud

que ça ici, lui explique Caroline, qui s’étale finalement sur

le lit en laissant sa colonne vertébrale se dérouler vertèbre

par vertèbre.

— J’ai comme chaud en dehors de mon corps, mais

froid en dedans...

— En tout cas, t’as raté ton yoga ce matin. Dire qu’on

a choisi cet hôtel-là en fonction de cette « discipline spirituelle

et corporelle qui vise à libérer l’esprit par la parfaite

maîtrise de son corps», souligne Caroline dans un jargon

scientifique pour taquiner son amie.

— Câline, c’est plate, hein ! Il a mal, mon corps, en tout

cas, ce matin.

— «Pas besoin de crème, voyons ! J’ai le teint foncé... »,

l’imite Caroline en fixant toujours le plafond.

— OK! Madame la comique qui boit n’importe quoi

dans des noix de coco !

Avec un bruit de fond désagréable, mettant en vedette

Katia qui vomit toujours penchée au-dessus de la cuvette,

les filles examinent le plafonnier en silence. Caro se

redresse soudainement.

— Hish... Vite, Kat, il faut que tu sortes MAINTENANT,

j’ai encore envie.

Elle s’élance vers la salle de bain et pousse la porte.

Entre deux vomissements, Katia affiche une expression

que son amie comprend d’emblée: elle ne peut pas lui

céder la place maintenant.

— VITE! VITE! crie tout de même Caro, qui se tient

l’arrière-train à deux mains.

Sachant bien évidemment qu’il n’y a pas de place pour

deux sur la cuvette, elle enjambe la baignoire en tirant à

peine le rideau. Les bruits qui s’ensuivent ne laissent

aucun doute sur ce qui s’y passe.

— Voyons donc! crie-t-elle, en constatant l’absurdité

de la situation.

— NON ! Tu ne l’as pas fait dans le bain? s’écrit Vicky

de son lit, après avoir soulevé sa débarbouillette de façon

à bien se faire entendre.

Étourdie, voire en sueur, Caroline n’infirme rien. Katia

trop occupée à gérer son propre malaise, ne réagit pas non plus.

Après

avoir

lâché

quelques

soupirs

en

rafale,

Katia se relève péniblement en s’accotant sur la lunette

du bol de toilette et tire la chasse d’eau. Elle quitte la salle

de bain après s’être abondamment rincé la bouche.

Caroline profite de ce moment de « solitude » pour nettoyer

ses dégâts.

— Eh bien, on aura tout vu ! Madame vient de déféquer

tout bonnement dans notre baignoire ! déclare Vicky, fière

de lui remettre la monnaie de sa pièce.

— J’ai jamais été «lendemain de brosse» de même!

lance Katia, en se laissant choir avec mollesse sur son lit

vacant.

— On a vraiment trop bu, on n’a presque rien mangé

et on a pris beaucoup trop de soleil, énumère Vicky. En

conclusion, je pense que je suis brûlée au troisième degré.

Je devrai me commander une greffe de peau mexicaine !

— Comme ça, tu seras bronzée à l’année... T’es rouge,

sérieux, constate Katia, qui examine son amie dont l’habille-

ment se résume à un slip et à une légère camisole, repliée sur

ses seins, pour permettre à une surface épidermique

maximale de respirer.

— Désolée pour le bain, les filles. Je sors de ce pas

chercher la femme de chambre ; elle doit bien avoir un produit

nettoyant.

À peine sortie dans le couloir, Caroline revient en courant

dans la salle de bain en blasphémant. Maintenant habituées

de la voir ainsi en mode urgence depuis l’aube, les filles ne

font même pas de commentaire.

— Il est quelle heure, là?

— Il est 7 h 30, confirme Katia, après avoir saisi sa

montre sur la table de chevet.

Vicky, qui se lève de peine et de misère de son lit,

propose :

— Ouvrons au moins les rideaux ; le soleil va peut-être

nous donner un peu de vitalité.

En les faisant glisser doucement sur la tringle, elle

sursaute en voyant une masse au sol.

— Ben voyons ! Il y a un homme de couché par terre,

devant notre « porte patio » !

— Hein?

— Kat ! Il tient un de tes souliers à talons hauts dans sa

main et il a quelque chose de noir d’attaché sur la tête...

Katia s’approche pour constater la scène et s’exclame,

abasourdie :

— My god! C’est mon soutien-gorge noir, ça?

— Ce n’est pas l’homme qui est là-bas, justement?

murmure Caroline tout en pointant du menton un type

assis quelques sièges devant elle, mais de biais.

— Je pense que oui ! Mais je n’en suis pas sûre, j’étais

encore soûle ce matin-là ! avoue Katia. On ne comprendra

jamais pourquoi il avait mes affaires...

— C’était de te voir l’air, quand tu as ouvert la porte

pour lui dire poliment: «Excusez-moi, monsieur. Désolée

de vous réveiller, mais je vais reprendre mes effets personnels,

s’il vous plaît...»

— Je me souviens juste qu’on l’a rencontré au bar de

la plage, tard en fin d’après-midi. Mais ce n’était pas notre

ami tant que ça, si ma mémoire est bonne ! Du moins, pas

au point qu’on ait rigolé en lui attachant ta brassière sur

la tête! précise Vicky, qui semble la seule capable de

rassembler

quelques

souvenirs

concernant

la

fameuse

première journée.

— Peut-être s’agit-il d’un maniaque-masturbateur-de-

pied-fétichiste ?

— Arrrrk !

— On ne l’a pas revu de toute la semaine non plus...,

se rappelle Vicky.

— Tout compte fait, vraiment pas brillant, notre brosse

au gros soleil et mes noix de coco au lait caillé, ou au

je-ne-sais-pas-quoi ! Tourista extrême la première journée

de voyage... Pas fort! Ça valait vraiment le coup que je

paie 500 $ de vaccins pour tomber malade avec des noix

de coco !

Caroline continue de faire dérouler les photos sur son

appareil. Elle s’écrie avec émotion:

— Voici justement la meilleure photo de voyage : toi,

au bar, quand t’as enlevé le soutien-gorge en question

pour le faire tourner au-dessus de ta tête ! Après, tu l’as

tout bonnement accroché après ton verre et tu te prome-

nais avec comme ça: y a pas de problème! Euh... no

problemo, je veux dire !

— Pas drôle ! On avait dit qu'on effaçait cette photo-là.

Quand je vous disais que j’étais à risque de perdre mon

brevet d’enseignement... C’était quoi mon idée? réagit

vivement Katia, qui arrache l’appareil des mains de son

amie pour détruire à jamais le cliché compromettant.

— Tu voulais mettre la photo avec mon chapeau sur

Facebook... Moi, je vais afficher celle-là dans la salle des

profs !

— Compte tenu de ton état ce soir-là, je crois que tu

n’étais même pas en mode «idée», glousse Caroline en

reprenant son bien. Par contre, tu n’étais pas toute seule

sur le party ! Moi, quand j’ai vu le gars le matin couché

devant notre « porte patio », je me suis dit : « Coudonc, on

l’a ramené avec nous hier soir et on ne s’en souviendrait

plus ? »

— Disons que cette journée de vacances-là ne compte

pas dans notre voyage. On est comme parties six jours

seulement, nous autres ! rappelle Vicky, en se souvenant

de la journée assez calme que les filles ont passée après

ce difficile réveil.

— Le gars couché devant la porte, c’est une chose ; mais

l’autre, le grand Québécois qui est venu me voir le lendemain, je

ne saurai jamais..., réfléchit Katia, en haussant les épaules en

guise d’incompréhension.

— On ne peut pas vraiment t’aider. Cette journée-là,

tu allais souvent au bar toute seule, tu parlais à tout le

monde. À un moment donné dans la soirée, je me

souviens t’avoir perdue de vue. Quand je t’ai retrouvée,

tu dansais, ton soutien-gorge dans les mains, avec ce

grand gars-là pas trop loin de toi! se souvient vague-

ment Caroline, qui se trouvait aussi dans un état d’ébriété

avancé.

— Une question s’impose : est-ce que je veux vraiment

savoir ce qui s’est réellement passé avec lui? s’autoquestionne

Katia à haute voix.

Les filles, encore toutes affalées dans leur lit respectif,

discutent de la planification de la journée.

— Pour ma part, je ne peux vraiment pas m’éloigner

de la chambre. J’ai pris des comprimés d’Imodium, mais

ils n’ont pas encore fait effet, avoue Caroline, qui effectue

toujours des allers-retours aux toilettes de façon régulière.

— Moi, je pense que je ne vomirai plus, mais shit que

je ne feel pas top !

— Pas de soleil dans mon cas, hein ; je pense que c’est

clair. Je commence à avoir faim par contre, souligne Vicky

en s’inspectant les épaules attentivement.

— Ah zut! C’est vrai! On a la rencontre de groupe

dans le lobby ce matin pour les explications relatives au

fonctionnement de l’hôtel. Il faut être là, qu’ils nous ont

dit ! panique Caroline, comme si le fait de ne pas aller à ce

rendez-vous s’avérait un drame national.

— Laisse faire ! On ne va pas là ! Je vais vomir sur la

représentante de la compagnie de voyages...

— Peut-être que c’est vraiment important ?

— Bienvenue tout le monde ! Je vous annonce qu’il y a

un lobby, des buffets, on doit réserver pour les restos à la

carte, on a aussi une plage et une piscine... Sinon, faites

gaffe au soleil, ne buvez pas trop et, surtout, pas de noix

de coco! Bon, on a fait le tour, là! Bonnes vacances!

improvise Vicky, persuadée que le contenu de la rencontre

devait probablement se limiter à ce genre d’informations

futiles et de mises en garde.

— Ha ! ha ! ha ! La rencontre aurait dû être hier, alors ;

on serait en forme olympique ce matin ! dit Katia en riant.

— En tout cas, ça m’inquiète tout de même de rater

quelque chose d’important...

— Vas-y, ma belle ! la défie Katia en se prenant la tête

à deux mains, croyant ainsi amoindrir sa migraine

persistante.

Debout au milieu de la chambre, Caroline semble

vraiment envisager cette possibilité. Soudainement, elle

pose une main sur son abdomen en fronçant les sourcils,

l’air perplexe, avant de courir de nouveau à la toilette.

— Tu vois! C’est une super idée d’aller t’asseoir là

pendant une heure pour rien! la nargue Vicky, qui se

redresse dans son lit, appuyée sur les coudes.

— On ne peut pas rester dans la chambre toute la

journée. Wow! Super vacances, se culpabilise Katia.

Vicky se lève péniblement de son lit en se plaignant :

— Ouch! On pourrait au moins s’installer dehors,

propose-t-elle.

En jetant un coup d’œil devant la porte-fenêtre, elle

repère une étendue de gazon propice à les accueillir juste

devant leur chambre, avant le petit chemin qui mène à

leur module.

Caroline, qui sort des toilettes, évalue la suggestion de

son amie.

— Pourquoi pas..., accepte-t-elle en envoyant ses

tresses vers l’arrière en un coup de tête déterminé. Mes

cheveux m’énervent tellement !

— Déjà? On t’avait dit de ne pas faire ça, lui rappelle

Katia.

— Enlève-les !

— Eille, c’est tellement serré. Je crois que je vais avoir

les cheveux réellement fichus. Je préfère laisser ma

coiffeuse s’occuper de ça à mon retour, se désole celle-ci

en saisissant une mèche entre ses doigts pour l’analyser.

Les filles s’ébranlent doucement et s’installent dans le

jardin. Vicky s’étend sur une serviette sur le gazon; Katia

et Caroline s’assoient sur les chaises en plastique qui

trônent devant la porte-fenêtre. Heureusement, quelques

palmiers obstruent partiellement la vue que les vacanciers près

de la piscine pourraient avoir sur leur emplacement. Un seul hic,

le

petit

chemin

passe

juste

devant

elles.

Depuis qu’elles sont là, les touristes qui y circulent

semblent surpris de l’endroit moche qu’elles ont choisi

pour se détendre, la piscine se trouvant à quelques mètres

de leur chambre et la magnifique plage à seulement

quelques pas.

Savourant tout de même la brise saline, les filles papotent

en se remettant de leurs maux. Un grand gaillard qui a

emprunté le petit sentier fait un saut en les apercevant sur

leur carré de jardin. Sans hésiter, il s’approche d’elles.

— Ah ben ! Si c’est pas ma belle Kat !

— Euh... Salut? hésite celle-ci, les sourcils froncés,

stupéfaite de se faire ainsi aborder par un pur inconnu.

Toujours sans gêne, il se penche pour l’aider à se

redresser pour ensuite lui faire une accolade chaleureuse

et l’embrasser sur les joues.

— Euh... On se connaît? balbutie Katia, complètement

perdue.

— Sti que t’es drôle, toi! «On se connaît?» Est bonne

en maudit !

— Sérieusement, je crois que tu te trompes de fille,

explique gentiment celle-ci.

— Ha! ha! ha! «...tu te trompes de fille...», répète-t-il

de nouveau. T’es crampante, toi !

Perplexe, elle lance des regards interrogateurs à ses

deux amies, qui semblent tout aussi confuses qu’elle.

— Hier, tu m’as fait « tripper» en tout cas! ajoute-t-il,

en remuant la tête pour signifier qu’il se rappelle des

événements mémorables.

— Comment ça ? tente de nouveau de savoir Katia.

— « Comment ça ?» Ha ! ha ! ha ! T’es vraiment comique,

Kat! Bon, on se voit tantôt, les filles, affirme-t-il en les

saluant avant de poursuivre son chemin.

— Euh... c’est qui ton «grand ami»? s’informe Vicky,

confuse.

— Je le sais-tu, moi ! Je ne me souviens même pas de

l’avoir vu hier !

— Moi, par contre, sa face me dit quelque chose, je

crois, mais je ne peux pas t’en dire plus, tente de se

rappeler Caroline.

— Voyons donc! Lui avez-vous vu l’air? On dirait

qu’on est les plus grands friends ever ! C’est ridicule !

— Moi, je veux savoir! T’as fait des cochonneries avec

lui, c’est certain, affirme Vicky, qui s’amuse visiblement

de la situation insolite.

— Bien que je semble directement concernée, je ne

peux pas t’aider, désolée, déclare Katia, complètement

découragée.

— Bon, il faut vraiment penser à avaler quelque chose,

suggère Caroline, encore l’estomac à l’envers.

— Je ne veux pas aller au buffet la face arrangée de

même, affirme Vicky, rebutée par l’idée compte tenu de

son teint rouge écarlate.

— On tire au sort pour savoir qui ira chercher à bouffer

et on mange ici ! propose Katia.

— OK!

Caroline se désole une fois de plus d’avoir été

couronnée la « gagnante » :

— Je perds tout le temps. Je risque de ne même pas me

rendre, se plaint-elle, en se tâtant le ventre pour analyser

la possibilité ou non d’envisager un tel déplacement.

— Bien oui, ce n’est pas loin, l’encourage Vicky.

Rapporte des salades, des fruits...

— Du pain pour moi, ça va peut-être m’aider un peu.

Caroline se lève et emprunte le sentier en direction du

buffet. Les filles la regardent s’éloigner. Après à peine dix

mètres, elle rebrousse chemin en courant.

— Si on la charge de la mission, on risque de ne jamais

manger, pouffe Vicky en la voyant réintégrer la chambre

à la vitesse de l’éclair. Vas-y, toi ?

— T’es malade! Je vais vomir dans le buffet, avoue

Katia, nauséeuse. Je ne suis même pas certaine de pouvoir

avaler quoi que ce soit.

— Bon, j’ai compris ! proteste quelque peu Vicky, avant

de se lever péniblement. Ouch !

— Mets ton gros chapeau, personne ne va te voir !

Caroline, qui rejoint de nouveau ses amies dehors, les

met en garde :

— En tout cas, on a fait le party hier, mais dans mon

cas, je vous assure que ça ne sera pas comme ça tous les

soirs... Pfft...

— Eille, ce fut une méchante journée de bouette ! se

souvient Caro.

— Se coucher à 20 h en voyage dans le Sud, faut le

faire ! rappelle Vicky en secouant la tête.

— Au moins, on s’est levées plus en forme le jour

suivant.

— Oui et, le lendemain, on a fait de belles rencontres,

déclare Katia en faisant une moue ironique à Caroline.

— Arrête donc ! proteste celle-ci, agacée que son amie

parle encore une fois de ce sujet délicat.

— Belle rencontre? Pas trop, dans mon cas..., souffle

Vicky, l’air abattu de nouveau.

— Salut les Québécoises! envoie gentiment un gars,

qui passe devant les filles avec des verres plein les mains.

— Salut!

— Si vous voulez, vous pouvez amener vos chaises par

là-bas, avec nous. On est six ou sept Québécois regroupés

ensemble ! propose-t-il, gentleman.

Les filles s’interrogent du regard pendant quelques

instants avant d’acquiescer d’un signe de tête. Pourquoi

pas! Après avoir pris soin de placer leurs sandales et

leurs vêtements au milieu de leurs chaises, elles glissent

celles-ci dans le sable, sur une vingtaine de mètres, afin

de les rejoindre. Après de brèves présentations s’amor-

cent les discussions d’usage concernant le lieu d’origine

et le travail de chacun.

— On vient toutes de Gatineau ; on enseigne à la même

école secondaire, explique Caroline.

— C’est bien le fun! Êtes-vous arrivées aujourd’hui?

Me semble que je ne vous ai pas vues, hier, s’informe une

femme dans un haussement d’épaules.

— Aaah... non. Il y a deux jours, nous étions sur le vol

de 10 h 30 de Montréal... Mais hier... euh... on est restées

tranquilles sur le bord de la piscine, ment Vicky, cachée

sous un grand chapeau blanc pour se protéger du soleil,

mais surtout, pour rendre son teint homard-bien-cuit

moins apparent.

— Coudonc, on était à la piscine, nous autres aussi !

On ne vous a jamais vues, et pourtant..., déclare le gars

qui les a abordées tout à l’heure, en scrutant non subtile-

ment Caroline de haut en bas.

Elle rougit, flattée par son «et pourtant» dit de façon

éloquente. Tout le monde décide d’aller à la mer. Caroline

et son nouvel ami se proposent de rester pour surveiller

les effets personnels du groupe.

— C’est quoi, donc, ton nom? lui redemande Caroline,

qui ne se souvient jamais du prénom des personnes

qu’elle rencontre du premier coup.

— Thomas.

— Tu fais quoi, dans la vie?

— Je prends un verre avec une belle fille sur une plage

paradisiaque de Cancun !

— Caro pouffe de rire, à la fois gênée et amusée par la

spontanéité de l’homme.

— Je veux dire, dans la vraie vie, au Québec !

— Ah, OK, la question n’était pas claire ! Je suis avocat.

Elle l’analyse du coin de l’œil. Thomas semble avoir

entre trente et trente-cinq ans. Il n’est pas très grand,

mais tout de même un peu plus qu’elle qui ne fait même

pas cinq pieds quatre pouces. Ses cheveux sont légère-

ment bouclés, foncés, mais courts. Il n’est pas très musclé.

Il s’exprime très bien et avec un vocabulaire varié qui ne

laisse aucun doute quant à l’éducation qu’il a reçue. Un

beau gars, probablement de bonne famille. Il lui explique

alors qu’il travaille pour un cabinet de comptables, à

Laval. Il envisage de lancer sa propre entreprise bientôt,

mais attend d’avoir suffisamment de contacts et d’expé-

rience pour renforcer sa crédibilité relativement à sa

pratique. Caroline lui raconte à son tour certains pans de

sa vie, de son métier. Ils sont en pleine discussion lorsque

les autres reviennent de leur baignade.

— Bon, c’est à notre tour, il fait chaud ! propose Thomas

en invitant du regard sa nouvelle compagne à se joindre à

lui dans son escapade à la mer.

— Je vais au bar et je paie une tournée! Ha! ha! ha!

Qu’est-ce que je vous rapporte? Des daïquiris aux fraises?

demande une jeune Québécoise blonde qui semble voyager

seule.

— Non! non! non! Pas de daïquiri pour moi... De la

bière seulement, refuse Katia en agitant la main, laissant ainsi

sous-entendre

une

mauvaise

expérience

avec

ledit

cocktail.

Tout le monde fait un choix quelconque et Vicky

décide d’accompagner la Québécoise au bar pour lui

donner un coup de main.

En blaguant avec le barman qui les complimente dans

un anglais approximatif, Vicky scrute les alentours à la

recherche de mâles alphas potentiels.

— Moi, c’est Sharon ! se présente la fille aux cheveux

dorés, qui rajuste le bustier de son bikini pour se remonter

exagérément les seins, en se croyant à l’abri des regards

de la trentaine de voyageurs agglomérés près du bar.

Sa beauté n’échappe pas aux paires d’yeux qui sont

justement rivés sur elle. Certains l’observent directement,

d’autres la contemplent discrètement à travers leurs

verres fumés. Les femmes autant que les hommes examinent

allègrement cette belle blonde de vingt-cinq ans, si

peu vêtue. De loin, on a l’impression qu’elle a reçu une

augmentation mammaire. Cependant, de plus près, on

constate que «tous les morceaux en place semblent

d’origine».

— Vicky, répond celle-ci, qui ne peut s’empêcher à son

tour de lui reluquer le buste à travers ses lunettes de

soleil.

— Es-tu célibataire? s’intéresse d’emblée Sharon.

— Oui! Toi?

— Des fois oui, des fois non. Ça dépend comment je

feel pis qui je rencontre ! Ha ! ha ! ha !

— Je comprends !

Avec une adresse remarquable, les deux filles saisis-

sent les verres de plastique et s’en retournent à la plage.

Vicky entend soudainement quelqu’un crier son nom.

— VICKY?

Comme le son provient de la direction opposée à celle

qu’elle a prise, elle pivote sur elle-même, étonnée de se

faire interpeller de la sorte dans un pays étranger. Dans

un plissement d’yeux interrogateur, elle aperçoit un gars

courir vers elle. Elle s’immobilise pour le dévisager, ne le

reconnaissant toujours pas. Sharon, qui la devançait de

quelques pas, poursuit son chemin.

— Ah ben ! Est bonne en maudit ! Salut !

«Ah NON! Pas LUI!», pense Vicky, abasourdie de

constater qui l’appelait ainsi.

— Allo! le salue-t-elle, avec une mine faussement

contente.

— Tu parles ! C’étaient quoi les chances qu’on se croise

ici? In-cro-ya-ble!

— Elles étaient quasi nulles! Mais ça arrive quand

même, là ! lance-t-elle, en masquant difficilement la pointe

de déception qui détonne dans sa voix.

— J’ai vu Christian il y a deux semaines et il ne m’avait

pas dit ça que sa blonde partait dans le Sud sans lui ! Ça fait

presque une semaine que je suis là pis je ne t’avais

même pas vue. T’es arrivée quand ?

«“Sa blonde?” On se fréquente! On n’est pas officiellement

ensemble

encore...»,

se

dit

Vicky,

sans

toutefois

en faire mention au gars.

— Quelques jours, on est là pour juste une semaine

dans notre cas...

— Je vais lui écrire sur Facebook, il va être crampé !

Non, attends ! Meilleure idée ! On prend une photo et on

la lui envoie tout de suite !

Avant même qu’elle n’ait le temps de donner son

approbation, il se place tout près d’elle pour faire le cliché,

son téléphone intelligent au bout des bras. Sur l’image,

Vicky rit un peu jaune, en tenant quatre verres d’alcool

dans les mains. Il l’envoie subito presto à Christian.

— C’est trop drôle !

— Vraiment drôle...

— Bon bien, on se revoit autour, je présume ! Ce n’est

pas trop grand comme place, on va se croiser souvent. Je

suis super content !

— Ben oui, c’est donc le fun...

Il la salue et retourne d’où il est venu.

« Il ne manquait plus que ça ! Super vacances de célibataire

tranquille!

Maudit!»,

enrage

Vicky,

en

marchant

dans le sable en direction de ses amis.

En arrivant près du groupe, elle tend les verres à qui

de droit et fait signe à Katia de venir près d’elle. Caro, qui

revient de sa baignade, s’approche du duo.

— Cibole! Le voisin, beaucoup-trop-ami-fatigant de

mon nouveau mec, est en voyage ici ! Dans le même hôtel !

Beaucoup trop content qu’on se croise toute la semaine !

Dégueu, il est tellement gossant !

— Oui, mais ce n’est pas très grave. T’as juste à ne pas

trop lui parler, envoie tout bonnement Caroline, pas sûre

de bien saisir l’exaspération de son amie par rapport à la

situation.

— Non, non, je comprends moi; c’est TRÈS grave en

effet ! Tu ne pourras pas t’amuser à ton aise, car il va tout

lui répéter !

— Exactement, c’est ça !

— Oui, mais tu dis tout le temps que vous n’êtes même

pas en couple..., lui rappelle Caroline, encore un peu

confuse dans son analyse de la situation.

— Je sais, mais le voisin pense que oui. De plus, si j’ai

des atomes crochus avec un mec ici, je ne voudrais pas

que Christian l’apprenne. C’est comme turn off!

— On va se la jouer stratégique, mon amie ! la rassure

Katia, un doigt en l’air, comme si elle concoctait un plan

bien précis dans sa tête.

— On l’attache en haut d’un palmier pour la semaine?

— Ouais...

— On n’a qu’à lui payer trois ou quatre noix de « gastro »

du vendeur itinérant sur la plage ! Il ne sera pas dans tes

pattes pour au moins une journée et peut-être plus !

— Ouais...

Puis, changeant subitement de sujet:

— Toi, euh... Caro? fait Katia, sans formuler réellement

de question précise.

— Moi quoi?

— Lui? dit-elle, en désignant subtilement Thomas du

menton.

— Lui quoi ?

— Coudonc, faites des phrases complètes, quelqu’un !

lance Vicky, qui trouve la conversation entrecoupée et sans

contenu.

— Ne fais pas l’innocente, vous vous trouvez beaux !

— Vraiment pas rapport, franchement! Je suis très

heureuse avec mon chum et, si vous voulez savoir, je ne

ferais jamais ça ! On a un enfant ensemble, je vous signale !

Offusquée, elle retourne vers le groupe. De but en

blanc, elle dépose sa serviette sur une chaise inoccupée et

saisit son verre sur la table.

— Donc, vous êtes en voyage pour trois semaines ! Mon

Dieu, ce sont de longues vacances, s’étonne Katia, qui discute

depuis

un

bon

moment

avec

un

couple

québécois

assis près d’elle au comptoir du bar de la plage.

Le duo, dans la jeune cinquantaine, arbore le look

«vacancier typique»; la femme porte un maillot de bain

dont les nuances de couleurs vives s’agencent parfaite-

ment avec son paréo et son chapeau. Lhomme, vêtu d’un

short sur lequel on peut lire «I love Cuba», porte une

casquette légèrement décolorée à l’effigie d’un hôtel de la

République dominicaine. Les deux ont la peau presque

orange tellement ils sont bronzés.

— Ça paraît que vous êtes là depuis longtemps, à cause

de votre teint !

— Non, non, on est arrivés il y a deux jours. On s’est

fait bronzer en cabine, au Québec ! On fait tout le temps

ça pour ne pas brûler, hein minou?

— Il faut dire qu’on est allés à Cuba dans le temps des

fêtes, pendant deux semaines. Fait qu’on avait déjà un

fond ! On est ce qu’on appelle «de grands voyageurs» !

«Coudonc, qu’est-ce qu’ils font, dans la vie, pour

voyager de même...», se questionne Katia en présumant

que le couple doit être assez fortuné, merci.

Comme si l’homme avait lu dans ses pensées, il répond

à sa question :

— On a un commerce, donc on peut laisser le fort aux

employés pour partir plusieurs fois durant l’automne pis

l’hiver. Lété, on reste au Québec, on a une roulotte permanente

trois saisons au camping de Sainte-Madeleine.

— Ah, c’est le fun ! Un commerce dans quoi ? s’informe

Katia, pour alimenter la conversation.

— Bon, c’est l’heure de ma tournée? C’est moi qui

paie! plaisante l’homme, qui rit à gorge déployée en

donnant de légers coups de coude à sa femme. iTres pina

Canada, por favor!

«Belle esquive. Je voulais juste me montrer intéressée...», se

dit

Katia,

désolée

de

l’avoir

embarrassé

avec sa question.

— Des «pina Canada»? répète Vicky en croyant que

l’homme fait une blague.

— Oui, c’est assez bon ! Ils font ça avec des ananas. Un

cocktail qu’ils ont inventé en l’honneur des Canadiens

qui voyagent! Tsé, dans le fond, c’est nous autres qui

faisons vivre tout ce monde-là ! affirme très sérieusement

l’homme, sûr de lui.

Vicky n’a pas le temps de réagir que la femme la tire

légèrement par le bras pour s’adresser à elle de très près.

— Tu n’es sûrement pas célibataire toi, hein?

Elle l’examine de haut en bas, en semblant dire: «Tu

es jolie, donc tu ne peux pas être seule ! »

— Oui, je le suis. Et je suis venue avec mes deux amies,

explique-t-elle, en montrant les filles qui rigolent avec le

groupe de Québécois plus loin. Disons que je compte bien

m’amuser ici ! ajoute Katia, désinhibée par l’alcool.

— Faut profiter de la vie, tabarnak ! renchérit l’homme,

qui semble aussi un peu «paf».

— Moi, c’est Katia!

— Claude, et ma femme, Carole. On est les CC ! On a

juste le «ud» et le «ro» de différence!

— Hein? Pardon? fait Katia, qui se demande si elle

n’est pas rapide sur le plan cognitif ou si c’est le propos

qui n’était juste pas clair.

— Les lettres pas pareilles... dans nos prénoms...

— Aahhhh! Enchantée, les CC, vous êtes vraiment

gentils ! Je suis bien contente de vous rencontrer !

Elle reste à discuter avec eux jusqu’à ce qu’elle voie

des gens s’amasser autour de la grande terrasse de bois,

tout près du bar. Elle entend un G.O.5 hurler au micro:

«bailemos el merengue6»! Elle bondit littéralement de

son banc, comme propulsée par un ressort, et elle

déguerpit pour aller chercher les filles.

5

Gentil organisateur. Animateur de touristes ainsi appelé dans les hôtels

tout compris.

6

Dansons le merengue !

— On y va ! C’est un cours de merengue !

— OUI ! OUI ! approuve en chœur le groupe de

Québécois.

Un peloton de vacanciers motivés s’agglutine peu à

peu devant le jeune professeur, qui parade fièrement un

ensemble sportif Nike en élasthanne noir très ajusté au

corps.

— Il est donc bien cute, lui! fantasme Katia, qui le

dévisage avec un sourire et sans aucune gêne.

Charmeur, le danseur remarque également Katia et lui

envoie une œillade enflammée avant de commencer son

enseignement. Il explique tout d’abord les pas de base

aux participants, puis les invite à les faire derrière lui,

sans partenaire et sans musique pour le moment. « Uno,

dos, très, cuatro7... », répète docilement la foule, en

tentant de bien saisir les mouvements de pieds. Il fait

ensuite

une

démonstration

avec

une

partenaire.

Le

«hasard» veut qu’il tombe sur Katia. Complètement

émoustillée, celle-ci se laisse valser par le professeur

expérimenté, en lui humant discrètement la nuque. Le

danseur, très habile, la guide si bien et si facilement

qu’elle semble connaître la danse depuis des lustres. Elle

revient vers les filles au moment où il la libère, afin de

circuler dans le groupe pour observer la technique de

chacun.

— Les filles, je suis en amour! chuchote Katia, un filet

7

Un, deux, trois, quatre !

d’air sortant de sa bouche pendant qu’elle s’évente le

visage avec la main.

Les trois filles reluquent discrètement le postérieur

bombé du mulâtre qui se déhanche en montrant de

nouveau les pas à un couple de vacanciers.

— Son cul ! Son cul ! Son cul ! My god !

— Calme-toi le pompon, Kat! Tu le connais depuis

environ trois minutes! souligne Caro, amusée par la

réaction vive et spontanée de son amie.

— Je dirais même: tu le connais depuis à peine deux

enchaînements de pas de merengue ! ajoute Vicky

Un beau mec s’avance à son tour pour participer au

cours de danse. Vicky lui sourit. Il la regarde et lui renvoie

son sourire. Le type, à coup sûr un Américain, adopte

fièrement le look beach boy classique. Blondinet, assez

bien bâti, il pourrait facilement incarner la vedette dans

un film hollywoodien pour adolescents. À l’observer, on

se dit qu’il a assurément joué pour l’équipe de football de

son lycée en tant que quart-arrière et qu’il a probable-

ment dépucelé la chef de l’équipe de c heerleaders, le soir

du bal des finissants, après qu’ils eurent été nommés roi

et reine de la soirée.

— On arrive trop tard ? se renseigne Thomas, en agrippant

Caroline par les épaules pour la faire vaciller douce-

ment de gauche à droite.

Malgré l’absence de musique, il lui empoigne les

mains pour la faire tournoyer, comme s’il connaissait

bien la danse que le professeur latino tente de leur

enseigner.

Le Mexicain sexy tape dans ses mains et propose aux

participants d’essayer encore, mais cette fois-ci avec de la

musique. Caroline et Thomas, qui sont déjà ensemble,

restent

tout

naturellement

dans

leur

position.

Vicky

lorgne Katia avec désolation, en se résignant de devoir

probablement danser avec elle. Celle-ci, le regard totale-

ment absent, dévisage le professeur en salivant. Conscient

de l’effet qu’il a sur elle, celui-ci arque les sourcils avant

de lancer la musique. Il la rejoint d’un pas-rapide et la

saisit par la taille. Le type à qui Vicky avait souri plus tôt

avance timidement vers elle. Il hausse les épaules et lui

tend la main. Ravie, elle tournoie une fois sur elle-même

avant d’attraper le bout de ses doigts en souriant.

— Dawson ! Il vient du Wisconsin. Sa cousine se marie

ici, dans quelques jours, explique Vicky aux deux autres

filles, qui lui passent un interrogatoire en règle.

Le cours de danse terminé, les vacanciers se dispersent dans

le

complexe

hôtelier.

Les

filles

font

un

arrêt

au

bar pour se rafraîchir le gosier, la danse quasi sportive les

ayant desséchées.

— C’est

où,

ça?

interroge

d’emblée

Katia,

géographiquement désorientée.

— Ce n’est pas un nom de ville, «Wisconsin»? demande

Vicky, confuse également quant à la provenance de son

prétendant.

— Je pense que c’est dans l’État du Milwaukee, présume

Caroline, les sourcils dubitatifs.

— Ce n’est pas une sorte de bière, ça? Anyway... Il va

y avoir un mariage ici? s’emballe Caroline, beaucoup plus

intéressée par la célébration nuptiale que par la ville

native du mec potentiel de sa copine.

— Oui ! Après-demain, en après-midi, se souvient

vaguement Vicky. Je suis en amour moi aussi, divague à

son tour celle-ci, en imitant l’air pâmé de Katia. Peut-être

qu’il va m’inviter au mariage?

— Vous êtes deux vraies tartes !

— Non, tu ne comprends pas le principe, Caro : dans le

Sud, faut tomber en amour rapidement! On est ici juste

une semaine ! Le temps presse !

— Je veux me marier avec Fernando après-demain!

râle Katia, en commandant une autre tranche de limette

pour donner un petit goût exotique à sa bière.

Vicky balaie visuellement les alentours et repère facile-

ment Dawson; ce dernier joue au volleyball de plage, à

quelques mètres à droite du bar. Elle l’épie amoureuse-

ment, jusqu’à ce qu’elle entende un cri derrière elle :

r

— Allo Vickyyyyy! s’époumone un gars, sur un ton

beaucoup trop enjoué.

Elle se retourne et constate la présence dudit «voisin»

qui lui gesticule encore des simagrées ridicules au loin.

Par politesse, elle agite nonchalamment la main dans sa

direction, en soufflant à ses amies :

— Fa-ti-gant, lui! Va-t’en donc en vacances ailleurs!

— Veux-tu que je lui fasse une jambette dans la

piscine ? murmure Katia en se frottant mesquinement les

mains ensemble.

— Mes seins sont-tu corrects dans ce maillot-là ?

s’inquiète Vicky en fixant toujours Dawson au loin.

— Beeeennnn oui, princesse !

Le témoin lumineux, rappelant aux passagers qu’ils

doivent porter la ceinture de sécurité, s’allume à la suite de

plusieurs turbulences. Caroline, inquiète, se tourne vers les

filles en fronçant les sourcils. Katia la rassure en lui faisant

signe que non de la tête, pour lui signifier: «Il n’y a rien de

grave...» Quelques secondes plus tard, le calme revient et la

consigne de sécurité disparaît. Caroline se détend.

— Quand même, t’étais super contente de rencontrer

Dawson au début? demande celle-ci, sûre de la réponse

d’après son ton affirmatif.

— Sur le coup, oui; c’est l’autre «zouf» de voisin qui

me tapait sur les nerfs. Je me disais: «Il va raconter à

Christian, dans les moindres détails, tout ce que je fais ! »

— Oublie ça! Il était bien trop occupé à « frencher» ce

soir-là ! rigole Katia, la langue sortie, pour accompagner

son explication par la gestuelle.

— Bien oui, avec ELLE en plus ! réagit vivement Vicky

en levant une main dans les airs en guise d’indignation.

— J’avoue que c’était un peu surprenant comme match

de vacances !

La discothèque de l’hôtel, assez vaste, est divisée en

deux paliers. La piste de danse se trouve en contrebas

du bar et on y accède par quelques marches seulement.

La place, mi-moderne, mi-exotique, est entourée de

vieux écrans diffusant certains vidéoclips. Cela donne

l’impression aux voyageurs de se trouver ailleurs que

dans un club de leur ville. Le voisin de Christian,

complètement ivre au milieu de la piste de danse,

embrasse

gloutonnement

Sharon,

la

plantureuse

Québécoise,

qui

semble

également

dans

un

état

d’ivresse assez avancé.

— Est-ce moi ou le voisin ressemble à un gars «pas

dans sa ligue», lance Vicky à l’endroit de Katia, témoin

de la scène quasi porno qui se déroule sur la piste de

danse.

— Je sais, elle est «paquetée» solide, la pauvre! Quand

on est dans un état pareil, les critères de sélection diminuent

un peu ! Ou encore, on ne se souvient carrément pas de ce

qu’on a fait, comme dans mon cas, lance Katia avec

désinvolture, en tournoyant sur elle-même pour commander un

autre verre au bar.

Caroline, aussi accoudée au comptoir non loin d’elles,

discute sérieusement avec Thomas.

— Non, je ne l’ai pas fait toute seule, quand même, cet

enfant-là, affirme-t-elle en roulant des yeux, la tête basse,

gênée, mais surtout peu emballée par le sujet de la

discussion.

— Comment se fait-il que ton chum laisse une belle

fille comme toi partir seule en vacances? questionne

Thomas, charmeur et bien conscient de l’être.

— Il me fait confiance, ajoute-t-elle en pivotant sur ses

pieds, par principe et pour lui démontrer qu’elle partage

tout à fait la conviction de son conjoint.

— T’es entièrement comblée avec lui, même après

sept ans? tente Thomas, en bon avocat du diable.

— Euh... oui, oui, répond-elle, quelque peu hésitante,

surprise par la question qui s’avère directe et, surtout,

très indiscrète.

— T’as bafouillé... Tu n’es donc pas «entièrement»

heureuse avec lui, alors.

— Eh,

monsieur

l’avocat-qui-se-cherche-une-cause-

de-divorce-à-défendre, laisse faire! Je te trouve assez

intrusif, merci !

— Regarde, Caro, je déconne. Je te trouve craquante,

c’est tout. Mais ce n’est pas grave, je respecte ta vie et je

vais te laisser tranquille. On se voit plus tard, fait-il, avant

de la quitter pour rejoindre ses amis plus loin.

Elle l’observe s’éloigner en songeant que ce doit être

l’alcool qui fait en sorte qu’elle se sent tout de même un

peu déçue qu’il soit parti. Elle se répète en boucle dans sa

tête : «Il ne te fait absolument rien, ce gars-là, Caroline... »

Elle effectue un pas de côté vers les filles, en paraissant

tout de même préoccupée.

— Avoue qu’il te fait craquer? lui catapulte sans gêne

Vicky, un sourire en coin.

— Pas du tout ! Je lui ai même dit que j’étais en couple

et très heureuse de l’être! avoue fièrement celle-ci,

consciente d’être ainsi respectueuse de l’engagement

amoureux qui la lie à son conjoint.

— Heureuse? Bien oui, avec ton chum qui te laisse

tout faire à la maison... sûrement..., souligne Katia, qui

connaît Caroline depuis très longtemps.

— OK, je me suis peut-être déjà plainte de lui dans la

salle des profs à quelques reprises, mais c’est comme tout

le monde ; les couples ont des hauts et des bas, ça ne veut

pas dire que je vais tromper mon chum en voyage, voyons !

rectifie-t-elle, en regrettant que ses paroles du passé

jouent actuellement contre elle.

Avant qu’elle ne daigne répondre à l’affirmation juste

de son amie, Katia aperçoit le danseur de merengue faire

son apparition sur la piste de danse.

— Je ne l’avais pas vu, lui! crie-t-elle en l’observant se

déhancher avec une touriste.

— Ne fonde pas trop d’espoirs sur ce gars-là. Je pense

que c’est sa job de faire danser les femmes ! remarque

Vicky,

en

cherchant

toujours

des

yeux

Dawson-du-

Wisconsin dans la foule.

Un grand gaillard arrive à ce moment-là tout près des

filles.

— Allo, ma belle Kat ! fait-il en la prenant littéralement

dans ses bras.

C’est le type qui avait l’air de si bien connaître Katia le

lendemain de sa première cuite. Elle se laisse envelopper

sans

contester,

mais

fixe

désespérément

ses

amies

par-dessus l’épaule de son assaillant. Il lui susurre à

l’oreille : «Toi, t’es ma meilleure ! »

Katia, trop préoccupée par son danseur sexy, l’écoute

à peine et se libère doucement de son étreinte. Sans rien

dire, elle se déplace à pas de loup vers la piste de danse,

les yeux rivés sur l’objet de sa convoitise.

— Elle est partie ! blague Caroline en haussant les bras

en guise d’impuissance.

Son affectueux ravisseur ne semble pas en faire de

cas et se dirige vers d’autres touristes, plus loin.

Dans une pose naturelle, Katia reste embusquée près

d’une table bistro qui longe la piste de danse. À l’arrêt

de la musique, elle plaque son verre sur la table et fonce

droit sur Fernando, qui embrasse gentiment sa parte-

naire de danse sur les joues. Dans un anglais parfait,

elle le saisit par le bras et le salue comme si elle était

étonnée de le croiser au milieu du plancher de danse.

Visiblement content de la voir, il l’embrasse à son tour.

Au rythme d’une chanson latine qui retentit dans l’air, il

commence à danser avec elle en lui tenant fermement

les mains. Katia ne sait même pas à ce moment précis si

l’ex-partenaire de danse de Fernando est restée aux

alentours ou si elle a quitté les lieux. Elle semble littéra-

lement se croire dans une scène de Dirty Dancing,

amorçant les premiers pas de danse de façon quasi

théâtrale, la tête tournée vers le côté, le nez au vent. Elle

pivote la tête pour vriller ses yeux dans ceux de son beau

Patrick-Swayze-latino.

— Salud, Wisconsin ! glousse Vicky en levant son verre

de téquila en direction de Dawson.

Celui-ci, l’air un peu timide, soulève aussi son verre

en n’ayant d’yeux que pour elle.

La pauvre Caroline, abandonnée par Katia qui danse

depuis plus d’une heure avec son Latino-Américain, et

par Vicky qui boit depuis presque une heure aussi avec

son Américain, s’est discrètement immiscée dans le

cercle d’amis de Thomas. «Je n’ai pas le choix, je suis toute

seule ! », raisonne-t-elle pour se déculpabiliser, en

répondant une fois de plus à un de ses innombrables

sourires ravageurs.

— Abandonnée? T’exagères! claironne Vicky. J’étais

juste à côté de toi.

— Tu aurais pu aller parler à n’importe qui d’autre. Ne

nous accuse pas si tu te sens coupable qu’il t’ait encore

«cruisée» toute la soirée! approuve Katia en dévisageant

la principale intéressée, l’air sévère.

— En tout cas, je dois avoir repoussé ses avances au

moins quatre fois ce soir-là! confie celle-ci en levant les

sourcils.

— Moi, je te jure que, ce soir-là, je n’ai pas refusé celles

de Dawson quand il s’est enfin décidé ! Le grand gêné a

finalement attaqué, et solidement, je vous le jure !

— J’ai toujours entendu dire que les Américains

n’étaient pas trop entreprenants côté sexe, avance Katia,

sans avoir jamais tenté l’expérience.

— Rappelle-moi encore comment ça s’est passé, votre

fin de soirée! s’intéresse Caroline, plus certaine des

détails racontés par sa copine.

— Middle West ? It’s a state ? demande Vicky, encore

plus confuse des explications de Dawson quant à son État

d’origine.

— Whatever! lance-t-il en l’entourant de ses bras pour

l’embrasser de nouveau, tous deux allongés sur la plage.

Dans un élan de passion et d’ivresse, Vicky a accepté

sans hésiter la proposition de Dawson d’aller «marcher»

sur la plage. Finalement, ils ne sont pas allés plus loin que

près de la mer devant l’hôtel. Depuis qu’ils s’enlacent

langoureusement, Vicky réalise que le prude Dawson

possède

finalement

une

belle

fougue

sexuelle

assez

torride. «Wow! Un top partenaire de voyage pour la

semaine, ça!», cogite-t-elle, en se laissant enivrer par les

caresses de son séducteur.

L’Américain propose à Vicky une baignade nue.

Comme il constate la présence de vacanciers près de

l’escalier qui sert de passerelle du bar à la plage, Dawson

lui pointe un secteur de la mer moins fréquenté. Elle

accepte de se soustraire un peu de la zone entourant le

complexe hôtelier, afin d’éviter d’être vus par des passants

désireux de réellement marcher sur la plage.

