Tout est calme en tous lieux sur la planète Pern. Les terrifiantes
incursions des Fils argentés ont cessé depuis des temps immmémoriaux.
Les habitants ne savent plus pourquoi ils habitent dans des grottes et
versent la dîme aux chevaliers-dragons. On ne croit plus aux mythes
relatifs à leurs folles chevauchées sur les grands dragons télépathes et
à leurs actions d'éclat contre les redoutables Fils, qui anéantissaient
toute vie organique. Les dragons deviennent rares dans le ciel de Pern.
Mais le chevalier F'lar, maître du dragon Mnementh, se remet à étudier
les vieilles légendes. L'Étoile Rouge se rapproche. Bientôt les Fils se
remettront à tomber. Sur Pern il faut organiser la défense, et pour
commencer rendre à la race des dragons son antique fécondité. Une
nouvelle Reine va naître. Il faut une fille énergique pour la
chevaucher. Où trouver celle en qui survit le don ancestral ?