Après un effeuillage coordonné, le couple s’esclaffe

en courant vers la mer. Trois secondes après être entrés dans

l’eau salée, leurs rapports se sexualisent dangereusement. Vicky,

les

bras

accrochés

au

cou

de

Dawson

et

les

jambes enroulées autour de son corps mouillé, sent bien

que l’excitation l’a totalement gagné lui aussi. Enivrée de

boisson et d’érotisme, elle n’oppose aucune résistance

quand il commence à lui faire l’amour, en la maintenant

dans cette position. Les yeux fermés de plaisir, Vicky est

soudainement rappelée à la réalité lorsqu’elle entend des

mots espagnols au loin. Dawson, qui a aussi entendu

quelqu’un, cesse son va-et-vient pour se tourner vers la

grève. Un agent de sécurité semble avoir surpris, avec sa

lampe de poche, un jeune couple près de l’escalier menant

au complexe hôtelier, à quelques dizaines de mètres

d’eux. Dans l’intervalle, Vicky aperçoit un autre couple

sortir d’un buisson, près de la plage, et grimper d’un bond

un muret de pierres pour regagner l’hôtel. En voulant

voir les fugueurs, l’agent de sécurité éclaire la mer au

passage. Vicky et Dawson se retrouvent ainsi illuminés

par le faisceau. De la mer, et en raison de l’obscurité de la

nuit, il est impossible de distinguer le visage de qui que ce

soit à cette distance. «Pas de panique, on n’ira pas en

prison pour s’être mis tout nus dans la mer, quand

même ! », se rassure mentalement Vicky, désinvolte.

Complice et amusé de s’être ainsi fait prendre, le

couple file vers la plage, en évitant d’être éclairé par la

lampe. Ils agrippent leurs vêtements au passage et escala-

dent le même muret que le couple de fuyards a emprunté

quelques minutes plus tôt.

Après avoir ri pendant de longues minutes, Vicky

s’habille en toute hâte et se colle contre Dawson, étendu

sur une chaise longue, près de la piscine. En regardant sa

montre, il propose d’aller dormir. Comme tous les deux

partagent leur chambre avec d’autres personnes, ils

prennent des directions opposées en se promettant de se

voir le lendemain.

Rendue dans le couloir de son module, Vicky entend

les filles rire, bien que la porte soit fermée. «Elles ne

dorment pas?», se surprend celle-ci vu l’heure tardive.

Dès qu’elle pénètre dans la chambre, les filles cessent

leur conversation. Elles la dévisagent, le regard interrogateur.

Vicky s’assoit sur le lit en laissant échapper un

soupir de contentement; elle leur exécute un large

sourire, arborant toutes ses dents.

— Raconte ! crie presque Katia, trop curieuse de

connaître la fin de soirée de son amie.

— Attends, termine ton histoire avant, l’implore

Caroline, déjà captée par le récit farfelu de Katia.

— Donc, on s’est réellement fait prendre sur la plage

par l’agent de sécurité..., poursuit celle-ci, avant que

Vicky la coupe en beuglant :

— C’était toi?

— T’étais là? gueule à son tour Katia, toujours dans le

néant.

— Oui, dans la mer.

— Dans la mer? Ah ! C’est pourquoi Fernando m’avait

dit avoir entendu des clapotis venant de l’océan, mais il

n’en était pas certain...

— Coudonc ! Vous étiez combien à forniquer dans ce

coin-là?

s’insurge Caroline avec dégoût, littéralement

traumatisée par le pluralisme sexuel simultané sur la

plage.

Les filles récapitulent alors les faits, chacune racontant son

aventure, selon sa perspective.

— Donc, tu t’es fait baiser in English !

— Mets-en, et c’est quand le garde a voulu vous

éclairer près du petit mur qu’il nous a illuminés avec sa

lampe, relate Vicky en rigolant. L'autre couple, c’était

qui?

— Le voisin avec la pétasse ! dévoile Katia, qui avait eu

le temps de les reconnaître de loin.

— Quoi? Shit! panique Vicky. C’est certain qu’il m’a

vue en dessous du spotlight, toute nue dans la mer, alors !

— Peut-être pas...

— Eille, moi qui m’en vais loin du bar pour avoir la

paix, il se retrouve à la même place que moi, au même

moment! Coudonc! Il me suit, ou quoi? s’inquiète Vicky,

ne trouvant plus l’histoire drôle du tout.

— Tu verras demain, par son attitude, s’il t’a vue ou

non, la rassure Katia, navrée d’avoir appris ce détail à son

amie.

— Toi, tu t’es bien amusée? s’informe tout de même

Vicky, un peu démoralisée de la conclusion de cette

échappée.

— Oui... Nous aussi, il faut qu’on se cache, mais pas à

cause d’un voisin: Fernando ne peut pas fréquenter de

touristes vu qu’il travaille ici. C’est formellement interdit ;

sinon, il peut perdre son emploi.

— Tant que ça ?

— Alors, vous avez couché ensemble ou pas ?

— On n’a pas couché ensemble, on se pelotait sur la

plage quand le surveillant est arrivé. Après, il est rentré

chez lui.

— Ah!

— Toi, euh, Madame la sirène..., t’as mis un condom

dans la mer avec ton Anglais, j’espère ? s’informe Caroline,

un peu moralisatrice.

— Ouin, dans le feu de l’action... Euh, disons que... Je

suis vraiment épaisse..., se lamente Vicky, en se prenant

la tête à deux mains.

— Vicky! Tu ne le connais pas, ce gars-là! On fait la

morale à nos élèves de se protéger en tout temps ! rugit

Caroline, sur un ton désapprobateur.

— Il est gêné, super timide, ce n’est pas un courailleux

certain ! la rassure Vicky tout en tentant de se réconforter

elle-même.

— Toi, Caro, le beau Thomas ? lâche Katia en envoyant

un clin d’œil appuyé à son amie.

— Vous êtes fatigantes avec lui! Je vous ai dit ce que

j’en pensais! Bonne nuit! fait-elle, un peu vexée, en se

retournant dans son lit portatif en guise de réponse.

— On ne peut vraiment jamais savoir à qui on a à faire

dans la vie ! déclare Caroline, qui essaie une fois de plus

de replacer ses tresses pour dégager son visage.

— Est-ce qu’il y a une seule personne qu’on a bien

analysée dans tout ce voyage-là? demande Katia, en

feignant un air exagérément à bout de nerfs.

— Même les gens locaux étaient « crosseurs ». Imaginez !

Cancun : station balnéaire du mensonge !

— Pensez à tous les vacanciers qui se font avoir comme

des enfants d’école !

— Moi, dès le départ, je me doutais de quelque chose,

avance Katia, en levant un peu le nez.

— Menteuse! Tu t’es fait prendre comme tout le

monde !

— Caro pire que moi !

Le point n’est pas qui s’est fait arnaquer ou pas,

mais bien les valeurs sociales derrière ça et la façon d’appâter

les touristes ! tempête celle-ci, encore profondément insultée par

les événements.

— Je vous annonce que j’ai encore trop bu hier, moi!

conclut Katia, étourdie de s’être levée du lit un peu trop

promptement.

— Allez! On se grouille le derrière! On va être en

retard pour l’activité ! la presse Caroline en terminant de

se préparer.

— C’est quoi l’idée d’avoir des activités au programme,

en vacances ? 65 $ l’excursion, en plus ! ironise Vicky, en

mettant ses effets personnels dans un sac.

— Si on était allées à la rencontre d’information de

groupe du deuxième jour, on aurait obtenu un rabais de

10$ par personne, reprend Caroline, en croisant les bras.

— Bien oui! Je te rappelle que tu étais la première à

être «indisposée» ce jour-là. Même pas capable de te

rendre au buffet sans manquer de le faire dans tes shorts,

la relance Vicky.

— Zut ! T’as encore manqué ton yoga ce matin, Vicky !

Tu dois être tellement déçue, en rajoute Caroline, contente

de lui souligner son manque de rigueur devant ce qui semblait si

important

pour

elle

durant

la

planification

du

voyage.

— Arrêtez donc ! Franchement ! Deux bébés ! s’en mêle

Katia.

— Tu sauras que je l’ai fait, mon yoga: dans la mer,

aux petites heures de la nuit! La posture de la grenouille

enroulée, tu connais ?

— Je venais ici pour visiter le coin, rencontrer des

Mexicains, apprendre leurs coutumes, vivre leurs traditions, pas

juste

pour

me

soûler,

moralise

Caroline.

Vous

m’aviez promis avant de partir qu’on ferait des activités...

— On en a fait une activité locale, hier! Ça s’appelait:

pelotons-nous sur une plage mexicaine. Assez culturelle,

merci ! divague à son tour Katia, en saisissant un flacon

d’aspirines dans la poche latérale de sa valise.

— Surtout dans ton cas ! T’avais même un vrai figurant

ethnique ! ajoute Vicky, qui tend la main afin de recevoir

des cachets pour contrer le mal de bloc qui lui martèle les

tempes.

— C’est juste une demi-journée d’activité en plus : la

fabrique de cigares, le marché et un village traditionnel,

leur rappelle Caroline en tâtant son chapeau antimoustique, pas

sûre de vouloir l’emporter ou non.

— Euh... Non, désolée ! Tu ne portes pas ton casque de

Viêt-cong si je me trouve en ta compagnie ! affirme Vicky

pour contrecarrer son ambivalence.

Celle-ci ne répond pas, trop concentrée à insérer

soigneusement ses cartes bancaires, ses papiers personnels

et son passeport dans son sac de taille bien dissimulé

sous ses vêtements. Elle enfile ses espadrilles de marche,

ajuste la ganse de cuir de son appareil photo placé en

bandoulière et glisse une minipochette de premiers soins

dans son sac. Elle choisit finalement son autre chapeau ;

un modèle plus sobre, beige, à l’effigie d’une marque

populaire de vêtements sport. Elle est en train de se vapo-

riser le corps d’une épaisse couche de crème solaire,

suivie d’une seconde de chasse-moustiques, lorsque Katia

l’agace de nouveau :

— Caro, on ne s’en va pas en mission ninja dans la

brousse équatoriale! Si ça se trouve, ça doit être à dix

minutes d’ici en autobus climatisé de luxe.

— Pas de risque à prendre. En sortant du resort, c’est

le vrai Mexique, ma chère ! La pauvreté, les bidonvilles,

les infections et les maladies, les insectes tropicaux..., se

défend Caroline, qui tente de les sensibiliser aux multiples

dangers potentiels.

— Non, pour moi, le vrai Mexique, c’est la cerveza, la

téquila,

les

margaritas...,

plaisante

Katia,

qui

cesse

brusquement d’énumérer toutes ces boissons, la nausée

lui rappelant ses abus de la veille.

— Je ne sais pas quelle robe mettre, râle Vicky en

scrutant deux modèles étalés sur son lit.

— On ne s’en va pas à un défilé de mode non plus !

— Il faut être coquette en tout temps, ma chère.

Peut-être que le beau Dawson sera de l’expédition !

— C’est différent de chez nous, mais pas aussi pauvre

que je le pensais, confirme Caroline, presque déçue, en

analysant les environs durant le trajet en autobus.

— Limage que tu entretenais du Mexique était un peu

exagérée, Caro, en déduit Vicky. Les gens s’habillent

comme nous, avec des jeans et tout.

— Ils ne portent même pas de chapeaux mexicains

comme celui que tu as acheté, se désole de nouveau

Caroline en contemplant le panorama, le visage collé à la

fenêtre.

— Et toi ? Où sont ta ceinture fléchée et ton casque de

poil de raton, chère Canadienne? demande Katia, pour

lui faire prendre conscience que les emblèmes traditionnels des

peuples sont souvent peu exploités dans le quotidien des gens.

— Les villages devraient être plus traditionnels par

contre, la rassure Vicky, avant de lui tapoter la cuisse en

constatant sa mine déçue.

Lorsque l’autobus emprunte un petit chemin de terre

battue légèrement rougeâtre, la campagne apparaît dans

le paysage environnant. De petites chaumières de bois

rudimentaires se dressent de chaque côté de l’étroite rue

du petit hameau. Des gens y déambulent lentement et les enfants

s’amusent tout autour: certains avec des billes au

sol, d’autres avec de grands cerceaux qu’ils poussent à

l’aide d’un bâton. Les femmes, vêtues de longues jupes

aux motifs fleuris, fixent l’autobus avec stupéfaction,

déstabilisées de voir des gens en descendre. Les hommes,

quant à eux, arborent tous le traditionnel sombrero brodé.

— Tu vois, ils les portent dans les villages ! se réjouit

Caroline, en prenant des clichés par la fenêtre de l’autocar.

C’est donc bien pauvre, ici !

Au moment où les vacanciers posent le pied au sol

après avoir franchi la porte du véhicule, ils sont assaillis

par des demandes de toutes sortes. On tente de leur

vendre des figurines représentant des Mexicains, des

poupées

gigognes

colorées,

des

porte-clés...

Certains

enfants tendent une main en direction des touristes,

l’autre servant à désigner leur bouche pour leur signifier

que la quête d’argent servira à les nourrir.

— Mon Dieu ! Ils ont faim ! crie presque Caroline, sous

le choc de voir tant de gens dans le besoin.

Le chauffeur annonce aux touristes qu’ils disposent

d’environ trente minutes pour se promener dans le village,

en leur précisant qu’ils sont autorisés à entrer dans les

maisons. Les trois filles parviennent à se dégager de

l’assaut des premiers villageois et se dirigent tranquille-

ment vers une première habitation, à droite de l’unique

petit chemin de terre. Lorsqu’elles y pénètrent, une âcre

odeur de fumée envahit la minuscule pièce à aire ouverte.

Cette pièce centrale semble servir à la fois de chambre,

de salon et de cuisine, puisqu’on y voit des matelas au sol, des

chaises et une petite table de bois. La propriétaire

leur sourit en leur désignant d’emblée une autre petite

table de fortune contenant encore diverses babioles à

vendre. Un homme, probablement son mari, se trouve

tout près, assis sur une chaise berçante.

— Bonjour, leur fait Caroline en français, en leur

faisant de grands signes de salutations avec les mains.

— Ben là. N’exagère pas, Caro. Ils ne sont pas attardés,

quand même. Si ça se trouve, ils doivent parler un peu

anglais..., lui murmure Katia pour calmer un peu les

ardeurs de mère Teresa.

— You, English? tente alors Caroline, en souriant

démesurément en direction de la femme.

Celle-ci plisse les yeux en les examinant d’un regard

quelque peu effarouché.

— Tu vois! Ils ne croisent pas des Blancs souvent!

affirme Caroline en portant la main à sa poitrine. «Ca-ro-

line», se présente-t-elle en détachant chaque syllabe,

comme si elle s’adressait à un enfant de trois ans.

Vicky lance un œil interrogateur en direction de Katia,

sceptique quant au fait que ces gens rencontrent peu de

touristes, alors qu’ils habitent à moins de quinze minutes

d’une des stations balnéaires les plus convoitées du

Mexique. Caroline montre son appareil photo à la femme.

Elle tient celui-ci au bout de son bras en guise de demande

officielle pour prendre un cliché d’elle. Lhomme assis au

fond de la pièce se lève et propose aux femmes de prendre

la photo pour elles. Habile pour manier l’appareil, il centre les

trois filles avec la Mexicaine, appuie sur le bouton et

redonne ensuite l’objet à sa visiteuse. La Mexicaine semble

impressionnée de voir la photo directement sur l’écran

numérique; elle l’observe un instant avant de se tourner

vers Caroline. De sa main droite, elle lui fait un signe de

dollar puis l’ouvre, la paume vers le haut.

— Qu’est-ce qu’elle veut? s’étonne celle-ci, pas

certaine de déceler le signe qui lui est pourtant bien

destiné.

— Que tu la paies pour la photo, explique Katia, au

courant de cette pratique pour l’avoir déjà vécue à Cuba.

— Faut payer pour les photos ?

La femme, un peu insistante, refait son signe accom-

pagné d’une moue chagrine ; elle porte son autre main à

sa bouche, pour signifier à son tour qu’elle veut de l’argent

pour se nourrir. Caroline lui tend quelques dollars améri-

cains, attendrie, bien malgré elle, par la pauvreté de ces

habitants. Les enfants du couple entrent en trombe dans

la maison; une petite fille d’au plus quatre ans et un

garçonnet d’environ huit ans viennent se planter bien

droit devant les étrangères.

— OOOOH! Ils sont eûtes! s’exclame Caroline, qui

montre de nouveau son appareil à la femme pour ravoir

la permission de prendre des photos de ses enfants.

Elle acquiesce d’un signe de tête et demande en

espagnol aux enfants de se placer devant elle. Une fois

le cliché réalisé, la Mexicaine refait un signe de dollar à

Caroline.

— Elle veut encore de l’argent?

Katia hausse les épaules tout en se dirigeant vers la

porte de sortie. La femme, qui constate que la touriste

semble un peu réticente à lui donner quoi que ce soit, lui

propose plutôt d’acheter un souvenir sur sa table. Caroline

prend au hasard un porte-clés, la paie et sort, après lui

avoir chaleureusement serré la main.

— Il faut être pauvre pas à peu- près pour quêter de

l’argent ouvertement de même. Mais 5$ pour un porte-

clés, c’est assez cher, merci, je trouve !

En reprenant le petit chemin de terre au sortir de la

maison, les filles observent les alentours et remarquent

un homme dans la trentaine qui ouvre des noix de coco,

sur une bûche de fortune, presque au milieu du sentier. Il

leur sourit timidement en soulevant son chapeau sur leur

passage. Fait assez rare pour un Latino-Américain, il a les

yeux bleus perçants.

— My god ! Il est presque cute, lui ! remarque Katia en

l’examinant langoureusement.

— Bien voyons ! Il est super pauvre, lui rappelle Vicky,

rebutée par ce détail.

Vêtu d’une salopette poussiéreuse, l’homme paraît en

effet très sale en raison des chemins non asphaltés et des

journées qu’il passe à trimer dur à l’extérieur. Son visage

aussi est sali, mais il semble serein et il sourit à belles

dents aux vacanciers qui déambulent dans son village.

Katia le prend en photo. Bien qu’il l’aie vue faire, il ne lui

quémande rien en retour.

— Ils ont l’air tellement heureux dans leur pauvreté !

La fabrique de cigares se trouve tout près du village,

au bout d’un sentier aménagé en pleine jungle. Une

grande bâtisse au toit de tôle et sans murs laisse entrevoir

plusieurs longues tables, alignées sur quelques rangs, où

s’activent environ une trentaine de personnes habillées

presque en lambeaux. À chaque poste de travail, on peut

apercevoir de nombreuses piles de larges feuilles de

tabac, qui seront roulées bien serrées avant d’être

baguées. Trois hommes arpentent les diverses rangées,

en inspectant rigoureusement le travail minutieux des

employés.

— C’est surprenant de voir une petite industrie comme

ça érigée en pleine nature.

— Surtout étonnant que ce soit une fabrique de cigares.

Il me semble que l’on voit ça à Cuba, pas au Mexique,

affirme Katia, confuse.

— Que tu es suspicieuse, Kat !

— As-tu déjà entendu parler d’une distillerie de téquila

à Cuba, toi?

Un guide s’exprimant en français leur explique le dur

labeur de ces ouvriers; leur salaire journalier minable;

les rudiments de la fabrication de cigares de qualité,

lesquels se vendent cher, mais rapportent peu aux

travailleurs, et blablabla. Prises de pitié par les conditions de

travail de ces pauvres gens, les filles donnent quelques

dollars pour une fondation en développement international

visant

à

fournir

un

environnement

de

travail

plus

adéquat aux Mexicains les plus démunis. Katia, toujours

à l’affût d’un mâle alpha, remarque un autre homme au

physique intéressant.

— Encore un mec sexy là-bas! Coudonc! dit-elle en

regardant à la dérobée un travailleur qui lui envoie un

large sourire.

— Arrête donc de «cruiser» le pauvre monde!

— T’es comme mère Teresa, mais au lieu d’aider les

pauvres gens et de leur apprendre à lire, tu veux coucher

avec eux ! rigole Vicky en poussant Katia.

— Le don de soi est une de mes vertus, plaisante de

nouveau celle-ci, en adressant une moue adorable au

jeune Mexicain.

Ce dernier lui envoie un clin d’œil éloquent, puis

poursuit sa besogne qui consiste à taillader les feuilles

de tabac pour en faire des rouleaux bien symétriques. Il

porte un pantalon brun, du genre ancien temps, avec

une chemise fort crasseuse et des bretelles également

brunes.

— Ça se peut-tu, dégager autant de sex-appeal en

étant si sale et si pauvre! s’émeut Katia en levant son

appareil pour le prendre en photo étant donné qu’il sourit

dans sa direction en levant le pouce.

— Ce n’est pas vraiment séduisant, en effet. C’est toi

qui as un problème, souligne Vicky, en faisant une mine

un peu dégoûtée.

Tout comme le type précédent, il ne lui sollicite pas

d’argent pour le cliché. Le guide met un peu de pression

sur les visiteurs pour qu’ils se procurent les cigares ici, et

non sur la plage ou dans les marchés, afin d’encourager

directement les ouvriers. Les filles en achètent chacune

une petite quantité, sans trop savoir à qui elles les offri-

ront à leur retour.

— C’est quand même bizarre que les cigares se

vendaient moitié moins cher au marché, pour la même

quantité ! remarque Caroline, en mettant de l’ordre dans

ses quelques achats de la journée qui gisent pêle-mêle sur

le lit.

— Tout le monde tire la couverte de son bord pour

faire le plus d’argent possible. C’est normal, ils sont

pauvres !

— J’ai soif! On est en retard pour boire, là! prétend

Katia, qui se rend à la salle de bain pour mettre son

maillot.

— Et dire qu’on a vu Brad Pitt au marché ! C’est fou, je

n’en reviens encore pas ! s’exclame Vicky, en pâmoison,

en se laissant choir à la renverse sur son lit.

— Tu hallucinés des bananes ! Ce n’était pas lui pan-

toute ! Voyons, le gars avait une grosse bedaine ! rectifie

Katia, en haussant le ton pour être entendue de la pièce

où elle se trouve.

— Vous avez mal vu! Peut-être que lui et Angelina

veulent adopter un autre enfant au Mexique ?

Elle semble si convaincue de sa vision que les filles ne

la contredisent pas. Après s’être relevée pour s’inspecter

dans la glace, Vicky pousse un cri de mort.

— Aaaahhhhh ! Bon ! La face me déroule maintenant !

— Pas surprenant, avec le coup de soleil que tu as

pogné!

— Shit! Dawson ne voudra plus rien savoir de moi, ce

n’est vraiment pas beau !

— Mets de la crème en abondance pour hydrater ta

peau!

— «Mets de la crème»! Comme dans l’annonce à la

télé, rigole Vicky, en se résignant à appliquer ledit conseil.

— Bon, vite, on va au bar! Faut rentabiliser notre «tout

inclus» ! Ils ne feront pas d’argent avec nous autres !

— C’est fou comme ma face est affreuse, se décourage

de nouveau Vicky, qui s’examine toujours attentivement

dans le miroir. Je pense que je vais mettre ton casque-

moustiquaire, finalement...

— Il se trouve juste là !

— Les filles, c’est long ! Vicky, on attend tout le temps

après toi, trépigne Katia en soupirant.

— Elle est agressive parce qu’elle est en sevrage

d’alcool, exagère Caroline, en s’adressant à Vicky comme

si leur amie ne pouvait pas les entendre.

— Moi aussi, je pense ! Bon, je suis prête, lance Vicky,

qui termine de se badigeonner généreusement le visage

ainsi que la poitrine et les épaules.

En sortant de leur chambre, les filles passent par le

hall pour rejoindre le chemin menant à la plage. Elles

croisent «le voisin» dans le corridor longeant le bar

central. Vicky, toujours curieuse de voir l’attitude qu’il

adoptera, le fixe de loin. Lorsqu’il l’aperçoit, il détourne

le regard comme s’il ne l’avait pas vue et bifurque vers un

chemin opposé.

— On a maintenant la confirmation qu’il m’a vue hier

et qu’il est scandalisé que j’aie trompé son ami! Cibole!

s’offusque Vicky en constatant la fatalité de la situation.

— Ben non! On dirait juste qu’il ne t’a pas vue, fait

remarquer Katia.

— Arrête! Si ça se trouve, il lui a peut-être déjà écrit

un message privé

sur Facebook:

«Excuse-moi, cher

Christian, ta blonde est une salope ; elle se faisait sauter

dans la mer hier...»

— Impossible ! Il ne lui annoncerait pas un adultère à

distance de même de toute façon, c’est trop délicat, tente

de raisonner Caroline, confuse quant à la véracité ou non

de l’hypothèse de Vicky.

Vicky, qui scrute encore son visage dans un petit

miroir de poche, s’applique une fois de plus de la crème

hydratante.

— Mets de la crème ! chantonne Katia.

— Je ne suis plus capable de vous entendre dire ça.

Vous m’avez répété ça avec abus toute la semaine, souffle

Vicky en roulant des yeux.

— Je vais penser à toi chaque fois que cette pub télé va

passer, et ce, pour le reste de ma vie, ajoute Caro pour

l’agacer.

— Je commence à avoir des petits boutons bizarres

tellement je «mets de la crème» depuis six jours...

— Ça se peut que tu en aies ailleurs aussi. Tu vas

vraiment devoir consulter un médecin dès ton retour, lui

balance Caroline sans trop réfléchir.

— OK LÀ! Je sais ! Pas besoin de me le rappeler toutes

les deux minutes ! s’offusque celle-ci en se tournant vers

son amie.

En repensant à son voyage et aux conséquences qui

en découleront peut-être, Vicky se remet à pleurnicher de

plus belle.

— Excuse-moi, Vie! Je ne voulais pas te faire de la

peine. C’est sorti tout seul...

— Regarde, je suis une grande fille. J’ai fait la conne !

Je suppose que je dois assumer tout ce qui en résultera,

rationalise celle-ci entre deux sanglots.

Katia fixe l’allée, songeuse; puis elle émet enfin un

commentaire pour apaiser son amie :

— Au moins, toi, tu sais TOUT ce qui s’est passé dans

ton voyage. Je ne peux pas en dire autant. Pas trop fière

de ça. À trente ans et des poussières, ça fait vraiment

dur...

— Ah, les filles, arrêtez de vous souvenir juste des

affaires plates, essaie de les réconforter Caroline.

— On sait bien, toi, tu n’as pas fait la nouille comme

nous autres...

— Ouin, c’est vrai ça, ajoute Vicky, qui appuie le

commentaire de Katia tout en se mouchant le nez.

Caroline, qui continue à encourager ses amies à

focaliser sur les moments agréables, met l’accent sur un

événement en particulier :

— Avouez que, quand on a découvert le pot aux roses

au bar, c’était drôle en maususse !

— C’est bon cette chanson-là! s’excite Katia, qui se

déhanche lascivement près du bar de la plage.

Encore une fois, sous l’effet de l’alcool, et bien qu’il

soit seulement 16 h, les filles se dandinent au son de la

musique exotique. Elles en motivent même plusieurs à

faire de même en tapant des mains. Le groupe de

Québécois s’est joint à elles. Thomas discute encore avec

Caroline pendant que Vicky, le nez en l’air, cherche

Dawson. Elle s’approche de Katia:

— Coudonc! Je ne le vois nulle part, se désole-t-elle.

— Relaxe, il est peut-être en ville, ou dans une excursion, la

rassure

Katia,

qui

aperçoit

au

même

moment

le

couple de vacanciers qu’elle aime tant.

— Allo les CC ! crie-t-elle en se dirigeant vers eux, à

l’autre extrémité du bar.

Elle embrasse chaleureusement l’homme et la femme

comme s’ils étaient des amis de longue date. Claude et

Carole commandent chacun un «pina Canada» avant de

choquer gaiement leurs verres avec celui de Katia. Comme

celle-ci continue de se mouvoir sur la musique entraînante,

Carole se lève pour se trémousser à ses côtés. Claude

observe amoureusement sa femme avant de la tirer vers lui

pour l’embrasser goulûment.

— Vous êtes tellement beaux à voir! Je veux que ce

soit comme ça avec l’homme de ma vie, confie Katia, en

bafouillant légèrement, l’alcool faisant son effet.

Le couple se regarde et sourit en direction de Katia.

Pendant ce temps, à quelques mètres d’eux, le groupe

de Québécois porte un ixième toast et Thomas annonce

haut et fort :

— On sort en ville ce soir!

— Ouuuuuuh! approuve la bande, en continuant de

bouger doucement au son de la musique.

— Si je mange trop, je vais tomber endormie raide,

avoue Katia en scrutant les mets offerts dans les allées du

restaurant.

— Dawson est vraiment nulle part, je vous jure, fait

encore remarquer Vicky, déçue de ne pas l’avoir croisé de

toute la journée.

— Il sera peut-être à la discothèque. Thomas a affirmé

que c’était LA place en ville ce soir !

— Le beau Thomas a dit ça! Ouuuh! la taquine une

fois de plus Katia en prenant place à une table.

— Arrête donc, Miss-trip-à-trois ! plaisante Caroline,

en faisant signe au serveur de venir à leur table pour les

boissons.

— Es-tu malade... un «trip à trois»! iVino tinto, por

favori 8 crie presque Katia, un bras en l’air.

Assis à la table voisine, un couple sourit en voyant les

filles faire la fête, celles-ci riant aux éclats. Katia engloutit

trois grosses bouchées de son assiette avant de revenir

sur le sujet cocasse abordé par Caroline.

— My god que j’ai fait le sauf quand Claude m’a confié :

«Tu sais, ma femme et moi, on est assez ouverts si tu

veux t’amuser avec nous un de ces soirs...» PARDON?

Les filles éclatent de rire encore plus fort à table.

— Un couple d’échangistes! Voyons donc! balbutie

Vicky, amusée. Il n’y a pas juste nos élèves du secondaire

8

Vin rouge, s’il vous plaît !

qui sont dévergondés dans leurs partys !

— Qui voudrait faire ça avec eux de toute façon?

questionne Caro, les bras largement écartés à la hauteur

des épaules.

— Le pire, c’est que je n’ai techniquement personne à

leur «échanger», ajoute Katia, en haussant les épaules

innocemment.

— Ils t’ont vue avec Fernando et ils veulent «échanger

culturellement» avec un Latino! spécule Caroline, en

levant un des verres de vin trop froid que le serveur vient

de déposer au centre de la table.

Les trois copines trinquent joyeusement avant de

replonger le nez dans leur assiette.

— Je vais essayer de lui pogner les fesses à lui, ce

soir...

— Tu ne sors pas avec nous ? se désole Vicky.

— Oui, mais je vais revenir vers minuit. Il m’a donné

rendez-vous sur la plage...

— C’est vrai, la plage, c’est comme un bordel ici le

soir! J’avais oublié...

— Bon, on apporte nos verres à la chambre en se

préparant ? propose Katia, qui termine en deux bouchées

et sans trop d’intérêt son repas.

— Bonne idée !

Au moment de se diriger vers la discothèque, tout le

groupe discute encore bruyamment sur le trottoir devant

le hall de l’hôtel. Thomas, qui semble responsable de la

mobilité de la bande, revient pour annoncer à tous :

— La réceptionniste a appelé deux taxis supplémentaires. La

course coûte environ 10$ pour se rendre au bar.

— On se voit là ! crient quelques Québécois en entrant

sans ordre précis dans les deux véhicules déjà stationnés

devant le complexe hôtelier.

L'ambiance est très à la fête et les berlines jaunes se

remplissent en moins de deux; chacun s’y introduit

gaiement, un verre à la main. Caroline reste sur le trottoir

avec Thomas, patientant pour les prochains taxis avec le

reste du groupe.

À leur arrivée devant l’immense boîte de nuit, ceux

qui sont montés les premiers attendent diligemment le

reste du groupe avant de s’élancer à l’intérieur. Lorsque

Caroline rejoint les filles, qui sont déjà là, celles-ci discutent en

anglais

avec

des

touristes

qui

résident

dans

d’autres complexes hôteliers.

— Hé ! Je pensais que tu nous suivais dans le deuxième

taxi, s’exclame Vicky en apercevant son amie se joindre à

eux.

— Non, il était déjà plein. J’ai attendu les autres,

justifie Caroline.

— Tout le monde se parle en voyage, c’est tellement le

fun! s’excite Katia, qui continue d’échanger avec leurs

nouveaux amis.

Vicky met Caroline au parfum des dernières nouvelles.

— J’ai vu Dawson quand je suis arrivée. Il entrait dans

le bar avec ses amis. Il ne m’a pas vue... Je suis jolie avec

cette robe ?

— Super! se réjouit Caroline en souriant à son amie,

l’air un peu préoccupé.

— Ça va ?

— Oui ! oui !

La discussion avec les inconnus reprend de plus belle.

— Bon! On entre, les filles, presse-t-elle ses amies en

se dirigeant vers le portier.

La discothèque paraît immense et la musique, extrêmement

forte,

semble

amplifiée

par

des

notes

basses

trop

prononcées.

Des

lumières

versicolores

clignotent

de

partout. Dès que le groupe entre dans l’établissement,

tout le monde se dirige vers le bar pour s’abreuver avant

de s’installer à une table haute, en biais de la piste de

danse. Les filles y déposent leurs verres et prennent

immédiatement d’assaut l’espace dansant. Après quelques

moments de déhanchements dans la chaleur suffocante

du Mexique, Katia déclare aux filles :

— Je retourne au bar! J’ai calé mon verre tellement

j’avais soif!

— Je vais avec toi !

Elles se déplacent finalement toutes les trois vers le

comptoir où bourdonnent des dizaines de jeunes serveuses

et serveurs mexicains très bien habillés. Deux garçons

s’offrent en même temps pour servir les filles en anglais.

Caroline commande à l’un pendant que Katia lève les

yeux vers celui qui lui fait face. Lorsqu’elle voit son visage

de plus près, elle ressent une impression de déjà-vu. Elle

l’observe plus attentivement et lui commande finalement

une bière. Pendant qu’il a le dos tourné, elle donne un

coup de coude à Vicky.

— Voyons, on dirait que je le connais, lui!

— Bien voyons, Kat, ça ne se peut pas ! À moins qu’il

soit serveur aussi dans notre hôtel le jour, rigole celle-ci,

en portant peu d’intérêt à l’homme.

— C’est peut-être ça...

Le barman revient avec la consommation de Katia.

Elle prend bien son temps pour lui tendre les billets tout

en le dévisageant. En vrillant son regard dans ses grands

yeux bleus, elle frappe de nouveau Vicky avec fébrilité.

L’homme repart vers la caisse.

— My god! On dirait que c’est le gars cute qui était

dans le village de pauvres ce matin !

— Hein ? Lequel ? font Vicky et Caroline, en tentant de

prêter un peu plus attention cette fois-ci.

Le garçon qui revient avec de la monnaie lui lance un

clin d’œil avant de sourire à pleines dents aux deux autres

filles, puisqu’elles le dévisagent curieusement.

— Bien oui ! C’est lui ! Le gars qui coupait des noix de

« gastro » !

Le Mexicain, un peu intimidé, continue de sourire. Il

semble cependant se demander ce qui se passe.

— Quessé ça? se désole Caroline, déstabilisée par la

découverte qu’elles viennent de faire.

Hardie, Katia, à demi penchée au-dessus du bar, lui

dit, en anglais, qu’elles l’ont aperçu ce matin au village,

près de la fabrique de cigares. Stupéfait, il recule de

quelques pas en faisant des signes de dénégation. Il se

déplace afin de servir d’autres clients, complètement à

l’autre bout de l’immense bar.

— J’en reviens pas ! s’exclame Katia. C’est certain que

c’est lui. Des yeux de même, ça ne s’oublie pas !

— C’est une méchante arnaque, ce village-là !

Les filles retrouvent le groupe et oublient rapidement

toute cette histoire. Elles se laissent plutôt entraîner par

une chanson rythmée qui commence.

— Regarde sa photo! Pas de doute, c’était vraiment

lui ! confirme Katia en présentant à ses amies le gars en

gros plan sur l’écran de son appareil photo.

— Je le sais bien! Non mais, ils nous prennent pour

des cons, ou quoi?

Vicky a cessé de pleurer l’apparition de ses boutons

sur le corps. Après avoir reniflé quelque peu, elle propose

une hypothèse :

— Ils voient débarquer des milliers de touristes qui

viennent boire comme des trous dans leur pays pendant

une semaine, en faisant plein de niaiseries; ils peuvent

bien penser qu’on est des épais ! Je les comprends !

— Une gang de Blancs attardés qui viennent manger,

boire et avoir le flu dans leur beau pays ! J’avoue que leur

opinion de nous peut être légèrement biaisée ! Comment

veux-tu prendre au sérieux un blanc-bec qui te commande

un «pina Canada», l’air certain que ça s’appelle comme

ça? ajoute Katia en agitant les menottes en l’air.

— Celle-là, j’avoue que c’est vraiment la meilleure!

À lui tout seul, il fait baisser notre cote de crédibilité à

moins zéro.

Caroline pouffe d’un rire exagéré, compte tenu de la

nature du sujet. Ses deux amies se tournent vers elle et

attendent des explications de sa part. Après avoir repris

son sérieux, elle s’explique :

— Les filles, je sais que je vous en ai parlé souvent,

mais je suis encore traumatisée par mon expérience de

flu ce soir-là, justement !

— Arrête ! J’y pensais plus ! Je n’étais même pas là et

je suis traumatisée autant que toi! Ouache! s’indigne

vivement Vicky, qui semble oublier pendant un instant

son chagrin du moment.

— My god! En repensant à ça, on dirait que je trouve

les mésaventures désastreuses de mon voyage un peu

moins graves ! Quand on se regarde, on se désole ; quand

on se compare, on se console ! ajoute Katia, découragée,

en soufflant sur une mèche de sa frange pour la faire

relever.

— Mon Dieu Seigneur ! Ça m’a coûté un chandail,

mais c’est vraiment tout ce que je pouvais faire! se

remémore Caroline, qui s’esclaffe de nouveau.

— Je vais aux toilettes, annonce Caroline à ses amies,

toujours agglutinées autour de la piste de danse.

La foule dense lui complique le trajet pour s’y rendre.

Caroline se place au bout d’une interminable file d’attente.

Soupirant de découragement, elle échange un regard

éloquent avec une femme qui fait le pied de grue, elle

aussi. Seules deux salles de toilette sont mises à la disposition

des femmes. Un portier à la carrure imposante en

gère l’entrée et la sortie afin d’éviter des réunions de

papotage interminables. Au compte-goutte, les vacancières

quittent

les

toilettes,

en

adressant

des

sourires

compatissants à celles qui attendent toujours dans la file.

Son tour venu, Caroline pénètre dans la cabine du fond,

qui est libre. En urinant, elle entend une voix étouffée

venant du cabinet voisin. Ne voulant pas se mêler de ce

qui ne la regarde pas, elle sort de sa cabine et se lave

rapidement les mains au lavabo. Au moment où elle

s’apprête à quitter la salle de toilette, le portier y entre et

lui fait un haussement d’épaules. Par ce geste, il semble

lui signifier, tout en lui désignant la porte du premier

cabinet, qu’il s’interroge sur ce qui s’y passe. Mais il

rebrousse chemin et permet à une autre femme d’y entrer,

comme s’il lui déléguait la tâche d’examiner la situation.

Caro colle son oreille près de la porte. Y percevant de

nouveau des plaintes sourdes, elle cogne doucement en

demandant en anglais si tout va bien.

— NO! I’m in trouble! répond sans hésiter une fille, en

laissant échapper un autre sanglot réprimé.

Caroline lui propose de l’aider. Celle-ci accepte et

ouvre la porte en avouant à sa bonne samaritaine avoir eu

un «big problem». À la vue de la scène dégoûtante,

Caroline est prise d’un puissant haut-le-cœur. Visiblement,

la fille a succombé à la tourista. La toilette semble

bouchée ; soûle, la vacancière se tient debout, les pantalons

descendus sur les genoux. Son palazzo de lin blanc

arbore les mêmes couleurs que celles de l’intérieur de la

cuvette. La jeune Américaine pleure toujours, en expliquant ne

pas

savoir

quoi

faire.

Elle

tente

maladroitement

de nettoyer son vêtement avec du papier de toilette;

celui-ci s’effiloche en petits rouleaux, maculant ainsi ses

mains de la substance nauséabonde. «Oh! Mon Dieu!»,

pense Caroline. Pour l’aider, elle prend plusieurs feuilles

de papier brun et les mouille abondamment. La femme de

la cabine d’à côté porte sa main à sa bouche en voyant la

scène au sortir des toilettes. Elle quitte en trombe, et ce,

sans même prendre le temps de se laver les mains.

Caroline propose à l’Américaine de se laver les jambes et

d’oublier son pantalon, complètement foutu de toute

façon. Elle fait la navette plusieurs fois au lavabo pour lui

apporter du papier brun. Maladroite, la fille titube en

essayant de se nettoyer. Caroline lui suggère alors de

retourner immédiatement à son hôtel. Mais celle-ci refuse

de traverser le bar dans cet état et se met de nouveau à pleurer.

Caroline pense vite à une solution et lui propose

de lui enrouler son boléro à manches longues autour de la

taille pour au moins cacher son arrière-train. La jeune

fille, exténuée, ne réagit que très peu. Caroline enlève

tout de même son chandail et lui demande de l’attacher

elle-même, rebutée à l’idée de la toucher. Elles quittent la

salle de bain, en laissant la toilette dans cet état désas-

treux. Caroline hausse les épaules en direction du portier,

en semblant lui dire : «Je me suis occupée de la fille, je ne

vais pas récurer la toilette en plus ! » En tenant l’Améri-

caine par l’épaule, elle l’oriente vers la sortie et la fait

entrer dans le premier taxi disponible. Docile, la jeune

fille s’assoit à l’arrière et Caroline veille à ce qu’elle

montre son bracelet au chauffeur pour qu’il la conduise

au bon complexe hôtelier. Avant de refermer la portière,

la fille se tourne vers sa bonne fée, les yeux vides :

— Thank y ou...

— It’s OK.

Caroline observe le taxi s’éloigner, compatissante,

mais tout de même en regrettant un peu son chandail

boléro qu’elle aimait bien...

— J’en reviens toujours pas! Je la comprenais telle-

ment, avec mon expérience du jour deux! se souvient Caroline,

en

secouant

de

nouveau

la

tête

de

gauche

à

droite.

— C’est ça, le karma? demande sottement Katia.

— Répugnant! Il fallait vraiment que ça tombe sur toi.

Je ne suis pas certaine que j’aurais été aussi compatis-

sante, avoue Vicky, avec une moue dégoûtée.

— Non, toi, princesse, tu l’aurais laissée là, c’est

certain! affirme Caro en narguant Vicky du coin de l’œil.

— Eille ! Être soûle au point de s’échapper de la sorte

dans un bar, au Mexique! Ça, c’est heavy! commente

Katia, qui juge le comportement de la fille.

Katia se tait, songeuse, et fixe l’allée pendant un

moment avant d’ajouter:

— Quoique, je me demande si je n’aurais pas aimé

mieux me chier dessus ce soir-là...

Sachant qu’elle fait allusion à sa fin de soirée surprenante,

Vicky lui caresse le bras pour la rassurer.

— Peut-être qu’il ne s’est rien passé du tout aussi...

— C’est ça, le problème : je ne sais pas, et probable-

ment que je ne le saurai jamais... C’est quoi, ça, mes

pertes de mémoire d’alcoolique finie? réfléchit Katia, pas

fière d’elle.

— Des fois, on fait des choses ou des gestes qu’on ne

comprend pas trop, tente aussi de la consoler Caroline.

— Comme tu le dis si bien : on est des profs, il faut

donner l’exemple un peu. Y a des limites à perdre le

contrôle, tout de même...

— Il y a pourtant une de tes pertes de contrôle que j’ai

appréciée ce soir-là, lui rappelle Vicky en souriant

mesquinement.

Assises au bar, les filles rigolent en entendant l’aven-

ture que Caroline vient de vivre dans les toilettes.

— T’es la sauveuse de flu ! affirme Vicky, qui balaie de

nouveau l’horizon à la recherche de Dawson.

— Tu t’es lavé les mains, ch’espère? la taquine Katia,

comme si elle avait dédain d’elle.

Complètement soûle encore une fois, Katia esquisse

un pas vers l’arrière, perdant presque l’équilibre. Vicky la

retient en riant.

— Eille ! Attention ! Ne tombe pas par terre, toi !

— Tu devrais prendre un petit break d’alcool! lui

conseille Caroline, en éloignant sa bière d’elle.

— Bien non! Che m’en vais rejoindre mon homme

bientôt! déclare Katia, en regardant sa montre de très

près, les yeux dans le même trou.

Thomas, qui arrive par-derrière, agrippe Caroline par

la taille; il la fait tournoyer sur elle-même, au son de la

musique rythmée. Celle-ci, tout sourire, se laisse faire

docilement.

Le cou une fois de plus bien allongé, Vicky inspecte la

piste de danse et ses environs. Bingo! Certaine d’y avoir

enfin aperçu Dawson, elle s’éloigne de ses amies pour

confirmer sa vision. Le tableau qu’elle voit lui fait plier un

peu les genoux. Le beau Dawson du Wisconsin danse

langoureusement avec une fille pendue à son cou, qu’il

embrasse sur les lèvres et sur les bras.

— QUOI? crie-t-elle dans le vide.

Elle revient vers Katia qui se déhanche les yeux bien

fermés.

— Cibole ! Timide, mon œil ! rage-t-elle en empoignant

le bras de son amie pour l’amener constater la scène, dans

une zone du bar où elles peuvent avoir un bon axe visuel.

— Quoi? Où on va? s’oppose Katia, qui ne comprend

pas l’intention de son amie.

— Regarde, là-bas ! Le Wiscon-SIN a justement la face

dans les SEINS de sa nouvelle recrue !

Dawson embrasse maintenant le décolleté généreux

de la fille en question.

— Ah ben cibole, comme tu dis! réagit mollement

Katia, le sourcil relevé pour éclaircir sa vision trouble.

Trou de cul ! Che vais lui montrer, moi ! décide celle-ci en

se dirigeant vers eux.

Au passage, elle saisit un verre qui semble contenir de

la vodka-canneberge.

— Qu’est-ce que tu fais? Non! Non, reviens ici! crie

Vicky en direction de Katia, qui est déjà partie.

Vicky attrape Caroline, qui discute toujours avec

Thomas, et la tire vers la piste de danse.

— Urgence ! Kat va faire la conne ! Vite !

Lorsqu’elle arrive près de Dawson et sa conquête, le

mal est déjà fait. Katia sermonne Dawson pendant que la

pauvre fille essuie sa robe pâle, tachée du cocktail volé à

la tire par Katia.

— Sony! Sorry! She’s a bit drunk! s’excuse Vicky, en

faisant avancer son amie par des poussées dans le dos.

Dawson la dévisage, mi-penaud, mi-sceptique.

— I just dance! Bailamamos! Oups! Accident! No

problemo ! se défend sottement Katia, la tête tournée dans

leur direction, comme si cela expliquait sa supposée

«maladresse».

— Hein? Il est avec une autre fille? C’est qui? interroge

Caroline, pas du tout au courant des événements des

dernières minutes.

— Oui, c’est pour ça que ch’ai chuste échappé un peu

mon p’tit verre en dansant ! justifie Katia, nullement repentante

de son geste.

— Franchement ! Méchant exemple de professeure

modèle ! Une chance que personne ici ne sait ce que l’on fait

dans la vraie vie! lui reproche Caroline, scandalisée

par l’attitude peu mature de son amie.

Vicky lance un regard amusé à Caroline, tout de même

mesquinement satisfaite de la vengeance de son amie.

— Eille ! Quand le vendeur de solidarité féminine est

passé, tu lui en as acheté une caisse, toi ! affirme Vicky, en

tapotant le dos de Katia, qui ondule toujours les yeux

mi-clos au son de la musique.

— No problemo! Che lui ai acheté tout son stock!

répond Katia, un sourire niais sur le visage.

— Bon, toi ! Bouteille d’eau et taxi, et vite ! Tu vas nous

faire perdre notre licence d’enseignement! lui ordonne

Caroline, en la regardant.

— Effectivement, compte tenu de son état d’ivresse

avancé, Katia devrait aller se coucher.

— Vichhky: mets de la crème! divague la principale

intéressée, tout de même vive d’esprit malgré ledit état.

— Très drôle... T’es certaine qu’on la laisse rentrer

seule? s’inquiète-t-elle, en se penchant discrètement vers

l’oreille de Caroline.

— Bien oui ! C’est à cinq minutes de taxi. En arrivant à

l’hôtel, elle fait trois pas et se retrouve tout de suite dans

la chambre.

— «Grachhhias » ! remercie Katia, en payant

généreusement le chauffeur de taxi.

Elle marche d’un pas titubant sur le chemin menant à

la plage, avec l’espoir d’y retrouver Fernando. L'heure du

rendez-vous étant largement dépassée, les chances de l’y

trouver

sont

minces.

Elle

constate,

désappointée,

la

présence de quelques couples gémissant de plaisir à des

endroits isolés, mais pas de beau danseur latino dans les

parages.

— Le «baisodrome» est occupé, à soir! chuchote-t-elle

en retournant sur ses pas, tout de même triste d’avoir

ainsi raté son rendez-vous.

Elle salue au passage tous les gens qu’elle croise.

— Tu veux prendre un dernier verre, ma belle? se

propose-t-elle à voix haute, avant de s’autorépondre. « Oui !

Che veux bien, merci ! »

Tandis qu’elle se parle à elle-même, un couple la

dévisage sur le chemin menant au bar du hall.

— Bonnes vacances ! leur envoie-t-elle, consciente que

l’homme et la femme l’examinent drôlement.

Elle prend nonchalamment place sur un des tabourets

du bar, sans même explorer qui s’y trouve. La serveuse

avance vers elle et dépose un sous-verre sur le comptoir.

— Téquila mechhhicaine, por favori commande Kat,

un doigt en l’air.

Elle observe ensuite autour d’elle, histoire de voir les

clients qui profitent de la vie comme elle. Ses yeux tombent par

hasard sur le couple d’échangistes, qui se bidonne en

buvant un coup complètement à l’opposé d’elle.

— ALLO! crie-t-elle, contente d’apercevoir des gens

connus.

— Viens donc t’asseoir, la belle! l’invite Claude, qui

approche immédiatement un tabouret près d’eux.

La serveuse apporte sa téquila à sa nouvelle place et le

couple s’empresse d’en commander une à leur tour pour

l’accompagner.

— iSalud! scande tout le monde, en levant bien haut

leur petit verre.

— Ouuups ! fait Katia, qui renverse la moitié du sien

sur le comptoir.

— Pfft! Anyway..., souffle Katia, affirmant ainsi ne

plus vouloir en parler.

— On n’aurait pas dû te laisser rentrer seule, regrette

Vicky.

— Ça pas rapport. Je n’ai pas quinze ans, quand même.

— J’ai envie. Je reviens, annonce Caroline, en se levant

pour aller à la toilette.

Silence radio. Malaise. Un ange passe. Vicky regarde

la moquette ; Katia, le plastique des murs de l’habitacle.

Caroline revient.

— Méchante soirée en tout cas, rappelle-t-elle de

nouveau, en reprenant place sur son siège.

— Soirée de marde, oui ! Le soir, on n’a pas capoté tout

de suite. C’est le lendemain matin qu’on a pris panique !

explique Vicky, sans regarder son amie, pour ne pas la

mettre encore plus mal à l’aise.

— On dirait que j’ai tellement regretté de t’avoir laissée

partir toute seule. Sur le coup, je me suis dit: «Elle est

soûle, mais ce n’est pas si compliqué de se rendre à

l’hôtel...»; le matin, je me disais plutôt: «Merde! S’il lui

est arrivé quelque chose, c’est carrément notre faute»,

avoue Caroline, encore ébranlée par le sentiment qui

l’habitait ce matin-là.

— Ben non, ce n’est pas votre faute, voyons. Je vous

l’ai dit, je suis une grande fille... En âge, en tout cas...

Au retour du bar, Vicky, tape bruyamment du pied sur

le trottoir devant l’hôtel. Caroline peine à la désamorcer.

Elle ne décolère visiblement pas à la suite de sa découverte

scandaleuse.

— Gros BS! C’est quoi, l’affaire: il se tape une fille

différente chaque soir? À cet âge-là, il me semble qu’on

aime mieux «tripper» avec la MÊME fille toute la semaine,

non? Je ne suis pas assez cute, ou quoi?

Impuissante, Caroline hausse les épaules en guise de

semi-approbation à sa première question.

— Non mais, farcis-toi toutes les touristes du Mexique,

tant qu’à y être ! Ou encore deux par jour, ce serait mieux !

— Ouin...

— Et le pire dans toute cette histoire, c’est que Wisconsin

n’avait même pas l’air mal à l’aise quand je suis

allée chercher Katia près de lui. Au moins, force-toi pour

avoir l’air désolé un peu, gros con! Bon, je vais me

coucher...

— Ouf! Ce n’est pas dix maillots de bain que j’aurais

dû apporter, mais dix pots d’aspirines, se plaint Vicky en

ouvrant un œil au petit matin.

Caroline, troublée, voire presque dans un état de

panique, lui annonce, en sortant un peu sa tête de la salle

de bain :

— Kat n’est pas venue coucher pantoute. Moi, je n’aime

vraiment pas ça !

— Ouin, j’avoue que là, c’est curieux...

— S’il lui était arrivé quelque chose dans le taxi et

qu’elle n’était jamais rentrée? se met à paranoïer Caro.

— Arrête, tu me fais peur, là !

— Vicky, il faut appeler la police! Prévenir l’ambassade

canadienne...

— Ayoye, je panique! On dirait qu’hier j’étais soûle et

obsédée par mon autre con et je n’ai comme pas réalisé la

gravité de la situation...

— Moi, j’étais certaine qu’elle allait rentrer aux petites

heures du matin...

Vicky se lève à son tour et les filles s’habillent en hâte

pour courir vers le hall de l’hôtel. Vicky dit en anglais à la

réceptionniste que leur amie n’est pas rentrée hier soir.

Elle lui explique l’histoire du taxi et celle de la discothèque,

en lui précisant l’heure avec exactitude. La réceptionniste

propose de consulter la gardienne de nuit qui était en poste

hier. Elle pourra sans doute se rappeler l’avoir vue rentrer

ou non. Comme celle-ci se trouve présentement ailleurs

dans le complexe, la Mexicaine leur conseille d’attendre,

en les rassurant que des situations de ce genre arrivent

souvent et que, la plupart du temps, les vacanciers se

trouvent bel et bien dans le complexe hôtelier, mais seule-

ment dans une autre chambre...

— Elle ne peut pas se trouver dans une autre chambre,

elle se tape un de tes collègues qui n’en a pas, justement,

murmure Vicky en français.

La réceptionniste retourne derrière son ordinateur.

— Elle va sûrement bien. Elle est probablement avec

Fernando, cachée quelque part, peut-être même chez

lui... Mais elle va bien, c’est certain! essaie de se rassurer

Caroline, en prenant la main de Vicky.

— J’espère aussi...

Quelques instants après, comme par magie, Katia

apparaît dans le corridor adjacent au hall du complexe

hôtelier. Elle tourne le coin près du bar, d’un pas décidé,

mais la tête basse, pour aller en direction de leur

chambre.

— KAT ! crie Vicky, qui se lève d’un bond pour ensuite

foncer vers elle.

Caroline tourne la tête vers le comptoir de la réception. Ayant

entendu

le

cri

de

Vicky,

la

réceptionniste

envoie un sourire en direction de ses clientes et hoche la

tête, comme pour leur dire: «Juste dans une autre

chambre... Je vous l’avais bien dit ! » Caroline la remercie

de la main avant de courir vers ses amies.

— La buanderie ou le placard à balais ? interroge Vicky

en arrivant à la hauteur de Katia, qui semble meurtrie.

— Ni l’un ni l’autre. Je veux des aspirines! Et des

lunettes de soleil..., requiert-elle en continuant rapide-

ment son chemin en direction de leur module.

Vicky accélère le pas pour la suivre, pendant que

Caroline se fait accoster par une fille rouquine qui était avec eux

la

veille.

Elle

échange

quelques

mots

avec

cette

dernière, et trottine de nouveau pour rattraper ses amies.

— Qu’est-ce qu’elle voulait ? lui demande Vicky.

— Elle voulait juste savoir si je savais si le buffet était

ouvert ou non, répond vaguement Caro.

Puis elle se tourne vers Katia, le regard insistant,

curieuse qu’elle leur révèle enfin où elle a passé la nuit.

— Tu ne te souviens de vraiment rien ?

— Rien, je vous l’ai dit cent fois ! Je ne me souviens de

presque rien !

— «Presque rien», ce n’est pas rien du tout, ça...

— Tu ne te rappelles même pas les avoir vus au bar, à

l’entrée?

— Oui, un peu, c’est flou...

— Tu ne peux pas te réveiller dans une chambre que

tu ne connais pas, sans te souvenir de rien! s’écrie

Caroline, scandalisée. Tu penses qu’ils ont mis de la

« drogue du viol » dans ton verre ?

— J’y ai pensé, mais je ne crois pas. Il paraît que ça

rend vraiment malade, le GHB, le lendemain. Je «feel ais»

mal, mais pas tant que ça. Je n’ai pas vomi. Et disons que

c’est assez complexe, de nos jours, de passer de la drogue

à la douane. Tu t’es fait interroger pendant plus d’une

heure pour un coupe-ongle, imagine...

— Qu’est-ce qu’ils t’ont dit, au réveil?

— J’étais couchée avec eux, dans leur lit king.

Calvince ! J’étais en petite culotte, mais avec ma camisole.

Ils ont juste dit: «Ouin, on a abusé des bonnes choses,

hier!» Je n’ai rien répondu, j’ai attrapé mes trucs et je

suis partie...

— Ils t’ont peut-être violée? Faut que t’appelles la

police en arrivant au Québec. Est-ce qu’on a leur identité,

je veux dire leurs noms au complet? réfléchit Caroline,

bouleversée pour son amie.

— Bien non, ils ne m’ont pas violée quand même..., la

rassure Katia, évasive, en détournant le regard.

— Comment le sais-tu?

— Je sais...

Katia, l’air triste, plonge ses grands yeux dans ceux de

son amie avant de détacher subitement son regard pour

fixer l’allée centrale. Son état d’esprit échappe à ses

copines. Vicky sourcille en direction de Caroline. Elle

soupçonne leur amie de ne pas leur dévoiler toute la

vérité. Katia avoue finalement :

— Ah et puis, tant pis ! Écoutez, au point où on en est

par rapport à ce maudit voyage-là, je peux bien tout vous dire...

Ce n’est pas tout à fait vrai que je ne me souviens

de rien du tout...

— Hein?

— Qu’est-ce que tu veux dire, Kat?

— Téquila! beugle haut et fort Katia, en levant de

nouveau son verre en direction de Claude.

— T’es tellement belle ! déclare affectueusement

Carole, sans aucune raison, en caressant doucement le

côté du visage de Katia du revers de la main.

— Toi, che te trouve fine! Faut vraiment qu’on se

revoie au Québec à notre retour, lui confie Katia, complètement

ivre, en commandant illico trois autres téquilas.

Les deux filles prient la serveuse de monter légère-

ment le volume pour danser sur un merengue. Elles

tentent quelques pas ensemble, très collées, sous le regard

amusé de Claude, un peu avachi sur son tabouret. Leur

danse ressemble plutôt à un mélange de valse rapide et

de piétinements aléatoires.

— OUUUUH ! hurle Katia, un bras en l’air en tenant sa

partenaire avec mollesse, sa main libre étant posée bien à

plat sur les fesses de la quinquagénaire.

— T’es belle, répète Carole, les yeux mi-clos, sa tête

maintenant au creux de l’épaule de Katia.

— Hé, les filles ! On se prend de la téquila et on va à la

chambre? propose Claude, en les lorgnant, l’air pervers.

— Yes! crie Katia, qui délaisse sa partenaire pour se

diriger vers le bar.

Les deux filles la dévisagent pendant un long moment

sans rien dire, la bouche ouverte. Nouveau silence. Un

autre ange passe.

— Bien là ! Regardez-moi pas de même ! J’étais soûle,

c’est tout... Fin du sujet.

— Qu’est-ce qui s’est passé, exactement? T’as réelle-

ment euh... de façon consentante... avec eux autres?

— Si vous permettez, je vais vous épargner les

détails...

Cachant mal leur stupéfaction devant cette révélation-choc,

elles

détournent

en

même

temps

le

regard

pour ainsi signifier à Katia qu’il n’y a rien là, dans le

fond. Après tout, elles ne sont pas là pour la juger. Pour

dissiper le malaise, Vicky engage la conversation sur un

autre sujet et parle de sa propre situation.

— On fait toutes des choses bizarres sans trop savoir

pourquoi dans la vie... Moi, par exemple, avoir su,

j’aurais jamais couché avec ce gros dégueulasse-là !

Quand je l’ai vu arriver au mariage de sa cousine, c’en

était trop !

— Vraiment pas gêné, le Wis-DU-CON-sin, hein!

— Trou de cul de profiteur, tu veux dire !

Caroline revient seule le long de la plage, après s’être

offert une promenade dans les petits marchés locaux,

question de pouvoir ramener des souvenirs pour son fils

et son chum . Elle installe sa serviette sur une chaise

vacante, près de ses amies.

Celles-ci la bombardent de questions :

— T’es partie longtemps! T’as acheté des choses?

— Oui, des petits souvenirs pour mon fils, mon chum.

Rien de très original. On retrouve toujours les mêmes

trucs partout.

— Où les as-tu achetés ?

— Il y a plein de petits marchés par là, à droite... C’est

à

quelle

heure,

le

fameux

mariage,

vous

pensez?

s’informe-t-elle, intéressée.

— Je ne sais pas.

— Probablement vers la fin de l’après-midi, prétend

Vicky, qui tend le cou pour voir en direction de la plage,

là où un chapiteau blanc a été dressé le matin même.

— Qui est la fille qui se marie? s’informe Katia auprès

de Vicky, qui semble au courant.

— La petite un peu rondelette qui est toujours au cours

de danse avec son chum en fin d’après-midi. Ils se tiennent

habituellement à l’avant, près du prof, à gauche.

— Ça ne me dit rien.

— On va pouvoir observer la cérémonie, vous croyez ?

demande Caroline, curieuse d’en voir le déroulement.

— Ma cousine Jasmine a été témoin d’un mariage cet

automne, dans le Sud, et elle me disait que tout le monde

pouvait voir la fête, explique Vicky.

— Elle avait trouvé ça comment ?

— Horrible ! Avant ce jour, c’était son rêve de se marier

sur une plage avec son chum. Elle m’a raconté que, durant

la célébration, des Ontariens vraiment soûls ont crié

toutes sortes de niaiseries et ont pris ensuite la direction

du bar, pour courir tout autour flambant nus ! Imaginez !

Tu mets des mois à préparer ce moment-là et, le jour

venu, des inconnus le gâchent complètement. Ça lui a

coupé l’envie de se marier dans le Sud ! explique Vicky.

— Jasmine, c’est ta cousine qui est enceinte, non?

— Oui!

— Ah ! voilà la mariée qui arrive ! s’excite Caroline, en

la voyant passer en robe blanche de l’autre côté de la

piscine.

— Déjà? On s’approche plus près, pour bien voir?

— Oui!

Les filles prennent place à une petite table, non loin de

l’endroit où aura lieu la cérémonie; elles se regardent,

fébriles d’assister à un événement de cette envergure.

Des chaises ont été placées devant le chapiteau érigé

sur l’immense dalle de béton du complexe hôtelier, juste

devant la plage. Des invités déjà assis tournent la tête de

tous les côtés, le cou allongé, l’air de se demander quand

débutera officiellement le mariage. Vicky ne peut s’empê-

cher de chercher Dawson du regard. La mariée, légère-

ment en retrait, discute avec sa famille; elle attend le

moment opportun pour commencer la marche nuptiale

par la petite allée, entre les chaises. Le «prêtre» avance

vers l’avant. Dawson apparaît à son tour sur le chemin

qui longe la piscine.

— Non ! Cibole ! Dites-moi que je rêve ? lance Vicky en

le voyant arriver à la hauteur des chaises.

— J’avoue que c’est complètement ridicule !

— Non, mais... Coudonc! Elle aussi, c’est une charrue !

crie presque Caroline.

Dawson avance fièrement avec Sharon à son bras, la

plantureuse Québécoise qui embrassait le «voisin» lors

de la troisième soirée au bar de l’hôtel. Celle-ci porte une

splendide robe fuchsia, comme si elle l’avait mise dans sa

valise en sachant qu’elle participerait à un mariage.

— Il a vraiment l’intention de se taper tout ce qui

bouge au Mexique, lui ! Gros dégueulasse ! Je suis

humiliée !

— Voyons donc ! Il était avec une autre fille, hier, au bar.

C’est quoi? Il l’a rencontrée ce matin au buffet? présume

Caroline, en analysant l’espace-temps réduit lui ayant

permis de fraterniser avec cette nouvelle candidate.

— Je me sens tellement conne! lâche Vicky, en se

prenant la tête à deux mains. Ça me prend un verre, moi !

ajoute-t-elle en se dirigeant vers le bar.

Le prêtre souligne de la main que la célébration peut

commencer. À ce geste, les filles reviennent du bar et

observent la scène en silence. Vicky sirote rageusement

son verre, fixant sans cesse l’homme qui la fait se sentir

misérable. Sur une musique de marche nuptiale mi-

traditionnelle, mi-mexicaine, la mariée rejoint sereine-

ment son futur époux à l’avant du chapiteau.

La courte cérémonie s’est déroulée sans anicroche,

mis à part les quelques touristes au bar de la plage qui

s’envoyaient de bonnes rasades ou ceux qui revenaient

de la plage dans des éclats de rire bruyants.

— Je pense qu’ici les gens soûls restent un incontournable

pour les mariages ! déclare Caroline, en hochant la tête.

— Dans le fond, ça remplace le « mononcle » à mous-

tache toujours trop paqueté qu’on rencontre dans chaque

famille ! blague à son tour Katia.

Lorsque les filles retournent près de la piscine,

Caroline déclare, en apercevant leur chaise vide :

— Merde, on s’est fait piquer nos serviettes !

— Voyons! C’est quoi le rapport? fait Katia, en explorant

minutieusement

les

alentours

en

croyant

peut-être

les retrouver derrière des chaises voisines.

— C’est sûrement une erreur, quelqu’un s’est trompé...

Mais on va quand même devoir débourser 60$ pour en

avoir d’autres.

— Non, non, non!

— C’est ce qu’ils nous ont dit à notre arrivée. On a

même signé un document, tu t’en souviens ? panique un

peu Vicky.

— On va s’en trouver d’autres sur-le-champ. Eille, je

ne paye pas ça, certain, déclare Katia en scrutant les

alentours.

— Les vacanciers sont tous allongés dessus. Ce ne

sera pas évident !

— Fais-moi confiance. On se prend un autre verre et

on part en mission, d’accord, les filles? propose Katia,

l’air mesquin.

En déambulant dans les sentiers reliant les divers

modules à la piscine, les filles rigolent en questionnant

Katia :

— C’est quoi, ton super plan?

Elle ne répond pas tout de suite, guettant si quelqu’un

n’arrive pas par le chemin. Comme personne ne semble

venir, Katia enjambe rapidement le parterre qui les sépare

des balcons des chambres du premier étage. Elle s’assure

que les rideaux de la porte-fenêtre sont bien fermés avant

de saisir rapidement la serviette de plage bleue qui séchait

sur la rampe. Elle revient vers les filles au pas de course

en renversant un peu son margarita au sol.

— Et une serviette pour moi !

— OK ! Si je comprends bien, on subtilise des serviettes

de plage sur les balcons! réalise Vicky, amusée par la

tactique de son amie.

— Pas question de les payer ! On s’est fait voler, nous

aussi !

— Il y en a une autre, là-bas! repère Caroline en

scrutant les balcons du voisinage.

Des promeneurs pressés marchent dans leur direction; les

filles font mine d’avancer à petits pas. Après leur

passage, Katia lance :

— Vas-y ! À toi de jouer ! La voie est libre !

Caroline, qui a peu l’âme d’une délinquante, pouffe

comme une gamine en franchissant à son tour le jardinet.

Elle attrape la serviette oubliée sur la terrasse et revient

rapidement vers ses amies toujours en ricanant nerveuse-

ment. Katia la félicite :

— Ni vue ni connue !

— Franchement ! Je ne peux pas croire qu’on fait ça !

— On est vraiment connes ! affirme Vicky, en s’assurant que

personne autour n’a vu la scène. À mon tour,

maintenant...

Les filles continuent leur promenade, à la recherche

d’une autre serviette de plage abandonnée.

— Là-bas ! s’enthousiasme Katia, en désignant un

balcon où sèchent une serviette et un maillot de bain

d’homme.

— Je ne laisserai plus jamais ma serviette sur le

balcon ! déclare Caroline, en riant de nouveau.

Lorsqu’elles arrivent à la hauteur du bien convoité,

Katia avertit Vicky :

— Attention, quelqu’un vient par ici...

Les filles s’immobilisent et, avec leur appareil fermé,

«prennent» des photos des fleurs qui bordent le jardin.

Vicky, qui analyse la cible à atteindre, leur dit:

— Eille! On dirait le maillot de Dawson, ça?

— Je ne me souviens pas de ce détail, avoue Caroline.

— Oui ! J’en suis certaine ! Ah ben ! Ah ben !

Silencieuse, Vicky réfléchit pendant que les vacanciers les

saluent poliment.

— Attendez-moi ici ! J’ai une super idée ! déclare-t-elle.

Et elle se dirige vers la piscine en courant.

— Quoi? fait Katia, amusée à outrance de la voir planifier un

coup excitant à son tour.

Mais celle-ci, déjà loin, ne répond pas. En attendant

son retour, les filles décident de prendre réellement des

photos pour passer le temps.

Vicky revient quelques minutes plus tard, en cachant

un flacon derrière son dos. Sans rien expliquer à personne,

elle tend son verre à Caroline, puis déclare tout à fait

solennellement :

— Couvrez-moi, j’ai deux missions à accomplir!

Elle enjambe le jardinet pour se diriger à pas de loup

vers le balcon de Dawson. Dissimulées derrière un arbre,

les filles voient Vicky prendre le maillot dans ses mains.

Elle semble en enduire la fourche du produit contenu

dans le flacon qu’elle tenait dans sa main.

— C’est quoi? s’interroge Caroline en pivotant la tête

vers Katia.

— Je ne vois pas bien...

Une fois sa tâche terminée, Vicky agrippe la serviette

convoitée. Elle fait ensuite demi-tour et s’élance vers ses

amies en gloussant.

— Hé ! les interpelle un employé de l’hôtel qui apparaît

au bout du chemin.

— Vite, crie Vicky.

Et les filles déguerpissent par le chemin opposé pour

échapper à l’homme en question.

En ouvrant la porte de leur chambre à toute vitesse,

les filles, essoufflées, rient de s’être presque fait prendre

à voler des serviettes de plage. Vicky, le visage espiègle,

étend la main pour montrer à ses amies ce avec quoi elle

a enduit l’intérieur de la fourche du short de Dawson.

— T’es malade ! C’est trop drôle !

Elle secoue de gauche à droite une petite bouteille de

Tabasco bien piquant.

— Il veut être le chaud lapin du Mexique, il va avoir

chaud, justement.

— Il va penser qu’il a attrapé la chlamydia en baisant

avec toutes les touristes de l’hôtel !

— Il aura la graine brûlante !

— Tu me demandais, Katia, avant le départ, ce qui

pouvait arriver comme «pépin» à un maillot de bain, en

voyage, et qui pouvait justifier que j’en apporte trois de

surplus... Eh bien, tu en as un exemple! plaisante Vicky,

fière de son coup.

— C’était trop hot comme vengeance ! commente

Katia.

— Ouin, mais j’avoue qu’après coup, je l’ai regretté un

peu en me disant: «J’espère ne pas trop le faire souffrir,

quand même.»

— C’est ce qu’on appelle avoir le fond de short

«m uy calien te9» !

9 . T r è s c h a u d

— Ç’a dû lui gratouiller les rossignols un peu, en effet !

présume Caroline. En parlant de «cali ent e», continue-

t-elle, il faisait tellement chaud cet après-midi-là...

— On était confortables, à moitié plongées dans l’eau,

au bar de la piscine, hein?

— Mets-en ! La grosse vie ! J’ai décroché en masse cet

après-midi-là.

— C’est juste plate qu’on se cachait de tout le monde !

se souvient Katia.

— Et que l’on soit sorties de la piscine pour des raisons

d’hygiène, ouache..., souligne Vicky, qui en frissonne

encore de dégoût.

Katia revient vers ses compagnes de voyage, qui se

prélassent dans la piscine. Assises sur des tabourets

vissés au fond, elles se retrouvent donc submergées

jusqu’à la taille tout en étant accoudées au bar. Elles profitent de

la fin de l’après-midi ensoleillé, un bloody mary à

la main. Katia saute à l’eau et nage vers elles, en exécutant des

mouvements rotatoires avec ses mains.

— Mmmm ! Bon choix de cocktails ! les complimente

Katia, le sourire fendu jusqu’aux oreilles.

— Mon Dieu ! Ç’a l’air de bien aller, toi !

— Qui est-ce qui a un rendez-vous doux et clandestin

ce soir pour souper? Bibi, qui va s’habiller super sexy !

— Il n’était pas trop choqué pour l’autre soir?

— Non, il ne pouvait pas rester longtemps ce soir-là,

de toute façon. Il ne danse pas au spectacle de fin de

soirée : son seul soir de congé depuis deux semaines.

— Qu’est-ce que vous allez faire ?

— On va souper en ville, à l’abri des regards indiscrets.

Ensuite, probablement qu’on va se cacher dans un

bosquet pour baiser. Du moins, j’espère bien !

— Où? s’intéresse Caroline, compte tenu des conditions

strictes liées au statut d’employé de Fernando.

— Je ne sais pas, moi. C’est son territoire, pas le mien !

— Eille, c’est le voisin qui s’amène là-bas ! crie presque

Vicky, qui en est encore au stade d’évaluer son comporte-

ment envers elle.

Celui-ci se dirige vers la plage avec son ami. Comme

le sentier le fait passer tout près du bar où elles se

trouvent, il regarde par hasard dans leur direction. En les

apercevant, il s’empresse de détourner la tête avant de

continuer sa route, comme si de rien n’était.

— Vous avez vu comment il semble super mal à l’aise ?

— Oui, cette fois-ci, j’avoue que c’est évident qu’il

nous a vues, se désole Caro, honnête.

— Je vous le dis, il a probablement déjà écrit un texto

à Christian pour lui annoncer que je suis une pétasse. Je

n’aurais jamais dû faire ça. Pour ce que ç’a donné, en

plus.

— Ah non ! Cachez-moi ! rugit Katia, qui se penche de

côté sur son siège de béton.

Elle tente de se camoufler le visage derrière un long

vase garni de pailles. Claude et Carole s’en vont égale-

ment à la plage par le sentier qui jouxte la piscine, tout

souriant, tenant chacun un gros thermos à café, probablement

rempli

de

bière.

Katia

maintient

le

contenant

droit devant son visage afin de suivre d’un œil discret leur

trajectoire, ceux-ci lui faisant maintenant dos.

— Coudonc, pourquoi tu te caches ainsi? Tu t’es juste

endormie dans leur chambre, ce n’est pas un drame,

questionne Caroline, perplexe.

— J’ai pas envie de leur parler, c’est tout...

— De toute façon, ils ont regardé dans notre direction.

Ils doivent bien se douter que la troisième personne qui

est avec nous, celle dissimulée derrière le vase de pailles,

c’est toi, voyons ! lance Vicky, rationnelle.

— Je les trouve vraiment louches, avoue Caroline en

les observant s’éloigner de l’autre côté de la piscine.

— Ils sont partis? s’assure Katia, qui tient maintenant

dans son autre main, toujours à la hauteur de son visage,

une cruche remplie de jus de citron.

— Toi, t’es pas louche pantoute !

— Oui, ils sont rendus au bar de la plage. On aperçoit

juste l’arrière de leur tête, mais de loin.

— On devrait rester dans la chambre, tant qu’à vouloir

éviter tout le monde ! rigole Caroline, en faisant référence

au «voisin» qui est passé plus tôt.

— Bon, la pétasse maintenant! murmure Vicky, distinguant

Sharon, au loin, qui déambule vers la piscine.

Rendue à leur hauteur, elle s’immobilise bien droite,

la poitrine sortie, pour les saluer tout bonnement, les

mains sur les hanches.

— ALLLLO ! Ça va, les filles ?

— Ouais...

— Fait beau, hein !

— Beau comme c’est supposé être au Mexique, là !

commente Vicky, sur un ton tout sauf emballé, dessinant

des demi-cercles dans l’eau avec ses mains.

S’ensuit un malaise évident. Sharon reste plantée là

un instant, confuse quant à la raison justifiant l’attitude

bête de Vicky.

— C’est le fun le petit bar dans l’eau, hein? envoie-

t-elle pour alimenter la conversation.

— Hum...

— Comment va Dawson? lance Vicky, un ton accusateur

dans la voix.

— Je ne sais pas ! Je le cherche, justement. Vous l’avez vu?

— Non. Bonne chance pour le trouver. Il se cache

souvent ! rajoute mesquinement Vicky.

— Pourquoi tu dis ça?

— Disons que je le connais TRÈS bien !

— Ah bon..., répond piteusement Sharon, incertaine

de comprendre la signification du commentaire flou de

son interlocutrice.

Les filles épient partout sauf dans sa direction. Katia

fait machinalement tourner la paille dans son cocktail,

Vicky observe toujours l’ondulation de l’eau provoquée

par ses mouvements et Caroline regarde en direction

opposée, comme si les palmiers la captivaient outre

mesure.

— Bon bien... à plus! fait la fille, impuissante, en

s’éloignant.

Les trois têtes se retournent en même temps pour

scruter le balancement de gauche à droite de son posté-

rieur bien rebondi. Celui-ci est à peine recouvert de son

micro maillot de bain à l’effigie de la marque de bière

Corona.

— Cibole ! Elle aurait dû ne pas en mettre, tant qu’à y

être. On lui voit le derrière quasiment au complet ! exagère

jalousement Vicky lorsque celle-ci se trouve plus loin.

— Elle ne t’a pas vue partir avec Dawson le troisième

soir, sinon elle ne serait pas venue nous demander ça

directement! déclare Caroline, convaincue que dans le

cas contraire, cette dernière n’aurait assurément pas agi

ainsi.

— Anyway... On s’entend qu’elle n’a pas l’air vite vite

sur ses patins, la belle Sharon ! Bon, elle vient de rejoindre le

couple d’échangistes au bar! Elle va peut-être se taper

une soirée de sexe torride avec eux, maintenant ! Dawson

économiserait du temps en se farcissant trois personnes

en même temps ! Il aurait donc une plage horaire de libre

à son agenda pour une fille supplémentaire! exagère

Vicky, toujours amère.

— « Plage » horaire ; dans le contexte de vacances,

j’adore le jeu de mots! Bravo, je te donne trois points,

souligne Caroline.

— Merci !

— Tant qu’elle laisse mon danseur latino tranquille, la

belle Sharon ! déclare Katia, le regard menaçant.

— Eille ! Il s’en passe des affaires, assises au bar de la

piscine...

— Avez-vous vu la gang de jeunes, là-bas? Ils calent

de la bière depuis presque une heure avec cette espèce

d’entonnoir en plastique. Ils vont être malades !

Les filles observent la bande de fêtards qui deviennent

de plus en plus bruyants, tous agglutinés sur le bord de la

piscine, à l’opposé de là où elles se trouvent. Elles sont

interrompues dans leur séance d’espionnage par un

individu qui interpelle l’une d’entre elles.

— ALLO KAT ! crie un gars, avant de plonger littérale-

ment dans l’eau pour venir les rejoindre à la nage.

— Bon ! Il ne manquait plus que lui : mon grand ami

que je ne connais pas ! plaisante Katia, les bras en l’air, en

voyant le grand Québécois devenu copain avec elle le

premier soir, sans qu’elle ne se rappelle de lui.

— C’est le temps ou jamais d’investiguer sur lui...

En arrivant derrière les filles, il enlace Katia par la

taille. Il secoue la tête près d’elle pour lui mouiller le dos.

Son aisance est telle qu’on dirait vraiment un amoureux

faisant une blague à sa petite amie.

— Bien voyons ! s’efforce de rire Katia, en se dégageant

un peu des mains de cet homme qui lui est toujours

inconnu.

Vicky tente d’en savoir plus à son sujet:

— Tu sais, l’inconnu, notre amie ici présente est restée

très discrète sur la façon dont vous vous êtes rencontrés

le premier soir et on est bien curieuses d’en savoir plus.

On aimerait que tu nous racontes ce qui s’est passé entre

vous deux...

— Franchement ! C’est privé ! réagit le gars, presque

gêné. Ce fut, comment dire... très surprenant, disons! Je

dirais même: inédit; qu’en penses-tu? ajoute celui-ci,

avant de décocher un petit coup de coude à Katia, comme

si elle était de connivence avec lui.

— Inédit comment, disons ? reprend celle-ci, désireuse

elle aussi d’en savoir plus, étant donné son trou noir.

— Arrête de niaiser ! Elle est tout le temps de même ?

demande-t-il en direction des filles.

— Bien...

— Bon, on va régler quelque chose, l’étranger: je ne

me souviens de rien, avoue tout bonnement Katia, en

prenant une gorgée de son verre.

— Est tellement trop tordante, votre amie! Tu ne

lâches jamais le morceau, hein?

— Je te jure, je ne me souviens de rien. Même pas de

ton nom !

— Me semble, oui ! Tsé, le cave qui se fait niaiser par

les filles. Eille, je ne suis pas naïf, vous ne m’aurez pas !

Découragée, Katia abandonne. Le gars l’embrasse sur

une joue et déclare :

— À plus tard, ma belle ! Il fait beau, profitez-en !

Il sort de la piscine en sifflotant.

— Je capote ! Il est bouché, lui !

— Qu’est-ce que tu lui as fait, cibole?

— Je ne le sais pas! Je vous le jure que je ne me

souviens de rien !

— Ouin..., doute Caroline en raison des allusions à

peine voilées de l’inconnu.

— Je le jure! promet Katia, qui semble vraiment

sincère et, surtout, totalement désarçonnée.

En réfléchissant, les filles focalisent de nouveau leur

attention sur le groupe de fêtards pas très loin d’elles.

Elles observent les gars qui, à tour de rôle, entrent dans

la piscine quelques secondes pour en ressortir aussitôt

après.

— À boire verre de bière par-dessus verre de bière, ils

doivent bien avoir envie un moment donné, s’imagine

Caroline.

Avant que les filles n’aient le temps de donner suite à

son commentaire, une femme entre dans l’eau en s’écriant :

— Ah ! mon Dieu ! L'eau est vraiment chaude !

Les trois filles se regardent, écœurées, avant d’agripper

leur verre pour sortir de la piscine en troisième vitesse.

—aaaarrrk'

— Les gars allaient faire pipi chacun leur tour dans

l’eau, c’est certain. Vraiment répugnant !

— Plein de gens font ça, j’en suis certaine !

— Vous voyez, à se rappeler les souvenirs de ce

superbe après-midi passé à nous rafraîchir dans la piscine,

on peut affirmer qu’il n’y a pas eu juste des moments

déplorables dans notre voyage, ironise Caroline, contente

de mettre en évidence un moment cocasse, mais pas si

dramatique.

— Bien oui. Rire d’un gars à qui j’ai fait une passe de

sexe inédite dont je ne me souviens pas, je trouve ça assez

désolant, merci ! s’offense Katia.

— Superbe après-midi ? Caro, est-ce que tu me niaises,

là? s’offusque à son tour Vicky, l’air vraiment sérieux.

— Mon Dieu ! Quoi ?

— C’est cet après-midi-là que..., débute Katia, un

demi-sourire sur le visage, priant son amie du regard de

se rappeler un événement qui semble malheureux pour

Vicky.

— Cet après-midi-là que quoi? ne se souvient pas du

tout Caroline.

Vicky soupire et saisit un sac sous son siège. Elle

farfouille à l’intérieur et, d’un geste agressif, en ressort

une photo insérée dans un cadre cartonné, sur lequel on

peut lire: «I love Cancun». Elle brandit le cliché sous le

nez de Caroline, en serrant les lèvres.

— L'après-midi de ÇA!

— Oh oui, c’est vrai. Excuse-moi. Je suis comme toute

mêlée dans les jours, se désole Caroline avant de se

tourner vers le hublot.

Elle se retient de rire de toutes ses forces. Devant les

images qui défilent dans sa tête, elle finit par ne plus

pouvoir se retenir. Elle pouffe, la main devant la bouche,

comme si cela diminuait l’impact de sa vive réaction.

Katia, heureuse que son amie soit la première à flancher,

éclate à son tour d’un rire bruyant.

— C’est PAS drôle ! lance Vicky, en zieutant de nouveau

le cliché dans sa main.

Des

voyageurs

assis

devant

elles

se

retournent,

ennuyés par leurs éclats de rire sonores. Caroline ajoute

à voix basse :

— On est désolées...

— Non, mais avoue que c’est la situation la plus burlesque

du monde ! Après coup, bien sûr...

Vicky, consciente que c’était tout de même assez

désopilant, et surtout cocasse pour ceux qui y assistaient,

esquisse finalement un léger sourire.

— Et naturellement, il fallait bien que ça arrive à MOI !

— Je sens ma peau dégueulasse d’avoir macéré dans

le pipi chaud comme ça toute la journée!

— Tu m’écœures, Kat! fait Vicky, quasi en train de

vomir de dégoût.

Le trio prend bien soin de ne pas oublier leurs serviettes

déposées pêle-mêle sur une même chaise, près de la

piscine, et s’en va clopin-clopant vers le chemin menant à

la plage.

— On passe loin du bar, je ne veux pas voir le couple

de cochons..., les prie Katia.

Elle n’hésite pas à se diriger vers le chemin qui donne

accès à la plage à l’extrémité dudit bar, donc complète-

ment à la limite du complexe hôtelier.

— Couple de cochons ! C’est pour ça, les CC ! s’amuse

Vicky.

— Comment sais-tu qu’ils sont si « cochons » ?

— Je ne sais pas... Ils m’ont proposé un trip à trois,

c’est un petit indice. Caro, arrête de poser des questions

tout le temps.

— Mais tu as juste dormi là...

— Par ici, leur indique Katia, en désignant la direction

à prendre, sans répondre à la question de son amie, qui

semble encore chercher des poux dans toute cette histoire.

Les filles continuent de marcher en silence, toujours

guidées par Katia, qui s’engage maintenant entre deux

rangées de palmiers, dans une zone où le terrain s’avère

légèrement escarpé.

— Bien là ! Pas obligée de passer par Chibougamau

pour aller sur la plage, quand même ! exagère Vicky, qui

juge le détour un peu laborieux.

— No problemo! On arrive. Regardez, c’est le muret

de pierres qu’on avait sauté pour ne pas se faire prendre,

Fernando et moi, explique Katia, comme s’il s’agissait

d’un lieu touristique en soi.

— Parle-moi d’une attraction mexicaine à ne pas

manquer, toi ! la taquine Caroline, qui installe sa serviette

sur une chaise de plage libre.

— Un lieu culte de villégiature, quoi! poursuit Vicky,

en approchant une autre chaise sous le parasol en feuilles

de palmier. On est loin en maudit.

— Pas tant que ça ! On devient paresseuses à force de

ne rien faire, ici.

Elles entendent soudainement quelqu’un non loin qui

les interpelle.

— iSenorita!10

Elles se retournent pour voir qui appelle, et elles

pouffent de rire. Le vendeur de noix de coco accourt dans

leur direction, en brandissant bien haut dans les airs une

noix de coco fraîche: il se souvient avoir réalisé des

affaires en or avec Caroline, il y a quelques jours. Natu-

rellement, c’est elle qu’il vise :

— iHola, Senorita! cDesea coco?11

— iNo, gracias!(12)

— iSi ! iSi ! insiste le vendeur, qui s’apprête à la couper,

malgré le refus catégorique de sa cliente.

10. Mademoiselle

11. Bonjour, mademoiselle! Vous désirez une noix de coco ?

12. Non, merci!

— iNo! iNo! répète patiemment Caroline.

— iSiüSi!

— iNo!

— Voyons! Il ne comprend pas vite, lui! On dirait une

chanson espagnole sur « repeat», votre affaire! s’impatiente

presque Vicky.

Caroline se place devant le vendeur itinérant en

désignant la noix de sa main. De l’autre, elle se prend le

ventre pour lui signifier qu’elle a été très malade à cause

des noix, justement. Lhomme fait mine de ne pas saisir ce

qu’elle tente de lui dire.

— Vous devriez jouer aux phrases mimées ensemble.

Premier mot : noix de «gastro», plaisante Vicky en écho à

la gestuelle de son amie, qui semble vraiment jouer à ce

genre de jeu.

— Deuxième mot : flu-dans-le-bain ! Vas-y, Caro. Mime-

lui la scène ! T’es capable, ajoute Katia, pince-sans-rire.

— Franchement... Bon, «mal de ventre avec ça», explique

simplement Caroline, en refaisant les mêmes gestes.

— iNo! s’oppose-t-il de plus belle, présumant ainsi

que ce n’est pas la noix de coco qui a occasionné son mal.

— iSi! approuve de nouveau Caro, en se rassoyant sur

sa chaise.

— iNo!

— Et la chanson à répondre est repartie! commente

Vicky, un bras en l’air.

La mine déconfite, le vendeur tourne finalement les

talons, désappointé que sa « cliente » ne soit pas intéressée.

Une autre vendeuse s’approche d’eux en disant:

— iTrenza!9

Comme les filles ne saisissent pas son propos, la

Mexicaine leur présente une mèche de cheveux avec des

modèles de tresses.

— iNo, gracias! Mon amie en a déjà assez comme ça!

répond Katia, qui passe rapidement de l’espagnol au

français pour faire rire les filles.

— Maususses de tresses à marde !

— C’est fou d’achaler le monde de même toute la

journée ! Qu’est-ce qu’il tient dans ses bras, lui, là-bas? se

demande Vicky en pointant un Mexicain, au loin, qui

semble attirer beaucoup de curieux sur la plage.

— On va voir! s’excite Caroline.

En moins de deux, elle déserte sa chaise pour se

rendre près de l’homme. Vicky la suit. Katia attrape

l’appareil photo de Caroline que celle-ci a laissé choir sur

sa chaise. Lorsqu’elles arrivent près de l’homme, chacune

constate qu’un iguane géant orangé et noir est posé sur

son bras.

9

Tresses!

— Wow, c’est donc bien exotique ! lance Vicky, réjouie.

T’as une caméra?

— Oui!

Lorsqu’elle ouvre son appareil pour immortaliser

l’animal, l’homme fait «non» de la tête en sortant son

propre appareil photo. Il pointe Vicky et lui propose de se

faire prendre en photo avec elle.

— How much? s’enquiert Caroline, soucieuse de ne

pas se faire arnaquer.

Le Mexicain met ses dix doigts en éventail en guise de

réponse.

— Bah! On le fait. 10$, ce n’est pas cher!

— Non, merci pour moi ! Les bibittes pas de poil, ce

n’est pas mon genre ! refuse Caroline, qui se tient tout de

même loin de l’animal.

— Moi non plus ! Ça m’écœure...

— Vous êtes trouillardes ! les nargue Vicky.

Elle s’approche de l’homme, l’air interrogateur, pour

qu’il la guide. Il lui fait signe de s’allonger sur le flanc

dans le sable, appuyée sur son coude gauche. Vicky

s’exécute.

— Sexy pitoune! rigolent les filles en taquinant leur

amie, qui prend vraiment la pose à cœur.

Puis le Mexicain dépose l’immense iguane sur l’autre

flanc de Vicky, en lui demandant de tenir le dos de l’animal

avec sa main droite.

— My god ! Ça fait vraiment rockeuse de plage ! C’est

cooll

Il s’éloigne légèrement et prend un premier cliché,

qu’il regarde; il s’approche quelque peu de sa cible et

prend une autre photo. Soudainement, l’iguane avance sa

patte de devant, qui se retrouve donc tout près du visage

de Vicky. Il « rampe » encore un tantinet et se juche ainsi

très près de son cou.

— Il avance sur moi ! crie Vicky, presque hystérique,

en ayant tout à coup très peur de l’animal.

Le lézard géant approche encore plus près de son

visage et effectue un petit mouvement sec avec sa langue

pointue, afin de pouvoir happer sa boucle d’oreille.

— AAAHH ! IL VA ME MORDRE ! crie plus fort Vicky,

qui ne comprend pas l’intention de la bête.

Comme elle s’agite, la queue de l’animal glisse sur le

ventre de Vicky pour s’échouer doucement sur le sable.

Sa gueule demeure toutefois bien accrochée à sa boucle.

— iTranquillo! iTranquillo!10 la met en garde le

Mexicain pour qu’elle ne blesse pas l’animal.

10

Tranquille! Tranquille!

— FAITES DE QUOI! beugle de nouveau Vicky en

direction de ses amies, qui restent en plan, prises de

panique elles aussi.

Un groupe de touristes inquiets s’avance près de la

scène, interpellés par les cris de détresse de Vicky.

L'iguane ne bouge plus, mais il tient la boucle d’oreille

fermement dans sa bouche, immobile comme une statue.

Le lobe d’oreille de Vicky est soumis à une forte extension ; tout

porte à croire qu’elle a sûrement mal.

— Il va t’aider. Bouge pas, là! lui conseille Caroline,

compatissante.

Le Mexicain, qui semble confus, essaie désespéré-

ment d’ouvrir la bouche de la bête à l’aide d’un bout de

bois. L'iguane, toujours dans une pose statique, ne

bronche pas. C’est alors que Vicky se décide à libérer sa

main gauche, s’abaissant ainsi sur son flanc. De sa main

droite, elle détache doucement le papillon derrière son

oreille. L’homme comprend qu’elle défait sa boucle. Il

empoigne l’animal aussitôt la manœuvre complétée. Vicky

soupire de soulagement et se lève d’un bond. De ses

paumes, elle essuie le sable qui lui couvre le corps. Le

petit groupe de curieux se disperse tranquillement.

— Calvaire! rage encore Vicky sous l’émotion du

moment.

— Eille! C’est dangereux, ça! réagit Caroline, aussi

traumatisée que son amie. Ça peut avoir la rage, cette

bibitte-là !

Les filles regagnent leur chaise en suivant l’homme

des yeux. Ce dernier tente tout bonnement de recruter de

nouveaux clients pour prendre d’autres photos exotiques.

Tous déclinent catégoriquement sa proposition, choqués

de ce qui vient de se produire.

— Ayoye! se plaint Vicky, dépassée par les événements, tout

en se frottant le lobe d’oreille.

— Tu as mal? présume Katia, avec empathie.

— Non, non. Je suis juste sous le choc, c’est tout,

rectifie celle-ci.

Une heure après l’incident, voire quelques «pina

Canada» plus tard, les filles s’en amusent finalement.

Vicky interroge désespérément ses amies :

— À qui ça arrive, ce genre de choses?

— À toi !

— Quand je vais au bar, tout le monde me demande si

je vais bien !

— T’as une voix qui porte quand tu cries; tous les

touristes à Cancun ont entendu ta détresse ! Tu enterrais

la musique merengue, au bar ! exagère Katia.

— Nous qui nous cachions à l’extrémité de la plage

pour être discrètes ! C’est raté, hein ! rappelle Caroline.

Elles cessent de divaguer lorsqu’elles aperçoivent, au

loin, le propriétaire de l’iguane repasser dans leur section.

— S’il revient près d’ici, je verse mon verre de «pina

Canada » sur la tête de son maudit lézard ! enrage Vicky.

Le Mexicain semble avancer péniblement, les pieds

dans le sable. Il se dirige effectivement vers elles.

— Calme-toi, il vient peut-être juste pour s’excuser !

Une fois près d’elles, et sans rien dire, l’homme tend

en direction de Vicky une photo imprimée et insérée dans

un cadre cartonné et coloré. Il s’agit de la deuxième prise,

donc celle où on la voit de plus près. Le cliché est très

réussi.

— Tu vois, il t’offre la photo pour se faire pardonner,

croit deviner Caroline, qui lui sourit, reconnaissante de

sa gentillesse.

Celui-ci s’essuie le front du revers de la main, son

immense reptile toujours sous le bras. La chaleur est

suffocante en cette fin d’après-midi. Les filles examinent

la photo à tour de rôle. Vicky esquisse finalement un

sourire au Mexicain, pour le remercier de son attention.

— iDiez dôlares, por favor!11 dit-il à Vicky.

— Quoi ? plisse-t-elle des yeux, le soleil lui baignant le

11

Dix dollars, s’il vous plaît !

visage.

— iDiez dôlares, por favor! répète-t-il lentement.

Il se dégage le bras, la bête calée sous son aisselle, de

façon à remettre ses dix doigts en éventail.

— Oups ! Il veut que tu le paies pour la photo, déclare

Caroline, mal à l’aise pour son amie.

— Pfft ! Eille ! Il peut bien se la mettre où je pense, sa

maudite photo, s’oppose Vicky, insultée.

Impatient, le Mexicain ouvre grand la main gauche, la

paume vers le haut, tout en s’approchant de sa cliente

récalcitrante. Il insiste, en tendant sa main plus loin.

Déterminée à lui tenir tête, Vicky reste de marbre ; il se

met alors à gesticuler haut et fort en espagnol des propos

qu’on suppose être injurieux. Tout le monde se retourne

vers elles de nouveau. Katia sort sa pochette de monnaie

et en extrait un billet de cinq dollars américains et

quelques-uns

d’un dollar, pour finalement tendre à

l’homme la somme exigée. Vicky s’insurge:

— Pas question que tu le paies ! Et ma boucle d’oreille,

elle?

Vicky abaisse son regard en direction de la gueule de

l’animal, qui tient toujours le bijou entre ses petites dents

pointues. Elle montre l’objet au Mexicain en piaillant.

L'homme, en colère, arrache l’anneau des lèvres cuirassées de

l’iguane et le lance sur la chaise longue de Vicky.

Brusquement, il s’empare de l’argent que lui tend Katia

avant de déguerpir. Vicky se tourne vers ses amies,

muette, exaspérée, les yeux ronds.

— C’est pas grave, Vie ! la rassure Katia.

Katia lui fait signe de la main de se calmer et de

respirer doucement.

— Il est vraiment insultant, lui !

— Tiens, ta photo! lui dit Katia, en lui présentant le

cadre, certaine qu’elle sera finalement contente.

Vicky l’abandonne sur sa chaise longue, juste à côté

d’où gît sa boucle plaquée or, marquée maintenant des

morsures de l’iguane. Persévérant, le vendeur de noix de

coco revient près de Caroline pour la deuxième fois :

— cCoco?

— iNo! répond poliment celle-ci, avant d’esquisser un

sourire forcé à ses amies.

— iSi!

— Pfft... Ils sont donc bien tous fatigants, aujourd’hui!

— Cette journée-là, tous les Mexicains me tombaient

royalement sur les nerfs ! avoue Vicky.

— Normal ! T’étais à fleur de peau, après t’être fait

presque croquer l’oreille par l’espèce de monstre-reptile-

carnivore, sympathise Katia en désignant du menton la photo

sur laquelle Vicky tient l’iguane dans sa main.

— Comment mesurait-il, vous pensez? Comme ça?

demande Vicky, en élargissant excessivement ses bras de

la longueur de l’animal.

— Pas tant que ça...

— Euh... Peut-être vingt pouces? propose Caroline,

perplexe, qui trouve la mesure esquissée par Vicky

franchement exagérée.

— T’es malade ! Bien plus que ça, dans le genre cent

pouces !

— Bien non, voyons !

— Imagine la grandeur d’un sous-marin douze pouces

chez Subway, l’aide Katia, en mimant avec ses deux mains

la longueur du mets.

— Au moins trois, quatre fois ça! Avec sa longue

queue, environ deux mètres ?

— On fait une belle gang de profs pas trop bonnes en

mathématiques !

— Je vais dire trois mètres pour ajouter au sensationnalisme

lorsque

je

raconterai

mon

anecdote

savoureuse!

conclut Vicky, ennuyée par tous ces calculs estimatifs.

— T’exagères! Disons plutôt un mètre et demi, au

maximum ! la corrige Katia, plus douée dans les conversions

métriques que ses copines.

— Coudonc, t’es prof d’anglais ou de maths, toi?

— J’ai fait beaucoup de suppléances avant d’avoir mon

poste! plaisante Katia, en levant sa bouteille d’eau en

l’air.

— Je vais quand même dire trois mètres ! Ça rend le

tout tellement plus croustillant !

— Parlant de croustillant! On n’a pas eu beaucoup de

détails sur ton rendez-vous de ce soir-là, toi! se souvient

Caroline, en s’adressant à Katia.

— Pourtant, c’était assez «croquant», merci! Du moins,

le début...

— À cause des accusations portées contre vous, on n’a

pas eu droit à beaucoup de détails au petit matin, rappelle

Vicky.

— On connaît juste le lieu du crime, soit la salle de

lavage !

— On joue à Clue, ou quoi? As-tu baisé avec le colonel

Moutarde ?

— J’accuse : le danseur de flamenco, dans la salle de

lavage avec une bouteille de rhum...

— On t’écoute !

— Oui, raconte ! On dirait que je ne m’en souviens plus

trop.

— De quoi ai-je l’air? interroge Katia, qui sort de la

salle de bain d’un grand pas.

Vêtue d’une robe rouge en tissu léger, assortie de ses

escarpins noirs, elle s’avance doucement, ses longs

cheveux lui tombant tout naturellement sur les épaules.

— T’es parfaite ! lui confirme Vicky, étendue sur son lit.

— Je ne veux pas être trop chic. On mange pas très

loin d’ici; ensuite, je ne sais pas ce que l’on fera...

Frappée d’un éclair de génie subit, Katia ouvre son

petit sac à main et s’agenouille devant sa valise étalée sur

le plancher. Elle empoigne une boîte de préservatifs

qu’elle déballe grossièrement. Elle en glisse deux dans

son sac, puis se relève avec un air interrogateur. Elle se

penche de nouveau pour en saisir deux autres, qu’elle

met également dans son sac.

— Quatre? Ouin! Tes attentes pour la fin de soirée

semblent très claires, en tout cas ! commente Caroline en

l’observant du coin de l’œil.

— Précaution mexicaine ! Il doit être en forme, c’est

un danseur professionnel ! rigole-t-elle, en replaçant son

décolleté devant la glace de façon à le mettre en valeur.

Vous deux, qu’est-ce que vous allez faire, ce soir?

— Moi, je vais peut-être parler à mon chum sur

Internet. Ensuite, je ne sais pas, explique Caroline.

— Moi, je feel bouette un peu, mais je vais aller faire

une tournée pour trouver mon beau Bradley. Ensuite, il va

venir à la chambre avec moi. On va se coller en écoutant

un film en espagnol tout en s’embrassant pendant des

heures, fantasme Vicky, en enlaçant un oreiller avant de

tournoyer langoureusement sous les draps avec ledit

coussin.

— Demande-lui de te mettre de la crème, aussi!

divague Caroline, qui s’amuse aux dépens de son amie.

— Très drôle... On trouverait autre chose à faire que

de se mettre de la crème, je te jure !

— Bon ! Bonne chance dans tes recherches. À plus !

— Bonne soirée !

Assise sur le bord du muret, près de la plage, Katia

embrasse depuis déjà un bon moment Fernando, qui

semble la désirer ardemment. Après être sortis dans un

resto-pub, et ne sachant pas où aller par la suite, ils sont

tout bonnement revenus au complexe hôtelier. Katia

apprécie

beaucoup

la

présence

du

Latino-Américain,

entre autres parce que ses gestes sont toujours doux et

voluptueux. Parfois, il lui fait des câlins sur la nuque avec

le bout des lèvres, pour ensuite lui mordiller lentement

les oreilles, la faisant ainsi frissonner à tout coup. Elle trouve par

contre

qu’il

utilise

abusivement

sa

langue

pour

l’embrasser; elle la lui pince avec les dents de temps à

autre pour lui faire subtilement comprendre le message.

La communication entre eux est assez fluide. Fernando

parle très bien anglais ; pour sa part, elle est parfaitement

bilingue, compte tenu qu’elle enseigne cette matière. Afin

de se désaltérer, ils ont apporté le nécessaire pour

concocter des «rhums and coke». À cette heure-ci, le

couple commence à se sentir un peu «cocktail». Minuit

approche à grands pas et cela rend Fernando plus nerveux,

car il sait que les gardiens de nuit feront de plus fréquentes

rondes sur la plage.

Ce qui doit arriver arrive, justement. Après un long

baiser, le couple se redresse, une lueur bleuâtre scintillant

par moments dans leur direction. Le faisceau d’une lampe

de poche virevolte en effet au loin.

— iVamos !12 crie Fernando, en jetant le contenu de

son verre et celui de Katia dans le sable avant de remettre

le tout dans le sac.

12

Allons-y!

Il l’attrape par la main et grimpe le muret de pierres.

Tous deux courent vers le complexe hôtelier. Ses escar-

pins dans une main, Katia rit en se pressant à ses côtés.

Cela lui rappelle bien évidemment la troisième soirée.

Fernando lui marmonne qu’il sait où aller et bifurque vers

un des modules, à droite du chemin menant au hall.

Comme les immeubles possèdent deux entrées de chaque

côté en plus de l’entrée centrale, il choisit la première à droite

afin

de

sortir

directement

à

l’autre

bout.

Des

touristes sourient en les voyant s’amuser à courir de la

sorte. Avant d’atteindre la sortie du module, le duo croise

un groupe de vacanciers qui reviennent à leur chambre.

Katia reconnaît parmi eux le couple qui s’est marié,

accompagné de sa famille.

— Sorry! s’excuse-t-elle, en se faufilant pour ne pas

entrer en collision avec personne.

Une fois dehors, Fernando emprunte un escalier qui

descend vers le sous-sol, juste en dessous du hall.

Maintenant à l’abri des regards, il ralentit le pas. 11

s’appuie le dos contre le mur, tout près d’une large porte

de métal, pour reprendre son souffle. Katia, également

hors d’haleine, respire bruyamment. Mais cela ne

l’empêche pas de blaguer dans la langue de Shakespeare :

— C’est du sport, passer une soirée en ta compagnie !

— Je ne tiens vraiment pas à perdre mon job, tu

comprends. Mon salaire soutient toute ma famille; ma

mère, mon père et mes deux frères...

— Je comprends très bien. De toute façon, c’est juste

amusant! Je me sens comme si j’avais quinze ans!

Il ouvre la porte sans avoir besoin de clé et, galant

comme toujours, il l’invite à entrer la première. Elle lui

jette un regard alangui en passant devant lui et pénètre

dans la pièce sombre et humide. Lorsqu’il appuie sur

l’interrupteur, elle se rend compte qu’ils se trouvent dans

la salle de lavage du complexe hôtelier. Six immenses

machines à laver industrielles se dressent fièrement dans un coin

et

six

sécheuses

activées

leur

font

face.

De

grandes penderies meublent presque tout le reste de

l’espace. Deux gigantesques tas de draps jonchent le sol.

Lun plié et propre et l’autre pêle-mêle et sale. Les

fameuses serviettes de plage bleues de l’hôtel sont aussi

entreposées dans le fond de la buanderie. On y trouve

également une table placée au milieu, accompagnée de

trois chaises, ainsi que des étagères remplies de divers

produits nettoyants pour la lessive.

— Personne ne viendra ici avant cinq ou six heures du

matin, confirme Fernando en déposant son sac sur la table.

Malgré le bruit des sécheuses, ils entendent en sourdine

la musique du bar, ce qui rend l’ambiance de la sombre

pièce plus conviviale. Katia se sent émoustillée de se

retrouver dans ces lieux insolites avec son beau Mexicain.

«Ce n’est pas très exotique comme décor, mais vraiment

excitant ! », se dit-elle, en avançant vers lui pour saisir le

verre qu’il lui tend. Ils discutent un moment avant que

celui-ci décide de la faire danser au son de la musique,

devenue plus perceptible, les sécheuses ayant terminé leur

cycle. La danse s’avère beaucoup plus sensuelle que celle

que Fernando enseigne en fin d’après-midi... La jambe

droite de Katia, retenue fermement entre celles de son

partenaire, excite à l’évidence Fernando. À l’aide de sa

cuisse, elle lui frictionne allègrement l’entrejambe bien

durci, l’invitant par ce geste à une éventuelle partie de

fesses. Fernando, de plus en plus stimulé, la retourne dos à

lui en agrippant ses hanches, leurs deux bassins effectuant

des rotations lascives. Au son de la musique rythmée mais

langoureuse, il lui embrasse gloutonnement la nuque et

l’arrière des oreilles. Doucement, ses mains se déplacent vers le

haut et lui touchent un sein. «Ce qu’il est chaud!»,

constate Katia, dont l’excitation ne cesse de croître. Elle se

retourne, les yeux mi-clos, la bouche entrouverte, pour

s’abreuver à la sienne, dans un abandon total. Avec un

mouvement délicat, il baisse la fermeture à glissière de sa

robe, lui dénudant ainsi le dos. Il fait retomber le vêtement

sur ses hanches jusqu’à ce que celui-ci glisse par terre.

Désireux de l’admirer dans sa nudité, il la fait reculer d’un

pas en la tenant par la main, et ramène fermement son

corps contre lui. Exécutant un véritable ballet aérien, il la

juche sur la table, une main sur sa hanche et l’autre derrière

sa cuisse...

— Pfft ! souffle Katia, en admirant avec force bonheur

son partenaire tout en sueur.

— / Caliente !17 murmure celui-ci.

À l’évidence, la partie de jambes en l’air a été des plus

satisfaisantes pour lui aussi. Encore en costume d’Adam, il

avance vers l’amoncellement de draps propres et s’y laisse

choir dans un soupir d’extase. Katia, nue également, le

rejoint. Elle s’allonge sur le dos, près de son corps chaud,

si bien découpé. D’une main, il attrape un drap léger qu’il

pose sur eux. Il se place de façon à être plus à l’aise et pour

que sa compagne appuie bien sa tête au creux de son

épaule. Épuisé de s’être fait l’amour de façon quasi sportive, le

couple s’endort, l’un contre l’autre, sans rien se dire et

sans trop penser à la suite des choses.

/

— C’est pas des farces, quand tu me parles de votre

baise au sous-sol de l’hôtel, j’ai chaud et je regrette de ne

pas l’avoir « cruisé» avant toi! plaisante Vicky, les yeux

ronds comme des billes, en secouant son chandail à

l’encolure comme si elle avait des chaleurs.

17. Chaud !

— Mon Dieu! Moi aussi! exagère à son tour Caroline.

Sexy latino, il devait vraiment être bien bâti, hein ?

— Hum..., se remémore en silence Katia, un sourire

niais sur le visage. Juste dommage que le réveil se soit

passé si abruptement !

— Cibole, oui! Pour nous aussi, je te rappelle! se

souvient Vicky, en esquissant une moue qui en dit long.

Katia réprime un soubresaut lorsque Fernando se lève

d’un bond de leur lit de fortune. Quelqu’un vient par

l’escalier. Pour ne pas être vu dans son plus simple appareil, il

saisit son caleçon boxer au sol et l’enfile en

toute vitesse. Puis il empoigne d’autres draps qu’il lance

sur le plancher pour recouvrir les vêtements de Katia

traînant un peu partout. Il la déplace dans un coin, entre

le mur et une grosse étagère, en s’excusant en espagnol

d’être un peu brusque avec elle. Encore endormie et

toujours nue, Katia plie légèrement les genoux pour

prendre une serviette gisant près d’elle, afin de couvrir

l’essentiel. «Bon matin...», pense-t-elle, en entendant

effectivement une femme de ménage qui tombe nez à nez

avec Fernando, en sous-vêtement, au beau milieu de la

pièce. «Comment va-t-il justifier sa présence ici, à moitié

nu?», se demande-t-elle, tout de même nerveuse à l’idée

qu’ils soient démasqués. La femme et Fernando discutent

en espagnol pendant un long moment. Katia ne comprend

rien à la conversation. Cependant, d’après leur ton de

voix grave, elle saisit que la discussion est empreinte

d’une certaine tension. La femme de ménage s’empare

finalement d’un bac de serviettes propres avant de

remonter l’escalier. Katia ne sort pas tout de suite de sa

cachette. Elle relève d’abord la tête et aperçoit Fernando

qui s’habille en blasphémant en espagnol.

— Elle a compris que tu avais amené une cliente ici ?

— Non, je lui ai dit que je lavais mes vêtements, car

j’avais renversé un verre de jus... Elle m’a cru.

— Tout est bien, alors ! affirme Katia, contente d’avoir

ainsi évité le pire.

— Non, ça ne va pas du tout. Le problème est que le

couple de jeunes mariés du Wisconsin s’est fait voler leur

appareil photo dans leur chambre, hier soir. Beaucoup de

clichés du mariage et tout... Comme on s’est faufilés entre

eux, hier, dans notre course, ils nous soupçonnent du vol.

— QUOI?

— On trimballait un sac dans les mains, et de plus on

semblait sortir de leur chambre. Sinon, que faisait-on,

dans leur module, à rôder près des chambres, à cette

heure tardive ? lui demande-t-il, pour lui faire comprendre

leur raisonnement.

— Comment ils nous ont reconnus ?

— Dans mon cas, pas trop difficile : ils suivent mes

cours de danse tous les jours depuis le début du voyage...

— Je vais leur dire, moi !

— Tu vas leur dire quoi ?

— Euh..., réfléchit Katia, consciente qu’elle doit inven-

ter un motif justifiant à la fois leur course, sa présence

avec Fernando et leur activité de la soirée.

Fernando se prend la tête à deux mains, essayant de

trouver une façon honorable de se sortir de cette impasse.

Katia s’approche de lui :

— Dis-moi quoi dire et je le ferai...

Il la fixe d’un regard pénétrant, concentré à inventer

une histoire crédible.

— On dira qu’on courait pour rejoindre des amis dans

le lobby et qu’ensuite on allait marcher en direction de la ville.

Je tenais ton sac de souvenirs, car tu portais tes

souliers. Se retrouver dans ce module était donc un pur

hasard, propose-t-il, les yeux rivés sur le plancher, avant

d’ajouter:

— Ils ne vont jamais croire ça !

— Ils vont croire ça, certain! Voir si je volerais une

caméra en vacances, voyons! Ça n’a pas de bon sens! Je

vais arranger tout ça, moi !

— Ça doit valoir cher... facilement plus de 100$.

— Justement, ça vaut rien ! Personne ne volerait ça !

Katia termine de se vêtir en vitesse, motivée par

l’urgence d’aller rectifier la situation. Insultée, elle rage

mentalement: «Eille! M’accuser du vol d’un “Kodak”!

Franchement!»

En entrant avec fracas dans la chambre, elle se rend

compte, trop tard, qu’elle aurait pu se faire plus discrète,

vu qu’il est seulement 6 h 20 du matin. Les filles remuent,

importunées par le bruit. Encore endormie, Caroline la

questionne, juste pour s’assurer que tout va bien:

— Ça va ?

— Oui et non ! avoue Katia sans détour, en se changeant

rapidement.

— Qu’est-ce qu’il y a? s’informe à son tour Vicky, en

s’étirant dans son lit.

Katia leur raconte l’histoire et les accusations pesant

sur elle et Fernando.

— C’est donc bien ridicule ! réagit Caroline, en doutant

fort que cette histoire saugrenue fasse des ravages.

— Je vais aller les voir pour discuter. Il ne faut pas que

Fernando perde sa job.

— Il baise bien? demande Vicky en se retournant dans

son lit, l’air de rien.

— Oui ! C’était malade mental ! Un dieu mexicain !

— Où? Sur la plage? présume Caroline, en se redressant

dans son lit.

— Non, dans la salle de lavage ! avoue Katia, en sortant

sa tête de la salle de bain pour sourire à ses amies.

— Où c’est? Dans un des modules?

— Non, c’est en dessous du lobby. On s’y rend par un

escalier, au fond de l’immeuble à Dawson ; c’est la raison

pour laquelle on courait près de ces lieux-là.

— Et lui, vu qu’il travaille ici, il avait la clé..., suppose

de nouveau Caroline, perspicace.

— Non, ce n’était pas barré, d’où la raison pourquoi on

s’est presque fait prendre ce matin...

Katia explique rapidement à ses amies leur réveil

brutal et la scène burlesque qui s’en est suivie. Les filles

se bidonnent en l’imaginant, toute nue, planquée entre le mur et

une étagère, à attendre que la femme de chambre

sorte. Elle termine en avouant:

— Digne d’une pièce de théâtre d’été de Gilles

Latulippe ! Quelle histoire ! Quand je vais rencontrer un

gars au Québec, je vais trouver ça plate en maudit d’aller

au resto et au cinéma ensuite ! J’ai l’impression de jouer

dans un film de James Bond chaque fois que je vois

Fernando !

— Tu vas déjeuner avant de leur parler?

— Oui, il est un peu tôt de toute façon, ils doivent

encore dormir.

— Comme on serait toutes censées faire ! se plaint un

peu Vicky en se frottant les yeux.

— OK, je vais déjeuner avec toi ! Tant qu’à être debout,

annonce Caroline en se levant pour s’habiller.

— Moi aussi !

— Toi, mets de la crème !

— C’était tellement stupide, cette histoire-là! se remémore

Caroline. Voler l’appareil photo des mariés...

— Sur le coup, je me suis dit: «Ah non, ils nous

accusent à tort, mais Fernando va peut-être perdre sa

job ! » Ensuite, j’ai réalisé : « Euh, un instant ! On m’accuse,

MOI, de vol ! » et j’étais super insultée !

— À part quelques serviettes, on vole rien pantoute,

nous autres ! proclame Vicky, un poing en l’air pour être

convaincante. Malgré le fait que je n’ai jamais rendu la

sauce Tabasco au gars du bar...

— Parlant de ça ! C’était trop drôle quand Dawson est

arrivé au buffet ce matin-là! Je vais toujours m’en

souvenir !

— Juste pour ça, on a bien fait de se lever pour aller

déjeuner avec toi !

— Ç’a fait ma journée, rajoute Katia.

— Eille! eille! eille! J’étais-tu fière de mon coup, tu

penses ! glousse Vicky, enjoignant son pouce et son index

afin de former un rond pour témoigner de l’ampleur de sa

satisfaction.

— On a surtout été chanceuses qu’il arrive exactement

à ce moment-là, précise Caroline.

— Bien oui, c’était vraiment une sorte de vengeance

où, techniquement, nous n’étions pas censées assister

live au dévoilement du résultat..., élabore Katia.

— On a vraiment été choyées, les filles ! La gloire

divine...

Les copines, assises à une table au milieu de l’aire de

repas, discutent tranquillement devant un troisième café

au lait lorsque Dawson fait son entrée accompagné d’un

autre gars. Caroline pointe son menton en direction de

Vicky, les sourcils relevés, pour lui indiquer la présence

dudit mâle.

— Bon! Avec un gars ce matin! Non, mais tant qu’à

s’envoyer en l’air avec tout le monde ! divague-t-elle, en

sachant très bien que celui-ci s’avère plutôt un membre

de sa famille.

Dawson porte son fameux maillot de bain noir « épicé ».

Les filles, qui ne prêtent pas trop attention à ce détail,

l’épient discrètement de loin. Katia, honnête, commente :

— Il est beau gars en crime, pareil...

— Je le sais, ne tourne pas le fer dans la plaie, se désole

Vicky, en le matant toujours subtilement du coin de l’œil.

Dawson, ne se sachant nullement observé, se dirige

vers le Mexicain qui confectionne des omelettes sur

mesure, près d’une plaque chauffante. Il lui pointe les

ingrédients qu’il aimerait retrouver dans la sienne. Entre-

temps, il se gratte l’entrejambe une première fois avec la

phalange de son pouce. Visiblement inconfortable, il se tourne

dos aux tables afin de dégager la fourche de son

short, mais cette fois-ci avec toute sa main.

— Les filles! Les filles! Il porte le maillot «chaud»!

s’écrie Vicky, qui n’y pensait réellement plus.

— Ah! ben oui! éclate de rire Katia, en examinant

Dawson avec encore plus d’attention.

Les trois copines placent leur chaise comme si elles

s’apprêtaient à visionner un film palpitant. Plus loin,

Dawson remue les fesses de gauche à droite laissant

transparaître qu’il ressent un réel inconfort. Le gars qui

l’accompagne revient vers lui avec une assiette à demi

pleine, semblant s’interroger s’il prendra ou non une

omelette comme son ami. Dawson se penche pour lui

murmurer quelque chose à l’oreille. Celui-ci se recule,

fixe son vêtement et hausse les épaules, pour lui signifier

son incompréhension à l’égard de son malaise.

— Je vais aller lui demander où se trouve le couple de

jeunes mariés, décide Katia en se levant d’un bond.

Son omelette étant servie, Dawson se dirige vers une

table en marchant drôlement ; il se sent incommodé pour

une raison qui lui est complètement inconnue. Il dépose

son assiette et sort rapidement du restaurant, après

avoir informé son ami qu’il devait s’absenter quelques

minutes. Katia, qui l’intercepte au passage, lui demande

en anglais :

— Excuse-moi, je dois parler à ta cousine. Sais-tu où

elle se trouve ?

Dawson, qui a accéléré le pas comme s’il avait une

urgence «tourista», l’écoute à peine en lui répondant:

— Je ne sais pas... Excuse-moi, je dois partir...

Katia reste plantée au milieu de la place, les bras le

long du corps, l’air faussement stupéfaite de le voir

déguerpir en direction de sa chambre. Elle revient vers sa

table en souriant, la main devant la bouche. Elle fait

l’idiote :

— Je ne comprends pas, il n’avait vraiment pas l’air

bien, comme inconfortable dans ses shorts...

— Bizarre, hein? Pourtant, tout semblait si bien se

passer de ce côté-là depuis le début de son voyage, ajoute

Vicky, en prenant une grosse bouchée de musli.

— Ce sont des choses qui arrivent !

Les filles s’esclaffent de nouveau.

— Bon matin, ma belle Kat d’amour! s’exclame le

grand Québécois inconnu, en s’approchant de leur table

pour lui secouer doucement les épaules par-derrière.

— Tiens donc! Mon chum qui arrive! rigole Katia,

désormais résignée à ne jamais savoir ce qui s’est réelle-

ment passé avec lui le premier soir.

— Ça fait longtemps que vous êtes ensemble ? plaisante

à son tour Vicky, en considérant le nouveau couple avec

intérêt.

— Je te dirais précisément... euh, depuis le premier

soir! Hein? s’enquiert le gars en approuvant de la tête.

— C’est juste plate que je ne me souvienne pas de ton

nom!

— Mon nom! Estie que t’es drôle! Vous êtes toutes

vraiment crampantes, les filles ! Lâchez pas ! J’adore ça !

Bon, j’ai faim. À plus !

Le Québécois tape le bord de l’épaule de Katia et

s’éloigne pour rejoindre ses deux amis, installés à une

autre table.

— Bon, on est «toutes» rendues drôles, maintenant!

— Il me fait capoter, lui ! Sérieusement, il faut que je

sache la vérité d’ici la fin du voyage. Sinon, je ne pourrai

pas continuer à vivre ma vie normalement, avoue Katia,

toujours confuse.

Dawson revient dans le restaurant quelque temps

après son « urgence fourche ». Il a troqué son short contre

un bermuda. Il raconte quelque chose qui semble palpitant à son

copain,

en

pointant

son

entrecuisse

à

plusieurs

reprises durant ses explications. Son ami écarte les bras

en guise d’impuissance, comme si l’histoire de Dawson le

déconcertait.

— Bon, il s’est changé. Il est tout propre, maintenant !

— Il fait comme moins chaud dans la section buffet...

— Je paierais cher pour entendre ce qu’il vient de lui

gesticuler, fantasme Vicky, en s’amusant de son air

scandalisé.

— Tu dis...

— On aurait dû mettre une méduse dans le fond de

son short ! reprend Vicky, encore en mode vengeance.

— Dawson a vraiment dû ne rien comprendre du tout

à son malaise, présume Caroline.

— Son maillot était noir, la sauce Tabasco ne devait

pas se voir. À moins qu’il ait humé la fourche de son short !

s’imagine Vicky, en imitant un bruit de reniflement avec

son nez.

— Ouache !

— Racontez jamais ça à personne, hein? C’est quand

même con ce que j’ai fait, pas très mature du moins, réfléchit

Vicky, peu fière d’elle en réalité.

— On ne l’a presque pas revu après ce matin-là, hein?

— Non...

— De toute façon, Vie, ne t’en fais pas. On a dit qu’on

laissait tout ce voyage derrière nous aussitôt qu’on mettait un

pied à Montréal, précise de nouveau Katia, ravie que

cette décision ne soit pas juste avantageuse pour elle.

— Hum, oui, tout restera là-bas..., ajoute tristement

Caroline en tournant la tête vers le hublot.

— Pourquoi tu fais une face d’enterrement, toi? S’il y

en a une qui n’a rien fait de mal durant tout le voyage,

c’est bien toi! réagit Vicky en étirant le bras pour lui

secouer l’épaule comme pour lui faire avaliser la réalité.

— Bien... Les vacances sont finies, je suis comme

nostalgique, avoue celle-ci, en levant les sourcils qu’elle

laisse un moment très hauts.

— Au moins, l’histoire du «Kodak» volé ne s’est pas

trop mal terminée...

— Une chance ! Je me serais sentie tellement coupable

s’il avait perdu sa job pour cette fausse accusation.

Imaginez Fernando, pris pour faire le clown dans le faux

village de pauvres ! spécule avec découragement Katia.

— Bon! Prise deux: je vais aller demander à Dawson

s’il sait où je peux trouver la mariée, maintenant qu’il

semble se sentir plus serein au niveau de son entrejambe...,

annonce Katia en se levant.

— Envoie-le promener de ma part! ne peut s’empê-

cher de dire Vicky.

En arrivant à la hauteur de leur table, Katia s’excuse

de le déranger une seconde fois. Elle repose sa question

aux deux gars, puis discute un moment avec eux. À son

retour, elle fait part de sa cueillette d’informations à ses

amies.

— Il m’a dit de ne pas trop m’en faire. Sa famille a cru

que c’était nous, mais il leur a mentionné qu’une touriste

n’avait aucun intérêt à faire un truc du genre. Il soupçonne

plutôt une des femmes de ménage. Il paraît que la mariée

est dans tous ses états.

— Je comprends ! Les photos de son mariage : parties,

envolées !

— Il m’a dit de me rendre à leur chambre, la 1307.

— Tu veux qu’on t’accompagne? propose Caroline.

— Non ! non ! Je vous rejoins sur la plage, après.

— OK ! Comme tu veux !

En sortant du buffet, elle salue son « chum» fictif en

brandissant haut la main, histoire de continuer à jouer le

jeu avec lui. Au point où elle en est rendue ! Il lui renvoie

la pareille, en souriant à belles dents. Elle croise ensuite

« le voisin », qui lui fait un léger signe de tête en se rendant

compte, l’air gêné, que c’est elle. Il déguerpit vers le

buffet, les fesses serrées, la tête basse, pour éviter de lui

parler. « Coudonc, il prend donc bien son malaise face à Vicky

à cœur, lui!», se dit-elle, avant de lever les yeux

vers le ciel magnifique en ce début de journée.

En prenant son courage à deux mains, elle cogne à la

chambre 1307, dans l’espoir que tout se déroule bien. La

mariée ouvre la porte. Sans saluer sa visiteuse, elle croise

par instinct les bras en apercevant Katia sous le porche.

Elle interpelle immédiatement son mari, sur un ton

sévère. Katia se repent d’être venue frapper à leur

chambre. Avec une brève introduction, elle se lance,

toujours dans un anglais parfait :

— Bonjour, je ne veux pas vous déranger. J’ai eu vent

que vous vous étiez fait voler dans votre chambre, hier. Je

veux seulement vous signaler que, même si vous nous

avez vus hier dans ce corridor, nous n’avons rien à voir

avec cette histoire. Fernando est mon ami, c’est un gars

honnête. Et je vous jure que ce n’est pas nous !

La mariée, les bras toujours soudés, l’examine, l’air

nullement

convaincu.

Katia

tente

de

renforcer

son

plaidoyer de non-culpabilité :

— Je suis professeure d’anglais au Québec, j’ai un

super bon job. Donc, je n’ai aucun intérêt à voler un

appareil photo !

Peu radoucie par les propos de la Québécoise, elle

pivote vers son mari en tapant du pied. Sous le regard

plus qu’insistant de sa légitime épouse, il prend la parole :

— C’est qu’en vous voyant courir comme ça hier à

notre retour de la discothèque, vous aviez vraiment l’air

d’avoir fait un mauvais coup... C’est pourquoi nous vous

avons soupçonnés.

En le voyant plus réceptif que sa femme, Katia

murmure une confidence, en baissant la tête :

— Fernando travaille ici, et disons qu’il n’est pas

autorisé à traîner dans le complexe avec des touristes. On

revenait de la plage et on tentait de ne pas se faire voir

par les gardiens de sécurité...

— OK..., affirme l’homme en secouant la tête, comme

s’il comprenait maintenant la raison motivant leur course

folle dans le corridor.

— Voilà, je suis vraiment désolée pour vos souvenirs.

C’est inacceptable ! Vous avez fait des démarches auprès

des responsables de l’hôtel?

— Le gérant nous a promis que tous les casiers des

employés seraient fouillés. On veut juste nos photos...

— Je comprends... Je vais demander à Fernando de

tendre l’oreille; il connaît tout le monde. Il travaille ici

depuis presque six ans; il n’aurait vraiment aucun

avantage à perdre son emploi en faisant une niaiserie du

genre, ajoute Katia pour le disculper davantage.

— On te croit, affirme finalement l’homme, en se

tournant de nouveau vers sa femme pour qu’elle accepte

cette version des faits.

Sans approuver, elle souffle, l’air pincé:

— Bon bien...

— En tout cas, c’est bien désolant de se faire voler en

voyage, reprend l’homme. On s’est fait dérober une

serviette aussi sur notre balcon, durant la cérémonie. On

a dû payer 20$ pour en récupérer une autre à la récep-

tion, ajoute-t-il en regardant Katia, l’air abasourdi.

— Une serviette? Franchement! C’est ridicule! Le

monde n’a pas de bon sens ! Bonne journée ! déclare Katia

en tournant les talons.

En marchant, elle songe : « Ouf ! Je ne suis pas coupable

du “Kodak”, mais de la serviette, oui!»

— Je me sentais-tu conne, tu penses? «Ah oui? Une

serviette ? Le monde est vraiment fou ! » La mariée était

tellement bête en plus, raconte Katia, en s’imitant elle-

même, mais de façon exagérée.

— Hish, ils ont dû payer, en plus..., réfléchit Vicky en

n’ajoutant rien de plus.

— Où est Caro ?

— Je ne sais pas, je crois qu’elle est de nouveau sur

Internet. Elle s’ennuie de sa famille, je pense.

— C’est cute...

Katia balaie la plage des yeux, à la recherche de son

danseur. Elle le repère près de l’endroit où les touristes peuvent

louer

des

kayaks

et

divers

équipements

de

sport.

D’un pas décidé, elle se dirige vers lui.

— Allo!

Un autre employé, planté à côté de Fernando, reste là

un moment en la dévisageant, l’air amusé. «Pourquoi il

me regarde comme ça, lui?», se demande-t-elle en observant

tour

à

tour

les

deux

hommes.

L'employé

donne

finalement un coup de poing complice sur l’épaule de

Fernando avant de s’éloigner. Katia fixe son danseur, en

semblant lui dire : «Tu n’as pas été si discret que ça, à ce

que je vois... » D’après l’air du type, elle se doute fort bien

qu’il semble au courant de leur liaison secrète. Sans faire

de commentaires, Fernando s’informe si elle va bien. Elle

lui répond :

— Si! Tu sais, je crois que les soupçons qui pesaient

sur nous sont dissipés. J’ai parlé au couple et je leur ai

expliqué que ce n’était pas nous.

— Ah! Pour cette histoire, le gérant a trouvé le

coupable tôt ce matin en fouillant les casiers des employés :

une femme de chambre ! Il doit être en train de faire part

de sa découverte au couple.

— Bon, on s’en est fait pour rien! lance Katia, en

relâchant les épaules, soulagée que cette histoire se

termine de façon heureuse.

— Qu’est-ce que tu fais, ce soir?

— Je ne sais pas... On décolle de l’aéroport demain

après-midi.

— Déjà? Je ne veux pas que tu partes! Reste une

semaine de plus, amor...

— Ben voyons, Fernando ! Impossible, je travaille la

semaine prochaine...

— T’es riche ! Je suis certain que tu peux prendre una

semana 13 de congé de plus dans ton escuela 14 ! enchaîne

Fernando, l’air convaincu de ce qu’il avance.

— Euh non! Je ne suis pas riche du tout! rectifie

Katia, qui ressent tout à coup un décalage dans la perception que

son

ami

peut

avoir

par

rapport

à

sa

réalité

économique.

Il lui adresse une moue du genre: «Arrête! Vous êtes

tous riches ! », avant de lui proposer :

— On se trouve un coin tranquille plus tard ?

— Oui, tu auras peut-être du lavage à faire...

Il lui décoche un clin d’œil malicieux avant de se

diriger vers la hutte de location pour préparer ses animations de

la

journée.

Il

sifflote.

Elle

pose

légèrement

un

pied devant l’autre en souriant.

13

Une semaine.

14

École.

En revenant auprès de son amie, Katia lui fait part de

son rendez-vous du soir.

— Wow / Une autre belle soirée ! Chanceuse !

Katia rit à l’avance d’une supposition qu’elle s’apprête

à partager :

— C’est donc bien long, Caro ! Elle a peut-être rattrapé

une sévère tourista?

— Pouah ! Qui sait !

— Il me semble qu’à la place de la femme de ménage,

j’aurais choisi de voler une autre chambre. Elle devait

bien savoir que le couple venait de se marier et que ça

ferait un drame planétaire, réfléchit Caroline.

— Hum... pas fort.

Katia fait tourner les photos sur son appareil et tombe

sur une d’elle et Thomas, la deuxième journée, près du

bar de la plage ; elle l’avait prise en éloignant son bras le

plus loin possible.

— Le beau Thomas ! Il était fin. Il ne t’a pas lâchée les

trois premiers jours et il a compris vers la fin, hein ! On le

voyait moins. A-t-il rencontré une autre fille, finalement? sous-

entend

celle-ci,

en

faisant

allusion

aux

nombreuses

filles ayant rôdé autour du jeune avocat.

— Je ne sais pas... Quand je lui ai précisé que j’étais

en couple et bien heureuse de l’être, il a persisté un peu, mais il

a fini par lâcher prise, explique-t-elle, avec un ton

de regret dans la voix.

— En couple ou pas, ça fait toujours plaisir de se faire

«cruiser», affirme Vicky, pour justifier son ressenti

intérieur.

— C’est certain... Mais on n’a pas le droit de toucher,

ajoute

Caroline,

moralisatrice,

en

agitant

son

index

comme on le fait pour réprimander un enfant en bas âge.

Vicky continue de regarder défiler les photos de Katia,

affalée sur l’accoudoir délimitant leur siège. Elle en

commente une, où on voit le couple de Québécois, alias

« les CC » :

— Le couple de cochons... À la suite de ton aveu, je

comprends mieux pourquoi ils étaient toujours après toi,

l’après-midi, sur la plage.

— On avait dit qu’on n’en reparlait plus ! s’offusque

Katia, en passant rapidement à la photo suivante.

— Une chance que tu ne leur as pas révélé notre inten-

tion quand on est parties à l’autre bout de la plage, cet

après-midi-là ! Ils seraient arrivés au galop ! exagère Caro.

— Regrettez-vous de l’avoir fait? questionne Vicky,

l’air un peu anxieuse.

— Bien non, voyons ! C’était juste drôle et, surtout,

sans conséquence !

— Tout de même gênant un peu! Avouez...

Les filles boivent un verre, installées pas trop loin du

bar de la plage. De là, elles observent avec appréhension

Katia, qui revient de discuter avec le couple en question.

— Qu’est-ce qu’ils voulaient? s’informe Caroline, tou-

jours aussi curieuse relativement à cette histoire.

— Rien, rien..., répond Katia, évasive, en contemplant

la mer au loin. C’est-tu beau, hein?

— Rien? reprend Caro, tenace.

— Rien comme dans: ce n’est pas de tes affaires,

fatigante ! s’insurge Katia, son regard vrillé dans le sien,

pour lui signifier clairement qu’elle a atteint sa limite

concernant ses questions indiscrètes.

— Ah ! Ne grimpe pas dans les palmiers, je demande

ça par cu-ri-o-si-té..., explique Caroline, qui prononce le

mot syllabe par syllabe avec amusement pour éviter de

créer un froid.

Constatant la naissance d’un malaise, Vicky fait diversion en

commentant

un

groupe

de

femmes

installées

plus

loin sur la plage.

— Regardez! Il y a des femmes qui font du monokini,

là-bas ! Moi, j’admire ça, les filles bien dans leur corps !

— Je suis bien dans mon corps, moi ! insiste Caroline,

comme si Vicky avait présumé le contraire.

— Ben là, pas assez au point de faire ça, quand même !

lance Vicky, ne partageant pas l’affirmation de son amie.

Caroline, un peu orgueilleuse, réplique :

— Pfft ! Certain !

— Moi non plus, ça ne me dérangerait pas, déclare

Katia, par crainte d’être la seule «pas à l’aise» avec son

corps.

— On y va? les défie Vicky, persuadée que ses amies

refuseront catégoriquement l’audacieuse proposition.

— Euh... Maintenant? enchaîne Caroline,

étonnée,

mais surtout déstabilisée par la détermination de Vicky,

qui rassemble ses effets personnels, déjà prête à partir.

— Euh... Après un autre verre, disons? suggère Katia,

en se redressant rapidement pour se diriger vers le bar,

sans attendre la réponse de ses amies.

— OK! Après un autre margarita... Un double, por

favor ! accepte Vicky, tout de même secrètement angoissée

à la perspective de leur projet.

Quelques instants plus tard, les filles bavardent en

sirotant un autre cocktail. Une vision troublante les

frappe de plein fouet.

— Ark ! Voyons ? Voilà les « Speedos » qui déambulent,

maintenant !

Un groupe de trois touristes mâles, dans la quarantaine,

avancent sur la plage, semblant tous être extrême-

ment comprimés dans leur petit maillot trop serré.

(A lire, toujours en s’imaginant la voix charnue et

octaviée

de Charles Tisseyre...)

— C’est dégueu ! Regardez celui du milieu : le poil

dépasse sur les côtés !

— Moi, je considère que je n’ai pas à vivre ça ! déclare

Katia, en détournant le visage avec dédain dans la direction

opposée.

— Comment peut-on être à l’aise là-dedans. Celui de

gauche semble avoir une fesse de débarquée !

— À moins de t’appeler Alexandre Despatie, ça devrait

être interdit ! établit catégoriquement Vicky.

— Voire même puni par la loi !

Les filles s’amusent allègrement de la scène pendant

quelques instants, avant que Vicky ne les presse de

nouveau :

— Bon, on y va avant que le soleil se couche !

— Ouais..., hésite Caro, en braquant les yeux sur le

groupe de femmes qui se trouve au loin, pour se motiver

intérieurement.

Pendant qu’elles rassemblent nonchalamment leurs

affaires, Caroline, inquiète, commente :

— On n’est pas obligées de s’asseoir avec elles, quand

même!

— Bien non. On va plus loin, c’est certain. On ne les

connaît pas.

En avançant timidement sur la plage, les filles croisent

les vacancières en monokini, sans jeter un œil dans leur

direction, de peur d’avoir l’air de vraies voyeuses. Elles

continuent de marcher, pour s’installer plus loin que les

«nudistes».

— Ici, c’est bien? propose Katia, en désignant un

ensemble de chaises de plage vacantes.

— Non, encore plus loin..., la prie Caroline.

— Bien là, on ne va pas changer de ville, quand même !

— On va en déplacer trois par là.

En tirant les chaises à l’endroit désiré, les filles

balayent des yeux l’espace qui les sépare de l’hôtel, en

tentant d’y percevoir des visages connus. Personne de

familier en vue. Il faut dire qu’elles sont relativement loin.

Vicky sourit, tout heureuse, en prenant place sur la chaise

du centre.

— On sait bien, tu prends celle du milieu ! commente

Caroline en direction de Vicky, les mains sur les hanches.

— Bon! Prends-la si tu veux, obtempère celle-ci, l’air

indifférent en changeant de place.

Vicky se retrouve alors sur la chaise la plus près de la

zone occupée par les résidants de l’hôtel.

Les filles étendent minutieusement et lentement leur

serviette sur le dossier de leur chaise, en prenant bien

soin de ne pas y laisser un coin plié sur lui-même. Elles

placent leurs effets personnels en tas et alignent bien

droites leurs tongs sur le sable chaud, avant de prendre

place sur leur siège tout aussi tranquillement. Maintenant

bien assises, et leur routine d’installation terminée, elles

fixent le sable devant elles, sans rien dire. Un peu plus

loin, les femmes en monokini se rhabillent finalement et

se dirigent vers un hôtel opposé au leur. Vicky brise le

silence :

— Bon...

Katia ajoute:

— Ouais...

Puis Caro murmure :

— Hum...

Pas tout à fait convaincue de leur projet de nudisme

partiel, Katia commente, en pensant rassurer tout le

monde :

— Y a rien là, dans le fond, les filles !

— Bien non... voyons... Pfft!

Vicky enlève la première le haut de son bikini en y

défaisant le cordon derrière son dos. Katia l’imite en

dégrafant le sien sur le devant, et le retire aussi. Elles

referment toutes deux leur main droite sur le mince

morceau de tissu, avant de rabaisser robotiquement leur

bras le long du corps. Se tenant raides sur leur chaise,

elles restent là à épier Caroline du coin de l’œil, celle-ci

hésitant à ôter le sien. Elle prend finalement son courage

à deux mains et dénoue le nœud derrière son dos. La

poitrine dégagée, elle déclare, l’air peu à l’aise :

— Et voilà! Ha! ha! haaaa...

Les filles, qui n’osent pas s’observer directement,

fixent la mer au loin, qui s’étend à perte de vue. Katia boit

presque d’une traite la moitié de son verre. Un couple qui

passe devant elles les examine sans scrupule en leur

faisant un large sourire.

— Franchement, lorgnez-nous pas de même ! murmure

Caroline, presque froissée par l’attitude du couple de

sexagénaires.

— Eh bien ! De vrais grands-parents pervers !

— On a quand même les boules à l’air, sur une plage

publique du Mexique, lui rappelle Vicky, qui se retourne

vers elle en scrutant discrètement sa poitrine à travers

ses lunettes de soleil.

— Cibole ! T’as donc bien des beaux seins, Caro ! ne

peut se retenir celle-ci, en la fixant maintenant directe-

ment et sans pudeur.

— Ah oui? Merci, répond-elle, gênée, mais tout de

même flattée du gentil commentaire.

Comme si la glace était désormais brisée, les filles se

redressent pour commenter avec entrain leur poitrine.

— T’as des plus petits mamelons que les miens, c’est

ça qui est beau, explique Vicky, en parlant toujours du

buste de Caroline.

— J’ai allaité mon fils deux mois, en plus !

— Les tiens sont super ronds, souligne Katia en parlant

de ceux de Vicky.

— C’est quand même toi qui a les plus gros ! Chanceuse !

remarque Caroline en pointant Katia.

— Mais je les trouve un peu mous et bas pour mon

âge. Faut déjà que je les remonte avec un soutien-gorge push-

up, se plaint Katia en les prenant fermement dans

ses mains pour les monter plus haut. Des fois, je me dis

qu’après avoir eu mes enfants, je vais me les faire

raffermir. Pas avec des implants, mais en me les faisant

juste rehausser.

— Mon Dieu qu’on se sent comme libres et émancipées les

seins à l’air et en public en plus, hein! déclare

Caroline, de plus en plus en confiance après avoir reçu

des compliments flatteurs de la part de ses copines.

— Mets-en ! approuve Katia, qui lève son verre pour

proposer un toast.

Des rires et des cris fusent soudainement dans leur

direction. Les filles se tournent et voient venir près de

leur emplacement un groupe de quatre jeunes femmes.

Lune d’elles demande, avec un fort accent anglais, la

permission de prendre les chaises libres. Katia fait signe

que «oui» en souriant. Puis elle retourne la tête vers ses

amies, les sourcils levés, impressionnée.

Les jeunes Européennes, blond platine comme Marilyn

Monroe, enlèvent sans hésiter le haut de leur maillot,

qu’elles lancent sur l’une des chaises de plage. En riant et

en se bousculant, les filles, un peu ivres, s’élancent, avec

leurs interminables jambes, en direction de la mer. En

amerrissant avec grâce dans l’eau, elles continuent de se

bousculer, toujours en rigolant. Vicky, un peu jalouse,

commente :

— Cibole ! On dirait une scène de film de cul avec des

stars-pornos-mannequins-suédoises!

— C’est drôle, je suis comme moins à l’aise avec mes

boules, tout d’un coup ! enchaîne Caroline en inclinant le

menton pour examiner ses seins nus.

— Probablement que Hugh Hefner fait un shooting pour

son magazine Playboy. Un numéro spécial: Norvégiennes

en chaleur ! C’est leurs vrais seins, vous pensez ? se demande

Katia, en fixant les jeunes filles.

— Celle-là plus à droite, non! Voyons donc, gros de

même?

— Celle accroupie non plus ! Elle doit avoir maximum

dix-sept ans. Impossible!

Les trois amies continuent de scruter un moment les

«playmates

scandinaves»

qui

pataugent

langoureuse-

ment dans l’océan turquoise. Un groupe de quelques gars

s’approchent à pas de loup en direction des baigneuses.

Vicky, qui se retourne vers le complexe hôtelier, voit

d’autres personnes filmer la scène en camouflant leur

appareil photo. Un homme, muni d’un zoom assez

impressionnant, est même dissimulé derrière un palmier pour

prendre des clichés dans leur direction.

— Bon, les filles, on se rhabille ! On va se retrouver les

seins à l’air sur You Tube à cause de leur nage synchronisée

érotique, panique Vicky.

— Hein? Sérieusement!

— Je vois plein de monde qui les pose. On est probablement

dans le petit coin supérieur droit des photos des trois quarts des

touristes sur la plage présentement, spécule Vicky, qui remet en

vitesse son haut de maillot.

— On est bien trop loin ! fait remarquer Caroline en

remettant aussi rapidement le sien.

— Ne sous-estimez pas le pouvoir de Sony à concevoir

des zooms super-méga-performants ! affirme Vicky.

— Anyway ! Avec le show de natation qui se déroule

sous nos yeux, je ne crois pas que l’on soit d’un bien

grand intérêt! fait valoir Katia en observant toujours les

splendides femmes.

En rassemblant leurs effets,

elles

aperçoivent les

Norvégiennes leur faire de grands signes, les invitant

ainsi à les rejoindre à la mer.

— Il faut qu’on y aille ! leur répond Katia en anglais,

comme si elles avaient quelque chose de bien urgent à

faire au Mexique, dans leur voyage tout compris !

— Bien oui, un film de lesbiennes dans l’eau ! Eille,

elles ne réalisent pas qu’elles vont se retrouver sur le Net !

réplique Vicky, toujours sous le choc face à leur comportement

insouciant.

— Ça ne les dérange peut-être pas !

— Elles sont soûles.

— Hum... Terrible, hein? Les gens font tellement de

niaiseries avec un verre dans le nez, ironise Katia, comme

si elle se soustrayait d’emblée «des gens» auxquels elle

fait allusion.

Ses amies sourient en constatant sa grande capacité

d’autodérision, mais aussi parce qu’elles saisissent le

message sous-jacent les incitant à ne pas trop juger

lesdites femmes ivres...

— Eille! On a-tu remballé notre «petit B gêné» à la

vitesse de l’éclair! se rappelle Vicky en se prenant les

seins à deux mains.

— Bien à l’aise, les fe-filles... Jusqu’à ce que les

«grosses pointures D siliconées» débarquent en groupe!

avoue Caroline, qui se souvient être passée d’un état de

plénitude à un état de panique en moins d’une minute.

— En tout cas, on pourra se vanter d’avoir un gros

six

minutes

à

notre

actif

dans

notre

carrière

de

« monokiniste » !

— C’était de voir notre tête qui semblait dire : « Bon

bien, on va aller soûler notre petit buste de pauvres au

bar, nous autres, là!», plaisante Katia.

Elle

exagère

délibérément

le

sentiment

qu’elles

avaient toutes ressenti en voyant les belles Norvégiennes

plantureuses se dénuder.

— On a ri en masse, par exemple, le reste de cet après-

midi-là ! rappelle Vicky.

— Oui, et tu as rencontré le beau Pat Cruise ! Ouuuuh !

gémit Katia pour taquiner celle-ci.

— Laisse faire le beau Pat ! Avec la fin de soirée que

j’ai eue avec lui! Et la triste conclusion de l’histoire...

— Tu parles de votre accident?

— Entre autres. Mais disons de toute cette histoire en

général...

— C’est vrai, maususse... Pauvre Vicky, approuve

Caroline, si déçue pour son amie.

Vicky, qui attend d’être servie, remarque un gars

inconnu assis seul sur un des tabourets du bar, à quelques

mètres d’elle. Il est assez grand, pas très bâti, mais possé-

dant tout de même une belle carrure naturelle. D’après

son petit ventre, il doit être dans la trentaine avancée. Ce

blondinet a possiblement les yeux pâles derrière ses

lunettes de soleil. Il semble calme, d’une virilité évidente ;

accoudé au bar, il tente de paraître subtil en épiant Vicky

du coin de l’œil, à travers ses verres fumés. Pas dupe de

se savoir ainsi observée, elle lui sourit directement. Il lui

balance tout bonnement, l’air désinvolte:

— Salut!

— Salut !

— T’es Québécoise ?

— Ouais ! Tu viens juste d’arriver?

— Je suis si blanc que ça? plaisante-t-il en s’examinant les

jambes,

qui

sont

en

effet

presque

vertes

telle-

ment elles sont laiteuses.

— Fais attention au soleil, ici! J’te jure que j’en sais

quelque chose, lui conseille Vicky.

Elle lui montre son dos et ses épaules : la peau a pelé

au point de lui laisser des plaques rose foncé quasi

mauves.

— Ayoye ! compatit-il, le regard apeuré de vivre peut-

être la même chose.

— Tu voyages tout seul ?

— Ouais ! C’est la première fois que je viens dans le

Sud ! Mes chums disaient tous : « On va y aller, on va y

aller ! » Au moment d’acheter les billets, tu sais comment

c’est : ça adonnait plus pour un, l’autre n’avait pas assez

d’argent... Je me suis dit: «Tant pis, j’y vais tout seul!»

L'agente de voyages m’avait précisé qu’à Cancun la clientèle

était

jeune

et

que

j’allais

facilement

rencontrer

beaucoup de monde sympathique !

— C’est vrai! C’est cool comme endroit, tu verras ! Tu

veux venir t’installer avec nous ? Je suis là-bas, avec deux

de mes amies et d’autres gens du Québec que nous avons

justement connus ici.

— Yes! Parfait! Mais avant, on m’a demandé de me

rendre à une espèce de séance d’information dans le

lobby, ou je ne sais trop quoi... C’est important que j’y

aille ?

— Bien non ! Oublie ça ! On l’a ratée, nous autres aussi.

C’est juste pour expliquer comment l’hôtel fonctionne, je

pense. Laisse faire ça! Moi, c’est Vicky!

— Pat!

— Patrick ?

— Non ! Je t’ai eue : Patrice ! rectifie celui-ci, qui sourit

tout en s’emparant de son verre et de sa serviette pour

suivre sa nouvelle amie vers le rassemblement quotidien

de Québécois.

Un petit groupe de jeunes gens festifs s’est encore

attroupé tout naturellement autour de chaises et de

parasols en feuilles de palmier. D’autres passent en

marchant, discutent avec l’un ou l’autre et se greffent

finalement au cercle de joyeux fêtards, le coude encore

bien actif en cette fin d’après-midi suintante. Thomas se

joint à eux, ainsi que deux de ses amis. Un gars revient du

bar, un cabaret rempli de verres pour tout le monde. Il

s’avance vers Katia:

— Le couple là-bas, au bar, m’a demandé de te dire

d’aller les voir.

— OK.

Caroline,

toujours

suspicieuse

des

intentions

dudit

couple, affiche un visage décomposé en direction de Vicky en

voyant

Katia

se

joindre

encore

une

fois

à

eux.

Celle-ci lui renvoie un «non» discret de la tête, lui signifiant

ainsi de cesser de s’en faire inutilement.

— Qu’est-ce qu’on a dit? s’offusque Katia. Le sujet est

clos.

— C’est pas grave. On le sait de toute façon que tu

as..., poursuit Caroline, qui se fait brusquement couper la

parole par son amie.

— NON! ARRÊTE! s’écrie Katia, frustrée de l’insistance de

Caroline

au

sujet

de

cette

histoire

qui

lui

fait

honte et qu’elle tente désespérément d’oublier.

— On a bien ri cette fin d’après-midi-là, en tout cas !

J’ai une photo, je pense, lance Vicky, qui sort son appareil

pour faire une fois de plus diversion à la conversation qui

s’envenimait. Oui, ici. Regarde-toi l’air, Kat. Tu sembles

vraiment enragée !

— Disons que l’activité des G.O. a un peu dégénéré !

— C’était vraiment drôle !

Ce qui se passe au Mexique...

— C’est quoi, au juste ?

— Je ne sais pas. C’est long, il fait chaud..., se plaint

Vicky en s’éventant le visage.

Fernando ainsi que deux de ses collègues s’amènent

afin de leur donner les consignes. Ils remettent tout

d’abord les rangées en parfaites lignes droites et divisent

finalement les hommes et les femmes de chaque côté, de

façon que la personne d’en face soit de sexe opposé.

Comme il manque deux femmes pour arriver à un nombre

pair, les deux G.O. repartent sur la plage, à la recherche

de nouvelles concurrentes.

— Je pense qu’on a le temps de retourner au Québec

et de revenir avant que le jeu commence ! exagère Katia,

impatiente, en observant son danseur sexy qui discute

avec les hommes recrutés.

— Il est beau, votre danseur, lui déclare une dame

inconnue, tout près d’elle.

— Pardon? fait Katia, surprise par le commentaire de

la voyageuse, aussi québécoise.

— Ne soyez pas gênée, voyons. Tous les vacanciers du

complexe ont remarqué !

— Ah bon..., lâche-t-elle tout en dévisageant ses amies,

qui semblent faire fi de ce détail anodin en s’éventant

toujours avec leurs mains.

Quelques instants plus tard, les «Gentils Organisateurs»

reviennent,

accompagnés

de

deux

femmes.

Ils

annoncent que le jeu va débuter en précisant que leur

coéquipier est la personne qui se trouve en face d’eux.

Trois jeunes Québécois, que les filles connaissent bien, se

tiennent devant elles.

— Salut ! lance Vicky à son partenaire, en lui envoyant

la main.

Le jeu s’avère simple : un œuf en coquille cru est remis

à chaque couple qui doit se le lancer sans le laisser tomber,

en reculant d’un grand pas entre chaque lancer. Tous

doivent faire le geste en même temps, au son du sifflet.

— Attention ! Ne lance pas trop fort, dit Caroline, pour

mettre en garde son partenaire.

Le sifflet se fait entendre et le premier lancer a lieu,

puis un deuxième, suivi d’un troisième... L'exercice paraît

facile lorsque les coéquipiers se trouvent à proximité l’un

de l’autre, mais plus ils s’éloignent, plus les risques de bris

augmentent. Un premier œuf casse dans la main d’une

fille, puis un deuxième au tour suivant, et ainsi de suite.

Tout le monde s’amuse follement en tentant d’attraper le

plus doucement possible l’aliment délicat.

— C’est vraiment drôle, ça, apprécie Vicky en rigolant

avec son partenaire.

Après un instant de jeu, il ne reste que cinq couples

dans la course, dont les trois filles.

— On est bonnes !

— Les filles de Gatineau sont des pros pour attraper

des œufs !

Concentrée à souhait sur le lancer de son ami, Katia

sursaute en recevant soudainement un œuf dans le dos,

qui s’écrase au contact de son corps.

— EILLE ! beugle-t-elle, en se retournant vers le groupe

de participants éliminés qui s’esclaffent.

À son tour, Caroline en reçoit un dans le dos, puis

Vicky, ainsi que les deux autres participantes. En fait,

c’est Thomas et son ami, éliminés depuis quelques tours,

qui se sont installés près de la caisse d’œufs pour

bombarder les filles. Fernando, bien d’accord avec le

projet, n’y participe pas concrètement, mais approuve en

riant à gorge déployée.

Deux tours plus tard, les filles reçoivent encore un

œuf, mais par la tête celui-là. En essayant de rester

concentrée sur la réception de l’œuf, Katia promet,

impuissante :

— On va se venger tout à l’heure, je vous en passe un

papier !

Près d’une heure plus tard, tout le monde se retrouve

sur la plage et papote de nouveau, un verre à la main. Les

filles, elles, chuchotent près du bar:

— On le fait par-derrière ?

— Non ! non ! Par le devant ! Carrément !

— Moi, je vous laisse faire et je prends les photos,

planifie Caroline. Vous avez tout ce qu’il vous faut?

s’informe celle-ci, excitée par leur douce vengeance.

— Oui, madame! Attrape mon «Kodak», propose

Vicky, son appareil étant le plus proche.

Lair de rien, les filles reviennent du bar avec des

daïquiris aux fraises dans les mains. Elles se dirigent vers

le groupe d’amis habituels. Thomas, confortablement

étendu sur une chaise longue, près de son partenaire de

voyage, se délecte de la douce vie de vacances. Les filles

approchent en souriant.

— Les femmes nous rapportent des drinks, le gros!

Elles sont bien domptées, hein!

Rendues presque à leur hauteur, Katia et Vicky font

mine de trébucher dans le sable, sans réellement tomber,

et renversent sur chacun d’eux trois daïquiris aux fraises

bien glacés, mais surtout bien sucrés. Thomas sursaute :

— HÉÉÉÉ !

— CÂLISSE! s’insurge l’ami de Thomas en écartant

largement les bras, stupéfait de se faire ainsi attaquer.

Les gars se retrouvent ainsi maculés du nectar glacé

rouge et collant. Sans crier gare, ils se lèvent d’un bond

pour courir après les fautives, qui décampent rapidement.

Les gens autour s’amusent de la plaisanterie. Le tout se

termine par une baignade de groupe dans la mer, les filles

pour se rafraîchir, les gars pour se nettoyer.

— C’était trop drôle! Mais on devait absolument se

venger. Quand j’ai reçu le premier œuf, ça a vraiment

pincé, se souvient Katia.

— Ils étaient jaloux qu’on soit encore dans la course !

— Quand je repense à la dame qui m’a dit : « Il est beau

votre danseur ! », comme super impliquée dans ma liaison,

se remémore Katia.

— Un resort de ce genre, c’est comme un petit village.

Tout le monde bavasse sur tout le monde ! décrit Caro.

— Comme une téléréalité, plutôt ! image Katia.

— Revenons à ma fin de soirée catastrophique. Je vais

vous montrer une autre belle photo! Mais celle-là, elle

«fesse», je vous avertis, enchaîne Vicky, qui continue de

chercher sur son appareil.

Comme elle ne l’a pas beaucoup utilisé durant le

voyage, les filles n’ont pas encore parcouru ses clichés.

— Une photo de quoi?

— Jugez-moi pas. Promis? s’inquiète Vicky, le regard

tout de même amusé de maintenir le suspense.

— Coudonc ! Qu’est-ce que t’as fait de si grave qu’on

ne sait pas? s’étonne Caroline, en ayant presque peur de

connaître la suite.

— Un acte pervers déviant ! Il doit y avoir une maladie

mentale sexuelle qui décrit ce trouble-là, en rajoute Vicky,

en poursuivant ses recherches.

— Hein ? En lien avec Dawson ou Pat ?

— Le beau Pat... Mais je vais tout d’abord vous rafraîchir la

mémoire sur le déroulement de cette soirée-là, en

commençant par le début, finit-elle par dire, en mettant

de côté sa recherche.

— Il est super gentil, ce gars-là! approuve Caroline.

Celle-ci taquine Vicky qui se fait draguer depuis déjà

un bon moment par Patrice, le nouveau venu.

— Je sais... je sais..., lui marmonne-t-elle à voix basse

en lui faisant de drôles d’yeux, car elle craint que les

Québécois autour décèlent l’allusion peu subtile que

Caroline vient de lui faire.

— Hé! C’est pas Bradley Cooper, ça? crie Vicky, en

pointant un groupe de gens qui avancent paisiblement

sur la plage.

— Hein ! fait tout le monde en se tournant sur-le-champ

vers la direction indiquée.

Caroline s’amuse de voir tout le groupe tomber dans

le panneau de son amie groupie.

— Zut ! Je me suis trompée ! Ce n’est pas lui.

— Eille, pas drôle. Le cœur m’a fait quatre tours!

confie une fille tout près d’eux. Dans Lendemain de veille,

y est-tu assez écœurant ?

— Je suis en amour avec ! déclare sérieusement Vicky.

— Moi aussi !

— Tut ! tut ! tut ! Voyons donc, les filles, calmez-vous !

Il est probablement gai! lance un des gars pour les

narguer.

— Comment ça? se désolent les deux admiratrices.

— Hollywood, le showbiz... Sont tous gais !

— Pas rapport ! Pas MON Bradley !

Katia, qui se trouve depuis déjà un moment avec son

mec près de la piste de danse de la plage, crie en direction

du groupe :

— iBailamos el merengue!15

Comme chaque fin d’après-midi depuis le début des

vacances, plusieurs touristes motivés se dirigent vers la

piste de danse, érigée sur pilotis, afin de se déhancher

comme le font les Latino-Américains.

— C’est quoi, encore? s’informe Patrice à Vicky, un

peu confus face à la migration soudaine de nombreux

vacanciers vers le bar.

15

Dansons le merengue !

— Youpi! Un cours de danse! Viens avec moi, je vais

t’apprendre !

— Euh ! Je ne danse pas, moi ! Désolé.

— Oui, oui, oui, tu danses! Tu ne le sais juste pas

encore !

Elle lui agrippe fermement le bras et le traîne dans la

foule

d’apprentis

danseurs

frétillants

et

légèrement

imbibés d’alcool. Elle place ses bras dans la position de

base. Il reste de glace, bien droit et raide comme un

piquet; il ressemble à un enfant inconfortable dans ses

habits du dimanche. À la dérobée, il observe les danseurs

amorcer les premiers pas en suivant le rythme de la

musique.

— Hish... Non, je t’assure que je ne danse PAS ! répète-

t-il, en secouant rapidement la tête de gauche à droite, le

regard fixé au sol.

Pendant que Fernando explique encore une fois les

pas aux nouveaux venus, Vicky entraîne son futur partenaire

vers le bar, où elle commande illico presto quatre

téquilas citron. Sans rien dire, elle s’enfile les deux petits

verres en encourageant gestuellement son ami à faire de

même.

— Maintenant, j’te jure que tu danses! annonce-t-elle

avec entrain, en insistant pour que Patrice presse le pas

puisque la musique est déjà commencée.

Il se résigne, impuissant, et la suit dans la foule qui se

divertit à souhait. Katia, devenue presque la «partenaire

de danse officielle de Fernando», tourbillonne avec lui à

l’avant du groupe, dans une pure félicité. Caroline se

retrouve avec Thomas, son partenaire habituel, histoire

de se faire complimenter un peu.

Tout le monde s’amuse follement en cette douce fin

d’après-midi.

Assis à la table d’un restaurant italien à la carte, tout

le groupe rigole en portant un ixième toast en rafale. Un

gars annonce avec tristesse une incontournable réalité et

avance exagérément la lèvre inférieure pour faire mine

de bouder :

— On part demain...

— Booouuuuh ! font les filles, déçues.

— Moi, c’est juste ma deuxième journée demain, les

nargue Patrice, qui semble commencer à être bien rond

en cette première journée de vacances bien remplie.

Vicky, qui partage avec lui une bouteille de vin français

achetée moyennant un surplus, tente de suivre sa cadence

de consommation, mais en vain. Tout le monde se met à

prendre des photos de tout un chacun. Des numéros de

portable sont échangés et plusieurs envisagent de se

revoir au Québec en fixant des dates de rencontre potentielles;

une

des

filles

organisera

un

barbecue

dès

le

printemps venu, une autre propose un week-end dans un

chalet au début d’avril. Vicky en profite pour obtenir

subtilement le numéro de portable de Patrice, juste au cas

où elle aurait envie de le revoir au Québec. Qui sait ?

— Je vais avoir passé un méchant beau voyage avec

vous autres ! confie Thomas, en survolant tout le monde

du regard avant de lever de nouveau son verre de vin.

— Yééééé!

— On était vraiment une super belle gang !

— Ouuuuuh!

Quelques couples paisibles semblent importunés par

les cris d’allégresse et d’enthousiasme du groupe, bien que

leur table de dix soit placée en retrait, tout au fond du restaurant.

Certains

se

retournent

carrément,

d’autres

font

des gros yeux, d’autres encore soupirent bruyamment... Les

assiettes de pâtes qu’apporte le serveur créent de la

diversion et calment un tantinet le joyeux vacarme. Vicky,

qui aperçoit Patrice vider son verre de vin rouge d’un trait,

se permet un commentaire :

— Petit conseil d’amie expérimentée: boit de l’eau

entre tes verres, l’alcool frappe fort ici, avec le soleil et

tout... On a trouvé assez pénible notre début de voyage à

cause de ça, hein les filles ?

— Mets-en! approuvent Caroline et Katia, qui se

lancent des œillades complices.

— Mais vous autres, vous êtes des petites «fe-fïlles»

pas tough ! envoie-t-il, rieur.

Sans crier gare, il tente d’ébouriffer les cheveux de

Vicky, qui se déplace vers le côté pour ainsi éviter d’être

décoiffée.

— Eille! réplique-t-elle, en repoussant ses mains de

son espace vital.

Témoin de cette complicité naissante, Caroline jette

un regard coquin en direction de Thomas, qui lui sourit à

son tour; il semble comprendre la raison motivant les

yeux moqueurs de son amie.

Katia se penche vers elle pour lui chuchoter :

— Fernando m’emmène dormir chez lui ce soir!

C’est-tu assez culturel à ton goût, ça !

— Assez, oui ! Donc tu ne rentreras pas dormir ! Merci

de nous le dire d’avance, pour éviter un autre drame dans le

lobby. N’oublie pas qu’on part de la chambre à 10 h

demain pour se rendre à l’aéroport.

— Oui, maman Caro ! plaisante Katia, en approuvant

d’un signe de tête affirmatif exagéré pour faire comprendre

à son amie qu’un tel rappel maternel ne s’avérait pas

nécessaire.

— Ils ont tous beaucoup de plaisir, hein? commente

Thomas à l’endroit de Caroline, qui se tient debout, près

de lui, à la discothèque de l’hôtel.

— Qui? Katia et son danseur ou Vicky et le petit

nouveau? demande celle-ci en dirigeant en alternance

son regard des danseurs qui s’animent sur la piste de

danse au couple de «buveurs», debout non loin d’eux,

qui s’envoient des téquilas depuis un bon moment déjà.

— Tout ce beau monde-là !

Vicky s’approche justement d’eux.

— Pauvre Thomas! Tu tentes toujours de séduire la

belle et inaccessible Caro, hein? lui envoie sans gêne

celle-ci, complètement désinhibée par l’alcool.

— Eh oui ! Et elle vient une fois de plus de me balayer

du revers de la main, sans remords. Je me demandais à

l’instant si je devais me mettre à pleurer ici ou si j’allais le

faire sur la plage, exagère celui-ci avec une moue

boudeuse qui requiert non subtilement la pitié de son

entourage.

— Arrête donc! fait Caroline, en lui assénant une

légère tape sur le torse.

Patrice, qui ne saisit visiblement pas la plaisanterie

sous-entendue, fronce les sourcils et pivote vers Vicky

pour la faire danser, toujours aussi maladroitement.

— Il est devenu un grand danseur ! lâche Vicky, avant

de tournoyer rapidement afin de suivre son cavalier

balourd.

Ayant quitté la discothèque sans même aviser personne,

Vicky suit Patrice en ignorant où il va. Il semble par ailleurs

avoir une idée bien précise en tête. Elle comprend rapide-

ment ses intentions.

— T’es con! On ne peut pas faire ça. C’est pour les

personnes âgées à mobilité réduite qui ont du mal à

marcher, explique Vicky, sceptique devant le plan sournois

de son nouvel ami.

Il vient de s’asseoir sur le siège d’une voiturette de

golf abandonnée dans un des chemins du complexe

hôtelier. Ces véhicules sont mis à la disposition des gens

âgés, quand les employés ne s’en servent pas pour transporter

les bagages des voyageurs jusqu’à leur chambre.

Les autres personnes ne sont techniquement pas autorisées à les

utiliser.

— Embarque, poupée ! Che t’emmène faire un grand

tour de mon domaine! divague Patrice, en goguette et

visiblement excité de réquisitionner illégalement l’engin

pour une balade.

Heureux de découvrir que la clé se trouve dans le

contact, il la tourne et donne quelques coups de pédale.

— Vroum ! vroum ! vroum ! fait-il en avançant à peine

de quelques mètres. Viens !

Amusée par le comportement infantile de Patrice,

Vicky prend place docilement à côté de lui.

— Pas trop vite, chauffeur! le met-elle en garde en

s’accrochant à l’habitacle, car il vient de démarrer en

trombe avant même qu’elle n’ait eu le temps de terminer

sa phrase.

— Vroum! vroum! claironne de nouveau Patrice, qui

se cramponne derrière le volant comme s’il pilotait une

formule 1.

Il s’engage dans une courbe avec difficulté, car il

connaît à peine les sentiers qui sillonnent le complexe. Il

donne même quelques coups de volant brusques pour

éviter de plonger littéralement dans le paysage. Malgré

son geste, les roues du côté de sa passagère roulent sur le

gazon, y laissant quelques traces visibles.

— Doooooucement ! le prie Vicky, toujours soudée à

l’armature de la voiturette à aire ouverte.

— Allons faire des beignes sur la plage ! propose

stupidement Patrice, en s’engageant sur le chemin menant à la

grève.

— Tu ne pourras pas descendre jusqu’au bout ! Tu vas

tomber dans les escaliers, lui précise Vicky, de moins en

moins emballée par la tournure du projet.

— On y arrivera, crois-moi...

Avant même qu’il ne termine sa phrase, un agent de

sécurité apparaît dans le sentier. Il les fixe avec sa lampe

de poche et leur crie très fort :

— HÉ!

— Ah non ! Attention ! s’égosille à son tour Vicky.

— OOOOHH ! rugit Patrice.

Ce dernier doit tourner violemment le volant pour

éviter de frapper l’homme de plein fouet.

PAF ! POUF ! BANG ! BOUM ! La voiturette percute un

grand palmier fièrement dressé sur le terrain qui longe le

chemin. Vicky fait un bond abrupt vers l’avant et aperçoit

le gardien galoper vers eux en cinquième vitesse. Elle

hurle :

— Vite!

Elle sort précipitamment du véhicule pour fuir dans le

sens inverse de l’agent. Patrice la suit, riant aux éclats. Le

gardien ne les pourchasse pas, mais se dirige plutôt vers la

voiturette pour constater son état.

En pénétrant dans sa chambre, Patrice s’enfarge dans

les fleurs du tapis et trébuche presque dans l’entrée.

S’amusant de sa maladresse, mais aussi de leurs âneries,

Vicky le met en garde :

— Attention !

— Sti que ch’était drôle ! rigole Patrice, en s’approchant de

Vicky avec des intentions non cachées.

Le couple s’embrasse maintenant à pleine bouche.

— Le Sud, ch’est la grosse cochhhe ! râle-t-il en émettant

un hoquet peu discret. Exchuse-moi ! glousse-t-il, en tâtant

à l’aveuglette le mur adjacent pour atteindre l’interrupteur

du plafonnier.

Le couple tente de se déshabiller de peine et misère.

Dans une chute prévisible, il tombe à la renverse sur le lit,

en éclatant de rire de nouveau.

— Hish ! C’était tellement scolaire, notre affaire ! Deux

enfants ! se rappelle Vicky, tout en recherchant la photo-

choc sur son appareil.

— C’est long! Je ne comprends toujours pas c’est quoi

cette fameuse photo-mystère? s’impatiente Katia, avide

de voir ledit cliché.

Les deux filles, pendues à ses lèvres, se délectent à

l’avance du contenu prétendument très croustillant de

cette photo. Vicky la trouve et la cache avec sa main,

avant de lever les yeux vers ses amies ; le regard sévère,

elle semble hésiter à la leur montrer. Elle place finale-

ment l’appareil devant Katia pour permettre un accès

visuel à toutes.

— Mon Dieu Seigneur ! commente Caroline, en portant

la main à sa bouche, en voyant la photo explicite de Vicky.

— MY GOD! s’étouffe Katia, lorsque son amie

approche l’appareil dans sa direction.

Trois passagers de la rangée voisine se retournent,

dont la dame qui regarde vers elles en rouspétant depuis

le début du vol.

— Excusez-nous, regrette Katia, une main en l’air en

réalisant du coup leur éclat sonore.

Les

trois

amies

reprennent

leur

conversation

en

chuchotant,

toutes

penchées

vers

Katia,

assise

au

milieu. Elle fixe encore la photo, comme pour être

certaine du reflet qu’elle renvoie. Caroline n’en revient

tout simplement pas :

— C’est inhumain, cette affaire-là !

— Un vrai handicap physiologique! T’as raison, ça

«fesse» et c’est le cas de le dire !

— Au départ, je ne voulais pas vous la montrer... En

voyant ça, je me suis dit: «Faut que je montre ça à ma

cousine Jasmine ! Elle va rire.» Mais comme on disait, au point

où on en est rendues dans nos révélations, aussi

bien la partager avec vous aussi! commente Vicky, en

souriant en coin, les yeux rivés sur le petit écran.

— Tu devais nous faire voir ça, certain ! reprend Katia,

en approchant davantage l’appareil photo de son visage.

— Il t’a fait mal avec ça, c’est sûr!

La photo, un peu sombre, illustre le grand Patrice,

couché sur son lit, nu et endormi, les bijoux de famille

bien en vue. Son pénis, disons-le, très développé et long

même au repos, lui remonte presque à la hauteur du

nombril.

— Il m’aurait fait mal oui, si on avait...

— Ah! Vous n’avez pas..., répète Katia sans terminer

sa phrase elle non plus.

— Disons que son organe géant n’a pas bien fonctionné,

aussi imposant soit-il..., explique Vicky, désolée pour lui

et un peu gênée de dévoiler ce détail à ses copines. Il a

fini par s’endormir en pleine séance de préliminaires.

— Et c’est là que tu as attrapé ton appareil pour

immortaliser ce gigantesque phallus ! en déduit Katia, en

agrandissant les yeux démesurément en direction de ses

amies. T’es certaine que c’est vraiment au repos, repos,

ça?

— Oui, madame ! Il ronflait tellement il dormait à

poings fermés ! Ma cousine Jasmine va être crampée !

Les filles fixent encore le cliché pendant de longues

secondes, en silence. Comme elles semblent toutes se

rendre compte qu’elles s’avèrent un peu trop hypnotisées

par l’engin en question, Caroline change subitement de

sujet.

— Coudonc ! Et toi, Kat ? On n’en a pas trop reparlé.

Raconte-nous ta fin de soirée d’hier: le danseur, prise

deux ! Tu ne devais pas aller dormir chez lui ?

— Ah oui! Ça n’a pas fonctionné, finalement. Donc ce

fut plutôt: buanderie, prise deux! râle Katia, en extase.

Mais comme vous en connaissez la fin..., ajoute-t-elle, en

troquant drastiquement son attitude emballée pour un air

plutôt préoccupé.

—

C’est vrai... Ça a encore mal fini, votre affaire, se

souvient Vicky.

— Te quiero, mi amor!16 susurre tout doucement

Fernando à l’oreille de Katia, en descendant le fameux

escalier menant à leur nid d’amour, c’est-à-dire la salle de

lavage.

— C’est tellement sexy quand tu parles en espagnol !

Continue..., répond celle-ci en anglais, en roucoulant de

plaisir.

— Son tus ojos dos estrellas!17 poursuit le danseur,

conscient de l’impact positif de son discours sur sa

partenaire.

— iMas! iMas!18 le prie encore Katia, en inclinant sa

tête vers l’arrière, dans un gazouillement explicite.

— cQuieres bailar conmigo ?19

— iSil

Fernando

dépose

son

sac,

contenant

encore

une

bouteille de rhum et du cola, afin de saisir fermement

sa partenaire par la taille. Sur un fond musical provenant

toujours du hall, le couple se déhanche langoureusement en

s’embrassant.

Ils

prennent

finalement

une

pause pour se servir un verre. Pendant que Katia

s’acquitte de la tâche, elle est assaillie par les baisers

de son compagnon; ce dernier semble avoir un autre

16

Je t’aime, mon amour.

17

Tes yeux sont comme deux étoiles !

18

Encore ! Encore !

19

Tu veux danser avec moi ?

projet en tête que «prendre un verre». Elle lui souffle

quelques mots doux à l’oreille tout en frissonnant de

plaisir. Puis elle délaisse temporairement son poste de

barmaid pour se retourner vers lui, le regard languissant. La

scène qui suit met en vedette le couple qui, pressé par un

puissant désir sexuel, se dévêt et se caresse jusqu’à atteindre

l’extase.

— iCaliente !20 commente Fernando, enivré.

Le couple, en levrette, se retrouve appuyé contre la

table. Fernando, alerte, cesse d’un seul coup son va-et-

vient après avoir entendu la porte s’ouvrir doucement.

L'intrus la referme aussitôt, et le couple entend des bruits

de pas remonter rapidement l’escalier.

— iMaldito Dios!26 blasphème Fernando, en fixant

désespérément la porte.

Katia reste dans sa position, nue, l’air désolé, consciente

des répercussions que cela risque d’entraîner pour lui,

une fois de plus.

— Ah non, pas encore ! se déçoit-elle en relâchant les

épaules.

20

Chaud!

26 Maudit

— Cibole ! Ça te détériore une ambiance pas à peu

près, suppute Vicky, compatissante face à son amie dont

la fin de soirée a été, une fois de plus, gâchée.

— J’ai tenté de le rassurer pendant quelques minutes,

mais je ne savais pas trop quoi dire, en réalité. C’était

probablement une femme de chambre qui n’avait pas

terminé son shift, explique celle-ci.

— T’es retournée à notre chambre, à ce moment-là ?

— Non, il est finalement revenu à la charge, en disant :

«Au moins, si je perds mon job, il faut que ça en vaille la

peine!» Puis on a baisé deux fois de suite comme des

bêtes! Sur le tas de couvertures, sur la table, partout,

mais il semblait un peu moins dedans. J’espère tellement

qu’il ne perdra pas son emploi. En tout cas, ce matin,

après m’avoir dit au revoir, il n’avait pas entendu parler

de rien encore...

— Je suis certaine que ça ira! tente de la rassurer

Caroline, consciente que son amie doit se sentir coupable

du sort de son flirt de vacances.

— C’était tellement cute quand il est venu te kidnapper,

ce matin ! souligne Vicky, rêveuse, en battant des cils.

— Bah! «Cute», c’est relatif, rectifie Katia, qui n’a pas

encore raconté à ses amies le déroulement de leurs

«adieux».

— Quoi? Comment ça s’est passé?

— T’étais triste..., présume Caroline, attendrie.

— Oui et non. Ç’a comme pris une tangente un peu

bizarre...

— Peux-tu faire le tour pour t’assurer que nous n’avons

rien oublié dans la salle de bain, insiste Caroline à

l’endroit de Katia qui se trouve justement dans ladite

pièce.

Avec une nostalgie manifeste, les filles bouclent leurs

bagages en essayant de ne rien laisser dans la chambre.

— Tu rapportes ton chapeau mexicain?

— Ark! Non, je ne sais même pas encore comment j’ai

pu acheter ça. Et surtout le porter! réfléchit Vicky, en

toisant le couvre-chef, la langue sortie.

— Je vais le ramener à mon gars, décide alors Caroline,

certaine que cela l’amusera.

À force de tourner l’immense chapeau dans ses mains,

elle se ravise finalement :

— Ah non! Oublie ça, c’est trop gros et ça ne se plie

pas. Il faudrait que je le traîne dans mes mains pendant

tout le voyage de retour.

— On dirait que je ne suis même pas si déçue que ça

de partir, avoue Vicky à ses amies.

— Ah moi, je suis triste! précise Katia, une mine

déconfite sur le visage.

— Moi, je sais pas trop. Je suis super fatiguée en tout

cas, évalue Caroline en tentant de peine et misère de

fermer sa valise qui semble plus remplie qu’avant le

départ.

— T’as acheté trop de souvenirs ?

— Il me semble que non, mais ça ne ferme plus, affirme

celle-ci.

La fermeture à glissière continue de bâiller malgré ses

efforts, car elle reste coincée dans la toile de son fameux

casque antimoustique.

— Laisse cette horreur ici, la harcèle Vicky, en voyant

un bout de l’horrible chose dépasser de la valise de son

amie.

— Oui! Pourquoi pas? Ça peut leur servir plus qu’à

moi ! approuve Caroline.

En moins de deux, elle libère l’objet et le lance sans

précaution sur le lit, tout près du sombrero.

— La femme de chambre aura deux chapeaux comme

pourboire !

— C’est vrai, il faut laisser un pourboire, en plus... En

tout cas, «tout inclus» tant que tu voudras, il me semble

que j’ai dû sortir de l’argent de mes poches toute la

semaine ! rage Vicky, qui a dépassé largement, et depuis

longtemps, son budget de départ.

En silence, les filles effectuent le tour de la grande

pièce et en inspectent chaque recoin, à la recherche

d’effets personnels égarés.

— Il y a un string, là ! aperçoit Caroline, en désignant

un morceau de tissu qui croupit au sol, entre les deux lits.

— Ah, c’est à moi, affirme Katia, visiblement sans

entrain.

Celle-ci s’affale sur le lit en soupirant, tenant le

vêtement entre ses doigts. Sensibles à son air abattu, ses

amies s’approchent et s’assoient chacune à côté d’elle.

Une larme roule doucement sur sa joue.

— Ah, ma pitoune ! la réconforte Vicky, en la prenant

dans ses bras.

— Je ne suis juste pas bonne avec les au revoir. Et là,

en plus, c’est un adieu définitif. Je ne vais assurément

jamais le revoir de ma vie, ce gars-là. Je me sens telle-

ment idiote, je le connais depuis à peine six jours.

Le fait de serrer son amie dans ses bras fait monter

chez Vicky une émotion mélancolique. Les yeux remplis

de larmes, celle-ci déclare :

— Tu perds ton mec d’ici, et moi je perdrai le mien dès

que je mettrai les pieds au Québec...

— Aaaahh! Vicky, ce n’est pas certain ça, tente de

l’encourager Caroline en lui caressant le dos, son bras

passant derrière Katia.

Silence

platonique.

Caroline,

maintenant

les

yeux

embués elle aussi, zieute ses amies en haussant les

épaules, consciente que rien de vraiment concret ne peut

justifier sa peine.

— Tu t’ennuies de ton chum pis de ton gars, hein...

Celle-ci acquiesce de la tête et tente d’essuyer du

revers de la main les quelques larmes qui glissent sur ses

joues.

— On est toutes épuisées, je pense, affirme Katia, qui

se lève pour saisir un mouchoir afin de sécher ses larmes.

— Puis on travaille lundi !

— Oui, et je vous rappelle que l’année scolaire est

encore loin d’être terminée...

Lorsqu’elles arrivent dans le hall pour remettre les

clés et les serviettes à la réception, une longue file de

vacanciers sont déjà en ligne.

— Pfft! souffle Caroline, découragée.

Celle-ci adresse un sourire en coin à Thomas, qui fait

la queue lui aussi puisqu’il rentre par le même vol.

— Tout le monde semble «feeler» moins party

aujourd’hui qu’hier, on dirait..., remarque Vicky, en

constatant le stoïcisme de la plupart des touristes qui, la veille

encore,

se

dandinaient

fougueusement

sur

la

piste

de danse de la discothèque.

— Il n’y a pas de petits cocktails de départ ou de

musique exotique quand on quitte l’hôtel, hein ! remarque

Caroline, en analysant l’ambiance.

— Non, sacrez votre camp ; on vous a assez vus, bande

de demeurés ! traduit Katia.

Comme il n’est que 10 h du matin et que la nuit a été

courte pour tout le monde, le port des lunettes de soleil à

l’intérieur semble un must, ce matin. Katia, la tête en l’air,

balaye

latéralement

l’endroit

du

regard.

Fernando,

vaquant à son travail non loin d’eux, lui gesticule un signe

discret pour lui indiquer de venir le rejoindre.

— Je vous laisse ma valise. On n’a pas besoin d’être

trois pour le check out, de toute façon. Je vais aller lui

dire «bye».

Vicky approuve, puis elle lui effleure le bras en signe

d’encouragement. Elle rapproche sa valise de la sienne,

de façon à pouvoir les déplacer simultanément dans la

file.

— iHola, amor!21

— Hola..., répète Katia, le visage un peu triste.

— iVienes !28 enchaîne-t-il, en la prenant discrètement

par la main.

Il l’entraîne vers le stationnement et le bâtiment

principal, dans le terrain pentu qui héberge un immense

compresseur entouré de quelques palmiers rabougris et

moins bien entretenus, parce que non visibles de l’hôtel.

Il reste silencieux, épie autour de lui et l’embrasse

passionnément, en lui tenant le visage dans le creux de

ses mains. Sous la force de son geste, elle bascule un peu

vers l’arrière, de sorte que son dos vient s’appuyer contre

un des palmiers desséchés. Trouvant son «au revoir»

plutôt intense, elle se dégage doucement et lui déclare en

anglais :

21 Bonjour, amour!

28 Viens

— J’ai vraiment passé une belle semaine avec toi,

Fernando. Merci.

— On se revoit quand, amor ?

— Euh...

— Tu vas revenir quand ?

— Euh...

La voyant hésiter, il sort de sa poche arrière une petite

enveloppe, sur laquelle est inscrit son nom.

— Né la regarde pas maintenant, lui prescrit-il.

Il saisit de nouveau son visage et l’embrasse avec

encore plus d’effusion, sa langue bien enfoncée dans sa

bouche.

Le visage humecté jusqu’au nez, Katia réfléchit: «Il

embrasse encore plus étrangement à jeun, lui...»

Fernando la retient fermement pour l’enlacer une fois

de plus, mais elle se défait de son étreinte pour lui

demander :

— Tu n’as pas entendu parler de la mésaventure d’hier

soir?

— No..., répond-il, évasif, en l’agrippant pour glisser

de nouveau sa langue au fond de sa gorge.

— Bon, je dois y aller maintenant...

Elle se dégage doucement de l’étau de son amoureux.

— Te quiero22..., affirme-t-il, désemparé, les larmes

aux yeux.

«Ben là, j’étais nostalgique de le quitter tout à l’heure,

mais pas au point de se pleurer dans les bras pendant une

heure, quand même...», songe-t-elle, en s’éloignant de

lui, le regard toujours attaché au sien. Avant qu’elle ne

parte retrouver ses amies, il avance de nouveau vers elle

pour l’embrasser. «Misère... » À peine l’a-t-il effleurée de

ses lèvres qu’elle ferme les siennes pour échanger un petit bec

sec. Elle lui répète une fois de plus qu’elle doit

partir. Il reste là, l’air abattu, et agite la main à la hauteur

de son épaule en la regardant s’en aller.

«Bon sang, il est vraiment intense, lui... », pense-t-elle

en considérant la lettre mystérieuse dans ses mains.

— Ce n’est pas que je n’aime pas les hommes émotifs,

mais depuis le début, je le trouvais si puissant, si indépendant, si

mâle, et là, il faisait tellement pitié ; comme trop

touché par mon départ, vous comprenez.

22

Je t’aime...

— C’est un peu turn o f f , un homme trop dépendant !

— La lettre disait quoi, au juste ?

— Hein ! C’est vrai, réagit Katia, en sortant l’enveloppe

toujours cachetée de son bagage à main. Avec la folie du

départ dans le lobby, j’ai comme complètement oublié!

— Ouvre ! la presse Caroline, curieuse d’en connaître

le contenu.

Elle déchire grossièrement l’enveloppe et en retire

une feuille blanche pliée. Elle l’ouvre doucement, accompagnée

par

le

regard

interrogateur

de

ses

amies.

Elle

sourcille :

— Hein?

— C’est euh..., réagit Caroline, sans trop savoir de

quelle façon commenter cette missive d’amour.

— Ouin, c’est..., ajoute Vicky, pas certaine non plus du

qualificatif adéquat à utiliser.

Katia fait part, finalement, de son impression :

— C’est scolaire ben raide, son affaire ! Le papillon, la

fleur, quessé ça? Quétaine!

— C’est une culture... différente, hein! enchaîne

Caroline, pour rester tout de même polie devant le

message enfantin de Fernando.

— Bizarre. T’es certaine qu’il ne niaisait pas...

— Il n’avait pas l’air de blaguer du tout. Voyons

donc ! Ça ne peut pas être le même gars qui me soulevait

sauvagement sur la table de la buanderie pour me baiser qui a

dessiné

ça?

réfléchit

Katia

à

haute

voix,

assommée par la situation.

Elle lit tout haut la première phrase :

— « I love y ou my love»... Ayoye !

— Les deux rangées de becs à la fin... Hish..., critique

Vicky, en grimaçant.

— Sérieux: j’entretenais de plein gré un fantasme

sexuel par rapport à ce danseur de merengue, viril et

puissant! Crisse, il dessine des papillons! s’exclame

Katia, pour faire rire ses amies.

— J’aurais vraiment aimé ça, moi, que Pat vienne me

porter une lettre avec des fleurs puis des papillons, ce

matin ! rage Vicky, en croisant les bras.

— Ouin... C’est drôle, je n’en suis pas certaine, doute

Caroline.

— Il va faire le saut en s’il vous plaît quand il va écouter

le message que je vais lui laisser dans sa boîte vocale, dès

qu’on met les pieds sur la terre ferme ! promet Vicky, en

dressant son index en guise d’appui à sa menace.

— Tu as tout à fait raison ! Tu ne peux pas laisser la

situation comme ça de toute façon, approuve Caroline,

scandalisée par la dernière mésaventure de son amie,

laquelle s’avère lourde de conséquences.

— Crois-moi sur parole que ça n’en restera pas là!

Vicky et Caroline, qui attendent toujours en ligne pour

signer le registre de départ, s’impatientent, tantôt en

soupirant bruyamment, tantôt en roulant des yeux pour

exprimer

leur

exaspération.

Leur

tour

venu,

Vicky,

expéditive et grognonne, prend en charge la restitution

des biens de l’hôtel. Elle dépose donc les trois serviettes

et les cartes magnétiques sur le comptoir. La préposée

s’en saisit en lui souriant, les yeux toujours rivés sur son

ordinateur. Elle lui demande en anglais :

— Voulez-vous payer avec Visa ou MasterCard ?

— Payer quoi ? se surprend Vicky, convaincue que la

Mexicaine fait une erreur.

F

— J’ai une facture attachée à la note de votre chambre,

annonce-t-elle.

Puis elle s’éloigne pour montrer la feuille qu’elle vient

d’imprimer à un homme qui semble être le superviseur. Ce

dernier décide de prendre le cas en main, et prie poliment

les filles de le suivre au bout du comptoir, pour permettre

à la réceptionniste de poursuivre avec les autres clients qui

attendent. Vicky plisse des yeux en direction de Caroline,

les épaules dressées haut en signe d’incompréhension

totale.

 Vous avez signé une feuille de consentement à votre

arrivée, stipulant que tout bris matériel dans votre

chambre ou sur le site de l’hôtel vous serait facturé ?

— Oui.

— C’est en effet exact. Mais on n’a rien brisé dans la

chambre! s’oppose Caroline, qui s’adresse à Vicky en

français. Avant de partir, il y a vingt minutes, tout était

correct...

Ce qu’elle répète en anglais au superviseur, qui semble

en douter. Katia, qui revient après avoir quitté Fernando,

se place entre les deux filles pour savoir où elles en sont

rendues. Voyant que la situation semble confuse et que

les filles sont énervées, elle s’informe, à voix basse :

— Qu’est-ce qu’il y a?

— Il dit qu’on a brisé des trucs dans la chambre !

— Non, une voiturette électrique, rectifie l’homme, en

voyant le désarroi de ses clientes.

Un gardien de sécurité, posté en sentinelle derrière le

superviseur, les bras croisés et bien serrés contre sa

poitrine, échange quelques mots en espagnol avec lui

pour ensuite pointer Vicky de son index. Le gérant lui

tend alors la facture pour qu’elle l’examine.

— VOYONS! CALVAIRE! crie Vicky, en voyant que

l’établissement lui réclame le montant de 500$ US.

Heureusement, presque tous les touristes québécois

qui embarquent sur le même vol qu’elles se trouvent déjà

dans l’autocar.

— Voyons donc ! s’oppose à son tour Katia, en levant

les bras.

— Je n’étais pas au volant de la voiturette ! explique

Vicky au superviseur, qui demande alors de nouvelles

informations en espagnol au gardien de sécurité.

En parlant plus haut que tout le monde, Katia tente de

démêler les faits, tels que rapportés par son amie. Lagent

de sécurité, énervé à son tour, s’adresse de nouveau au

superviseur, qui se retourne vers les filles.

— Désolé, madame. Le gardien n’a aperçu que vous. Il

n’a pas vu que vous étiez avec quelqu’un d’autre. Vous

devez payer le montant total maintenant, sinon l’autocar

ne vous emmènera pas à l’aéroport.

— Pardon? Ah non! Il a bien vu que j’étais avec

quelqu’un, voyons. On est passés à trois centimètres de

lui ! enrage de nouveau celle-ci, en implorant des yeux le

gardien de dire la vérité.

Elle supplie Katia de faire quelque chose. Celle-ci

spécifie qu’un autre vacancier était incontestablement

avec Vicky. Le gérant se tourne vers l’agent, qui fait

catégoriquement non de la tête, toujours dans une posture

parfaitement droite en fixant l’accusée.

— C’est une arnaque ! hurle Katia, les baguettes en

l’air.

Caroline se met à angoisser en jetant un regard en

direction de l’autocar, prêt à partir. Tous les passagers

observent

la

scène

par

les

fenêtres.

Le

chauffeur

s’approche du véhicule, sûrement pour y monter.

— On va manquer notre bus, les filles !

— Patrice... Regardez parmi les noms de votre liste.

Ce vacancier est arrivé hier. C’est lui qui conduisait le

véhicule, l’implore Vicky en épelant clairement le nom du

fautif.

Le superviseur interroge la réceptionniste, qui cherche

alors dans ses fichiers pendant à peine quelques secondes.

Elle secoue la tête, en fixant toujours son écran.

— Vous avez un Patrice d’inscrit quelque part, c’est

sûr, voyons ! s’emballe de nouveau Vicky, hors d’elle, qui

ne se souvient plus du numéro de chambre de l’auteur de

tout ce trouble. C’est la chambre au bout, là-bas, dans ce

corridor-là...

La Mexicaine refait un signe de tête négatif avant de

s’éloigner du comptoir, l’air agacé devant l’insistance de

Vicky. Le superviseur s’impatiente à son tour:

— Le bus va partir dans deux minutes. Si vous restez

ici, vous devrez vous rendre à l’aéroport par vos propres

moyens...

Laissez-moi courir à sa chambre, le supplie Vicky,

totalement désemparée.

Le refus de l’homme reste catégorique, ce dernier

alléguant que le bus doit partir maintenant.

— Eille ! J’en reviens pas ! fait Vicky, en se retournant

vers ses amis, complètement révoltée.

— T’as son numéro de cellulaire? Tu tenteras de le

rejoindre au Québec, il ne faut pas qu’on manque notre

bus ! s’écrie Caroline, consciente qu’elles doivent absolu-

ment partir, malgré les ennuis de son amie.

Dans une rage contenue, mêlée à un sentiment

d’impuissance totale, Vicky sort une carte Visa de son sac

à main en secouant la tête. La réceptionniste effectue la

transaction, l’air sévère, le regard franc. En signant, Vicky

ronchonne sarcastiquement :

— 500$... Vous allez partager ça à deux ou à trois? À

moins que vous soyez de connivence avec le faux village

de pauvres? 500$... Coudonc, y était en or, calvaire, pis

j’ai pas remarqué ça? Des sièges en satin, peut-être?

C’était un kart de golf Audi ?

Puis les filles se dirigent d’un pas rapide vers l’autobus

pour y déposer leurs valises. En y entrant, et en guise

d’explication, Vicky, toujours furieuse, peste en direction

des passagers qui la dévisagent :

— Mexique de marde !

Tous les vacanciers chuchotent entre eux. Ils semblent

se demander ce qui a pu arriver aux trois gentilles filles

qu’ils ont rencontrées durant leur voyage. En passant

près d’un couple, Caroline entend une femme murmurer

à son conjoint : «Ce doit être à cause de l’incident survenu

sur la plage avec l’iguane... »

— On arrive-tu que je l’appelle, le beau Pat! raille

Vicky, prête à éclaircir la situation, bien que l’avion soit

encore en plein vol.

— Il va payer avec toi. C’est clair, voyons donc! essaie

de la rassurer Caroline.

— Pfft ! Il va TOUT payer ! C’était son idée ! Eille, moi

qui faisais déjà un trou dans mon budget avec ce maudit

voyage là! stipule Vicky, catégorique.

— Même si tu l’appelles en arrivant, il ne va probable-

ment pas être en mesure de répondre de là-bas avec son

portable, l’avise doucement Katia, pour la préparer

mentalement à cette possibilité.

— Je crois qu’il avait un forfait «accès à l’étranger».

— Il t’a ajoutée sur Facebook, au moins?

— Non, il n’avait pas de connexion Internet sur son

cellulaire. On s’était dit qu’on le ferait en revenant.

— Ça va s’arranger, Vie !

— J’espère, parce que ça s’ajoute au surplus déboursé

pour la valise ; je n’arrive plus du tout dans le budget !

— Mexique de marde, hein! blague Katia, pour tenter

de faire rire son amie.

— Salut, les filles ! les aborde soudainement un gars

debout dans l’allée centrale.

— Tiens, voilà mon chum ! le salue en retour Katia, en

poursuivant toujours le running gag échangé depuis le

début du voyage.

— Ça va, ma chérie?

— Bon, «ma chérie», maintenant! Vous voyez que

notre relation, c’est du solide ! En fait, moi aussi je vais

t’appeler chéri étant donné que je ne sais toujours pas ton

nom, s’amuse Katia en riant, toujours impuissante devant

sa mémoire défaillante.

— Tu ne lâches vraiment pas ton rôle de fille qui fait

semblant de ne se souvenir de rien, hein ! admire presque

le gars, diverti par sa ténacité.

— Anyway ! On s’appelle, plaisante Katia, en lui faisant

un clin d’œil.

— Yes ! J’ai ton numéro ! Tu me l’as donné ce soir-là,

déclare-t-il en lui renvoyant son clin d’oeil.

Sans rien ajouter, il poursuit son chemin vers la

toilette.

— Il a mon numéro en plus ? chuchote Katia en direc-

tion de ses amies, abasourdie par ce dernier détail. Pour

lui remettre mon numéro, j’ai «frenché» avec, c’est

certain. Pfft !

— Il est cute, c’est pas grave !

— Je sais, mais je suis juste pas fière de mon amnésie

partielle.

— Ce voyage-là fut normal vraiment juste pour toi,

Caro, ajoute Vicky, en guise de conclusion à toute cette

saga.

— Ben là, n’exagérons pas! Je n’ai jamais bu autant

d’alcool en sept jours de toute ma vie !

— Justement! La seule chose que tu as faite de pas

correcte, c’est de boire un petit peu trop. Quand même !

C’est pas pire, comparé à nous autres. Eille! J’ai dansé

sur un bar sans soutien-gorge, j’ai fait un trip à trois avec

un couple de quinquagénaires losers... Et le clou, il y a un

inconnu qui «trippe» sur moi en prétendant que je lui ai

fait des trucs sexuels complètement inusités, sans que je

me souvienne de rien... C’est-tu pas beau comme résumé

de voyage, ça !

Caroline n’a pas le temps de répondre quoi que ce soit

que Vicky, aussi scandalisée, poursuit dans la même

veine.

— J’ai baisé sans condom dans la mer avec monsieur

«graine communautaire» en personne, j’ai détruit un kart

de golf avec un autre gars, et tout ça, en ayant un homme

dans ma vie qui doit déjà le savoir... grosse charrue ! Et je

passe les détails concernant mon cancer de peau quasi

assuré ainsi que l’épisode où un lézard géant a failli me

bouffer la moitié de la face, sans compter qu’à ma grande

joie, ma Visa est maintenant « loadée » du double du prix réel

du crisse de voyage, dépeint Vicky, qui ne sait pas si

elle doit pleurer de nouveau ou simplement dédramatiser

la situation.

— Toi, Caro, t’as donné héroïquement ton boléro à une

fille en détresse pleine de merde et t’as un petit peu trop

bu...

— Elle a aussi chié dans le bain. Et... que dire des

tresses..., ajoute Vicky, à voix basse, pour ne pas offus-

quer son amie, qui déteste déjà tellement sa coiffure.

— Des petits détails de rien du tout ! Ça, c’est parce

que t’es une bonne personne, parce que t’es équilibrée ;

on a ce qu’on mérite dans la vie ! justifie Katia en se tapant

de nouveau sur la tête.

Caroline ne répond pas. Elle ne sourit pas non plus.

Elle tourne plutôt la tête vers le hublot. Vicky lance des

yeux interrogateurs en direction de Katia. Le regard de

Caroline reste fixé aux nuages qui défilent dans le petit

orifice rond. Les filles l’entendent alors renifler.

— Caro ? l’appelle doucement Vicky, déconcertée par

la peine soudaine de son amie.

Le simple fait d’être interpellée la rend encore plus

émotive:

Caroline

éclate

réellement

en

sanglots.

La

femme assise à l’avant se retourne en entendant de

nouveau quelqu’un pleurer. Les deux filles demeurent

interloquées quant à la raison rendant leur amie si triste.

D’un mouvement de tête, Caroline chasse ses tresses vers

l’arrière et se retourne vers ses amies, les yeux rougis,

l’air complètement abattu. Vicky, qui semble tout à coup

comprendre, n’ose pas faire part de son impression à voix

haute. Caroline vient à son secours et nomme tout

simplement :

— Thomas...

Pour l’encourager à poursuivre son idée, Katia répète,

mais par une question :

— Thomas quoi ?

Caroline approuve d’un signe de tête, en échappant

des larmes de plus belle.

— Capote pas, Caro! Quoi? Il t’a « cruisée», t’as aimé

ça et tu te sens coupable? Ce n’est pas un drame, la

rassure Vicky en lui caressant le bras par-dessus Katia,

assise au milieu. Voyons, tu es en couple, oui, mais

humaine aussi.

Elle renifle de nouveau en prenant un papier-mouchoir

dans son sac à main. Elle lève ses grands yeux pleins de

tristesse vers ses amies afin d’y trouver un certain

réconfort.

— Les filles... je suis une pas fine...

— Quoi? Tu penses beaucoup à lui? tente Katia, qui

doute que ce soit juste l’hypothèse de Vicky qui la met

dans cet état.

— Ce que je vais vous raconter s’est produit le troisième

jour, lorsqu’on les a rencontrés sur la plage..., commence

Caroline, avec un sérieux désarmant.

— Tu fais quoi, dans la vie ?

— Je prends un verre avec une belle fille sur une plage

paradisiaque de Cancun !

Caro pouffe de rire, à la fois gênée et amusée par la

spontanéité de l’homme.

— Je veux dire, dans la vraie vie au Québec !

— Ah, OK, la question n’était pas claire ! Je suis avocat.

La discussion va bon train jusqu’à ce que les autres

reviennent de leur baignade.

— Bon, c’est à notre tour, il fait chaud ! propose Thomas

en invitant du regard sa nouvelle compagne à se joindre à

lui dans son escapade à la mer.

— Je vais au bar et je paie une tournée! Ha! ha! ha!

Qu’est-ce que je vous rapporte? Des daïquiris aux

fraises?

demande

une

jeune

Québécoise

blonde

qui

semble voyager seule.

Caroline, qui s’éloigne avec Thomas, ne répond pas à

la question de Sharon.

— C’est tellement beau! s’exclame-t-elle en pénétrant

dans l’eau salée translucide.

— Mets-en ! plaisante Thomas, qui détaille Caroline de

haut en bas au lieu d’apprécier le panorama.

— Es-tu tout le temps aussi peu subtil ?

— Hum... Je pense que oui.

Elle roule des yeux en sa direction avant de le défier :

— On avance vers les grosses vagues ?

Il la suit en plongeant la tête la première dans la mer

tiède pour se rafraîchir de la chaleur suffocante de

Cancun. Afin de bien voir venir les vagues, ils se tiennent

debout, dos à la plage.

— Oh, celle-là est grosse! se réjouit Caroline, en

tentant de sauter en même temps que la vague pour ne

pas se faire happer de plein fouet.

— Ohhhh ! s’amuse Thomas, qui se fait éclabousser le

visage en riant.

— Regarde la prochaine ! s’excite Caroline, en voyant

la lame arriver à une hauteur vertigineuse, avant de rouler

sur eux et de se briser dans un puissant bouillon blanc.

Elle bondit de façon latérale dans le rouleau pour

éviter de recevoir trop d’eau salée dans les yeux. Pour la

faire rire, Thomas fonce volontairement dans la vague, en

feignant d’avoir été emporté contre son gré par celle-ci.

Lorsque sa tête émerge à la surface, Caroline le met en

garde :

— Arrange-toi pas pour que je doive te ramener dans

mes bras sur la grève.

— Je veux que tu me fasses le bouche-à-bouche, c’est

pour ça!

— Franche..., vient pour rajouter Caroline.

Elle n’a pas le temps de terminer sa phrase qu’elle se

fait violemment harponner par le solide tourbillon qui

arrivait résolument sur eux. Thomas, qui a chevauché

avec brio la vague, observe en direction de Caroline pour

voir où celle-ci a disparu. Comme elle a été submergée au

complet, il aperçoit son bras surgir de l’eau, suivi ensuite

de son genou. À l’évanouissement du rouleau, Caroline

ressort de l’eau légèrement secouée, en prenant une

bonne respiration. Elle toussote quelque peu pour tenter

de dégager ses voies respiratoires de l’eau salée qu’elle a

avalée.

— Oh boy! se moque Thomas, qui voit apparaître au

loin une autre vague, qui s’avère énorme. Attention à la

prochaine !

À peine remise de ses esprits, Caroline, alerte, saute

dans la vague pour ne pas se retrouver encore une fois au

fond de l’océan. Profitant d’une accalmie de quelques

secondes, elle se tourne vers Thomas en lui faisant une

drôle de moue, tout de même amusée de l’aventure.

Celui-ci l’interpelle en la regardant, visiblement mal à

l’aise :

— Euh... Caroline...

— Hé! C’est un sport olympique, ça!

— Caroline... euh ton..., répète Thomas, vraiment

embarrassé, en la montrant du doigt.

Immergée dans l’eau jusqu’à la taille, elle ne semble

pas comprendre ce que Thomas essaie de lui communiquer. Elle

s’informe :

— Quoi ?

Il s’approche tout en continuant de lui pointer son

maillot de bain, un sourire sur les lèvres. Elle s’examine

et se rend compte que son sein droit est littéralement sorti

de son nid. Son bustier en forme de triangle s’est enroulé

sur lui-même lors de sa cascade aquatique.

— HEIN ! crie-t-elle, en replaçant rapidement le bout

de tissu dans sa position initiale.

Thomas ne dit rien et il affronte, tout sourire, la

nouvelle vague. Elle s’y jette à son tour, gênée qu’il l’ait

partiellement vue dénudée. En guettant le second bouillon

qui s’amène, elle le fixe mi-traumatisée, mi-divertie. Il

s’approche

doucement

en

ouvrant

exagérément

la

bouche, les yeux exorbités :

— T’as des beaux seins en ostie !

Ben là!

— T’as raison, le Mexique, c’est vraiment beau!

s’extasie-t-il en se laissant littéralement tomber vers

l’arrière, comme s’il s’évanouissait devant tant de beauté.

La main devant la bouche, Vicky se retient de rire de

l’anecdote savoureuse de leur amie. Katia sourit finale-

ment à son tour en dédramatisant :

— Caro, ce n’est pas ta faute, voyons ! Tu ne lui as pas

montré volontairement tes boules : c’était un accident !

— Comment ça, tu ne nous avais pas raconté cette

mésaventure? C’est juste comique! demande Vicky, en

constatant que rien d’incriminant ne s’est produit.

— Je ne sais pas. Je me sentais super coupable.

— Je ne vois pas pourquoi, ne comprend pas Katia, en

trouvant l’aventure vraiment anodine.

— Tu pourrais relater ça à ton chum et il en rirait !

— Pas certaine, non, rectifie celle-ci.

— Comment ça?

— Bien, disons que ça a donné un drôle de ton à notre

relation, conclut-elle, sans plus de détail.

— Explique-toi, la prie Vicky, qui ne saisit toujours pas

l’angoisse de son amie, compte tenu de la banalité de la

situation.

Caroline prend une grande inspiration et poursuit :

— Plus tard, dans l’après-midi, quand on a été au

premier cours de danse de Fernando...

— On arrive trop tard? se renseigne Thomas, en agrip-

pant Caroline par les épaules pour la faire vaciller douce-

ment de gauche à droite.

Malgré l’absence de musique, il lui empoigne les

mains pour la faire tournoyer, comme s’il connaissait

bien la danse que le professeur latino tente de leur ensei-

gner. Il reprend son sérieux au moment où Fernando

montre les pas que les participants doivent répéter.

Après quelques minutes de cet exercice, le professeur

sexy tape dans ses mains et propose aux vacanciers

d’essayer encore, mais cette fois-ci avec de la musique.

Caroline et Thomas, qui sont déjà ensemble, restent tout

naturellement dans leur position.

— Je capote, je pense juste à tes seins depuis tantôt!

lui dévoile discrètement Thomas, en se mordillant le

dessus de la main.

— Franchement! Reviens-en! T’as jamais vu ça? plai-

sante Caroline, timide.

Elle se tourne la tête vers le danseur, qui leur rappelle

de nouveau les enchaînements à faire.

— Des beaux comme ça, non ! la complimente Thomas

en levant la tête, lui aussi.

— Concentre-toi sur les pas de danse, à la place !

— J’en suis incapable. On retourne dans les vagues

après? Elles ont l’air encore plus fortes que cet après-

midi... Peut-être que, avec de la chance, ton top partira

au complet et j’aurai ainsi l’honneur de voir les deux!

souhaite-t-il, en levant exagérément les sourcils comme

un enfant excité.

— Tes pieds ! le ramène-t-elle à l’ordre, autoritaire.

— Oui ! oui ! Mes pieds ! mes pieds ! répète-t-il, comme

si sa concentration était réellement affaiblie.

Le couple s’amuse en constatant que leur synchronisme laisse

vraiment

à

désirer.

Caroline

incline

la

tête

vers l’arrière, comme découragée.

— Aaaah ! On est vraiment poches !

Il la regarde intensément :

— Toi, t’es vraiment belle...

— Toi, tu ne lâches pas le morceau, hein !

— C’est ce que je disais : il te «cruisait» et tu te sentais

coupable, conclut Vicky en la coupant dans son récit.

— On te confirme que c’est normal, Caro, renchérit

Katia, pour l’apaiser.

— Laissez-moi donc finir. Je passe vraiment par

Chibougamau pour arriver à Québec, mais c’est pour

vous aider à réellement comprendre comment je me suis

sentie.

— Excuse-nous, on te laisse poursuivre.

Elle prend de nouveau une grande inspiration et se

lance dans la suite.

— Donc, ce soir-là, à la discothèque de l’hôtel...

La pauvre Caroline, abandonnée par Katia qui danse

depuis plus d’une heure avec son Latino-Américain, et

par Vicky qui boit depuis presque une heure aussi avec

son Américain, s’est discrètement immiscée dans le cercle

d’amis de Thomas. «Je n’ai pas le choix, je suis toute

seule ! », raisonne-t-elle pour se déculpabiliser, en répondant

une fois de plus à un de ses innombrables sourires

ravageurs.

Après plusieurs verres, elle balaye l’espace près du bar

pour constater que Vicky et Dawson se sont volatilisés.

Elle fouille également des yeux la piste de danse. Katia et

Fernando semblent avoir disparu aussi. «Bon! Je suis réellement

délaissée

par

mes

deux

amies,

ce

soir!»,

se

désole Caroline, en déposant son cocktail non terminé sur

le comptoir. Thomas, qui l’épiait discrètement, s’approche.

Elle lui annonce :

— Bon ! Je vais dormir !

— Ouais ! Moi aussi. Je te raccompagne, décide-t-il, en

calant d’un trait sa bière tout en levant la main en direction de

ses amis.

Ils saluent tous les deux quelques visages connus et

sortent de l’établissement.

— Faisait chaud là-dedans! Pfft! expire Thomas, qui

apprécie la brise qui souffle doucement sur le chemin

sinueux.

Silencieuse, Caroline fixe le trottoir qui défile sous ses

pas.

— Tsé, Caro, je ne voulais pas te faire suer en parlant

de ton chum tout à l’heure, se repent-il, conscient que son

jugement hypothétique à l’égard de sa vie de couple était

déplacé.

— Non, mais tu n’avais pas tort ; je me demande parfois

si je suis totalement comblée avec lui, avoue-t-elle, la tête

toujours en direction du sol.

Sans crier gare, Thomas la saisit par la taille et la fait

pivoter vers lui. Il colle ses lèvres sur les siennes. Surprise,

Caroline décroche son visage du sien ; elle le fixe quelques

instants puis l’embrasse de nouveau. Un frisson lui

parcourt la colonne vertébrale et lui fait frémir légèrement les

épaules.

Le

fin

duvet

se

trouvant

à

la

base

de sa nuque se dresse...

— Ah ouin..., fait Katia, qui saisit maintenant un peu

mieux le tourment de son amie.

— Comprenez-vous que c’est moi qui ai ouvert toute

grande la porte: «... je me demande parfois si je suis

totalement comblée avec lui... », répète-t-elle, en se rappe-

lant ses propres paroles.

Le fait paraît effectivement incontestable, mais les

filles ne savent pas quoi lui dire de plus. Après quelques

instants de silence, Vicky la rassure tout de même :

— Un baiser... ce n’est quand même pas la fin du

monde.

— Vous êtes allés vous coucher après le baiser, hein ?

demande Katia, presque certaine de la réponse.

— Oui...

Caroline détourne la tête et fixe les petites lumières de

l’allée centrale de l’avion.

— Il ne s’est rien passé d’autre de tout le voyage, alors,

reprend Katia, pour conclure l’aventure de son amie.

La gorge serrée, Caroline lève à peine la tête. Deux

paires d’yeux insistants la mitraillent.

— Euh... comment dire, pas tout à fait..., hésite-t-elle,

avant de secouer la tête de gauche à droite.

— Continue, l’encourage Vicky, en lui caressant douce-

ment l’avant-bras.

— Le lendemain après-midi...

—

C’est bon cette chanson-là! s’excite Katia, qui se

déhanche lascivement près du bar de la plage.

Encore une fois, sous l’effet de l’alcool, et bien qu’il soit

seulement 16 h, les filles se dandinent au son de la musique

exotique. Elles en motivent même plusieurs à faire de

même en tapant des mains. Le groupe de Québécois s’est

joint à elles. Thomas discute encore avec Caroline pendant

que Vicky, le nez en l’air, cherche Dawson.

— J’te trouve même pas cute, ment Caroline, en observant

Thomas à travers ses lunettes de soleil.

— Non, tu me trouves plutôt: complètement à ton

goût!

— Pfft! Je te dis que non, reprend Caroline, qui essaie

d’être subtile, vu la proximité du groupe et la nature

incriminante de leur discussion.

— Regarde, si tu paniques pour le baiser d’hier, on

avait pris un verre, on était un peu soûls, on a fait une

gaffe, ça ne se reproduira pas et tout le monde est

heureux ! la rassure-t-il, en se tournant la tête au passage

de jolies filles qui le saluent de la main.

La scène n’échappe pas à Caroline. Désireuse de

ravoir la totalité de son attention, elle demande à son

interlocuteur :

— Quoi ? Tu ne voudrais pas que ça se reproduise ?

Il délaisse les jolies filles et se tourne de nouveau vers

elle.

— Non, pas nécessairement. Si je passe du temps avec

une fille en voyage, je veux que ça lui tente vraiment. Tu

comprends ?

Stupéfaite, elle fronce les sourcils, cherchant une répli-

que qui masquerait son intérêt pour lui. Constatant son

mutisme, il la taquine :

— Mais si tu me tords un bras pour me montrer tes

boules encore, je vais me sacrifier!

— T’es con!

— On devrait sortir danser ce soir !

— Toi et moi ?

— Ben non, tout le monde...

— Ah, bien oui...

Voyant que le groupe de Québécois s’apprête à

exécuter un ixième toast collectif, Thomas s’approche de

la bande et Caroline le suit. Il clame haut et fort :

— On sort en ville ce soir!

— Ouuuuuuh! approuve la bande, en continuant de

bouger doucement au son de la musique.

— Ah ouin! Il t’a joué la carte de l’indépendant... c’est

fort, comprend Vicky, le doigt sur la tempe, en position

«psychiatre en pleine analyse comportementale du sujet».

— Hum... et moi, je suis tombée dans le panneau

comme une enfant d’école. Je fais la morale aux adolescentes de

quatorze

ans

dans

mes

classes,

des

fois,

par

rapport aux «petits gars». Eille, bravo l’adulte! Pendant

cet après-midi-là, je ne pensais même plus à mon chum ni

à mon fils ; Thomas était devenu comme un défi, voire une

obsession, explique rationnellement Caroline.

— Bien oui, il ne te lâche pas deux jours de temps, et

là, au moment où tu fais une niaiserie, il s’en va tout

bonnement, l’air désintéressé! Est-ce que c’était stratégique, à

ton avis ?

— Je ne sais pas trop...

— Et là, le soir de la discothèque en ville? s’informe

Katia, avide de connaître la suite.

Vicky, prise d’une illumination soudaine, avoue :

— OK! Je pense que je comprends mieux ce qui s’esl

passé ce soir-là...

Caroline esquisse une moue tissée de complicité en

direction de Vicky, sans rien ajouter. Elle comprend pour

quelle raison son amie a soudainement tout saisi.

— Quoi? Je n’étais pas là, moi ! s’impatiente Katia, pas

au courant des détails de leur fin de soirée.

— T’étais où? Aaaah oui! Dans une autre chambre, la

nargue Vicky, en faisant référence à sa nuit passée avec le

couple d’échangistes.

— Bon, OK ! On peut en revenir de ça aussi ! réplique

Katia, offusquée que son amie en reparle encore une fois

malgré son interdiction.

— Cibole! Excuse-moi, t’es ben bête..., regrette Vicky,

qui se voulait drôle avec son allusion.

— Non mais, on peut ramener sur le tapis, nous aussi,

que tu baises sans capote avec un inconnu dans la mer!

lui rappelle Katia, sur un ton assez élevé pour que la

femme assise devant elles se retourne encore une fois de

son siège.

— Merci beaucoup de crier ma bêtise devant tout le

monde dans l’avion! Va donc la raconter au pilote pour

qu’il l’annonce au micro, tant qu’à y être ! se frustre à son

tour Vicky, les baguettes en l’air, insultée de se faire ainsi

renvoyer la balle.

— ARRÊTEZ, les filles ! Donc, je vous explique ce qui

s’est passé ce soir-là..., se presse d’enchaîner Caroline

pour mettre un terme à la querelle entre ses deux collègues,

toutes

deux

visiblement

exténuées

par

l’éprouvant

voyage.

Au moment de se diriger vers la discothèque, tout le

groupe discute encore bruyamment sur le trottoir devant

le hall de l’hôtel. Thomas, qui semble responsable de la

mobilité de la bande, revient pour annoncer à tous :

— La réceptionniste a appelé deux taxis supplémentaires. La

course

coûte

environ

10$

pour

se

rendre

au

bar.

— On se voit là ! crient quelques Québécois en entrant

sans ordre précis dans les deux véhicules déjà stationnés

devant le complexe hôtelier.

Caroline ne voit pas ses deux amies entrer dans les

taxis, trop occupée à guetter Thomas qui discute avec une

des filles qui l’a salué à la plage, quelques heures plus tôt.

Comme elle a trop tardé à monter avec la première cohorte,

les deux berlines déjà pleines se mettent en route. Elle fait

un pas vers Thomas et sa nouvelle compagne pour prendre

part subtilement à leur conversation :

— On va attendre les autres taxis, je crois bien !

— Bien oui, hein ! fait la fille rousse, en examinant

Caroline de haut en bas avec mépris.

Le trajet en taxi s’avère assez particulier. Thomas,

assis au milieu de Caroline et de la rouquine, sourit à

pleines dents, heureux de se rendre à la discothèque. Son

«amie», à moitié affalée sur lui, lui susurre à l’oreille,

d’une voix assez audible pour être entendue de Caroline :

« On va danser, on va avoir chaud, et on prendra un bain

de minuit ensemble, tous les deux...» Thomas reste muet

et ne répond pas à ses propositions. Il rappelle plutôt au

chauffeur le nom de l’établissement, pour s’assurer que

celui-ci se dirige dans la bonne direction.

À leur arrivée devant l’immense boîte de nuit, ceux

qui sont montés les premiers attendent diligemment le

reste du groupe avant de s’élancer à l’intérieur. Lorsque

Caroline rejoint les filles, qui sont déjà là, celles-ci discu-

tent en anglais avec des touristes qui résident dans

d’autres complexes hôteliers.

— Hé ! Je pensais que tu nous suivais dans le deuxième

taxi, s’exclame Vicky en apercevant son amie se joindre à

eux.

— Non, il était déjà plein. J’ai attendu les autres,

justifie Caroline.

— Tout le monde se parle en voyage, c’est tellement le

fun! s’excite Katia, qui continue de discuter avec leurs

nouveaux amis.

Vicky met Caroline au parfum des dernières nouvelles.

— J’ai vu Dawson quand je suis arrivée. Il entrait dans

le bar avec ses amis. Il ne m’a pas vue... Je suis jolie avec

cette robe ?

— Super! se réjouit Caroline en souriant à son amie,

l’air un peu préoccupé.

— Ça va ?

— Oui ! oui !

Elle cherche Thomas du regard et le voit entrer dans

l’établissement, la rouquine à son bras.

—

Bon, on entre, les filles, presse-t-elle ses amies en se

dirigeant vers le portier.

— Je n’ai rien vu de ça, moi ! s’étonne Vicky, consciente

que ce soir-là son énergie était plutôt consacrée à sa

mission: «trouver Dawson».

— Moi non plus! Mais j’étais la plus paquetée de la

terre, encore une fois, c’est bien normal !

— La fille rousse avec lui? Je ne me souviens pas d’elle

non plus, affirme Vicky, en semblant chercher activement

dans sa mémoire.

— Oui! oui! oui! Vous savez c’est qui! Vous allez

comprendre, leur précise Caroline, en s’apprêtant à

poursuivre son récit.

— Je parie que tu n’es même pas venue à la rescousse

d’une fille américaine pleine de crottes dans les toilettes !

C’est presque le seul moment de la soirée que je me

rappelle, reprend Katia, en supposant que son amie a

fabulé, là aussi.

— Hein ? Elle n’était même pas vraie, cette histoire-là ?

enchaîne Vicky, persuadée que Katia le sait et qu’elle dit

vrai.

Caroline lève sa main bien droite pour leur indiquer

de ne pas tirer des conclusions trop hâtives.

— Attendez... Donc, plus tard dans la soirée...

En tenant l’Américaine par l’épaule, elle l’oriente

vers la sortie et la fait entrer dans le premier taxi dispo-

nible. Docile, la jeune fille s’assoit à l’arrière et Caroline

veille à ce qu’elle montre son bracelet au chauffeur pour

qu’il la conduise au bon complexe hôtelier. Avant de refermer la

portière,

la

fille

se

tourne

vers

sa

bonne

fée,

les yeux vides :

— Thank y ou...

— It’s OK.

Caroline observe le taxi s’éloigner, compatissante,

mais tout de même en regrettant un peu son chandail

boléro qu’elle aimait bien...

Dès qu’elle réapparaît dans l’entrée, le portier, qui a

vu en partie la scène, lui fait signe de passer sans même

regarder l’estampille sur sa main. Caroline grimpe les

trois marches à droite permettant d’atteindre le palier qui

ouvre sur un autre bar et des tables de billard. À cette

hauteur, grâce à un balayage visuel de la discothèque, elle

aperçoit ses amies, ainsi que Thomas et les siens. La

rouquine se tient toujours à ses côtés. Caroline réfléchit,

obsédée par la situation. Elle voit alors Thomas se

détacher du groupe. Il semble se diriger à son tour vers

les toilettes. Bingo ! Elle redescend les quelques marches

de l’escalier et se rend d’un pas rapide vers les lavabos.

Elle fait mine de le croiser par hasard lorsque celui-ci sort

des cabines quelques minutes plus tard.

— Hé!

— Salut! Tu t’amuses? s’informe Thomas, jovial, en

l’apercevant.

— Oui, toi?

— Ouais! On rejoint les autres? propose-t-il en

claquant des mains.

Soudainement, Caroline voit surgir une tignasse d’un

rouge flamboyant derrière l’épaule de Thomas. La

rouquine avance vers eux. Sans crier gare, Caroline fonce

sur Thomas et lui empoigne une fesse avant de lui donner

un baiser sensuel sur une joue. Sa rivale poil de carotte

s’arrête instinctivement en leur jetant un regard, confirmant ainsi

qu’elle cherchait bel et bien Thomas. Sans rien

dire, elle rebrousse chemin, bredouille.

— Oh boy! Qu’est-ce qui se passe, madame? s’étonne

Thomas, en souriant à Caroline, les yeux écarquillés.

— Je suis stupide...

— Pourquoi ?

— Je suis en couple, mais j’ai le goût d’être avec toi, de

te toucher...

— Écoute ! Moi, je ne veux juste pas porter TA décision

sur MES épaules. Tu fais ce que tu veux, mais je ne veux

pas que tu m’en veuilles après.

— Hum..., répond-elle, un peu ambivalente et, surtout,

pas fière de ce qu’elle vient de faire et de dire.

Voyant son malaise, il essaie de faire diversion :

— Arrête de niaiser! Montre-moi encore tes boules!

T’en meurs d’envie...

— Thomas...

— Viens-t’en!

— Je trouve ça facile, moi, son affaire! Il te fait le

grand numéro, il te séduit comme un Apollon et ensuite,

quand tu baisses un peu ta garde, il te dit: «Tsé, je ne

veux pas que ce soit ma faute... blablabla...», explique

Katia, qui prend, évidemment, le parti de son amie dans

toute cette histoire.

— Ouin, on dirait que tu parles d’une fille «agace»...

— Justement, si les femmes peuvent être «agaces»,

les hommes aussi! Voyons donc! ajoute Katia, pour

compléter le propos de Vicky.

— Mais en même temps, j’étais jalouse raide de cette

jeune rousse, sans avoir le droit de l’être, et j’ai complète-

ment viré folle ce soir-là! reprend Caroline, sans trop

comprendre elle-même son comportement.

— As-tu couché avec, oui ou non? s’intéresse sans

détour Vicky, pour en venir aux faits réels, dans toute

cette conjoncture.

— Qu’est-ce que vous en pensez ? tente Caroline, intri-

guée de connaître l’opinion de ses amies.

— Moi, je suis certaine que non; t’as repris tes esprits,

tu t’es fait une raison, présume Katia, confiante que son

amie a résisté à la tentation.

— Moi, je pense que tu l’as fait, mais pas ce soir-là...

probablement le dernier soir! tente plutôt Vicky, son regard

rivé à celui de Caro afin de valider sa supposition.

— Ni l’un ni l’autre, répond-elle vaguement, avant de

poursuivre, pour clore la fin de cette soirée. Quand nous

sommes revenus de la discothèque, ce soir-là...

— Non, rien à faire. Le chauffeur refuse catégorique-

ment qu’on s’y entasse tous. On doit prendre deux taxis !

affirme Thomas en revenant vers Caroline, Vicky et deux

autres gars, restés sur le trottoir, le temps qu’il négocie la

course.

— Ils veulent faire de l’argent pour nourrir leur famille !

C’est bien normal, comprend Caroline, toujours aussi

sensible à la pauvreté des gens.

— En effet, car le prix a doublé également ! C’est rendu

à 20 $ ! annonce Thomas, en avançant vers un véhicule.

— Ouin ! Ils veulent vraiment faire de l’argent !

Vicky et Caroline prennent place sur la banquette

arrière avec lui. Les deux autres gars se dirigent vers la

voiture placée à l’arrière, dans la ligne parfaitement droite

de taxis jaunes assoiffés de dollars américains.

— On va à la discothèque de l’hôtel prendre un dernier

verre. Vous venez ?

— Non, je suis trop en maudit! Les hommes sont tous

de gros pénis ambulants prêts à s’envoyer en l’air avec

n’importe qui! enrage Vicky, qui revoit encore la jeune

fille pendue au cou de Dawson.

— Oh boy !

Thomas dévisage Caroline, ne sachant pas s’il doit ou

non s’intéresser à l’histoire de Vicky. Celle-ci agite la tête

pour lui signifier «Laisse faire, c’est trop compliqué». Il

choisit sagement de se taire.

Arrivées devant le hall, Vicky et Caroline discutent un

instant en retrait. Thomas rejoint son partenaire de

voyage qui l’attend près du taxi qui l’a conduit. Subitement,

Vicky quitte son amie pour se diriger d’un pas décidé vers

sa chambre; elle dit à peine «Bonne nuit» aux gars. Le

coloc de Thomas et celui qui l’accompagne tournent les

talons, sans rien dire, et s’en vont à la discothèque en

empruntant le petit sentier, à droite.

— Tu ne voulais pas y aller avec eux? se surprend

celle-ci en le voyant de retour auprès d’elle.

Comme le hall est désert près de la sortie de l’immeuble,

Thomas s’approche d’elle et l’embrasse à pleins bras. Elle

répond à son baiser, avant de décrocher ses lèvres des

siennes.

— C’est un guet-apens !

— Mets-en ! Complètement assumé, en plus !

Pendant un moment, ils discutent de tout et de rien en

progressant sur le chemin. En fait, Caroline suit docile-

ment Thomas, qui semble savoir vers où ils se dirigent.

Lorsqu’ils arrivent près d’un module de chambres, il

annonce :

— C’est ici!

— C’est ici quoi?

— Ma chambre !

— Je ne vais pas dans ta chambre !

— Bien oui, tu viens dans ma chambre ! Arrête de

niaiser, répond-il, comme si ce n’était réellement pas un

choix.

— Non, merci !

— Bien oui! J’ai chassé mon coloc! Allez, viens me

montrer tes boules dans ma chambre !

— Franchement ! Tu en fais vraiment une fixation.

C’est inquiétant...

— Si tu veux, je peux te payer. Dix piastres chaque fois

que tu m’exhibes tes seins !

— Ark! Tu me prends pour qui? Ce n’est pas illégal,

monsieur l’avocat, de payer pour ce genre de services?

s’amuse celle-ci, en sachant très bien qu’il plaisante.

— OK! Vingt piastres alors... T’es dure en affaires, je

te demande même pas de danser...

Il lui envoie un clin d’œil pour lui confirmer qu’il joue

réellement à l’abruti. En fait, il semble plutôt gêné. L'humour

constitue pour lui une stratégie destinée à dissimuler chaque

fois sa timidité. Il avance doucement et l’embrasse encore,

en prenant tendrement son visage dans ses mains. Caroline

sent de nouveau un frisson lui parcourir le corps. «Coudonc,

il me fait donc bien de l’effet, ce gars-là...», analyse-t-elle,

surprise de reconnaître la présence desdits papillons dans

le ventre qu’elle avait oubliés depuis toutes ces années

passées en couple avec le même homme.

— Non mais, sans blague Caro, je te l’ai dit tantôt: tu

décides ce que tu fais. Je joue au con depuis tantôt, mais

je ne veux pas te mettre de pression. Toutefois, ça reste

un fait réel que j’ai envie de toi comme un fou !

Elle sourit, baisse les yeux et, sans réfléchir, elle

l’entraîne vers le sentier menant à l’entrée de son module.

«Qu’est-ce que je fais? Pourquoi je m’en fous à ce

point-là?», se tourmente-t-elle en l’observant ouvrir la

porte de sa chambre. C’est en arborant son éternel et

large

sourire ravageur qu’il l’invite à entrer avec

galanterie.

Les deux filles dévisagent Caroline, très surprises que

celle-ci ait trompé son chum dans de telles circonstances

et avec autant de «facilité».

— Regardez-moi pas de même! Vous allez me faire

regretter de vous l’avoir dit, fait-elle, les yeux de nouveau

pleins d’eau.

— Mais c’est juste que... toi?

— Je ne sais pas ce qui s’est passé dans ma tête,

honnêtement. Je n’ai rien à dire pour ma défense: la boisson?

Non, j’étais très en contrôle; un peu enivrée, oui, mais

pas défoncée. J’étais bien, je me sentais belle, tellement

femme ; je me foutais de ce que je faisais. C’est moi la

grosse charrue du voyage! se culpabilise-t-elle, en utilisant

l’expression de Vicky, avant de se remettre à pleurer

de plus belle.

— Ayoye, tu sais Caro, ça peut arriver à tout le monde

de faire une petite gaffe, tente Katia, en sachant très bien

que, si elle était en couple avec un homme, elle n’accepte-

rait jamais que celui-ci fasse un écart de ce genre.

— Oui, méchante «petite gaffe»! ajoute la coupable,

comme pour signifier à ses amies que rien au monde ne

peut minimiser son geste ou le rendre acceptable.

— Pars du principe que ce qui est fait est fait. Main-

tenant, deux choix s’offrent à toi: soit tu oublies cette

mésaventure en l’enfouissant bien au fond de ta mémoire

à tout jamais, soit tu le dis à ton chum et tu vis avec les

conséquences probables, rationalise Vicky, qui essaie de

la sortir de sa morosité en lui présentant du concret.

Pendant un instant, Caroline cesse de pleurer et réfléchit aux

deux

possibilités

que

son

amie

vient

de

lui

énumérer. Son visage se crispe de nouveau, et elle recommence

à gémir en se prenant la tête à deux mains.

— C’est le père de mon fils... ça fait sept ans... Moi, la

conne, je le trompe facilement, et pas juste une fois en

plus...

— Ah non ? reprend Vicky.

— Pas juste une fois? s’intéresse Katia.

Caroline exhale plusieurs soupirs pour se calmer.

Après s’être mouchée, elle avoue un autre mensonge à

ses compagnes.

— Comme je disais : au point où on en est rendues... Je

vais poursuivre...

— On n’est pas là pour te juger, Caro.

— Je sais. De toute façon, pas besoin que les autres me

jugent, je le fais moi-même. Donc, le fameux matin où on

est allées à la réception parce qu’on s’inquiétait que tu ne

sois pas revenue dormir à la chambre...

— KAT ! crie Vicky, qui se lève d’un bond pour ensuite

foncer vers elle.

Caroline tourne la tête vers le comptoir de la réception.

Ayant entendu le cri de Vicky, la réceptionniste envoie un

sourire en direction de ses clientes et hoche la tête, comme

pour leur dire: «Juste dans une autre chambre... Je vous l’avais

bien dit ! » Caroline la remercie de la main avant de

courir vers ses amies.

— La buanderie ou le placard à balais ? interroge Vicky

en arrivant à la hauteur de Katia, qui semble meurtrie.

— Ni l’un ni l’autre. Je veux des aspirines! Et des

lunettes de soleil..., requiert-elle en continuant rapide-

ment son chemin en direction de leur module.

Vicky accélère le pas, pendant que Caroline se fait

accoster par une fille rouquine qui était avec eux la

veille.

— Excuse-moi...

Caroline, qui reconnaît la fille qui tentait de séduire

Thomas à la discothèque, jette un œil en direction de ses

amies. Assurée qu’elles se trouvent assez loin pour ne pas

entendre, elle répond :

— Oui?

— Tsé, je voulais m’excuser pour hier. Je ne savais pas

au début de la soirée que tu étais avec Thomas...

— Bien oui, j’ai vu ça !

— Non mais, ce n’est pas mon genre de « cruiser » des

gars en couple. Je croyais vraiment qu’il était venu seule-

ment avec son ami ; je les voyais toujours ensemble sur la

plage, à l’hôtel...

Ne voulant pas lui fournir de détails ni inventer quoi

que ce soit, Caroline ajoute simplement:

— Pas grave, ce sont des choses qui arrivent !

— Vous êtes beaux à voir ensemble, en tout cas !

— Ahhh... Merci! Bonne journée !

Elle trottine pour rattraper ses amies.

— Qu’est-ce qu’elle voulait ? lui demande Vicky.

— Elle voulait juste me demander si le buffet était

ouvert ou non, répond vaguement Caroline.

Puis elle se tourne vers Katia, le regard insistant,

curieuse qu’elle leur dise enfin où elle a passé la nuit.

— Bien évidemment! C’était elle, la rousse du bar,

comprend Vicky, qui n’avait pas fait le lien et, surtout, qui

n’avait accordé aucune importance à ce détail.

— Tu lui as affirmé que tu étais en couple avec lui? se

surprend d’emblée Katia, plutôt ébranlée par ce dernier

rebondissement.

— Pas directement, mais je n’ai pas démenti sa supposition.

Je ne savais pas quoi dire ! La veille, je lui avais

très clairement signifié d’enlever ses pattes de mon mec.

Je ne savais pas trop comment rétablir les faits, avoue

Caroline, qui trouve elle aussi la situation très tordue.

— Ce qui me surprend le plus, c’est que pendant tout

ce temps-là, tu pensais: «Je ne vais jamais le dire à mes

amies...», se désole Vicky, compte tenu de leur amitié de

longue date.

— Oui et non. On dirait que je me disais plutôt: «Je ne

vais jamais en parler à personne et ça n’existera pas.»

Finalement, ça me soulage beaucoup de tout vous avouer,

fait-elle, honnête.

— Et là, ensuite? Tu l’as revu ou pas?

— J’y arrive, j’y arrive. Ce midi-là, quand on est allées

manger...

Au buffet du midi, les filles, bien calmes, ne prennent

pas une coupe de vin, mais plutôt un grand verre de jus

de fruits frais, histoire de faire changement.

— Une demi-journée de pause d’alcool, ça ne fait pas

de tort ! fait remarquer Caroline, en levant le nez en l’air.

Elle aperçoit du coin de l’œil Thomas qui déambule

nonchalamment dans les rangées du généreux buffet,

une assiette vide à la main. Cherchant une stratégie pour

aller lui parler, elle prend une bouchée de ses pâtes

sautées et la recrache bruyamment.

— Ouache! C’est pas mangeable, ça! affirme-t-elle,

bonne comédienne.

— Non? Pourtant, j’en ai pris aussi et j’aime bien, se

surprend Vicky en reprenant une bouchée afin d’en

évaluer le goût de nouveau.

Caroline pousse son assiette et se lève pour aller se

choisir autre chose. Elle se munit d’une assiette vide au

passage et se dirige dans la rangée où se trouve Thomas,

mais de l’autre côté.

— Salut, bel étranger! lui lance-t-elle, en se penchant

le visage sous les lampes des réchauds.

— Toi, t’es belle ! lui envoie-t-il tout bonnement sans la

saluer.

Subjuguée, elle roule des yeux de le voir toujours

aussi charmeur.

— Non mais, je me disais que t’étais belle en simonaque

en me levant ce matin, en repensant à cette nuit...

En choisissant des mets au hasard pour garnir son

assiette, elle le relance, l’air taquin :

— Qu’est-ce que tu te disais d’autre ?

— Je me disais : «Vu qu’elle est restée les boules à l’air

presque une heure hier, est-ce que je paie juste 20$, ou le

tarif est calculé en lien avec le temps d’exposition?»

— Tu pensais donc juste à ton portefeuille, monsieur

l’avocat ?

Il improvise :

— Non, je me disais aussi: «Je me demande si elle

viendrait faire une superbe balade en moto avec moi cet

après-midi... »

Elle sourit.

— Wow ! En moto dans les rues du Mexique ! Oui, avec

plaisir !

— Tu dois avoir des souvenirs à acheter pour ton

amoureux ?

— Thomas...

franchement...,

fait-elle,

soudainement

déçue.

— Je t’attends dans le lobby à 13h! enchaîne-t-il

aussitôt, comme si, dans son propos, il n’avait pas cherché

à créer quelque malaise que ce soit.

— Wow, commentaire assez poche, merci ! lance Vicky,

dégoûtée.

— Ouf! Pourquoi il t’a dit ça? réfléchit Katia à haute

voix.

— Je me le suis demandé. J’ai pensé qu’il me testait

ou je ne sais quoi, affirme Caroline, pas tout à fait fixée quant

au sens véritable à donner à l’insinuation déplacée

de Thomas.

— Peut-être. Mais tu devais vraiment «tripper» quand

il t’a proposé cette sortie ! Toi qui voulais tant faire des

activités de ce genre, prétend Vicky, réjouie pour elle.

— Hum... pas tellement pour la moto. Je ne lui ai pas

dit, mais j’étais un peu craintive. On ne portait même pas

de casque ! hurle Caroline, toujours tellement prudente,

encore sous le choc d’avoir participé à une escapade aussi

téméraire.

— Non, je ne peux pas croire que TOI, Caroline, tu as

pris un risque aussi périlleux! la taquine Katia, qui

focalise son attention sur le comique de la situation plutôt

que sur l’adultère en tant que tel.

— Il faut préciser que c’était une petite mobylette

genre «pouet-pouet». Pas une grosse moto bruyante.

Mais tout de même: pas de casque! Eille, j’y repense et

j’angoisse. Je vous le dis : je ne réfléchissais pas, je ne me

posais pas de questions... J’étais

comme totalement

déconnectée, explique Caroline, en essayant d’auto-

analyser son état d’esprit à ce moment-là.

— T’étais bien, évalue Vicky, qui chuchote sciemment

son commentaire comme s’il s’avérait incriminant.

— Nous, on croyait que tu étais réellement partie

acheter des souvenirs. Vous avez eu du plaisir? s’inté-

resse Katia, pour revenir au sujet principal.

— Oui, vraiment...

— Veuillez prendre place, madame..., l’invite Thomas,

en lui présentant la moto qu’il a louée pour l’après-midi.

— Merci, monsieur...

— Euh... en fait, il s’agit d’une moto «no top available»

et sans frais supplémentaires !

— Eille, ça commence à devenir vraiment troublant ta

fixation !

— Moi, je fais juste «subir» !

— Où sont les casques ?

— Pas besoin de casque, ici. C’est cool, hein?

— Ouais..., répond Caro, pas certaine que ça soit

vraiment cool, en lui souriant tout de même.

— Où veux-tu aller?

— Je ne sais pas trop. Voir du pays, des petites rues,

des marchés...

— OK, boss !

Les deux « motocyclistes » rigolent une partie de l’après-

midi en zigzaguant dans les artères et dans les ruelles de la

ville. Thomas est prudent et très bon conducteur. Caroline se

sent légère, libre, émancipée, ses tresses virevoltant au

vent. Elle ne culpabilise qu’une fois, pendant quelques

secondes, en croisant un couple et leur jeune garçon, qui

semble avoir environ l’âge de son fils, sur la terrasse d’un

petit restaurant de tacos.

Lorsqu’elle revient de sa promenade clandestine,

Caroline retrouve facilement ses amies, installées près de

la piscine. Elle s’y dirige et étale sa serviette sur une

chaise près d’elles. Elle songe: «J’espère qu’elles ne me

poseront pas trop de questions...»

Malheureusement,

celles-ci

la

bombardent

littérale-

ment de questions :

— T’es partie longtemps! T’as acheté des choses?

— Oui, des petits souvenirs pour mon fils, mon chum.

Rien de très original. On retrouve toujours les mêmes

trucs partout.

— Où les as-tu achetés ?

— Il y a plein de petits marchés par là, à droite... C’est

à

quelle

heure,

le

fameux

mariage,

vous

pensez?

s’informe-t-elle, intéressée.

— Je ne sais pas.

— Probablement vers la fin de l’après-midi, prétend

Vicky, qui tend le cou pour voir en direction de la plage,

là où un chapiteau blanc a été dressé le matin même.

— Tu ne pensais pas du tout à ton chum ? questionne

Vicky, de nouveau étonnée, comprenant mal comment

cela a pu être possible.

— À peine, je vous dis. C’est pour ça que je me sens

encore plus infidèle...

— Es-tu amoureuse de lui? ose Vicky, qui commence à

croire qu’ils ont vraiment développé des sentiments l’un

pour l’autre.

— Amoureuse de qui? demande Caro, en se sentant

ridicule de devoir ainsi clarifier la question.

— De Thomas...

Ambivalente, Caroline hausse les épaules pour toute

réponse.

— Donc, c’est ce que tu as réellement fait cet après-

midi-là..., réfléchit encore Vicky, qui croule sous les

informations dévoilées en rafale par Caroline.

— Tu l’aimes? reprend Katia, puisque Caroline a esquivé la

question précédente.

— Je ne peux pas l’aimer, je le connais à peine depuis

quelques jours...

— N’oublie pas une chose cruciale, non plus : en vacan-

ces, tout est beau, tout est rose, enchaîne Katia, consciente

que l’aspect paradisiaque des lieux embellit souvent la

réalité.

— Je sais tout ça.

— Tu l’as revu le soir même ? Si c’est le cas, je ne sais

pas où j’étais, mais je n’ai rien vu de tout cela! avoue

Katia, de plus en plus abasourdie.

— T’étais trop occupée à forniquer avec ton danseur,

lui rappelle Caroline en esquissant un léger sourire.

— Moi, je n’étais plus avec personne et je n’ai rien vu

non plus ! poursuit Vicky.

— Toi, t’étais obsédée à haïr Dawson, lui remémore-

t-elle, en adoptant de nouveau un petit air moqueur.

— Donc? On attend la suite de cette soirée-là, Caro...

Comme c’est aussi le soir de la buanderie, prise 1, je n’ai

aucune idée de ce que vous avez fait, dit Katia.

— On s’est revus, en effet...

— Aaaah! Je crois que je comprends tout encore une

fois, analyse Vicky, dont certains détails de la soirée lui

reviennent à l’esprit.

— C’est vrai, Katia. Il y a un grand bout de cette soirée

que tu ne connais pas...

— On fait quoi de notre soirée plate quand on n’a pas

de relation excitante ? s’impatiente Vicky, en interrogeant

Caroline du regard.

— Je ne sais pas. On va marcher sur la plage pour voir

le coucher du soleil? Question de bouger un peu. On ne

fait rien sauf lever le coude pour boire et se déplacer de la

piscine pleine de pipi à la plage! exagère Caroline, qui

constate que l’activité physique n’a pas été au programme

d’aucune d’entre elles durant ces vacances.

— Je sais, on dirait que je commence à avoir une

bedaine ! se plaint Vicky, en se triturant le ventre.

— Go ! On grignotera à notre retour.

— Manger aussi, on fait juste ça !

Les deux filles s’habillent en vêtements tout-aller afin

d’être vraiment confortables pour faire leur balade. En

arrivant sur la plage, elles tombent sur le groupe de Québécois,

qui semblent ne pas avoir bougé malgré l’heure tardive.

— Vous êtes encore là ?

— On a collé ici, en effet !

Vicky se met à discuter avec un Québécois qui a fait

du parachutisme ascensionnel. Il a adoré se faire tracter en

parachute par un bateau. Elle aimerait tellement en

faire l’expérience, mais son budget ne le lui permet pas.

Thomas s’approche discrètement de Caroline, l’air de

rien.

— Hé!

— Salut!

Comme ils sont entourés d’autres personnes, ils engagent une

conversation anodine.

— T’as passé une belle journée ?

— Oui, j’ai fait de la moto en début d’après-midi.

— Wow / Ça devait être le fun ! T’étais seul ?

— Non, j’ai emmené une superbe fille !

— C’était bien?

— Ouais..., approuve-t-il, en lui décochant une œillade

coquine.

Pendant qu’ils discutent de tout et de rien, Thomas

trace un message dans le sable avec son gros orteil.

Caroline, amusée, plisse le front et lui demande :

— Vous vous êtes promenés autour ?

— Ouais, dans les ruelles de Cancun...

Tout en continuant à l’interroger à propos de son

emploi du temps, elle lit dans le sable: «22 h». Elle

comprend alors qu’il lui donne un rendez-vous secret. Elle

hausse les épaules, les bras légèrement écartés, pour

lui signifier: «Où?» Il inscrit en grosses lettres dans le

sable: «ICI».

— En tout cas, t’es vraiment chanceux d’avoir fait ça!

dit Vicky au parachutiste en herbe.

Elle le laisse pour revenir près de Thomas et Caroline.

— On y va ?

— Oui!

— Bonne balade, les filles. On se voit plus tard peut-

être, lance Thomas, en tapotant le bras de Vicky.

Dès que ce dernier s’est éloigné d’elles, Vicky dévoile

à Caroline :

— Thomas te «cruise» vraiment pu, on dirait! Même

que, des fois, je le sens tenter des rapprochements avec

moi, avoue Vicky à son amie, un peu mal à l’aise.

— Ah non! Je ne me souvenais même pas de t’avoir

balancé une connerie de ce genre! Je suis donc bien

stupide! Ouf! J’ai vraiment honte, avoue Vicky, en se

couchant la tête sur les genoux tellement elle est

embarrassée.

— Tu ne pouvais pas savoir, Vie. En réalité, Thomas,

pour demeurer low profile, a vraiment tenté vers la fin du

voyage de bavarder plus avec vous deux qu’avec moi,

évitant ainsi tout soupçon, rectifie Caroline.

— Ça me fait suer, j’ai vraiment l’impression d’avoir

manqué quelque chose, se plaint Katia, pas du tout au

courant de ce que les filles racontent, puisqu’elle n’était

pas avec elles cette soirée-là.

— C’est vrai, c’était toute une excursion, notre balade !

Attends de savoir quelle infraction on a commise ! rajoute

Vicky, qui donne une tape complice sur le genou de

Caroline.

— Pas une vraie de vraie infraction ? tente de savoir la

seule qui n’est pas concernée.

— Euh, disons qu’on aurait pu se faire arrêter par un

gardien..., réfléchit Caroline, en interrogeant Vicky du

regard pour lui confirmer sa supposition.

— Oui, par un gardien de sécurité. Et je dirais même

par n’importe quel employé de l’hôtel, affirme celle-ci

pour compléter la réflexion de Caroline.

— Pfft ! Je ne vous crois pas !

— Tu devrais, Kat...

— Hein? Allez-y, alors! Racontez! Racontez! s’impatiente

cette

dernière,

presque

hystérique

d’être

ainsi

tenue en haleine.

Après environ une heure de marche, les filles s’accordent une

courte

pause

pour

apprécier

la

brise

marine,

les yeux fermés, les cheveux au vent. La plage, qui

s’étend à perte de vue de chaque côté d’elles, semble ne

former qu’une mince pointe de sable doré à son extrémité. En

contemplant

l’horizon,

elles

ont

l’impression

que la mer a une forme arrondie comme si elle épousait

la courbe naturelle de la Terre. Quelques volatiles

gracieux passent au-dessus de leur tête, formant une

ligne parfaitement transversale. Cela donne à la scène

un air paradisiaque inégalé.

— C’est tellement beau, apprécie Vicky, zen et calme,

en respirant l’air salin à pleins poumons.

— Hum...

Elles se retournent finalement dos à la mer pour

poursuivre leur activité principale, c’est-à-dire commenter

l’allure des différents complexes hôteliers. En quittant le

rivage, elles s’intéressent à l’imposante structure architecturale

qui s’élève devant elles.

— Débile, cet hôtel-là, hein ! Regarde les espèces de

lits de plage là-bas, c’est tellement romantique.

En effet, de grands lits à baldaquin s’alignent devant

l’hôtel en une rangée bien droite. De grands voilages blancs et

légers, attachés de façon plus ou moins serrée à

chaque poteau de l’armature de bois, ballottent douce-

ment au gré du vent.

— Surtout très luxueux comme endroit ! Probablement

un cinq étoiles hyper dispendieux !

— On se rapproche pour y faire du lèche-vitrine ?

Les deux vacancières avancent discrètement vers le

complexe afin de bien voir l’aménagement intérieur, dont

l’accès est psychologiquement bloqué par un alignement

de grands cocotiers symétriques.

— Wow /

Contrairement au Playa Luna Resort, la superficie du

terrain de l’hôtel paraît plus petite, mais tout semble

central et, de ce fait, plus près de la plage. Il n’y a donc

pas une multitude de petits sentiers menant aux différents attraits

du

complexe.

Les

chambres

sont

situées

dans deux immeubles d’environ quinze étages de haut

qui se font face. La piscine en forme de couloir sinueux

semble faire le tour des bâtiments. Les chaises de plage

qui jonchent le parterre sont recouvertes d’épais coussins

blancs moelleux à souhait. Tout paraît visiblement très

fastueux.

— Écœurant !

Un couple qui quitte justement cet hôtel salue poliment

les deux filles en se rendant sur la plage. Le poignet de la

femme qui agite la main n’échappe pas à Vicky, qui est

soudainement prise d’une illumination.

— T’as vu leur bracelet?

— Non, quoi?

— Bleu foncé, comme nous !

— Et après ?

— Viens ! ordonne Vicky en lui tirant le bras.

— Non, on ne peut pas aller se balader dans le

complexe le plus dispendieux de Cancun ; on va se faire

pincer !

— Ben non! ben non! Comme dit l’autre: «No pro-

blemo ! » Il faut juste avoir l’air sûres de nous !

Les filles pénètrent par l’enceinte de la plage et se

dirigent sans hésiter au premier bar qu’elles aperçoivent.

Elles prennent place sur deux immenses et confortables

tabourets de cuir.

— Tu vois ! Pas de problème !

— Pas encore !

Elles observent tout autour d’elles. Un groupe de

musiciens anime l’ambiance du bistro-bar. Un serveur,

habillé d’un complet très chic, leur propose d’emblée une

boisson de choix, en brandissant une bouteille déjà

ouverte. Il ne s’agit de rien de moins que du champagne.

— iSi! iGracias! accepte volontiers Vicky, très à l’aise

dans toute cette somptuosité.

— Mon Dieu! Ça change des cocktails cheaps, trop

forts, trop sucrés ou encore fabriqués avec du jus en

poudre...

— Ça change aussi du même disque qui semble tourner

en boucle depuis le début de la semaine à notre bar !

— Je suis en train de les connaître par cœur et je ne

parle pas un mot d’espagnol, imagine !

— C’est juste plate qu’on soit mal habillées !

— Ouin, j’avoue qu’on ne fait pas trop jet set avec nos

shorts en coton ouaté, approuve Caroline, en jetant un

œil à leur tenue.

— J’avais apporté ça pour le yoga...

— Le yoga que t’as jamais fait ?

— Pas eu le temps. J’étais trop occupée à ce que toutes

les mésaventures du monde entier m’arrivent !

Le serveur dépose les deux flûtes devant elles. Sans

tarder, les deux copines les saisissent avant de se dire:

« iSalud!» en gloussant.

— Je suis vraiment jalouse ! Vous êtes restées là-bas

longtemps ? s’informe Katia.

— Presque deux heures : on a bu du champagne,

mangé à leur buffet...

— Buffet de luxe ! Je te jure ! Des fruits de mer, du

caviar, des filets mignons chateaubriand, des sushis frais

concoctés par un cuisinier devant nous, une sélection de

vins d’importation privée. Imagine, un sommelier est

venu à notre table pour nous conseiller, explique avec

enthousiasme Vicky.

— Comment ça, vous ne m’aviez pas raconté cette

escapade?

Les

deux

filles

se

dévisagent,

ambivalentes,

en

essayant de se rappeler en effet le «pourquoi».

— Je ne sais plus trop... Le lendemain, t’es arrivée à la

chambre en panique à cause du «Kodak» volé. On y a

juste pas repensé, explique Caroline.

— Quel contraste de voir tout le monde habillé super

chic, robes longues et tout le kit, et nous deux, les belles

nouilles cheaps en bermudas de jogging!

Katia, qui s’efforce de rire, adresse à nouveau un

reproche à ses amies :

— Je suis très déçue que vous ne m’ayez pas raconté

cette aventure. On y serait retournées, voyons !

— Sur le coup, on s’est dit: «Demain, on s’habille

super belles et on y revient les trois pour le dernier

souper... » Mais après, on s’est rappelé qu’on avait réservé

au resto italien avec toute la gang de Québécois. Et c’était

quand même à une heure de marche, cet hôtel chic, et payer un

taxi pour s’y rendre, pas certaine, précise Vicky

en grimaçant.

— On aurait dû penser à cette supercherie avant ! Aller

illégalement dans les hôtels qui distribuent un bracelet de

la même couleur que le tien. Il n’y a pas trois cents cou-

leurs possibles. Pourquoi les gens ne le font pas tous?

s’interroge Katia, peu fière de ne pas y avoir songé avant.

— Dans les complexes plus bas de gamme, ce doit être

du pareil au même dans les restos, dans les bars, mais

c’est quand tu en déniches un de riches comme celui-là

que l’infraction en vaut la peine !

— Faudrait pas que quelqu’un propage une idée de

même publiquement, tous les Québécois se mettraient à

frauder de la sorte en vacances30 !

— Donc, ensuite, vous êtes revenues à pied un peu

pompettes? enchaîne Katia pour en arriver aux faits,

c’est-à-dire le rendez-vous secret de Caroline et Thomas.

— Oui, à pied. On a ri un bon coup, mais on n’était pas

trop paquetées ; on a juste pris un verre de vin durant le

souper. Ensuite, on est allées faire un petit tour à la disco-

thèque..., poursuit Caroline.

— Attends! Avant, il faut lui raconter comment on a

failli avoir l’air vraiment stupides...

— Hein?

— Qui on a rencontré là-bas, Caro ? ajoute Vicky, en

guise d’indice, pour lui raviver la mémoire.

— Hish ! Je n’y pensais même plus !

— Ouin ! Je ne me suis pas régalée comme ça depuis le

début du voyage !

— On se rend ainsi compte que, par chez nous, les

buffets sont assez redondants, merci !

Le ventre bien rempli, nos deux intruses se dirigent

vers la plage pour quitter le luxueux complexe. Elles

s’immobilisent devant une petite scène, près du bar de la

plage. Une pianiste offre une performance remarquable.

— Tellement classe! apprécie Vicky, en observant la

jeune fille derrière son énorme piano à queue.

Elles écoutent la ballade en silence jusqu’à ce que cette

douce quiétude soit interrompue par une voix derrière

elles :

— Ayoye ! Trop s’a coche !

Les filles, abasourdies, constatent la présence d’un

visage bien familier.

— Tristan?

Un élève de quatrième secondaire à qui elles enseignent

toutes les deux se trouve sur la plage, devant elles,

accompagné de ses parents.

— Vous êtes dans mon hôtel, genre! C’est mes profs!

explique-t-il à ses parents.

— Ah! bonjour! Clémence! se nomme poliment la

maman du jeune garçon.

Après les présentations et les poignées de main échangées, le

père

de

l’adolescent

entreprend

d’interroger

les

deux professeures.

— C’est curieux qu’on ne vous ait pas vues avant.

L'hôtel n’est pas très grand...

— Ouin... c’est full genre bizarre, baragouine l’ado

boutonneux, toujours aussi stupéfait de rencontrer ses

professeures.

— Bien, euh, c’est que..., débute Caroline, en cherchant

une façon crédible de justifier leur présence sur les lieux.

Vicky, qui comprend son hésitation, affirme tout

bonnement :

— Non, on habite plus loin, là-bas. On venait rencontrer

quelqu’un qui séjourne ici, mais on ne l’a pas trouvé.

On rentrait.

— Comme c’est malheureux. J’ai une idée : venez avec

nous à la réception. Avec son nom, vous obtiendrez

certainement le numéro de sa chambre et vous pourrez ainsi

laisser un mot dans sa porte, propose gentiment la maman

du garçon.

— Euh... Pas besoin, on a rendez-vous demain matin,

de toute façon !

— Vous êtes certaines? Ça prendrait deux minutes,

insiste encore le couple.

— Non merci, ça va ! Bonne soirée à vous ! les remercie

Caroline en tournant les talons pour se diriger vers le

petit sentier menant à la plage.

— Ayoye! Bye, là! À la semaine prochaine, genre,

envoie l’étudiant, qui ne semble toujours pas en revenir.

— Vous auriez dû lui dire : « Non, Tristan, tsé, tes profs

sont comme full illégales dans ton hôtel, genre ! », rigole

Katia.

— Tu ris, mais on a patiné pendant quelques secondes.

Au bout du compte, ce fut sans conséquence. Je ne pensais

pas que les parents de Tristan avaient autant d’argent.

— Moi non plus !

— On ne les a pas vus sur le vol non plus. Ils ont dû

arriver un autre jour...

— De toute façon, ce qui m’intéresse le plus, c’est la

fin de votre soirée : on était rendues à la discothèque, les

presse Katia, avide de connaître la suite.

— Comme on expliquait, on est revenues, on s’est

toilettées à la chambre et...

— Vicky s’est changée quarante fois, pour être plus

précise! Je me demandais si on allait arriver avant la

fermeture, exagère Caroline en roulant des yeux et en

soupirant fortement.

— Pfft!

— Donc, finalement, rendues là-bas...

Debout près du bar de la discothèque, les deux filles

discutent avec les vacanciers québécois qu’elles connais-

sent maintenant fort bien. Vicky ne peut s’empêcher de

fixer

toutes

les

trois

secondes

Dawson,

qui

danse

langoureusement avec Sharon, entouré de toute sa famille et des

personnes ayant participé au mariage. La mariée se

trouve là aussi, à se déhancher sur la piste de danse.

— Il a l’air en amour ben raide, lui! Franchement!

C’est ridicule, rage encore Vicky, toujours aussi blessée

dans son amour-propre.

— Hum...

Préoccupée

par

autre

chose,

Caroline

regarde

compulsivement l’heure depuis leur entrée dans la discothèque.

Elle annonce sans préambule :

— Je suis brûlée, je vais me coucher.

En réalité, elle désire simplement filer à l’anglaise

pour rejoindre Thomas, sa montre indiquant 21 h 40.

— Moi aussi ! Ça va faire du bien de se coucher tôt,

pour une fois ! Bye, les gars !

«Zut! Il faut qu’elle reste ici...», s’affole Caroline en

cherchant une solution.

— Pas besoin de m’accompagner. Reste avec les gars

pour prendre un autre verre avec eux ! Ils aimeraient ça,

l’encourage subtilement Caroline, en espérant que son

amie se laisse séduire par la proposition.

Les deux Québécois avec qui elles blaguaient acquies-

cent de la tête.

— Non, repos pour moi ce soir. Bye !

Sur le chemin menant à leur chambre, Caroline pense

à une façon de se tirer d’affaire. Vicky s’informe:

— Ça va? T’as l’air bizarre.

— Non, j’ai juste une puissante migraine, lâche

spontanément Caroline, en songeant à la suite.

Rendue à la chambre, elle cède la salle de bain à Vicky

pour qu’elle soit la première à se mettre au lit. Son tour

venu, elle entre dans la salle de toilette pour retoucher

son maquillage et pour se brosser les dents.

— Même pas de télé ce soir. Direct dodo ! clame forte-

ment Vicky de façon à être entendue par son amie.

«Super!», pense Caroline, bien d’accord à ce que son

amie s’endorme très vite.

Encore tout habillée, Caroline sort doucement de la

salle d’eau et annonce avec une voix ténue, en se tenant

la tête à deux mains :

— Je vais prendre un peu l’air. Ça fait trop mal... je

capote.

— Ah, pauvre toi. As-tu pris des aspirines?

— Oui. Ça va passer, ne t’en fais pas. Bonne nuit. Dors

bien.

— Merci, toi aussi.

Elle quitte la chambre. Comme il est déjà 22 h 08, elle

court à toutes jambes jusqu’à la plage, craignant que

Thomas ne soit déjà parti. Heureusement, une fois rendue,

elle le retrouve bien étendu sur un lit de fortune, confectionné à

la

bonne

franquette.

Il

a

rapproché

côte

à

côte

deux chaises de plages similaires, recouvertes d’un

dessus-de-lit venant de sa chambre. Il a aussi apporté un

oreiller.

— Mon Dieu! On dirait le salon de l’amour dans

Occupation double ! commente Caroline tout haut, avant

de descendre le petit escalier de béton.

— Pas du tout. C’est un lieu privé pour observer les

étoiles. On n’est pas ici pour niaiser, affirme Thomas, les

yeux toujours rivés vers le ciel.

Amusée par son air très sérieux, elle s’installe près de

lui sans dire un mot. Elle murmure, en balayant les

alentours des yeux :

— Je n’ai pas d’oreiller, moi?

— Honnn! J’ai oublié, fait-il en la positionnant de

façon à ce qu’elle observe le ciel, la tête bien au creux de

son épaule.

Allongés ensemble, ils contemplent les astres pendant

un long moment, entrecoupé de commentaires.

— Ça donne mal à la tête à la longue, déclare Caroline.

Pour plus de confort, elle se met de côté pendant

quelques instants. Naturellement, en se retournant, son

visage se retrouve collé à celui de Thomas. Ni l’un ni

l’autre ne peut échapper à l’appel du baiser. Après une

interminable étreinte, ils sont brusquement interrompus

par une voix qui les interpelle. Le gardien de sécurité,

debout en haut de l’escalier, leur fait des signes

incompréhensibles. Thomas finit par comprendre :

— Je pense qu’il veut qu’on remonte les chaises.

Quand je suis arrivé, elles étaient empilées sur la dalle de

béton, là-bas.

— Allons-y, alors.

Ils se rendent compte que c’était bel et bien ce que le

Mexicain voulait, car il repart dès que les chaises reprennent

leur place. Une fois seul, le couple réinstalle le lit

douillet, mais sur la dalle du complexe de l’hôtel cette

fois-ci.

— C’est peut-être un peu moins exotique, mais le ciel

reste pareil. Même qu’ici, on est trois mètres plus haut

par rapport au niveau de la mer. Donc, techniquement, on

est encore plus proches des étoiles, explique Thomas en

se recouchant.

Caroline ne tarde pas à l’imiter.

Durant près de deux heures, ils s’embrassent et s’enla-

cent sous le firmament étincelant du ciel mexicain. Et

malgré eux, ils s’endorment...

— C’est hyper romantique ! s’étonne Vicky qui s’attendait

plutôt à une soirée de sexe torride.

— Vous n’avez pas fait l’amour ? Aucune cochonnerie ?

demande Katia, aussi surprise que son amie.

— Non, on s’est collés, puis on s’est endormis, se rap-

pelle Caroline.

Rêveuse, elle fixe le sac de papier, mis à la disposition

des voyageurs en cas de nausée, situé dans la pochette à

l’arrière de chaque siège.

Un troisième ange passe. Tout le monde zieute mainte-

nant le sac de papier, sans vraiment le regarder. Vicky ose

briser le silence :

— Vous avez joué au couple, on dirait...

— Ouais, je sais. Je ne connais pas son parcours

amoureux, mais je sentais que ce gars-là avait hâte d’avoir

une blonde. Sa façon de me toucher, sa douceur...

— C’est étrange quand même, ajoute Katia.

— Quoi? Qu’on n’ait pas fait l’amour? Il n’y a pas juste

le sexe dans la vie, Miss Buanderie !

— Non, mais le fait que vous étiez là, à faire comme si

vous étiez un vrai couple.

— Tu ne m’as pas entendue, quand je suis revenue

super tard ? s’informe Caroline à Vicky.

— Non, pas du tout !

— J’avais tellement peur que tu fasses: «Hein, tu

reviens? Il est quelle heure?» «Euh... Deux heures du

matin... » Je m’étais préparé une histoire justifiant m’être

endormie sur une chaise près de la piscine, en face de la

chambre...

— Menteuse ! Quoique ce n’était pas un gros mensonge.

Seuls le lieu et l’ajout du partenaire divergeaient de la

version originale.

— Sans oublier le mal de tête !

Heureusement, que les filles ne parlent pas trop fort,

car Thomas, qui a quitté son siège à l’arrière de l’avion,

arrive justement à leur hauteur. Debout, il s’appuie sur le

fauteuil de l’allée et s’informe amicalement :

— Salut, les filles ! Tout roule ?

— Oui! oui! Super! ment Caroline, qui a encore les

yeux un peu rougis.

— Hâte d’arriver? demande poliment Vicky pour faire

la conversation.

— Bien oui, on est tous excités de rentrer à la maison

et de revoir nos proches, hein ! À plus !

Il esquisse un large sourire forcé et continue sa route

jusqu’aux toilettes. Celles-ci se trouvent à quelques

rangées de l’emplacement des filles.

— Euh..., parvient à dire Katia, pour qui la scène parle

d’elle-même.

— En tout cas, si toi tu ne l’aimes pas, lui il t’aime.

C’est assez évident! Son commentaire: «...excités de

rentrer... de revoir nos proches...» est assez éloquent,

merci, quand on connaît votre histoire.

— Je suis toute mêlée...

— Bizarre, on dirait que ça me saute aux yeux, «vous

deux», tout d’un coup.

Comme Thomas revient dans l’allée, elles changent

de sujet à l’unisson et détournent subitement la tête vers

le hublot. Captivées, les filles observent les nuages à

l’extérieur.

— Il y en a des gros vaporeux, des cumulus aussi.

Regardez celui-là, on dirait un nuage de ouate...

— Et par là, regardez, des beaux cunnilingus..., ajoute

Vicky, qui tente d’être crédible en employant un langage

qu’elle croit scientifique.

— T’es donc ben niaiseuse, se gausse Katia en pouffant

de rire.

Caroline écoute ses amies d’une oreille distraite. Au

moment où Thomas repasse, elle lève les yeux vers lui. Il

lui adresse un demi-sourire, l’air triste. Dès qu’il atteint

son siège, les filles se redressent et quittent leur supposée

observation passionnée du ciel.

— Des cunnilingus ! Est bonne en crime, répète Katia,

riant toujours aux larmes. Je vais la réutiliser.

— Des quoi? Je n’écoutais pas, se désole Caroline, qui

semble tout à coup revenir sur terre.

— Ça t’ébranle de le voir? fait remarquer Vicky,

compte tenu du stoïcisme de son amie.

— Hum, c’est con. Je le connais techniquement à

peine, mais on dirait que ça fait déjà longtemps, tente

d’expliquer Caroline, empêtrée dans sa formulation.

— Vous avez fusionné !

— Je ne sais pas trop si je crois à ce phénomène, mais

certains disent qu’on peut reconnaître des personnes

rencontrées dans des vies antérieures et qu’une impression de

déjà-vu

nous

obnubile.

Peut-être

que c’est simple-

ment ça ? avance Vicky.

— Et le dernier soir de fusion? s’intéresse maintenant

Katia, tout de même très curieuse de connaître la fin de

cette idylle de vacances.

— Ce jour-là non plus, je n’étais pas sur Internet ni

vraiment partie acheter des souvenirs : on a passé le début

de l’après-midi à la mer, juste un peu plus loin de notre

hôtel, en face du complexe suivant, à se tripoter comme

deux ados en rut. Loin dans la mer, personne ne voit ce

que tu fais; tout le monde s’imagine qu’il s’agit d’un

couple qui se rafraîchit dans les vagues... Eille, j’ai eu

deux orgasmes et lui un !

— Quoi? Vous avez fait l’amour dans la mer?

— Bien quoi? Tout le monde le fait..., réplique Vicky,

se rappelant sa propre expérience.

— On a fait autre chose... je vous passe les détails...

— Coudonc ! Deux vrais obsédés ! ricane Katia, sur un

ton laissant croire qu’elle est fière de son amie.

Caroline lui répond d’une moue signifiant : « En parlant

d’obsédés, tu remportes la palme avec ton trip à trois avec

un couple de cochons.» Katia semble très bien saisir

l’allusion derrière son expression faciale, et cesse soudainement

de rire.

— Ouin, je ne suis effectivement pas vraiment placée

pour parler, hein... Bon, enchaîne plutôt avec la fin de ta

soirée !

— Vous allez la rire, celle-là ! les prépare Caroline en

songeant à la suite.

— Il est difficile de nous surprendre plus, je vais

t’avouer...

— Je suis capable, crois-moi! Le dernier soir, quand

on est allés prendre un verre, après le souper de groupe

au resto italien...

— Ils ont tous beaucoup de plaisir, hein? commente

Thomas à l’endroit de Caroline qui est debout, près de lui,

à la discothèque de l’hôtel.

— Qui ? Katia et son danseur ou Vicky et le petit

nouveau? demande celle-ci en dirigeant en alternance

son regard des danseurs qui s’animent sur la piste de danse au

couple

de

«buveurs»,

debout

non

loin

deux,

qui s’envoient des téquilas depuis un bon moment déjà.

— Tout ce beau monde-là !

Vicky s’approche justement d’eux.

— Pauvre Thomas! Tu tentes toujours de séduire la

belle et inaccessible Caro, hein? lui envoie sans gêne

celle-ci, complètement désinhibée par l’alcool.

— Eh oui ! Et elle vient une fois de plus de me balayer

du revers de la main, sans remords. Je me demandais à

l’instant si je devais me mettre à pleurer ici ou si j’allais le

faire sur la plage, exagère celui-ci avec une moue

boudeuse qui requiert non subtilement la pitié de son

entourage.

— Arrête donc! fait Caroline, en lui assénant une

légère tape sur le torse.

Patrice, qui ne saisit visiblement pas la plaisanterie

sous-entendue, fronce les sourcils et pivote vers Vicky

pour la faire danser, toujours aussi maladroitement.

— Il est devenu un grand danseur ! lâche Vicky, avant

de tournoyer rapidement afin de suivre son cavalier

balourd.

— ... ou encore je vais probablement la sauter sauvagement

dans

ma

chambre

d’hôtel

pour

conclure

en

beauté notre séance de masturbation marine commune

d’aujourd’hui, poursuit Thomas, comme si Vicky se

trouvait toujours là.

— Chut ! T’es con !

— Allons-nous-en.

— Non, ça serait trop louche... Les filles vont s’en

rendre compte, craint Caroline, qui continue d’observer

tour à tour ses amies.

— Elles sont soûles et se font peloter par leur mec ! Je

te dis : incognito si on s’en va !

— On attend juste un peu...

Une heure plus tard, Katia quitte la discothèque, suivie

de Fernando cinq minutes après. Vicky et Patrice, toujours

près du bar, s’embrassent maintenant à pleine bouche.

— Go ! décide Thomas, sans laisser le temps à Caroline

d’y penser.

Une fois dehors, il déclare :

— On va à ma chambre ?

— Ton coloc ?

— Je pense qu’il n’est pas là !

— Super !

Cependant, lorsque Thomas arrive devant la porte

avec Caroline, un maillot de bain est accroché à la poignée ; un

code établi par lui et son ami si l’un d’eux y

emmène une fille.

— Bon, pas de place où aller! Et pas de condom non

plus ! lâche Thomas, découragé.

Il prend tout de même le temps de l’embrasser tendre-

ment. Comme l’étreinte est longue et passionnée, un

ardent désir s’empare d’eux. Caroline a très envie de faire

l’amour une dernière fois avec lui.

— On passe à ma chambre, décide-t-elle en le prenant

par la main.

Elle ouvre doucement la porte, comme si elle s’attendait

réellement à y voir quelqu’un. Comme la chambre est

vide, elle lui fait signe d’entrer. Il l’attire vers le premier

lit sans même attendre que la porte soit refermée.

— Eille ! eille ! On ne reste pas ici ! Vicky peut revenir

n’importe quand.

— Bien non, elle va coucher dans la chambre de son

nouvel ami ! Il est venu seul !

— Et Katia ?

— Elle doit sans doute être dans la hutte de son

Mexicain !

Prise d’un éclair de génie, Caroline fouille dans la

valise de Katia et s’empare d’un condom. Elle le glisse

dans son sac à main. Puis elle lève les sourcils vers

Thomas, en lui coulant un regard aguicheur, avant d’en

prendre un autre. À lui maintenant de remuer trois fois les siens,

avec des étincelles dans les yeux en guise de :

«Wow! Des projets plein la tête ! » Des bruits de pas se

font entendre dans le corridor. Caroline, paniquée, ouvre

la porte-fenêtre. Sans ménagement, elle pousse Thomas

à l’extérieur.

Il a à peine le temps de lui dire: «Calme-t...» qu’elle

lui referme la porte au nez. D’un seul coup, elle tire le

rideau.

Un couple qui passe devant la piscine dévisage

Thomas, car ils l’ont vu se faire radicalement expulser de

la chambre. Il reste debout, impuissant. Un autre couple

qui fait une promenade nocturne l’observe drôlement.

Ainsi planté, Thomas semble plutôt fouiner par les

fenêtres à la recherche de stimulations visuelles perverses.

Le couple a l’air de s’en choquer et se tourne vers lui

toutes les deux secondes.

— C’est mon amie qui habite là..., plaide-t-il pour se

disculper.

Sans répondre, l’homme et la femme poursuivent leur

route, sceptiques.

Caroline s’aperçoit que ceux qui arrivaient dans le

couloir ont bifurqué vers une chambre voisine. Elle se

sent soulagée :

— Pfft...

Elle verrouille la porte-fenêtre et sort par le corridor.

Une fois rendue à l’extérieur, elle retrouve Thomas assis

sur une chaise de plage, qu’il a tirée parmi celles qui sont

cordées en rang d’oignons devant la piscine. Elle prend

place près de lui.

— Heureusement, ce n’était pas une des filles...

Au même moment, derrière eux sur le petit sentier,

une voiturette de golf défile à vive allure vers le chemin

menant à la plage. Les deux occupants rient à gorge

déployée, le conducteur s’amusant à faire des bruits de

moteur: «Vroum! vroum!»

— Deux touristes soûls ! présume Thomas.

— Franchement ! Ce n’est pas très brillant. Sûrement

deux jeunes cons!

— On va où, alors? Là-bas, entre deux palmiers?

ironise Thomas, encore découragé de la situation sans

issue.

— Non, pas dehors. J’ai une idée. Tu vas voir!

Ils décident de prendre un verre au bar du hall avant

de se rendre à l’endroit secret de Caroline. Ils s’assoient

sur une grande banquette, un peu en retrait des autres

sièges. Les jambes de Caroline par-dessus les siennes,

Thomas embrasse sa compagne dans le cou; celle-ci lui

susurre des mots coquins à l’oreille... Des rires bruyants

fusent de l’autre extrémité de la zone bar. Curieuse,

Caroline allonge légèrement le cou dans cette direction.

Elle y aperçoit le couple d’échangistes en train de boire

de l’eau-de-vie comme du lait, et ce, en très bonne compagnie.

Assise sur Claude, Sharon se trémousse et rigole en

prenant une téquila, une bretelle de sa robe lui retombant sur

l’épaule. Carole la mate sensuellement tout en lui

tortillant une mèche de cheveux. Devant tout le monde,

Sharon se tourne vers la femme de Claude et plaque sa

bouche contre la sienne...

— NON ! beugle Katia.

— Jure-le ! crie à son tour Vicky.

Sans surprise, la passagère grognonne de devant se

retourne encore en expirant bruyamment dans leur direction. Les

trois amies se calment et baissent un peu le ton.

— Je vous le jure !

— Grosse salope ! se réjouit Vicky.

Katia regarde son amie avec un visage décomposé.

Vicky se reprend :

— Euh... Pas parce qu’elle a fait ça avec eux, mais

parce qu’elle a couché avec Dawson aussi, et que je l’aime

pas, et...

— C’est correct, la coupe Katia, qui voit bien que sa

copine a du mal à s’expliquer pour se sortir du pétrin.

Caroline enchaîne :

— Donc là, je tentais de les observer discrètement

sans que Thomas ne remarque quoi que ce soit.

Finalement, quelques minutes plus tard, ils sont partis

tous ensemble, bras dessus, bras dessous, tout heureux !

— Eh bien !

— Vous n’aviez pas envie de vous joindre à eux?

plaisante Vicky.

— Non, disons que j’avais d’autres plans...

Après un petit moment de pelotonnement discret sur

la banquette, la tension sexuelle entre eux atteint un

certain paroxysme. Caroline implore Thomas de la suivre.

En passant devant le bar, elle commande un autre verre

puis elle entraîne son ami plus loin, vers un des chemins

adjacents.

— Où va-t-on?

— Grand curieux...

Tout près de là, elle amorce la descente d’un escalier.

En raison de l’obscurité, elle en tâtonne le mur pour

s’aider à s’orienter. En bas, une grande porte métallique

se dresse devant eux. Elle en tourne doucement la poignée, qui

s’avère,

à

son

grand

bonheur,

déverrouillée.

Avant d’entrer dans la pièce, elle jette un rapide regard

à l’intérieur. Contre toute attente, elle aperçoit un couple

faisant l’amour par-derrière sur une table qui sert probablement

à plier les serviettes propres de la buanderie...

— CRISSE! C’ÉTAIT TOI! gueule littéralement Katia,

déstabilisée par la fin de l’histoire.

— Pouah ! éclate de rire Vicky, divertie à souhait par ce

dénouement délectable et croustillant.

La dame ronchonneuse se retourne une fois de plus,

toujours en soupirant, insultée par le juron proféré à

tue-tête. Katia lève les mains pour signifier qu’elle

s’excuse.

— Désolée, Kat... J’étais certaine que tu allais chez lui.

Du moins, c’est ce que tu m’avais dit, affirme Caroline, en

baissant considérablement le ton.

— Non, ce n’était plus possible, finalement. Donc tu

m’as vue me faire baiser à quatre pattes? Misère, je ne

suis pas bien, là..., gémit Katia, en se rongeant compulsivement

l’ongle du pouce gauche.

— Eille, j’ai presque rien vu, je te jure. J’ai juste fait le

saut et refermé la porte très vite. Tout compte fait, j’avais

tellement le goût de te rassurer le lendemain quand tu te

culpabilisais : « On s’est fait surprendre par une femme de

chambre. Il va perdre sa job... blablabla... »

— Je vais lui écrire une lettre, et lui dessiner des

papillons, pour lui mentionner de ne pas s’en faire, divague

Katia, tout de même contente de savoir que cela n’entraînera

aucune conséquence fâcheuse pour Fernando.

— Et tu nous as vus passer avec la voiturette de golf,

en plus! Celle-là est bonne: «Ce doit être deux jeunes

cons ! », s’amuse encore Vicky, en répétant les propos de

Caroline.

— Méchante soirée entremêlée ! Comme dans les films

quand le destin de tout le monde s’avère interrelié dans le

temps !

— Notre voyage a été écrit par Quentin Tarantino !

— Donc pas de baise pour vous ce soir-là, en fin du

compte ?

— Eille, vous ne voulez sûrement pas savoir où on est

allés !

— Shoot! Anyway, ton aventure n’a plus vraiment de

secret pour nous maintenant! Et, en passant, tu rem-

portes vraiment la palme de la témérité et des rebondissements

inattendus !

— Comme je vous le disais, j’ai fait un méchant saut

en vous voyant sur la table. On s’est donc sauvés...

— Chut ! Vite, remonte ! Vite ! murmure Caroline, en

poussant précipitamment Thomas vers l’escalier.

— Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a ? Y a du monde qui travaille

à cette heure-là? s’informe Thomas, qui n’a rien vu de la

scène érotique.

Une fois plus loin, et tout en marchant d’un pas rapide,

Caroline lui explique, sans rentrer dans les détails :

— Disons qu’ils ne «travaillaient» pas vraiment...

Elle accompagne son commentaire flou d’une mimique

qui en dit long quant à la scène obscène qui se déroulait

dans la buanderie.

— OK, ah... d’accord... ils... euh..., comprend Thomas.

Coudonc, les problèmes d’intimité dans les chambres

touchent beaucoup de voyageurs ! Je vais me plaindre à la

réception demain ! Ils ne sont pas de service : ils devraient

louer des chambres à l’heure...

— Bien oui ! Venez avec vos enfants dans notre « tout

inclus» familial, où nous louons aussi des chambres de

passe à l’heure à compter de 21 h !

— Voilà vraiment une idée géniale. Faut la proposer.

— J’ai une dernière option, suis-moi!

— À te voir aller, on pourrait croire que t’as eu trois,

quatre

amants

durant

tes

vacances,

la

nargue-t-il,

impressionné par son sens de l’organisation, mais

surtout par sa connaissance des lieux clandestins du

complexe hôtelier.

— Pfft ! Des «adons ».

Caroline entre dans le premier module de chambres

qu’ils croisent. Elle parcourt fébrilement le corridor

jusqu’au bout et ouvre une porte, entre la chambre du fond

et celle du milieu. Le placard à balais. Les tablettes placées

en hauteur contiennent plusieurs draps et couvre-lits

propres, une chaise, un chariot pour femme de chambre,

les divers articles nécessaires à l’entretien ménager et...

bingo ! Le gros lot : un lit d’appoint pliable qu’on prête aux

touristes lorsqu’ils sont trois à partager une même

chambre. Thomas sourit en faisant rapidement le tour de

la petite pièce. Puis il sort le chariot à roulettes pour

pouvoir y ouvrir le lit, qui entre de justesse dans l’espace

restreint. Il déplie une couverture propre qu’il étale sur la

couchette. Il s’y étend en invitant sa compagne à le

rejoindre. Elle sourit et se blottit contre son épaule quelques

instants. Elle approche ensuite son visage du sien pour

l’embrasser.

— C’est parfait...

— On se fait des petits lits partout, nous autres ! blague

Thomas en enlevant son chandail.

— Vous sembliez donc bien confortables! roucoule

Vicky, de plus en plus touchée par la nature de l’aventure

extra-conjugale de son amie.

— Il n’y avait pas de lit dans le placard près de la

première chambre qu’ils nous avaient assignée au départ ?

fait remarquer Katia, jalouse de la cachette trouvée par

Caroline.

— Mais non, ce fut la chance de la dernière soirée...,

affirme-t-elle, nostalgique.

— As-tu déjà vu du monde jouer aux fesses partout de

même, toi ! Je suis par contre un peu déçue que Fernando

n’ait pas songé au petit lit, poursuit Katia.

— Moi, lors de mon prochain voyage, je prends une

chambre toute seule si je suis encore célibataire, déclare

officiellement Vicky.

— En tout cas, je n’en reviens encore pas de toute ton

histoire et de cette liaison, dans notre dos, sans qu’on ne

se soit douté de rien du tout! la félicite presque Katia,

avec un ton admiratif.

— Bien là, je ne mérite pas une plaque commémorative,

quand même !

— Peut-être. Si je ne te connaissais pas, je croirais que

t’es une vraie pro ! ajoute Vicky.

Au moment où elle lève les yeux, elle voit passer le

«voisin» qui se rend aussi aux toilettes, vers le devant de

l’avion.

— Shit! Lui, il faudrait vraiment l’éliminer avant d’atterrir

en sol canadien, exagère-t-elle, le regard menaçant.

— Peut-être qu’il ne dira rien, non plus. Es-tu convaincue

que Christian est un si grand ami que ça? s’informe

Caroline.

— Je te jure : «grand», ce n’est pas le mot. Il adule carré-

ment Christian, ce gars-là. «Y est beau ton char, Christian...

T’as acheté un super ensemble pour patio, Christian...

Viens-tu écouter la game chez nous, Christian... Est-ce que

je peux te lécher le cul, Christian...», l’imite stupidement

Vicky, en râlant d’une voix aiguë et discordante.

— Tant que ça.

— Je suis tellement déçue de savoir que tout se terminera

probablement de cette manière. Eille, ce n’est pas

comme si j’avais passé des moments merveilleux: j’ai

couché avec la pute du Playa Luna Resort ; ensuite, j’ai passé

la nuit avec un soûl qui ne bandait pas !

— Ouin... Mais il était équipé rare !

Lorsque le «voisin» revient vers elles, les trois filles le

dévisagent. Gêné, il esquisse un demi-sourire, en disant

simplement :

— Salut...

Il poursuit sa route en toute hâte. Les filles se regardent

quelques instants, car elles ont bien évidemment décelé

l’indisposition de l’homme.

— Vous voyez son air! Il lui a déjà dit, j’en suis certaine.

Il est bien trop mal à l’aise ! Pfft...

Katia lui passe la main sur l’épaule, compatissant avec

son amie. Vicky demande :

— Toi, tu as dit au revoir à Thomas, ce matin?

— Non, hier. Bien, plutôt, dans la nuit. En fait, je me suis

endormie contre lui dans le petit lit. Lorsque je me suis

réveillée, j’avais très peur que vous découvriez le pot aux

roses. C’est pourquoi je suis retournée à la chambre...

— T’es rentrée probablement juste avant moi, donc,

s’informe Katia, qui était aussi revenue au petit matin.

— Oui, je ne dormais pas encore quand tu es arrivée. Je

faisais semblant..., avoue Caroline. Quand j’ai ouvert un œil

et que j’ai réalisé que j’étais toujours dans le placard avec

Thomas, j’ai dit...

— Merde... quelle heure est-il?

— Euh... 4 h, la renseigne Thomas en s’étirant légère-

ment, étant donné qu’il s’était assoupi lui aussi.

— Oh non! Faut absolument que j’y aille, panique

Caroline, en se redressant dans le lit.

— Non, reste ici, la prie-t-il, en la serrant très fort

contre lui.

— Je ne peux pas, les filles vont se douter de quelque

chose.

— On part tantôt...

— Je sais, dit-elle en se dégageant pour se rhabiller.

Elle le fixe un instant, le regard mélancolique. Thomas,

les bras derrière la nuque, tourne la tête vers le balai qui

gît près de lui, un peu irrité. Un immense malaise envahit

le placard, car chacun sait que le temps des adieux semble

bel et bien arrivé.

— Bon bien...

— Hum...

— C’est con en estie la vie, des fois ; on rencontre des

gens, on passe du bon temps et …, débute-t-il sans terminer

son idée.

Comprenant tout à fait ce à quoi il fait allusion,

Caroline se rassoit doucement sur le lit, tout près de ses

pieds. Elle fixe maintenant le sol, muette.

— Tu vas retourner dans ta vie familiale et notre

histoire ne sera qu’un simple souvenir de vacances parmi

tant d’autres.

— Ce ne sera pas un «simple» souvenir de vacances...,

tente de rationaliser celle-ci pour donner un certain crédit

à leur aventure.

— C’est dommage, car je te trouvais vraiment « trippante ».

— Moi aussi... mais... Je voulais te dire quelque chose

de délicat: mon conjoint vient me chercher demain à

l’aéroport, si jamais...

— Inquiète-toi pas ! Je ne suis pas du genre à t’embêter.

Je vais passer à côté de toi sans même te regarder, la

rassure Thomas en s’efforçant de sourire, tout de même

agacé de cette précision.

— Bon bien, on se croise tantôt.

— Oui, bonne fin de nuit.

— Ouin... assez ordinaire, commente Vicky.

— Mais comment vouliez-vous que je termine cette

griserie de « cruising»? On dirait qu’en me levant de ce

lit, la perspective du départ me ramenait à la réalité et là,

je capotais: j’ai un chum, un enfant... Comment ai-je pu

faire une coupure aussi franche pour vivre cet adultère

sans trop me poser de questions ? panique de nouveau la

fautive, en repensant à tout ça.

— Tu l’as dit: une coupure franche.

— Et comment je vis avec la suite, moi?

— Tu l’aimes, Éric?

— Oui, mais c’est facile après sept ans de vie commune

de trouver tout ce qu’il y a ailleurs de plus intéressant. On

est moins centrés sur notre couple depuis que notre fils est

né ; on prend moins soin l’un de l’autre ; je me sens le plus

souvent comme une maman et non comme une femme.

Thomas m’a fait sentir tellement spéciale, tellement belle...

— On parle souvent des «sept ans fatals» dans le

processus de vie à deux, se rappelle Vicky, même si elle

ne parle pas de son vécu.

— On parle aussi souvent des «trois ans fatals», des

«cinq ans fatals», même des «trois mois fatals». Donc je

pense que, en couple, on est tout le temps dans la fatalité

que ça se termine abruptement, précise Caroline. Tous

les couples savent qu’on doit entretenir la flamme, la

passion, blablabla. Mais je vous jure que ce n’est pas si

évident dans la réalité.

— C’est à toi d’identifier ce que tu veux, tes objectifs

dans la vie. Je sais que je ne peux pas vraiment te

conseiller, parce que je n’ai pas de famille et que je n’ai

jamais eu de relation de couple aussi longue. Mais il faut

que tu évalues ce que tu désires à long terme, affirme

Katia, qui tente en vain d’éclairer son amie.

— Moi non plus. On dirait que je ne peux pas te donner

de conseils, renchérit Vicky.

— De toute façon, ce qui est fait est fait. Il est trop tard

pour revenir en arrière. Je dois regarder en avant et ce

n’est pas nécessairement encourageant. Je ne veux pas

élever mon petit loup en garde partagée...

— Mais sache une chose, Caro: on s’est juré que «ce

qui s’est passé au Mexique restera au Mexique», lui

rappelle Katia, solidaire.

— Justement, j’aimerais qu’on fasse une dernière

chose ensemble : qu’on efface les clichés compromettants

de Thomas et moi sur nos trois caméras...

— En effet, je me souviens que j’en ai quelques-uns

sur la mienne, se souvient Katia.

— Moi, je n’ai même pas regardé toutes mes photos. Je

n’en ai pas beaucoup, mais bon, avise Vicky en sortant

son appareil.

Les filles, très concentrées, se mettent à la tâche. Elles

montrent les photos à Caroline afin qu’elle détermine

celles qu’elle aimerait supprimer ou non.

— Elle ? demande Katia.

— Efface-la. Il me serre la taille, on est proches un

peu...

— Hish... Sur celle-là, vous dansez ensemble. Oublie

ça, lui présente Vicky avant de la détruire également.

— Celle-là peut passer. Il y a plein de monde assis avec

vous sur les chaises, déclare Katia, en lui en exhibant une

autre.

— Ouais.

Vicky, qui découvre la plupart de ses photos à l’instant

même, est excitée par une en particulier qui illustre Katia

et Caroline sur la plage :

— Wow ! Celle-là de vous deux est vraiment belle !

Sans rien dire, elle montre de nouveau aux filles la

photo de Patrice en habit d’Adam. Celles-ci sourient puis

retournent à leur tâche, concentrées.

— Je vais la conserver juste le temps de la montrer à

ma cousine Jasmine, dit Vicky pour se justifier encore

une fois, avant de s’écrier, en fixant son appareil: «Hein?

Quessé ça?»

Elle présente à ses copines un cliché, pris à la hauteur

du nombril, dans le maillot d’un gars inconnu; en gros

plan, on voit un pénis et la main gauche du propriétaire

du short qui tient son vêtement ouvert pour réaliser le

cliché.

— Ben voyons ! C’est le pénis de qui?

Évidemment, la femme de devant, qui vient d’entendre

le mot « pénis » prononcé de façon très audible, se retourne

une fois de plus vers les passagères sans scrupules. Au

moment où Katia revient dans sa position initiale, après

avoir admiré ladite photo, elle chuchote :

— La vieille gribiche, avec son air scandalisé toutes les

deux minutes, m’énerve royalement. Je suis à veille de le

lui dire, je vous jure !

— Comprends-la un peu! Depuis le début du vol, on

pleure, on se mouche, on chiale, on sacre, et là, on crie

des «pénis» à tue-tête dans l’avion...

Vicky, qui scrute le cliché du phallus inconnu, s’interroge à

voix basse :

— Je ne sais pas du tout qui c’est...

— Montre encore, la prie Caroline, en analysant de

nouveau l’image. C’est vraiment quelqu’un qui a pris

lui-même la photo dans son maillot.

— C’est donc bien drôle ! lâche Katia, en arrachant

l’appareil des mains de Caroline afin de voir à son tour de

nouveau.

— Ce n’est pas Fernando, en tout cas.

— Et ce n’est pas Thomas.

— Ni Pat ou Dawson.

— C’est qui? Je ne reconnais pas le maillot non plus.

On dirait qu’il est noir et rouge. Ça vous dit quelque

chose ?

— Ça peut être vraiment n’importe qui ! On a passé la

semaine avec une dizaine de personnes, et les «Kodaks»

de tout le monde traînaient partout, tout le temps !

— Une chance que je l’ai découvert maintenant: tu me

vois

présenter

fièrement

mes

photos

de

voyage

à

quelqu’un: «Ici, on voit la plage. Voilà les filles qui

dansent. Et là... euh... ça, c’est le pénis d’un vacancier inconnu !

» Essaie de justifier, de façon crédible, que tu ne

sais pas à qui c’est? Par contre, je vais la garder, juste

pour la montrer à Jasmine également. C’est vraiment son

genre d’humour.

— C’est très drôle !

Les filles terminent de faire le tour des clichés.

Comme le commandant de bord annonce aux passagers que

l’avion

amorce

sa

descente,

les

filles

rangent

leurs effets sous le siège devant elles et soupirent toutes

en chœur.

— Retour à la réalité !

Les trois amies réfléchissent, toutes silencieuses, dans

la file de gens attendant à la queue leu leu de quitter l’appareil.

Aucune d’elles ne parle. Leurs yeux cernés prouvent

que la semaine a été tumultueuse. Heureusement, leur

teint hâlé dissimule quelque peu leurs traits tirés. Enfin,

les vacanciers se déplacent tranquillement dans les allées

pour emprunter le corridor mobile qui relie l’avion au

terminal. Vicky, qui traîne un peu la patte, marche derrière

ses amies. Puis tout le monde accélère le pas lorsque vient

le moment de descendre l’escalier qui conduit aux guichets

des douaniers. La majorité espère qu’il n’y aura pas foule à la

douane, toujours bondée. Vicky avance silencieusement

comme ses amies. Soudainement, quelqu’un lui touche le

bras.

— Écoute, Vicky, je veux te parler de quelque chose,

annonce

sans

préambule

le

«voisin»,

qui

semblait

l’attendre près du mur.

Elle s’étonne de son geste, mais ralentit le pas. Il se

joint à ses côtés pour marcher. Ses amies font mine de

rien et poursuivent leur route.

— Je suis super mal de te dire ce que je dois te dire. Je

me sens surtout tellement con...

Impatiente, elle le coupe :

— Regarde, on ne passera pas par quatre chemins. Je

le sais que tu le sais et que tu connais bien Christian...

Il la regarde, perplexe, pas certain de saisir où elle

veut en venir. Trop curieux face à la tournure que prend

la conversation, il l’encourage à continuer :

— Et puis ?

— Bien, si tu veux lui dire, je ne peux rien faire. Mais

sache qu’on n’est pas officiellement ensemble, lui et moi,

comme tu sembles le croire. Donc techniquement, je ne

l’ai pas trompé.

— Trompé ? Christian?

Visiblement confus, le «voisin» hausse les épaules en

écartant les mains pour lui signifier qu’il est perdu.

— Quoi? Tu ne m’as pas vue?

— Vue où ?

— Dans la mer avec un gars, le troisième soir...

— Non.

— Cibole ! Et là, moi l’idiote, je viens de te le dire !

— Mais par contre, c’est de ce soir-là aussi que je

voulais te parler...

— Moi, je t’ai vu. T’étais avec Sharon, la..., s’inter-

rompt Vicky, qui s’apprêtait à dire: «la pétasse».

— C’est justement ça.

— Quoi ?

— Bien si tu me dis que toi et Christian ce n’est pas

officiel, pour moi, disons que ce n’est pas le cas: j’ai une

blonde, depuis trois ans... J’ai fait le con et je le regrette.

— OK, comprend tout à coup Vicky, qui se retient

presque de crier de joie.

Elle revoit les moments où le malaise les gagnait les

jours suivant le fameux troisième soir et se rend compte

que ce n’était pas du tout en lien avec elle et Christian,

mais bien avec ce qu’elle avait pu voir.

— Alors, si tu continues à fréquenter Christian, tu

croiseras ma blonde dans les couloirs de l’immeuble, c’est

certain. J’ai été con, soûl mort, avec la plus conne de

l’hôtel en plus. Câlisse !

— Là-dessus, je te comprends ! Se taper Sharon, c’était

une gratuité incluse dans le forfait de l’hôtel !

— Pourquoi tu dis ça ? Je n’ai pas été le seul ?

— Laisse faire...

Il se tait et fixe le tapis gris-bleu foncé qui défile sous

leurs pieds. Vicky, qui perçoit ses angoisses, lui propose

gentiment :

— Écoute, ça peut arriver à tout le monde de faire des

gaffes et je n’ai pas à me mêler de ta vie de couple.

Il se retourne vers elle, le regard insistant; il voudrait

qu’elle lui confirme concrètement ce à quoi elle vient de

faire allusion. Elle sourit en détachant sa main de son

flanc, sa paume ouverte vers le sol :

— Ce qui s’est passé au Mexique reste au Mexique !

Il met sa main sur la sienne et sourit à son tour :

— Merci beaucoup !

— Je n’en reviens pas, murmure Caroline, le «voisin»

ne se trouvant pas trop loin d’elles dans l’interminable

file pour passer la douane.

— Moi, je vais assurément devenir parano; tout le

monde est infidèle, bordel! Si jamais je me fais un chum,

pas question qu’il parte seul ou avec ses amis dans le

Sud ! s’insurge Katia, bouleversée par ce dernier détail.

— Au moins, la bonne nouvelle, je vais revoir Christian !

Je suis tellement contente, les filles ! Je vais lui envoyer

un message texte lui disant que je suis arrivée, s’excite-

t-elle, en ouvrant son cellulaire.

Caroline serpente silencieusement l’allée, délimitée

de chaque côté par des rubans et regorgeant de voyageurs

de tous les coins du monde. Elle tente en vain d’analyser

son sentiment intérieur. D’un côté, elle ne peut s’empê-

cher de chercher Thomas des yeux ; mais, d’un autre côté,

le voyage semble déjà très loin dans sa tête. Elle s’ennuie

à mourir de son fils, elle a aussi hâte de voir son chum.

— C’est vrai, je voulais laisser un message au beau

Pat ! se souvient Vicky, qui cherche dans son répertoire de

contacts le numéro en question. Voilà !

Elle colle le téléphone sur son oreille, tout en continuant

d’avancer dans la file. Puis elle éloigne l’appareil

de son pavillon pour en scruter attentivement l’écran.

Elle fronce les sourcils, et recompose de nouveau. Les

deux filles l’observent, croyant que son cellulaire vient de

tomber en panne, faute d’avoir été insuffisamment

alimenté.

— Calvaire! rage-t-elle en mettant son appareil sur

mains libres et le volume au minimum pour que les filles

entendent le message: «...pas d’abonné au numéro

composé. Ceci est un message enregistré. »

— Aaaah non ! Tout porte à croire qu’il voulait vraiment

juste une aventure de voyage, se désole Caroline, en

pensant au montant que Vicky devra finalement débourser

seule.

— Y a-tu moyen que je ne rencontre pas juste des trous

de cul, moi !

— La réceptionniste pouvait bien ne pas trouver de

Patrice dans sa liste de clients ! Ça ne doit pas être son

vrai nom !

Un message texte entre sur son portable :

J’ai hâte de te voir, beauté ! Viens chez moi ce soir ! xxx

— Christian? C’est peut-être lui ton «pas trou de cul»,

Vie, avance Caroline, en frottant le dos de son amie.

— Des fois, on cherche à faire une tarte chez le voisin,

mais le pommier se trouve dans notre cour !

— Quoi? s’étonne Vicky, pas convaincue de l’explication

métaphorique de son amie.

— Bah, je viens d’inventer ça, à brûle-pourpoint...

Elle esquisse tout de même un sourire en agitant

rapidement les doigts sur son clavier tactile. En fermant

son appareil, elle soulève la tête, le regard chargé de

colère :

— Ça se peut qu’il y ait une photo de grosse graine

molle qui circule sur le Net, qui sait !

Caroline porte la main à sa bouche, ses yeux s’arrondissant

comme des soucoupes. Katia approuve :

— Mets-en!

— Non pas que je sois une fille rancunière, mais...

— Bien non, on a bien vu ça. Moi, je ne te ferai jamais

suer, en tout cas. Promis !

— Ça va? s’informe Vicky à Caroline, qui paraît en

effet bien préoccupée en attendant sa valise près du

carrousel.

— Je suis anxieuse, confuse. C’est comme si je sens

que, lorsque je verrai Éric de l’autre côté des portes, je

saurai instantanément si c’est encore vraiment la relation

que je veux.

— Comme si on se trouvait dans un monde parallèle,

juste tout près de la galaxie de la réalité ! s’amuse Vicky.

— Hum...

En levant la tête, Caroline aperçoit Thomas au loin qui

attend ses bagages lui aussi. Leur regard se croise à peine,

car il détourne les yeux en se sachant observé. Vicky, les

yeux haut perchés également, envoie un clin d’œil au

voisin, qui lui fait une moue du genre: «C’est long...»

Katia, aussi dans l’attente de ses bagages, repère le grand

inconnu qui a semblé la connaître tout au long du voyage.

— On règle TOUS les dossiers ! C’est le temps ou

jamais, lâche-t-elle à ses amies sans explication, avant de

se rendre près de lui.

— Salut!

— Salut! Pfft... Sti que c’est long, hein? lui lance le

gars, qui paraît épuisé comme tous les vacanciers et,

surtout, moins dans une énergie propice à déconner.

— Faut que je te dise quelque chose d’important. On

niaise depuis le début du voyage et, si tu veux réellement

la vérité, j’étais complètement bourrée le premier soir et

je ne me souviens vraiment de RIEN du tout. Je ne te

connais pas ! Je ne faisais pas semblant de ne pas te reconnaître.

J’ai honte à mourir et ça m’angoisse tellement de

ne pas me souvenir de ce qui s’est passé entre nous, c’est

con, je feel super mal...

Comme elle paraît un peu hystérique dans sa verbomotricité

extrême, il lui coupe la parole en levant la main :

— Hé, hé, hé! Je ne pensais pas te faire sentir mal de

même. Capote pas. Je vais t’avouer quelque chose aussi:

on ne se connaît pas, on s’est à peine parlé ce soir-là; on

s’est dit nos noms et deux ou trois niaiseries, c’est tout.

Mais je te le jure, il ne s’est rien passé entre nous. Avec

mes chums, on était soûls aussi et on se disait : «Imagine,

tu choisis une fille paquetée un soir, et là, le lendemain

t’arrives au buffet et tu la salues super motivé, comme

s’il s’était passé quelque chose de torride la veille; la

fille est toute mêlée car elle ne s’en souvient pas, mais

comme elle était soûle, elle se remet en question...» En

tout cas, sur le moment, on se trouvait bien drôles. Et ce

soir-là, en te voyant au bar faire tourner un soutien-gorge

au-dessus de ta tête, je vais t’avouer que t’étais une bonne

candidate !

— T’es sérieux ? Une joke ?

— Oui, je te le jure. Mais làje me sens mal, je m’excuse

sincèrement. Je ne voulais pas que tu capotes autant avec

ce gag... un peu con, se repent-il, conscient que la blague

était peut-être de très mauvais goût finalement.

— Oufff..., souffle-t-elle, soulagée, en balançant la tête

vers l’arrière.

Il la sent libérée et ne peut s’empêcher d’esquisser un

grand sourire. Elle enchaîne avec une autre question:

— Est-ce que c’est vous aussi, les petits comiques, qui

prenez en photo vos pénis sur les « Kodaks » des autres ?

— HEIN ? sursaute le gars, le visage en point

d’interrogation, mais amusé.

Elle lui explique la découverte du cliché-surprise sur

l’appareil de son amie. Totalement hilare, le gars déclare :

— Je copie-colle lors de mon prochain voyage, c’est sûr

et certain! Voyons, c’est donc bien drôle cette connerie!

Brillant! C’est un peu notre genre de «bonne idée»,

justement.

— Moi, c’est Katia !

— Je le sais. Pierre-Yves, affirme celui-ci à son tour, en

lui souriant de nouveau à belles dents.

— Tu pourras te vanter à tes chums que ta manœuvre

a bien fonctionné, en tout cas !

Un peu gêné, il ose :

— Ce qui est plate dans l’histoire par contre, c’est que

je ne l’ai pas pour vrai, ton numéro...

— OK... faudrait que je te le donne alors, envoie-t-elle,

en sortant son téléphone portable tout en lui décochant

une œillade coquine.

— Ça se peut-tu? Une joke ? Me semblait, aussi. On

aurait eu connaissance de quelque chose ce soir-là, des

aveux de ta part du moins, réagit Vicky, en se demandant

encore si elle trouve la plaisanterie amusante ou pas.

— C’est plate parce que ç’a été moi la victime, mais

avouez que c’est quand même drôle et assez inoffensif,

finalement, rectifie Katia.

— Ça ferait une bonne pub de prévention pour la

Société des alcools du Québec ! Voyez ce qui peut arriver si

vous buvez trop : vous faites des trucs à un inconnu, il vous

reconnaît, mais vous, pas ! Consommez prudemment !

Tous les bagages en main, les filles se dirigent lente-

ment vers les grandes portes des arrivées. Comme Caroline

semble très nerveuse, Katia la rassure :

— Ça va aller...

Elles remettent leur carton de déclaration aux deux

agents près de la sortie. En silence, comme sur un fond

musical et au ralenti, les filles traversent la porte comme on

franchit la dernière étape d’une activité sportive éprouvante ; le

regard fatigué, un soulagement au cœur, comme contentes

que le voyage maudit soit enfin terminé.

— Maman ! crie très fort le fils de Caroline en courant

vers elle.

Elle se penche pour l’accueillir dans ses bras et retient

presque des larmes de joie en sentant son petit corps

chaud contre le sien. Son bébé. Elle le soulève de terre, il

reste accroché à son cou en enroulant ses courtes jambes

autour de sa taille, comme le ferait un petit singe. Éric

approche en souriant :

— Mon amour..., avant de l’embrasser discrètement,

en caressant aussi les cheveux de son fils, toujours tapi

dans le cou de sa mère. Je suis content de te voir. T’as des

tresses?

— J’enlève ça aussitôt que je mets les pieds dans la

maison, le rassure celle-ci, en lui faisant un clin d’œil

qu’il lui renvoie aussitôt.

Les filles regardent la scène, touchées. Thomas, qui

suivait le flot de touristes à plusieurs mètres d’elles, a

toujours un œil sur Caroline; il ne peut s’empêcher de

l’espionner et d’assister aux heureuses retrouvailles. Il

ressent un vif pincement au cœur. Après avoir tourné les

talons, il s’en va rejoindre son copain de voyage près des

portes battantes menant à l’extérieur.

Après plusieurs minutes de câlins familiaux, Éric

propose :

 Restez ici, je vais aller chercher la voiture !

— Moi, je reste avec maman! décide le petit, en

s’accrochant de nouveau à sa mère.

— Pas de problème, mon cœur !

Éric embrasse de nouveau Caroline avant de se rendre

au stationnement. Elle le regarde s’éloigner par l’une des

portes, le sourire aux lèvres. Elle déclare à ses amies :

— Maintenant, je le sais ce que je veux.

— Veux aller voir l’avion, dit son garçon, en pointant

un appareil miniature exposé sous une grosse cloche de

verre.

— Vas-y, mon amour, l’encourage-t-elle, en avançant

avec ses amies, mais à pas de tortue, pour être tout de

même pas trop loin de son fils.

— Alors, tout est bien qui finit bien, je pense ! Compte

tenu de tout ce qu’on a vécu, c’est pas si mal !

— Pas pour moi. Il me reste des tests à passer à

l’hôpital, et une carte Visa en souffrance, rappelle Vicky,

consciente que son aventure avec Dawson pourrait encore

avoir des conséquences désastreuses.

— Ça va être correct !

— Mais avec la semaine de fous qu’on a eue, ça place la

barre haute pour être surprises dans la vie, maintenant !

— Mets-en! My god! Il n’y a plus rien de grave à

présent ! Ha ! ha ! ha ! rigole Katia, avant qu’un homme les

intercepte par-derrière, contrarié.

— Excusez-moi, les filles...

Coup de théâtre ! C’est le type inconnu qui s’est réveillé

couché sur leur balcon, le premier matin du voyage. Celui

qui arborait avec grâce le soutien-gorge de Katia sur sa

tête. Les filles se retournent, sans rien dire, étonnées, la

bouche ouverte. Caroline jette sporadiquement un œil

vers son fils pour ramener son attention vers l’homme,

attendant impatiemment qu’il justifie cet imprévisible

abord. Il farfouille dans son téléphone cellulaire et

déclare :

— Écoutez. On ne se connaît pas vraiment, et je suis

un peu mal à l’aise. Mais en attendant ma valise tantôt,

j’ai ouvert ma page Facebook; j’ai visionné un truc et,

euh... je voulais venir vous le dire.

Elles se penchent sur son téléphone intelligent et

plissent des yeux pour bien voir. Une vidéo intitulée

«Pitounes en voyage» défile sur le petit écran. Les filles

reconnaissent

bien

évidemment

les

Norvégiennes

blondes, les seins nus, s’esclaffant dans les vagues. Elles

appréhendent vraiment la suite du visionnement. Misère !

Celui qui filme passe des filles blondes se baignant dans

la mer à elles, les seins à l’air, assises sur leur chaise de

plage, qui cognent leur verre avant de regarder en direction des

baigneuses.

Même

si

l’apprenti

caméraman

bouge, on perçoit très bien leur visage.

— BEN VOYONS ! rugit Caroline, en portant la main à

sa bouche.

— Qui a affiché ce film sur son mur?

— Un monsieur que j’ai rencontré un soir et qui m’a

ajoutée dans ses contacts. Il s’appelle Claude...

— QUOI ? Est-ce que tu as bien dit Claude ? bouillonne

Katia, complètement hors d’elle.

— Je vous l’avais bien dit : les maudits zooms, enrage

Vicky, qui se souvient très bien avoir vu des gens filmer

les Norvégiennes au loin.

Katia, en furie, arrache le cellulaire des mains de

l’homme pourvoir de nouveau et, surtout, pour s’informer

d’un détail crucial. Elle annonce aux filles, découragée :

— Shit! Déjà 6457 clics sur You Tube... et 428 partages

sur Facebook. Eille, ce qui se passe au Mexique ne reste

pas au Mexique pantoute, hein !

Quelques jours plus tard...

Assis dans la salle de pauses de leur école secondaire,

quelques enseignants écoutent avec attention le dénoue-

ment de la semaine de relâche de la professeure de

sciences qui raconte son escapade de ski familiale à

Bromont.

— Que du beau temps, et la poudreuse était parfaite.

Et que dire du condo ? Super confortable ; les enfants ont

adoré le spa dehors !

— Wow / commente une femme, ravie pour sa collègue.

Une jeune prof de mathématiques, curieuse, se tourne

vers Vicky. Celle-ci se fait couler un café dans la machine

payante.

— Les vacancières du Sud, elles ?

Les trois filles concernées ne répondent rien: elles

haussent les épaules en souriant ; un beau déni de groupe

flagrant à propos de la question posée.

— Racontez-nous votre voyage au Mexique ! insiste de

nouveau la fille, excitée, en tapant dans ses mains.

— Bien, euh... Il n’y a vraiment pas grand-chose à

dire, commence Caroline en dévisageant ses compagnes, pour

les presser à trouver quelque chose d’intelligent à

ajouter.

— La plage, le soleil, il faisait beau... Pas trop de nuages,

hein, les filles ? poursuit Katia, en faisant un compte rendu

climatique de la semaine.

Vicky glousse discrètement en repensant à sa blague

de «cunnilingus».

— Y avait-il du beau monde? demande une autre

collègue, en leur adressant une oeillade complice.

— Bah... pas vraiment. Des familles et des couples

surtout. Il y avait un G.O. cute par contre, mais on était

trop gênées pour lui parler, explique Katia, en inclinant la

tête, sérieuse et embarrassée à la fois.

— De toute façon, on n’était vraiment pas là pour ça

non plus ! déclare Vicky, sûre d’elle.

— On voulait relaxer, lire de bons livres, rajoute

Caroline, un air zen et détendu imprimé sur le visage.

— Superbe! T’as lu quoi? s’informe une autre professeure de

français, interpellée par le sujet.

— Euh..., hésite la principale intéressée, prise de court

par ce détail inutile.

Vicky vient à sa rescousse en enchaînant rapidement :

— Je participais à des séances de yoga tous les matins

au lever du soleil. Fantastique ! La nourriture était succulente,

aucune observation négative! Miam...

— Ah oui? Vous êtes bien chanceuses. Quand je suis

allée à Riviera Maya, on avait été tellement déçus de la

nourriture. Il n’y avait presque jamais de fruits de mer et...,

commence la prof de chimie, en décrivant en détail ses

propres impressions concernant les mets de l’hôtel où elle

avait jadis séjourné.

Les trois filles paraissent beaucoup trop absorbées par

sa critique culinaire, si heureuses que leur collègue fasse

diversion en détournant la conversation vers sa propre

expérience de voyage. Hélas, la tenace enseignante de

mathématiques revient à la charge quelques minutes plus

tard:

— Non mais, c’est certain que vous avez vécu des

choses cocasses et des situations drôles. Voyons, entre

filles, toute une semaine dans le Sud !

— Bof, non, pas vraiment, répond Caroline, en faisant

un signe négatif de la tête.

Katia, un sourire en coin, se tourne vers son amie :

— Caro, oui, avouons-le...

Celle-ci, un peu saisie et hésitante, regarde son amie,

les yeux écarquillés.

— Le premier jour, elle allait acheter sur la plage une

espèce de drink au lait de noix de coco d’un vendeur itinérant.

Comme elle est fragile de l’estomac, on l’a mise

immédiatement en garde: «Ne bois pas ça, tu pourrais te

sentir mal...»

— Ah ouin..., fait la prof de maths, en semblant trouver

l’anecdote plus ou moins savoureuse étant donné la fin

sans conséquence.

— C’est comme Vicky..., poursuit Caroline à son tour.

— Qu’est-ce que tu vas raconter, ma tannante ? lance

celle-ci, tout de même un peu craintive.

— Elle voulait se mettre de la crème FPS 15 les

premiers jours. Eille, on lui a dit: «Es-tu folle, mets de la

FPS 30, le soleil est trop fort!» Ha! ha! ha..., rigole exagérément

Caroline, compte tenu de son récit plate.

— Ben coudonc! se force de réagir la professeure

curieuse, car elle trouve les filles assez «matantes»,

merci, dans leurs péripéties de voyage.

— On a dû avertir Katia aussi cet après-midi-là. Elle

avait le lever du coude facile..., débute Vicky.

Contente enfin d’avoir du croquant à se mettre sous la

dent, la professeure demande, avide de connaître la suite :

— Tu t’es soûlée?

— Eille, elle a pris trois drinks super forts en alcool au

gros soleil ! Elle commençait à être pompette. On lui a dit :

« On pense que tu devrais boire de l’eau un peu », termine

Vicky.

— C’est ça que j’ai fait! Une chance, j’aurais eu mal à

la tête rare, conclut Katia avec un air signifiant qu’elle

avait ainsi évité le pire.

— Parle-moi d’une affaire, toi! On n’annonce pas de

neige cette semaine finalement, change de sujet la prof en

question, plus du tout intéressée à en savoir davantage

sur le voyage ennuyeux de ses collègues.

Un professeur d’éducation physique, resté silencieux

depuis le début de la pause, est appuyé près du cadre de

la porte. Au son de la première cloche, les enseignants se

dirigent vers la sortie. Caroline, Vicky et Katia s’y rendent

toutes en même temps, en discutant de leur week-end à

venir. Il sourit en les regardant passer, puis chuchote en

leur direction :

— Ce qui se passe en vacances reste en vacances, hein,

les filles?

Surprise qu’il connaisse leur slogan, Katia dit innocemment

en poursuivant sa route :

— Hein? Drôle d’expression! Je n’ai jamais entendu ça!

— Ah non? lance-t-il, étonné, en brandissant son

téléphone intelligent en l’air, les yeux brillants avec un

sourire en coin éloquent, avant de tourner les talons pour

se rendre à son cours.

(Mmmm... la voix de ténor puissante et voluptueuse de

Charles Tisseyre.)

N.-B. Notez que ceci constitue une production littéraire

de fiction et que toute ressemblance avec la réalité, aussi

criante de réalisme soit-elle, est bien évidemment fortuite.

L'auteure confirme, de bonne foi, n’avoir en aucun cas utilisé

d’anecdotes de voyages vécues ou lui ayant été racontées dans le

passé… Pftt…